不过一直到中午什么也没看见，隐约之中听到了对岸传来隆隆的炮响，仅此而已。
张宁屏退左右，独留于谦一起在山崖边观景，过得一会儿他便用很诚意的口气说道：“若你我现在还是故交好友，廷益会有什么逆耳忠言劝故人？什么都可以说的，哪怕是当面骂我。”
于谦抬头打量了张宁一番，又转头看着湖面，好像不理会似的。但张宁顿时觉得他会说心里话了，不然于谦此时想都不用想就有一大堆恭敬但无用的套话敷衍出来。
如此窘况，张宁确是很想听听于谦的真实看法。毕竟在张宁的心里，这位能留名千古的名臣应该是相当有本事的，他比此时的世人更加看重于谦。
“王爷请看湖边的浪头。”于谦终于开口道，“风往湖边一刮，又有后面的水挤着前面的浪子，顺势就涌过来了……时至今日，臣非有言不进，或是瞻前顾后，实在是无计可施，不然早就进言了，何必等到今天？”
张宁点头称是，态度极其宽厚。
于谦又道：“不过王爷问臣有甚看法，倒是有一些。朝廷官军布兵数十万围剿，进逼九江的各路水陆兵力亦不下十万；光凭咱们在江西的人马绝非敌手。昨日不到半天，九江军就损失了一万多人，由此看来真正能寄希望的只有永定营一万多兵力，只有官军几路进兵的十分之一，如何取胜？臣曾思量直言，放弃九江；但此地事关全局，细想之下还有一点指望，那便是武昌新军。”
张宁沉思，武昌新军人数是不少，造入名册的数目就不下六万，只可惜成军时间太短，训练不足且毫无实战经验，要靠他们对抗精锐官军，恐怕也是十分困难的。
于谦道：“若只靠永定营，在九江与官军打、或是撤退等官军进逼湖广再战，实力高低并无变化，结果也不会有什么区别。若是醴州、岳州的兵也回调收缩，那咱们面对就不是十万官军，而是四十万，有弊无利。因此臣以为，目前唯一的办法就是武昌新练的兵马；这也是王爷很早就为今日的决战开始筹备的。
有两个办法，一是凭借九江城的大城工事，囤积粮草固守待援，让大战在江西解决；这条路的坏处很明显，一旦等官军合围之势形成，咱们在九江便无路可走，被围死了，是个笨法子。二是放弃九江和江西，徐徐向湖广退兵，拖延时间等新军准备妥当合军增强兵力再战……
不过后者也非万无一失，放弃九江后，往湖广方向再无坚城高墙可以凭据，恐怕只能在官军的追击下一退再退，很快就要被逼到武昌，照样无路可走。况且咱们虽是主动让出江西撤退，却形同战败，这会造成不利的大势。”于谦再次看着湖面，“就好像那浪头一样，风刮水挤，控制不住势。特别是武昌新军，大量士卒军心还不稳固，人多势众打顺风仗易，见势不妙苦战则难。何去何从，只有王爷才能下决定。”
张宁听罢觉得言之有理，遂向于谦拱手一拜。于谦急忙弯腰道：“臣不敢当，不敢当。”过了片刻，他又说道：“臣自当会与王爷同进退。”
这句话张宁信，如果战败了于谦被朝廷捉住，他的下场恐怕也比自己好不了多少。
第四百三十七章 围剿
“英国公您瞧，那里就是石钟山，宋代苏东坡写过闻名于世的《石钟山记》。”湖口知县再次介绍起了这座山。实在是巧的很，不久之前于谦到湖口县巡视，大伙来到湖边观景，站的也是这个地方，或许因为此处山坡视线正好的缘故；或许现在英国公张辅站的土地上，还残留着于谦的脚印。
知县弯着腰的样子实在是低眉下眼至极，他不奢望免罪，只盼着别惹恼了这位大名鼎鼎的勋贵被当场杀了。
今上午在湖口县发生了一场冲突，朱雀军一部自己作死还要给湖口县招恨，让官军死伤惨重；这当口上，知县生怕惹到了张辅，一刀给砍了，他现在的处境，被砍了也就砍了。知县心里琢磨，只要眼下没死，或许还有一线生机……作为一县长官，替天子保土安民是基本职责，城没守住还投降了叛贼，丢城失地的重罪通常都是死罪；但是江西有七十七个知县，在九江南昌府相继陷落后大部分都投降了叛贼，或许朝廷不想一次就杀几十个官员，人一多生机就有了。
