柳松眉头一皱：“你是何人？本官根本不认得你！”
“没良心的东西，一夜缠绵之后就不要人家了？”女子一脸责怪往柳松身上粘去。
李权大笑：“想不到柳大人有如此嗜好。”
“不是这样的！”柳松大急，抓着女子的手，“你给我走开！”
“男人嘛，咱懂。”李权拍着胸脯，“放心好了，李某绝不会透露半个字的。”
这时，县衙内的管事跑出来，大叫：“柳大人，不好了。”
“什么不好了？”柳松还在跟女子纠缠，朝管事怒道，“这女人是哪儿冒出来的？”
管事惊急：“我也不知道，今日就像凭空出现一般出现在大人房中。还不止于此，大人房中莫名其妙地多了一大箱金银。”
“哎呀！不是传言柳大人清洁廉明？怎会有一大箱金钱在屋中？”
柳松这下回过味儿来；“李权！你这奸人！栽赃与我！”
“柳大人方才不是说李某乃天下第一奸商？不奸诈一点儿哪配得上一个奸字？难道只许你有张良计，不许我有过墙梯？我丑话可说在前头，我能栽赃你一次，便能栽赃你两次，他日若真有人来查，柳大人苦心经营的一世英名怕要毁于一旦呐！”
柳松阴沉着脸：“……”
“柳大人可要想清楚，为了一点儿小名利赌上这辈子的经营，还是老老实实保持住自己现有的名声？柳大人已在大庆享有盛誉，何必还嫌不足？需知有些东西是强求不得的。李某在此跟你保证，只要柳大人不再过问胡虎一事，李某绝不会用此法此法对付柳大人。”
柳松犹豫良久，终是不敢破釜沉舟，咬牙道：“算你狠＋胡虎交给他！”
……
……
与此同时，李府正厅中，芳素和那位客人作为主位上。
中年男子手里拿着一张纸，上面尽数写着李权几个月来在碧溪村的所作所为。
中年男子不断点头：“权儿当不愧为我李家之后，知礼法，懂人事，事事以民为本，置于盛世当是一位明君。素素，权儿能有今日皆是你之功劳。说吧，要朕如何赏你？”
芳素微笑：“虚情假意，你明知我什么都不要，还故意问我。”
中年人畅怀大笑：“哈哈！”
“要赏就把权儿的官职往上提一提。听说碧溪村生活着实辛苦，权儿身子金贵着呢！不能让他在乡村里过苦日子！”
“素素你说让他做什么好？”
“当碧州知府。”
中年男子苦笑摇头：“你就盼着他离你近点儿？保长升知府实在没那个道理，还是先让他当一荡曲溪县县令再说吧。而今他人心所向，破格提拔为曲溪县县令也是顺理成章。”
说着，中年男子从怀中拿出一物。
见此，芳素再度抱怨：“原来你早准备好了，还说什么赏赐？在碧溪村时本就离得够远了，现在又去曲溪县这不更远了？”
“素素，你该知道。让权儿继承大统非一日之功，因其父之缘故，武官一脉当是不用担心。而文官一脉定会因权儿非我之正统而多有微词，为求天下安定，需得让权儿在官之一途好好历练一番，一来可捶打捶打，二来也可积民心，日后也方便堵那些迂腐文生的嘴。”
……
……
碧溪村村口，所有村民都聚在一处，齐齐遥望着远方官道。
白雪堆积的官道上像一块巨大的，雪白晶莹。
白雪与白云相连之处，每出现一个人影便会引来大家一阵骚动，等隔得近了，发现人影并不是他们所期盼的人时耳便又齐齐一声叹气。
“李保长都去了七八个时辰了，怎么还没回来？”
“大雪封山，就是官道上也寸步难行，连马都不肯出行的天气耽误点儿时间是正常的。咱们还是再等等吧！”
“你们快看c像又有两个人影出现。体型跟李保长很像啊！”
“李保长一人去的，回时怎会变成两人？”
两个人影，一前一后，在风雪地遮蔽下只有一个模糊的影子，只见后方之人不断推着前面那人前进。前面那人像是身负脚镣，手脚行动不便，被推得步履瞒珊，每走一步都显得跌跌撞撞。
待走得近了，人群最前方村民有些不相信地揉了揉眼睛：“怎么看着前方那人这么像胡虎？”
“是……是有点儿像。”
一时间，村民们纷纷上前，有胡家之人一口咬定：“真是胡虎！”
人群顿时沸腾，化作一群蝗虫扑了过去。
雪地因为人群的躁动泛起层层白雾，将本就模糊的两个身影变得更加浑浊。但这已不重要，村民坚信来着身份，他们兴奋地叫喊起来：
“李保长回来了！李保长带着胡虎回来了！”
“带着胡虎回来了！我……我们有救了？”胡家人感觉是在做梦，甚至做梦都不会想到李保长将胡虎带回来了。
不用李权说，大家已经猜到，胡虎回来，证明大家没事儿了！
现在所有人都恨透了胡虎，要不是他背着大家干这种掉脑袋的事儿，整个村子也不会受到牵连。但此刻，大家看到胡虎欢喜得恨不得抱着他亲一口。
盐井之事尘埃落定，以胡虎被押回碧溪村交由村民自己处理而告终。
担惊受怕的胡家人放心了。
但朝廷不查此事不代表碧溪村村民们就不管，胡虎之作为已经引发了公愤。
全村人压着胡虎回到村子，高喊着将胡虎处死的口号。此起彼伏的斥责跟喝骂发泄着村民们不满的情绪。
至于如何处理，全村人都听李保长的。
人群聚集在八丈亭，李权在校场中央高声诉说胡虎的罪状：
“胡虎身为碧溪村村长，不但不为村民行义事，反倒罔顾律法，贩卖私盐，以致全村收起牵连，又投盐于曲溪，导致全村水源受损。罪名我不再多说，如此恶人，就地处死，大伙儿可有意见？”