与淮东军打了这些年的交道，吃了这么多亏，淮东军的进军及后勤补给效率之高，是史书未载的。像闽东战事之后，林缚率淮东军主力从晋安转回到浙东，再从浙东进入江宁，一旦动起来，前后都没有用到半个月时间。
虽说林缚从八月中下旬就率先部进入蕲春，但一直到九月六日，其在江西的淮东军水步军主力才完全渡江，速度看上去并不快，更在奢文庄看来，则有两个可能：一个就是林缚有意拖延，要给他们造成淮东军行动缓慢的错觉，还有一个就是林缚前期将运力主要用来物资的运输上，而兵马的集结给拖延了些许。
无论哪一种可能，都将意味着淮东军攻打黄陂的时机，要比周繁预料的要提前。
奢文庄倒也不怕得罪周繁，当着周繁的面，便将自己的分析说给叶济罗荣听。
燕廷显然不会希望投附汉将一团和气。
虽说这些年来，北燕与淮东军并没有大规模的交锋，即使徐州战事期间，也是一触即离，但是大大小小的局部战事，打得无数次，也是吃亏多，得利少，对淮东的了解，自然深刻。特别是在徐州战事之后，淮东以一隅之地，竟然将他们在东线的进攻方向完全封死，也由不得他们不重视淮东。
叶济罗荣这回如此急于攻打荆州，也是深忌他们新建的登州水军难与淮东水营在东海之上争雄，故而想尽一切可能将淮东兵马主力牵制在西线。
叶济罗荣倾向认同奢文庄的观点，他们打荆州的步伐不能拖，但他同时又疑惑：“闽王是认定淮东军会主攻黄陂？”
黄陂与汉津两城相距仅四十里，可以说是互为犄角。不过在地势上，黄陂位于丘陵地带，离江岸稍远，而汉津处于湖沼与平原之交，濒江带水。
淮东军围汉津，可以水陆并进，而汉津外围的地形，又限制北燕骑兵作战，更有利于淮东步营主力发挥战力。
黄陂位于内陆，虽说也有玉带河从其境通过，但玉带河这等支系河流，自然无法叫淮东水营的巨舶直接驶入助战，而黄陂周围是丘陵与平原相交的地形，湖沼少，极有利于北燕骑兵插上作战。
另外，淮东军打汉津，只有右翼会暴露出来，并且可以得到胡文穆在江夏兵马的有力支援；而其打黄陂，左右两翼都会暴露出来，易守汉津、铁门山两边军马的打击。
在汉津与黄陂之间，叶济罗荣一直都偏向认为淮东军会打汉津，奢文庄倒是一口断定淮东军会重点打黄陂。
判断淮东军的主攻方向不是随便的事情，这决定着汉津与黄陂两城之间的兵马分配问题。
奢文庄说道：“林缚将主营放在黄州，从黄州往五云山，往黄陂、往铁门山的进军通道非常通畅。而从黄州往凤凰山除了有兴水河相隔之外，中间湖沼淤滩也多，虽说淮东军在黄州与凤凰山之间投人大量的人力、物力铺路架桥，但通道仍然相对狭窄。要是林缚当真将主攻方向选在汉津，还不如弃黄州城，在凤凰山筑主营，这样对汉津投入兵力，路线更短，更直接，冲击力更强……”
奢文庄此前相驳，就叫周繁心里不服，奈何叶济罗荣认同他的观点，这时候忍不住想扳回一城，说道：“即使叫林缚攻下黄陂，在汉津、铁门山两城未下的情况，林缚敢率淮东军步营主力徒步从黄陂缺口进入大洪山南麓威肋我侧翼？”
奢文庄摇了摇头，即使黄陂失陷，他也不相信林缚在没有水营的配合下，敢率六七万步卒孤军深入。特别是汉津、铁门山的守军，可以对孤军深入的淮东军进行包抄、断其后路。
到时候只要北燕在石城一线的兵马，将淮东军步营主力拖延在大洪山一线，叶济罗荣哪怕放弃荆州不打，率主力渡汉水到东岸来围歼淮东军这支主力都来得及。