英国公对县官显然十分鄙夷，一点都不掩饰，毫不理会，只顾看周围的山川形势。
张辅的脸是圆的，两腮有点肉，所以看起来少了一些棱角，不过皱纹和日晒雨淋的风霜让他严肃而稳重，此时就仿佛一个掌舵的老船长。
没一会儿幕僚们就在后面争执起来，其中一个人说：“兵法言围城留一面，便是为了等敌军有生机希望溃逃，更容易追击。江北大军这么快就南下，等于堵死了叛贼的退路，置之死地他们必然会拼死一战！”
另一个说道：“英国公神机妙算，看准了时机，就是要围死那帮叛贼！”
张辅眉头一皱，心道秀才就是爱扯皮，黑白总能弄出一通说辞来，我大明朝要是全让一帮秀才来治理，会变成什么样子？眼前的唾沫翻飞就是明证。就算是几本四书五经他们也能嚼出不同的味儿来，就这样一帮人，还他娘的成天惦记争权，恨不得老功臣们都回家种地才好。
张辅立刻制止了他们的争执：“军令已经发出去了，你们是要老夫朝令夕改还是收回成命？”
语气不善，几个幕僚忙作揖住了嘴。
……
目前官军的三路大军部署已经有了微妙的变化，中路军已经到了湖口县近左，水师控制了长江及鄱阳湖，“叛军”在江西的水军已经荡然无存；南路军在都昌县，随时可以凭借水师的船只横渡鄱阳湖，在几百里的西岸任何一个渡口上岸；北路军从黄州府调动南下，准备坐船渡江。
九江城巡抚行辕及时获知了黄州北路军的动静。张宁立刻翻出地图一看，各处的布兵已然直观明了，官军明显是在合围……这是真正的围剿。
他顺手拿过直尺一量。尺子的刻度非常精准，是兵器局统一度量衡之后的工具，但是图纸就十分粗糙了，也就能估算出个大概距离，误差可能以几十里计。
周围的人都神色凝重，这让张宁感觉有一股巨大的压力迎头而来。获知北路军南下的消息，距鄱阳湖水战只有一天时间；也就是说明张辅在战前就已经安排好了，看来他是早就认定必得鄱阳湖……那张辅用兵确实够狠，一点余地都不给人留。朱雀军若要预先防备此时的局势，就得在鄱阳湖水战之前才行，但没打之前谁愿意认定鄱阳湖半天就会易手？毕竟那里部署有两百多艘战船，还在湖口两岸部署了炮阵。
不过眼下张宁还是有选择的，只要不携带过于沉重的辎重，完全可以在官军北路渡江形成威胁之前脱身。但这得丢掉很多东西，如经过长时间准备在九江城囤积的粮食，还有重达千金的三十多门长管炮，这些东西要带上行军速度就肯定会慢得不成样子。粮食便罢了，那三十二门重炮是张宁经过几年收刮的铜料才积攒起来的家当，着实肉疼。
在战争爆发之前，武昌内外还有人诟病于谦直接放弃鄱阳湖东线。如今看来，别说放弃东线，从一开始就应该考虑是不是该直接放弃江西全省；虽然直接放弃江西，面临的困局也不一定有现在轻松……要是更长远地追溯，今天的局面在汉王被灭之后、因长江防线支离破碎就注定了。
张宁抬起头时，忽见堂上坐着的文武全都看着自己，许多目光这么瞧来，叫他心里有种说不出的感受。显然这是该当机立断的时候了，无论选哪条路都比踌躇不决要好，否则到时候跑也跑不掉、战又准备得不充分。
想到围剿，张宁自然想起了后世的某位伟人，成功地经历了好几次围剿，其基本战略战术和过程他有所涉猎，但自己是没法复制的……在如今面对的情形下，若是照搬，最可能的后果不是绕到“敌后”，而是变成流寇然后彻底被挤压出有实力的地区。没有足够的经济，张宁至始至终赖以发展的路子就玩不下去，从枪炮补给到兵制都得推倒；而且面对大一统王朝也没有生存空间。
