看到大米从口子里流出来，跌到车上，跌到雪地里，李良手打着顫，弯腰去捡跌落雪地里的白米，生怕有一粒米给漏了——这真是白花花的大米啊，捧在手里，似乎都能闻见诱人的饭香，伸舌舔了一口，生米在嘴里越嚼越香，怎么也控制不住眼泪流出来。
包括李良在内，红袄军绝大多数将领都不信淮东会有这么好心，会白送粮食给他们。即便李良这次带人来接粮食，他所率的两千人马，都是马兰头麾下兵甲俱全、最精锐的战兵，来之前两天都敞开肚子吃饭，就是防备着淮东会搞什么阴谋诡计。
便是与张苟寒暄时，李良一只手也是警惕的按在腰间佩刀上，这时候看着淮东的运夫退出陈家沟，将上千辆大车、上万袋米粮及盐等物资停在陈家沟东侧的旷原上，李良心潮波澜起伏：岂不管淮东怀着怎样的心思，这些都是救命粮啊！
当年淮东对他们就手下留情、没有赶尽杀绝，这是很多人都心知肚明的事情；这一刻，李良心里还剩那些敌意就化解了大半……说再多的好话，许再多的好处，都没有给救命粮来得实在！
“米袋子，淮东还要收回去吗？”李良将嘴里嚼烂的生米视作美味咽下去，张口问张苟第一句就是这个，“从淮阳过来，一路上除了饿死的，冻死的人也无数……”
米袋子都是麻线编织而成，拆开来可以制衣。米粮为先，但大寒天气，没有衣裳穿也是大问题。
“不收回，都给你们；这一千四百辆骡马大车也都给你们，”张苟说道，“这次拨给你们的粳米，都是舂好的，下回就是谷子。数量不会扣减，不过要你们自己组织人手舂米……”每月舂四万石米，要用的人手就恐怖得很，宿豫也不缺人手，完全没有必要将什么事情都帮他们做妥当了，“下回，会送回种子跟农具过来，你回去跟红袄女及马帅说，你们所答应的条件，也要尽快落实——李大人及随员在睢宁、宿豫两地的安全，也要你们派人保护周全了……”
交接完，张苟率运队返回泗阳城寨，李卫及随员留了下来。
李卫及随员除了监督地方秩序不给破坏外，还要监督每批米粮保证有四分之三的量运去各乡寨堡。接济饥民将以各乡寨堡为基础广设粥场，避免米粮都给刘妙贞、马兰头运进城储备起来。
各乡寨堡负责接济、安置事务的人手，基本上都是以李卫在睢宁主政时选拔出来的吏员为主。随李卫北上的随员，也基本上都是睢宁、宿豫及淮阳县人，熟悉地方。这样就能确保红袄军东进的同时，地方势力非但不会受到冲击，还能在接济饥民等事务里，得到加强。饥民以各乡堡塞为基础进行安置，也能减弱饥民对红袄军的依赖。
睢宁、宿豫、淮阳三地，虽说地少人多又水利失修、田地荒废，但只要去开垦、去播种，哪怕三县一年只能多出十几二十万石的米粮收成，也将极大减轻淮东的接济压力。
淮水之上，天愈寒，水愈清白，船行水上，往淮口而去。
宋佳陪林缚坐在船舱里，也觉得天冷得难受，手脚冰寒，只是拿薄锦被盖着腿脚，坐在软榻上看林缚在那里研究地图。
顺利完成米粮第一次交接，接下来的事情就会简单一些，林缚也乘船返回崇州，为即将来临的大变做些准备。
陈芝虎的部署主要在西线，在大寒天气，也不会贸然对淮阳发动攻击，淮泗的局势两三个月之间，不会有什么大变化。
两三个月之后，天气回暖，万物初生，除了淮东接济的米粮外，河渠沟山里，能食的野物、野菜、鱼虾等也多些，淮泗之地的几十万饥民，多少能回复些元气。至于红袄军，米粮足够供应，三五个月应能恢复到鼎盛时期。便算燕北防线这回彻底崩溃掉，东虏的前锋哨骑能渗透到淮泗来，也是三五个月之后的事情。
