永兴帝病逝，无疑是林缚称帝的最佳时机，简单到只需要伪造一封遗诏就行。当然，这需要林缚留在江宁，或者说能随时返回江宁掌握形势。
要是林缚率军北伐之时，永兴帝病逝，事情则显然要麻烦得多、复杂得多。
林缚拖延着不北伐、程余谦在年初时辞相以及曹氏在年中时诛杀两川宣抚使秦宗源一族林缚也不予理会，又勒令河南诸镇缩减兵力——种种迹象都表明林缚在等着永兴帝病逝。
年初时就有传言说永兴帝的身子撑不过三五个月，偏偏一拖就是大半年，也没见永兴帝驾崩，也可以称得上是一项奇迹；岳峙这时候甚至怀疑起林缚还剩下多少耐心。
“此时应该用药吊着吧！”岳冷秋说道，他年初时回江宁见过永兴帝，那时的永兴帝连坐在龙椅都吃力，当然拖着不死也很正常。
想想元越十四朝皇帝，年纪最长不过五十九岁；永兴帝今年已经四十有四，就算病逝，也不算早夭。
说实话，林缚这次在海州召岳冷秋过去议北伐之事，但岳冷秋心里依旧揣摩不过林缚的心思，也许是林缚就谋篡事最后一次试探他的心意毕竟谁都不想在史书上留下贰臣之名，岳冷秋更希望林缚有耐心等到永兴帝病逝、行禅让之礼另立新朝；但是，林缚要是没有耐心，岳冷秋也清楚的知道，实际的形势不容他有更多的选择。
在荆襄会战之后，董原除非解甲归田，不然没有其他选择；董原如此人物，不到山穷水尽之时，怎甘心解甲归甲做一平庸农夫？
岳冷秋知道他跟董原有所不同，即使就此附了淮东，能知进退，林缚应该能有保他子孙富贵的度量——但一切都很难说，狡兔死走狗烹的先例太多太多，史不绝书，一旦放弃兵权，谁知道林缚翻不翻脸？
此行去海州，岳冷秋也心情也是十分的复杂——林缚在海州召他过去议北伐时，他几乎认定这是林缚试探涡阳、正阳两镇兵马的态度。岳冷秋与邓愈、岳峙及陶春在涡阳，商议了许久，最后决定带上岳峙随行，就是打算必须要取信林缚之时只能先将岳峙留在海州为质。
董原要做最后挣扎，刘庭州、元归政又是元越的孤胆忠臣，曹氏割川蜀，野心更大，但也很显然，林缚也只能等到称帝之后，才能逐步的解决河南诸镇及川蜀的遗留问题。涡阳、正阳两镇兵马承担着河淮防线中段防务及监视许昌的重任。
只是东行渐入淮阳军控制的防区腹地，再往东则是凤离军控制的沂海战区，沿路看到的种种迹象，似乎又表明淮东军一直在为北伐做准备，不然从徐泗往沂海在入冬后不会有这么频繁的物资运输。
海州城内也是大雪天气，行辕与北方军参谋部的院子挨着，方便林缚进出，随时掌握参谋部的运作情况。
黄昏时，林缚站在中庭，看着院子一角的梅枝枯瘦，在飘落的雪花下，一粒粒花骨朵未绽开，仿佛腊黄色的米粒一般。
高宗庭从别院走过来，禀道：“泗口传信来，岳冷秋与岳峙已过泗水，今夜应在灌云歇脚，明天就能到海州了……”
“涡阳那边不用怎么担心，西线就能稳得住！”林缚转回身来，说道，他对岳冷秋、岳峙接令亲来海州，还是相当满意的。
高宗庭点点头，说道：“上旬陈芝虎撤走在天水的驻兵，使羌胡东迁，应是曹氏与燕胡谈妥的条件；奢渊倒是率部往西北走，想必是再无意参与中原的战局；而曹家早先留在伏牛山间的兵马，这个月来在往梁成栋所驻守的汝阳靠近，看来许昌那边是要一意孤行下去了……”
