张宁离开了沅水茶园，他已经决定杀人灭口，亲自处理，是要亲眼看见尸体以图万无一失。
出城见到徐光诌，马车停靠在道路一旁，马夫不见了，徐光诌正在车厢里。张宁上了毡车，见詹烛离已经从昏迷中醒过来，一张骨骼宽大的枯脸上的眼睛此时仿佛格外明亮，大约是因为嘴被堵着说不了话、只能用眼神交流，所以眼睛瞪得很大。
“马夫走了？”张宁随口问了一句，无需等回答又说，“现在参与这边事的人，只有四个，除了咱们俩，还有追赶吴庸的徐文君和桃花仙子，不要被第五个人知道了。”
老徐从容道：“东家放心，在扬州答应追随东家那时，我已经考虑过这些问题了。”
张宁听罢心里一宽，带着几分赞许地点点头，说道：“咱们现在沿路一面东北方向走，一面等着文君的消息。”
于是老徐到前面去赶车，张宁在车厢内看着詹烛离。詹烛离被五花八绑动弹不得，恐怕是没有挣脱的可能。
及至旁晚，果然见到返回的徐文君，她说吴庸已经抓住了，一行人遂合为一路，继续往北走。路过一个市集，张宁又叫人去买了锄头和铲子等工具丢到马车上。
老徐、文君见状都沉默不语，估计在猜测这些工具的用处。张宁本来想着用柴禾焚烧尸体最干净，但是意识到一个问题，要火化两具尸体可能需要好几百斤柴才可以，柴禾哪里来？上山现砍的话需要劳动力和时间，一行两个女人一个老头、张宁自己又是个文官，去砍几百柴有点困难；去购买的话又会多出目击者和线索。而且到时候大火冲天，很容易吸引周围人的注意。所以他决定放弃这种毁尸灭迹的办法。
桃花仙子带路，老徐赶着车进了路边的一个树林，只见徐文君拿着短剑正站在一棵树旁边，吴庸被绑在那棵树上，两匹马的缰绳也拴在附近。
张宁下令将吴庸从树上解下来重新捆绑在马背上。他们将马车暂时弃在树林里，带着马匹驼人，沿着树林往山里走尽量远离驿道。
走了一两个时辰，天色已经完全黑了，众人都没吃晚饭，折腾了半天早已是饥肠辘辘，走到一间土地庙旁时，张宁见附近都没有灯光，山林之处人烟稀少的样子，遂叫大伙停了下来。
徐文君在土地庙里升了堆火取暖，张宁便叫人把两个俘虏托进了土地庙。几个人都很沉默，桃花仙子神色镇定，也没说话估计不知道说什么好。桃花仙子在武装贩运私盐的过程中与官府及同行产生矛盾，难免没有做过人命案，她的表情给了张宁鼓励，或许杀人不过如此？
于是张宁便说道：“就在这里把他们勒死，免得出血，然后在山上找个僻静的地方挖坑埋了吧。”
这句话让吴庸和詹烛离都挣扎了一阵，只见吴庸瞪圆双目不住地摇头，嘴里“呜呜”地想说什么。张宁心道：和吴庸也有几年交情，现在他要死了，不给机会说两句遗言，没必要让他憋着一肚子话进坟墓。
张宁便下令道：“把他们嘴里的东西拿掉吧，这荒郊野岭的，嚷嚷也没用。”
詹烛离嘴里的布团被拔掉后，立刻说道：“要被斩首示众的罪犯临死还有顿好的吃，连口酒也没？”
张宁愕然，无奈道：“没想起这茬，要不之前在集市上买东西，顺便给你买壶酒。”
这时吴庸刚能说话，呼吸了一大口气，就急忙说道：“张平安，你杀了咱们以为就没事了？咱们两个人同时出事，你当胡大人是三岁孩子那么好蒙！这事儿迟早要与你算账……不如咱们好说好商量，何必要弄到这般田地？只要你放了我，我指天发誓，绝不说出那事来。”