林缚在黄州最多能调集十二万兵马，其中三分之一为水军。最叫北燕深忌的，应该是林缚强攻下汉津，打开进入汉水的通道后水陆并进、一路北上，那时，燕胡主力即使赶过来，也将因为没有办法断其水路，而无法形成围歼之势，进攻荆州的计划，也就将彻底的挫败！
“虽说淮东军陷黄陂，不大可能孤军深入，但其据黄陂而窥石城，穆亲王当奈何之？”奢文庄说道：“林缚此子，虚实难测，特别知道我军会固守汉津，其反其道而行之的可能性更大。而其军事部署，又是剑指黄陂，当然也有可能会攻铁门山。”
“林缚用上吃奶的力气，在黄州也能调集十二万兵马，汉津、黄陂、铁门山三地，他只能主攻一处，”周繁说道，“黄州与凤凰山之间陆路道狭，但有水路相通，而凤凰山与淮东军在南岸的庙岭山营垒也是隔岸相依，其此时经营黄州城，说不定是惑我之计……”
“倒不觉得有什么可以迷惑的，”奢文庄说道，“汉津本就是固定之地，以我所见，黄陂倒是需要再加强一些，以防不测……”
“孙季常有两万步骑守黄陂，再调兵马的话，”叶济罗荣蹙着眉头，北燕在荆襄城区的兵马看上去不少，但是骑兵除了配合进攻荆州，他也计划主要部署在荆门、石城第二线上，新附汉军精兵数量本身就有限，要重点守汉津，就没有办法再分兵给黄陂，想了一会儿，说道，“或许叫罗献成调一万兵马去黄陂！”
奢文庄觉得向罗献成要兵，只能说是聊胜于无。
罗献成手里的精兵有限：一是罗献成亲自抓在手里，从桐柏山与淮山之间，进窥信阳，防止淮西兵马有什么异动，也怕林缚将在山阳的守兵调到信阳，与淮西联合作战，从淮山北麓打开进击随州的缺口，所以叶济罗荣也授意罗献成要将精锐兵马留在随州以北巩固防线；除此之外，随州军里能称得上精锐的兵马，都由大将钟嵘掌握着，守住铁门山的门户。
不能从随州北抽兵，也不能叫钟嵘分兵，再叫罗献成从别处调一万兵马归孙季常节制守黄陂，只可能是疲弱、兵甲不全的弱旅，只能说是聊胜于无。
第107章 战起
早在八月底、九月初，燕将孟安蝉、苏庭瞻即率三万步骑，先沿汉水东岸南下，进驻石城，与守石城的奢渊、韩立所部汇合之后，在石城聚集的兵马，多达四万余众。
奢家弃江州渡江北逃，虽得汉津，但汉津临江，又与荆南雄城江夏隔江对峙，非是立基之所，除留杨雄守汉津、黄陂外，奢文庄早在入秋之前，将渡江的家眷匠工近十万人，沿汉水北迁到石城。
石城，临汉水东岸，处大洪山西麓，东北距随州城两百里，北距襄樊两百里，南距汉津、黄陂三百里，与汉津、襄樊皆有汉水相通，又由于奢家从江州撤下来的水军控制着整个汉水，而距石城渡汉水劫掠西岸长林、荆门、钟宜等地，以补充奢家渡江粮草的不足。
七月奢文庄也是从石城率田常、苏庭瞻两部北进，攻打新野。
石城位处荆襄地域的中心，退可扼汉水、大洪山要冲，南进可援鄂东，西进渡汉水可击荆门——叶济罗荣在拿下南阳之后，也看到石城所处方位之妙，他要往南支援鄂东防线或者侧击荆门的中继点，石城的位置要比随州优越得多。
只不过罗献成心无大志，退守随州，而无进取之心，长期以来视大洪山为随州外围屏障，而在大洪山之外的石城，早就给劫掠烧毁，变成残地。
奢文庄率十数万军民进入石城，手头资源有限，对石城也仅是略作收拾，残破的城墙用木栅填土补齐，八月时遭大雨还塌掉两处，但到底要去其他地方好一些。
孟安蝉、苏庭瞻到石城后，使石城的兵马增到四万，除调一万兵马补入汉津，增加汉津、黄陂一线的防守，其他兵马也没有急于都补入鄂东。