“天堂有路他不走，地狱无门他闯进来，”林缚袖手而立，眼神锋利的看着中庭飘落的雪花，说道，“我原本想董原也应是识时务之俊杰，没想到他终是看不清形势啊！”
“董原非旧时之董原，他完全给野心、权欲蒙蔽了眼睛，早就看不清现实了……”高宗庭对董原的选择也是默然无语，虽说北伐重心在东线，但参谋军对西线的军情事务一直都没有放松过。
“这样也好，”林缚说道，“你替我传令下去，要敖沧海、宁则臣稍稍放松淮水上游北上许昌的口子，要周同稍稍放开从峡江西进的口子。有些人抱残守缺，视新政如洪水猛兽，强将他们留在南边也是苦瓜、也是不甜的瓜，他们要是想去许昌、想去渝州，就放他们过去。等三五年后，再跟他们一起算总帐……”
“倘若如此，江宁的风声还要紧一些，才能将有些人吓走……”高宗庭说道。
“你与吴齐去安排，告诉我一声就行；渝州的筹码还不够，不如叫刘直暗中丢几枚王玺，叫他们好好折腾去……”林缚说道。
高宗庭听着林缚话里藏着无尽的杀机，也是对两川及许昌渐渐失去耐心，有意叫曹义渠及董原主动将彼此的矛盾激化，以便有快刀斩乱麻的机会。
江宁有关谋权篡位的风声日紧，那些担心在林缚称帝后会给清洗的人，日夜惶然不安，与其留他们在境内成为不安定、阻碍新政的因素，宁可他们都去许昌或渝州。
林缚迟迟拖延着不北伐，不是其他，实际上是新政要打下基础，需要一个相对稳定的外部环境——很可惜，其他人将林缚迟迟拖着不北伐视作他为篡位作准备，太后梁后甚至不惜拿阳信公主的婚事来刺激这边的神经。
两年时间过去，虽说新政还不能说彻底的扎下根来，但也大体在各地推行下去，也渐渐叫地方上看到新政的利益所在；也是到了着手北伐的时机。
不过，北伐之前，先要稳住西线。而显然，曹义渠及董原都不会舒舒服服的看着林缚从东线举兵北伐。为了稳固西线，林缚除了在荆州、南阳、江夏等地备下十二万重兵外，岳冷秋也是关系到西线能否稳定的一个关键因素。
只要岳冷秋不思变，曹义渠在渝州、董原在许昌，再怎么折腾，都颠覆不了大局。岳冷秋与岳峙能如期赶来海州相见，也是表明涡阳、正阳两镇兵马的态度。
这时候吴齐进来，说道：“吴敬泽他们到海州了，我安排他们在驿舍住下，主公抽不抽得出时间见他们一面……”
“他们北上，要冒很大的风险，我怎能吝啬一面不见？”林缚笑了笑，与高宗庭说道，“你与乌鸦爷陪同我一起去见一见敬泽他们；也是实在抽不出人手，才将敬泽从袁州调来……”
在上饶会战以及接下来收复江西全境及袁州会战之中，原东闽军校尉出身的吴敬泽都立有战功，袁州会战之后，他出任袁州司寇参军、通判。
在北伐开局之前，林缚需要一个通习军政、熟悉军情事务的人物潜往北地去主持诸多事务。林缚想来想去，只能将吴敬泽从江西调过来。
第50章 北伐疑云
岳冷秋、岳峙一行人，沿冰封得严严实实的灌水河东进，在灌云县宿了一夜，又从灌云县东的海塘驰道北上海州。
海塘驰道修建在淮北捍海堤上，雪停收晴，站在高出两边平地的海塘之上，能看到十数里外的碧波荡漾，有帆桅浮于海上，但也谈不上帆立如林。
为便于讨论军政，岳冷秋与岳峙同乘一辆马车，揭开车帘子看着海塘驰道两侧的情形。