关键是现在还无法预料，在面对十数万虏骑的涌来，梁家会做怎样的选择……
地图铺在案上，大同、宣府、蓟北三镇构成燕北防线。
蓟镇军主力已经推进到辽西前端，晋中军覆灭之后，随后两三年间，又是虏骑重点袭掠的地区，地方势力残破，几乎就没有什么像样的抵抗力量。在太行山以东，京营虽有八九万兵马，但战力实在令人堪忧。津海军虽说有一战之力，但人数太少，顶多在战前将兵员扩充到万人，守住津海、河间、沧州等城也仅是勉强，再不济，可退到阳信。
再往南就是梁家：梁成翼在河中府，堵住虏骑从晋南南下的口子；梁习在济南、平原，堵住从冀南南下的口子。青州军包括阳信在内，以及登州水军，实力有限，但都偏在东面一隅。
就当前形势想看，主要还是梁家的选择决定着中原腹地下一步的形势。
“梁家打着如意算盘，”宋佳胳膊肘支在榻上小几上，手托着清媚的脸，相距几步距离看着林缚，说道，“他以为蓟北军即使覆灭，也能让东胡人伤些元气，包括大同、宣府都给打残，在整个北方，朝廷就剩下他梁家可以依赖——梁习心里打的是挟天子以令诸侯的算盘；而显然叶济尔的算计要更高明一线。除非早半个月，李卓能将蓟镇主力从辽西撤回来，留万余精锐守松山城，拖到此时，即使不换帅，北方形势也是九死一生！”
“……”林缚转身看向宋佳，示意她继续说下去。
“刚下松山城时，即使凶险，但打辽阳，蓟镇军还有锐利，说不定还能搏出一两成的希望来。所以，那时东胡人在大同的兵马，还不敢有什么异动，实际应有一部精骑分散在焰山一线，以备辽阳之急——”宋佳够过身子，将地形拿出来，铺在膝盖上，拿纤纤玉指在图上比划，“如今拖了一个月，东胡人在辽阳应动员了更多的兵力，而蓟镇军在松山锐气也丧，再打辽阳，希望更加渺茫。换作我是虏王，此时应将大同兵马的精锐抽出来，可得三四万的精锐骑兵。从晋中借道，穿过太行山再入燕南——朝廷即使仍用李卓在辽西帅兵，北方形势又能好几分？”
林缚蹙眉思虑，宋佳继续说道：“一旦东胡人进入燕南的精锐兵马超过三万，梁家观望的可能性更大，朝廷仓促间无法南撤迁都，唯有再诏天下兵马勤王。然而，能调动的，也仅有陈芝虎所部与长淮军等有限兵马——南边这时候就会跟着动了……”
林缚心里微叹，知道宋佳分析是对的。
朝廷在南方所能掌握的兵马里，能称得上精锐的，其实不多。
董原善治军，但这两三年里他所能掌握的资源很有限，五万兵马，能称精锐不足两万，还约有三分之一给孟义山掌握在手里驻在维扬休整，是宁海军旧部。
陈芝虎本部一万兵马能称得精锐，也是朝廷此时能掌握的最精锐战力。
岳冷秋其人有些治军的才干，他任江淮总督兼领长淮军时，长淮军得到大量的资源投入，又从与流民军的数番苦战中熬了出来，此时有三万兵员，都有一战之力。
陈芝虎所部与长淮军虽说长期滞留在江淮之间，离南线较远，但南线吃紧时，完全会可以迅速南下支援，封住奢家千辛万苦打开的任何一个缺口，进行拉锯作战。
无论是罗献成还是刘妙贞，都没有能力将陈芝虎所部与长淮军拖在江淮战场上无法脱身。
罗献成率部南下，将水搅浑，这还仅是奢家需要的第一步。一旦大同方向的虏骑再次插入燕南，朝廷诏天下兵马勤王，才是奢家发动总攻势的时机。那时候，南线能不能支撑住？
或许北方危急时，岳冷秋咬住牙，不让长淮军北上勤王，怎么样？当然，这个对岳冷秋来说，也是风险很大的决定，这时候还无法判断。
第35章 抉择