张宁出身就不是军事家，他的战术很明确：结硬阵打呆仗，正面硬拼。
他回顾左右，终于开口道：“咱们不用到处跑了，死守九江城，等待援军。”
堂上鸦雀无声，他又问道：“你们还有什么话，现在说……对了，我不会走，没了永定营我也没地方走。”
终于有个人憋出了一句套话：“王爷应在首府武昌主持大局，万万不必留在这弹丸之地……”
“省了吧，尽说些没用的。”张宁摆了摆手。那人的脸顿时红了。
韦斌站起来表态道：“末将自石门县起就追随王爷，今番愿率永定营上下与王爷死战到底！”
张宁点点头：“只有武昌朝廷在，你们才会是百姓敬畏的军爷，你们的房子土地在手里才心安理得，还有那些把老小妻儿接到武昌的或是出息了讨到娇妻的，家里日子能过得滋润也是因为咱们手里有权。覆巢之下无完卵，要是整个武昌政权都没了，你们以前是怎么穷困潦倒的立马打回原形，命能不能保住还两说。”
众将纷纷道：“愿死战！”
张宁挥了挥手，又对于谦说道：“把杨阁老的养女送回去，娘们在这种地方作甚？”
第四百三十八章 意外攻打
张辅曾记得九江府地方官上书的奏折里这么描述过，背倚庐山、襟江带水。如今实地一看，地方官的说法大抵是没错的。其南面是庐山峻岭，北面直面大江，周围江湖环绕，往大处看地形有些复杂……但张辅自上岸起，在外围连一个敌兵都没见到，百姓也躲起来了，既然外围周边没有布兵，那无论什么山川形势便都形同虚设。叛军龟缩在城池附近，只有靠近城池四面的一小块地盘才值得注重。
九江城所处的位置，似乎像一个向左偏斜的“丫”，西南是甘棠湖，东面是白水湖，北面紧靠长江；更南的地方是庐山，不过此时情况叛军兵力异常收缩集中，力量辐射不到庐山那边，所以庐山几乎没有战术价值。通常看来，城池东南方面陆地地域广阔，利于大军纵横捭阖；不过张辅选择将最先抵达的中路军从白水湖北面较狭窄的通道进军。
因中路军水陆并进，辎重多以船运。从白水湖和长江之间的走廊进军，虽有难以回旋的空间，但利在可以直接从长江上获得物资，毕竟江湖水面已经全部在官军控制之下。
官军中路大军陆续到达鄱阳湖西岸，前锋已在白水湖东侧修筑营寨。营地除东面是湖，北面是江；东、南两面都是山林还有竹林，可就地取材修营寨，什么水源、烧柴更是不缺，这也是内地作战的诸多便利。
张辅正在中军大营听取夜不收的探报，这些称为夜不收的精锐是来自宣大军中的斥候，以前主要在长城以外针对鞑子部落侦查情报，个个弓马骑射娴熟，调入内地作战后照样是很能干的，几天功夫已把九江城内外的情况摸了个大概。
“叛贼正在城外三面筑堡，分别在靠近磐石门（东门）、湓浦门（西）、文明门（南）三地修筑工事。三处工事构造都一个样：选了地形高的山坡筑土墙为堡，又在墙下挖深沟，形同驿城；土堡外围，又凭借湖泊和城墙缩短防御线，环形再挖两道或三道沟堑，筑腰墙在后。远观之，工事见深大概一两里地；看起来不先拿下这些堡垒，大军难以摸到城墙。”
一个武将听罢笑道：“这是城外再筑城加铁箍的蛮劲，他们把城池围得水泄不通，打死不出来，是要打算在里面生崽子了么？”
众将顿时哄堂大笑。在大伙看来，一座被围死的孤城，周围所有地盘都丢了，防得再紧又有什么用？
刚说到叛贼要龟在里面生儿子，忽然就有一员小将进帐来报：“禀大帅，大股贼军自磐石门出，浩浩荡荡向东来了，怕是想攻打我们！”
“你等没有看错？”张辅一副难以置信的表情。
小将神色有些无辜：“起码上万的人马，还有大量的重炮车辆，朗朗乾坤之下大摇大摆地走大路而来，末将应该……应该不会看错的。”