有人说林缚以北伐遮掩谋篡之事，又有人说林缚以谋篡遮掩北伐之事——真真假假叫人难以分辨，不过离海州城越近，岳冷秋越是能感受到肃杀之气息。
除了离海州越近、沿路关卡越是严密之外，海州屯区在入冬后，不同于往年在这时会集中人手修堤铺路，岳冷秋离开灌云县后沿驰道北行，驰道两侧皆可见屯卒整训之事。
兵贵在精、不贵在多。
说到北伐，林缚在东线集结有二十万嫡系精锐攻城掠地，也应该足够用了。
不过，北伐得成，会收复大片的故土，包括城池戍守以及地方整顿、清剿溃兵，以及后勤补给线延伸，都需要散出去大量的将卒；这时候不想精锐兵力分散掉，就需要有大量的后备兵员补上——林缚欲北伐，必先大规模扩编兵备，扩编的就是这部分兵备。
淮东军早初在战卒之外，就建立了完善的工辎营、军屯体系。这两三年间，在两淮地区，淮东工辎营及军屯体系储备的后备兵员绝不会少于二十万，即使为了不补当前的军屯耕作以及两淮地区的基本防务潜力，竟抽余丁补入营伍，也应能使淮东在东线的北方军团再增加十万人马。
而且林缚下令将这些人马补入营伍的速度也会极快。
行过南云台山，海州城就露出地平线的遮拦，展现在眼前。
相比较岳冷秋任江淮总督时所巡视的那座滨海小城，此时的海州要雄阔得多。
虽说海州与南面的灌云等城联络不多，海塘驰道在入冬后，也谈不上多忙碌，但从海州往西，直入沂州的驰道，以及海州城东的港埠，展现在岳冷秋等人面前，却是当世少见的人头攒动。
传言海州城在短短两年间，住民激增到十万人，看来是一点都没有夸张啊。
“倘若在北伐途中，崇国公得知皇上病逝的消息，当如何处置？”岳峙亲眼看到雄阔的海州城，也能相信林缚北伐的锐志未消，若不是为北伐，何需要建设如此规模的后勤支持基地？但永兴帝随时会驾崩，林缚真的会冒着错过最佳篡位称帝时机的危险，而先行北伐吗？岳峙忍不住开口问叔父岳冷秋。
“崇国公若有把握北伐能得大捷，禅不禅让都不会太大的影响，”岳冷秋说道，荆襄大捷就叫林缚有能力将帝室完全架空，倘若林缚北伐收复中原，永兴帝即使不死，禅让也是他唯一的选择。岳冷秋抬额看着后云台山上的防垒，似喃喃自语的说道，“这眼下叫人疑惑难解的，从海州往北，怎么用兵？”
这个问题，岳峙同样是疑惑不解。
以海州为基地，靖海水师骚扰山东、辽东沿海，这个可以——但若仅仅作为靖海水师的后勤支持基础及驻港，海州何需要今日之规模？之前的滨海小城就足够用了。
岳冷秋、岳峙、邓愈、陶春等人，他们虽然无法主导北伐战事，但之前也反复推演北伐可能会有的方略。
岳冷秋等人所能替淮东想到的最佳方略，是兵分两路进行山东会战：一路从徐州出兵，沿汴水、泗水北上，夺鲁西及豫东地区，兵锋直指黄河沿岸；一路从沂州出兵，走沂山、蒙山谷道，进袭破车岘关、进夺临朐、青州。分兵合击，淮东军只要能夺下泰安、青州、临淄等地，就能在山东会战中占据优势。接下来兵锋往东可扫胶州、登州、莱州，往北可威胁济南、平原乃至燕南三府，往西而溯河水西进，进攻大梁、河中府。
由于沂山、蒙山谷道一直到临朐城南的破车岘关，道陕且险，故而两路淮东军仍需以汴泗方向为主力。