张宁不言语，心道如果凡事都有得商量，那整个人类历史怎么会活生生变成一部战争史？他想了想，没有正面回答，只问道：“既然咱们说上话了，我倒是有一事不解。为何会是詹烛离去衙门告发，而潜出城的人是吴先生？如果詹烛离没有自投罗网、自己走掉，我们追起来恐怕比追吴先生难多了。”
不等吴庸回答，詹烛离就说：“吴大人说常德知府一定会将告发之事禀报上去，不敢隐瞒；而且咱们没有真凭实据，如果是我进京告发、不懂在官僚中周旋，可能会弄巧成拙。所以让吴大人进京，我到常德官府求助……哪料这常德府如此黑，知府二话不说就把我抓了，还将书信和信件交给了你，这……”
“确实是坑爹。”张宁脱口道，转头看向吴庸，“吴先生还有什么好说的，你把老詹坑死了。别说你料不到这个结果，那常德知府会听别人家一个随从的话，莫名其妙地在官场竖敌？”
詹烛离顿时怒目看向吴庸，骂道：“狗日的，你也太不仗义了！詹某人跟了你多年，没有二心罢？你倒好，事到临头就把老子往火坑里推，没事整自己人？”
吴庸脸上青一阵白一阵无言以对，顿了一会儿才说道：“张大人，您给一条活路，若是我把密事告发，就天雷轰顶不得好死。”
就在这时，忽然庙外一阵闪亮，天空中“隆隆”闷响，好像要下雨了。张宁回头仰望门外的天空，转回来时，只见吴庸脸上的表情十分尴尬。
吴庸忙道：“南方的春季多雨，估计正巧天气要变，老天没别的意思……”
张宁点头道：“定是如此，如果老天那么灵验，盗跖以来十恶不赦的坏蛋怎么没见天谴？”他沉默了一阵，说道：“所以你就算违誓，诅咒会不会灵验也说不好。还有什么话要说，时辰差不多了。”
吴庸脸色苍白，忽然掉下泪来：“我家里还有妻儿老小，高堂需要赡养，儿女还没长大，我不想死。”说罢挣扎着想跪下来，可是手脚被绑最后趴在了地上，啃了一嘴的灰尘，胡须都仿佛变花白了，“张大人，看在咱们的交情份上、和吴家妻儿老小的份上，给条活路吧……”
这时詹烛离在一旁冷冷说道：“今日我才见到吴大人那点出息，哀求有甚用？要是你遇到这事儿，你能把人放了，自己找死？哎……只是可惜没酒。”
吴庸骂道：“你不说话，能变成哑巴？！”
不料詹烛离还是条视死如归的汉子，张宁便说：“回去后我弄一整坛酒敬你，你在地下喝个痛快。二位，安心上路罢。”
第一百四十七章 无法心安
树林里除了近处的一团火光，四周黑漆漆一片，张宁不住向周围张望，好像觉得在黑暗中有许多眼睛在盯着自己。地上软软地躺着两具刚从土地庙里弄过来的尸体，四肢还是软的，但已经没有呼吸了。忙活了半天，汗水在背心冷却下来，此时他只觉得冰凉一片。
张宁的脑子里一片空白，思维几乎都停止了。原本以为杀了人会非常害怕，可现在几乎没有任何感觉，连担忧之后的事都顾不上。不过心情还是很紧张的，他发现自己的手在微微抖动，没法稳定下来。他拿了一把铲子丢过去，“挖吧，就在这儿挖个坑，把他们埋一块儿。”
携带过来的工具只有两把铲子，老徐拿起铲子就开始挖土，张宁拿着另外一把。一旁的徐文君忙道：“东家，我来。”
张宁好像根本没听见，或许听见了没反应过来，埋头只顾铲土。