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“臣领旨！”
李卓跪在香案前听张希泯读完圣旨，撑着膝盖站起来，跪在地上不久的时间，仿佛将仅剩的精力都耗尽，站起来，打了踉跄，差点摔倒在冰冷的地上，耿泉山在一旁眼疾手快，上前将李卓搀住。
李卓将圣旨接过来，拿在手里，站稳脚步，没有理会张希泯，布满血丝的眼睛盯着郝宗成，一字一顿的说道：“辽阳绝不能打！蓟镇军是大越朝最后的依仗，不能轻易拿了去冒险，我李卓身败名裂在所不惜，你不能做朝廷的千古罪人！”
李卓此时虽说是个精力耗尽的老人，但他如此说话时，其威势令郝宗成不能对视。
郝宗成目光转向别处，脸讪然笑道：“你是主帅，你说不能打自然是不能打。只是你我做臣子，当为朝廷分忧，都已经到这一步了，总不能躲在松山城里一点事情不做吧。圣上会怎么想你我，朝廷诸公会怎么看你我？”
帐中诸将，仅有耿泉山、陈定邦数人是李卓的亲信，其他将领有冷眼旁观的，有不屑一顾的，有瞪着眼睛不服气的，有袖手相互使眼色的……
张希泯将这一切都看在眼里，耿泉山、陈定邦等人是东闽旧将，对李卓忠心耿耿，但蓟镇其他绝大多数将领的态度都是值得玩味了。
在郝宗成掌管蓟镇期间，这些将领贪腐成性、兵备驰废，个个都精通中饱私囊之能事。
李卓执掌蓟镇之后，对全军进行整顿，严明军法，对克扣粮饷之事进行严厉的打击。
虽说这一举措，使李卓在普通兵卒当中威望极高，也使蓟镇军的战力明显提高，驰怠、贪鄙享乐惯了的将领却对此满腹怨恨。
崇观帝对李卓的支持是有限度的，最大的限制就是李卓要调整营将以上的将职，都必须要得到监军使郝宗成的首肯。这使得李卓对整个将官体系的整顿根本就进行不下去，也使蓟镇军的整个将官集团，实际都围绕在郝宗成的周围。
“撤兵！”李卓心力憔悴，由耿泉山搀扶着坐到正中的帅椅上，仍尽最后的努力劝服郝宗成，“留一万兵守松山殿后，其他五万人马立即撤回临渝，防备大同方向的虏骑从晋中借道再进燕南……”
“老夫虽说不是将兵的料，但好歹也在军中厮混了好些年。此时正是极寒季节，大同方面的虏骑即使不回援辽阳，想玩围魏救赵一出戏，可也要他们有这个能力才行，”郝宗成嘿然笑道，“据大同方面传回的消息，在大同外围的虏兵，已经是粮草溃绝。他们回辽阳都难，又有什么能力从晋中借道再入燕南……大同、宣府以及晋中可不比前两年阔绰，虏骑想靠劫掠取粮，怕是不能吧！我晓得，我们再打下去，会很艰难，但东虏的日子可不会比我们好过——圣上也期待督帅您能一战定辽，成就万世功业。今日封你为燕国公，打下辽阳，异姓封王也指日可期，那时你便是曹宏范之外第二人，你怎么就左不肯右不肯呢？”
“若在崇观九年之前，能有这样的形势，或能勉强一战，总有三四成的胜算，”李卓苦口婆心的劝道，“今日若仓促出战，一成胜算都没有。十死之战，郝大人，你还要坚持战吗？你就不怕尸骸葬在这冰雪苦寒之地！”
李卓这话说得森然恶怖，令郝宗成背脊寒气陡生，也令他心头十分不快。
“圣上对你寄以厚望，督帅好之为之吧！”郝宗成丢下一句话，袖手出了李卓的帅帐。军议再一次不欢而散，张希泯、杨文昌等人追了出去，诸将也都相继离开。
李卓佝偻的坐在宽大得过份的帅椅上，枯瘦的手紧抓住扶手颤抖不休，这一点已经将他身体里最后一点精力都消耗干净，使他看上去像风烛残年的老人。
耿泉山压着声音说道：“是不是我带人将郝宗成他们扣下来！”