防线是要讲穷纵深的。
要是将兵马都堆聚到鄂东，只会使鄂东防线的粮草变得更加紧张，进一步加剧后勤所承受的压力。
相对应，只要在石城有精兵强将驻守，三两天就能赶去支援黄陂、汉津，一方面能叫淮东军不敢全力攻打黄陂、汉津；另一方面，对汉津、黄陂守军来说，只要背后有援兵，就会有坚守城池的信心，实在没有必要将兵马都堆到前面去。
而将兵马更多的集结在石城，就是可以渡汉水西击荆门。
在九月十二日田常率部攻打荆门北的石河驿之前，苏庭瞻在石城，便令部将韩立率五千精锐从石城渡汉水，攻打汉水西岸的彭湾岭，配合田常北击荆门。
彭湾岭为荆山在荆门境内的余脉，断断续续的山势直抵汉水西岸，使得汉水在流经荆门北，不得不随着山势转折曲变。彭湾岭虽不高，起起伏伏的丘山不过三五十丈，却迫使汉水形成一个“几”字的大湾，也是从襄阳往南到汉津，汉水近千里沿岸少量的隆起地块。
早在罗献成等流寇袭掠荆襄时，深受其害的彭湾岭一线百姓就依山岭的地形之险，结寨自保，民风也彪悍勇斗。
待到奢家据石城，胡文穆也看到彭湾岭的地形优势，沿彭湾岭增筑塞垒，形成北到陈家尖、南到崔公崖的长达近三十里的联寨，以为荆门城东翼的屏障。
虽说彭湾岭与石城隔江而立，但地形上易守难攻，虽说直接进驻的荆州官兵数量有限，但乡间自发的寨兵散于诸寨之间，多达三千人。奢家据石城后，劫掠汉水西岸，都会绕过彭湾岭联寨而去劫掠南北那些无险可守的村寨。
此时要打荆门，打通从襄阳直接进击荆州的通道，田常率部从北面进攻荆门北部外围的石河驿等防垒，石城这边只能也不能吝啬兵力，不去剪除荆门东部屏障的彭湾岭！
为军马能够快速推进，叶济罗荣在襄阳就颁布奢城令传檄荆襄各地，称：兵锋所指，城寨一日不降，陷后即陷一日，三日不降，一马鞭以上者杀，七日不降，不留活口。
奢飞熊、奢飞虎、郑明经等将相继战死沙场，韩立已是仅存不多的八闽勇将，他率部渡过汉水后，先打陈家尖。
陈家尖位于彭湾岭北，原是一座三十多丈高的山头，山寨筑在临水的山坳里，易守难攻，韩立披坚执锐，从云梯抢登寨墙，虽说半天时间拿下陈家尖，却付出逾三百人的伤亡。
彭湾岭联寨，沿汉水三十里有七座防塞，陈家尖也不是最险的一座，真要逐一攻克，随韩立西渡的五千精锐多半也会打残掉。
叶济罗荣虽言一日不降屠一日，韩立拿下陈家尖才用了半天时间，不过他依旧将陈家尖寨里不分兵民、不分男女老幼近两千口人，都绑缚到诸寨能见的下湾河滩屠杀一尽，一时间鲜血将汉水染赤。
在血腥杀戮面前，特别是敌兵强大难以抵御，还能咬着牙不屈服的总是极少数。
于九月十三日，彭湾岭联寨皆降迄命，从石城渡汉水西击荆州的侧翼屏障就如此给轻易剪险。韩立陷彭湾岭后，没有急于西进，与田常部合围荆门城，而立奉命沿汉水昼夜南下，在彭湾岭降将姚林的配合，袭夺石城南八十余里外的长林。
长林隶荆州，虽说不是正好处于荆门往荆州的必经之道上，但偏离也就二十余里。占据长林，将能限制荆门守兵南撤，也将能限制荆州守兵北援荆门。
此外，汉水从襄阳南下，经石城到长林，数百里江段差不多都是南北流向，但过了长林县，就拐了一个近九十度的大湾，往正东方向折去，一直到汉津汇入扬子江。倘若汉津守不住，长林将下除汉津之外封锁汉水，抵挡淮东水营战船进入汉水的最佳地点。