也不知过了多久，等他筋疲力尽坐到地上时，意识才一点点地回来，燥热被汗打湿的身体、脸上感觉到春夜冰凉的空气，一冷一热。他见面前已经挖成了一个人高的深坑，心里清楚接下来应该干的是把尸体推下去，把土盖上。但是他起身拉了一下吴庸的尸体竟没拉动，四肢都酸得使不上力气了，然后桃花仙子等人帮忙把尸体推了下去。
詹烛离面朝下趴在坑里，张宁正想说把他翻转过来，可马上吴庸的尸体就被推下去仰躺在詹烛离的背上叠着，张宁见状便作罢不说了。
吴庸那无神的眼睛仍然盯着天空，死不瞑目的样子。张宁忽然想起他临时前许多废话中的一句：胡大人迟早要与你算账。于是焦虑与恐慌的情绪渐渐弥漫到了全身。
在做下这桩命案之前，张宁已经慎重考虑过许多遍，现在人都死了，自然没什么好懊悔的……但无法阻挡一种不安。不久前在客栈的晚上，他还给桃花仙子说过一句话：不安是因为做了内疚的事。大约便是这个原因。
四个人办完事，拿杂草荆棘遮掩住盖好的新土，又小心处理留下的痕迹，这才离开。这个时代很难鉴别指纹，除非是血纹，消灭痕迹其实不用太细。
他们把马匹和马车赶上驿道，张宁上了马车，发现自己的身上全是土非常脏，拿手抹了一把脸也全是土。老徐终于打破了沉默，说道：“东家，现在进不了城，咱们得找个地方等天亮才行。”
张宁道：“你和文君留下等天亮后回沅水茶水；我和桃花仙子得去办另外一件事，到时我会派人递信回来，你们帮着做善后之事。”
老徐隐隐知道一些张宁与辟邪教勾结的事，但没有多问，很懂规矩地应了一句。
到了常德城附近，马车便留给了老徐和文君，张宁与桃花仙子骑马分道向西行。
及至天明，平坦的路已经变成了崎岖山路，张宁和桃花仙子骑的蜀马也走得慢了，二人都是疲惫不堪。桃花仙子却轻松地问道：“张大人现在是不是也无法心安了？”
张宁强辩道：“只是迫不得已，我不杀吴庸，不出半个月肯定有锦衣卫来缉拿我回京，直接进诏狱了，连个准备都没有。”
走了半天山路，他们两个人中午时分才到达辟邪教总坛的位置，来到后山入口，在辟邪教徒的帮助下进了山里。照样爬那座山间的陡峭路，张宁此时蓬头垢面仿佛一个苦行僧。天上云密不见阳光，也没有下雨，中午了山间仍然笼罩着一层薄薄的雾，这个地方十分宁静，连瀑布的水流声也没有丝毫喧嚣之感。
好不容易爬上山，张宁进院子时已是筋疲力竭，不管姚姬的惊讶神色，他直接在木地板上躺了下来，看着天花板长长呼了一口气。
姚姬忙问：“你怎么弄成了这样？”
张宁转过脑袋说道：“折腾了一天一夜，杀了两个人，昨晚半夜到现在又赶路，上山的那段山路又陡，我现在骨头好像都要散了。”
“你把吴庸那两个人杀了？”姚姬道。
张宁道：“不灭口还能怎么办？”
姚姬垂首不语，在他的面前蹲下身来，从袖子里掏出一块精致的手帕轻轻擦他的额头。张宁忙道：“擦了也无用，给您弄脏了。”姚姬便道：“那你赶紧去沐浴换身衣服再说……你身上这么脏，去后院的温泉池里洗，那是活水。”
张宁听罢遂爬了起来，身心疲惫也不想多说话，去了后面的温泉池里洗澡，帮他拿换洗衣服的人正是姚姬的近侍小月。他脱光衣服跳进水池里，温暖的泉水弥漫全身，没一会儿一股子困意就袭上心头。但情知不能在这里睡，便强忍着困意从头到脚清洗一遍，很快就上来穿衣。那小月见张宁赤身露体涨红了一张脸，犹豫也许久才上来侍候他穿衣。