在其他阁僚还在思考的时候，山本达雄首先出声说道：“我以为，同盟国保持协调一致的关系虽然重要，但是保住日本的经济增长势头却更为重要。
战前我国的负债超过了24亿日元，但是因江浙浙湖浙为这场战争增加的对外商品输出，截止去年已经减少了近3亿日元的债务，如果再加上对外债权的增加，这一年半里我国至少赚到了7亿日元以上的额外收益。
只要继续保持去年的经济增长势头，那么到了18年底我国的债务就能转为正字了。而我国之所以能够获得如此巨大的对外贸易收益，除了远离欧洲战场外，来自中国的大量原料和半制成品也是我国对外出口增长的基石。
我们现在需要的，是借助英、法对中国施压的机会，逼迫中国在经济上做出让步，从而扩大日本企业的收益，而不是为了英、法和中国人完全交恶。
欧洲大战的机会可不是轻易能够出现的，我们等了40年才等到这样一次机会，就这样轻易错过它的话，那是要受到天谴的…”
大藏相高桥是清很快就站出来支持了山本达雄的意见，并着重强调道：“我国的经济虽然因为欧洲战事而有所好转，但是国家财政的压力其实并没有改善许多。假如在这个时候陷入到对华作战当中去，那么恐怕海军的造舰计划就要暂时缓一缓了…”
海相加藤听了高桥的话，转头深深的看了他一眼，却终于还是保持了沉默。倒是内相后藤语气平和的说道：“我能够理解山本大臣和高桥大臣的想法，在这个日本经济蓬勃发展的时期，谁也不愿意它被打断，而且还是我们主动去打断它。
不过这样一来，就出现了两个问题。第一，我国的外交方针是建筑在日英同盟的基础之上的，失去了日英同盟我国也就失去了在国际事务上的立足点，说的难听一点我们就有可能成为东亚孤儿。
刚刚山本大臣也说了，中美双方表现出了越来越接近的姿态，这一东一西两个太平洋沿岸的大国如果联合起来，日本要如何抵抗这样的压力？
第二就是，我国借助欧洲战事获得了一个难得的经济发展机遇期，中国又何尝不是如此。现在我就想问一问，我们现在和中国相安无事，战后我国在经济上还能压制住中国吗？
我刚刚说的这个中国，是指革命委员会领导下的那部分中国，而不是现在北京的那个袁世凯政府。想来大家应当不会搞错的。”
后藤新平的话语顿时让内阁诸人都安静了下来，大岛陆相一度很想说点什么支持后藤，但是他最终还是硬生生的按住了自己内心的想法。
看了一眼大岛健一纠结的表情，后藤新平心里也是长叹一声，这位大岛中将终究是缺乏政治才能的，所以没有在事先有通气的状况下，就难以在这种突发的状况下出声支持自己，这也意味着这场内阁会议的走向最终还是要为原敬所左右了。
在后藤在心里暗暗哀叹的时候，原敬果然接过了他的话说道：“后藤大臣的担忧并不是没有道理的，但是日英同盟的基础最终还是要立足于日本自身的实力上，如果我国过于弱小的话，英国人也不会冒着风险为我们出头。
看看这场大战就知道了，如果不是法国人先对柏林宣战的话，英国还有可能履行自己对俄国的义务吗？反过来也是如此，假如英国真的这么重视同我国的同盟的话，那么前年山东作战时英国人也不会如此轻易的和中国人妥协了。
而想要让日本强大起来，光是充实国防是不够的，改善教育、整备交通、振兴产业都是必须的，而想要做到这三点就需要大量的资金。资金从何处而来，只能从贸易中而来。
因此在外交立场上保持同英、法协调的立场我是支持的，但是因为要保持和英、法协调一致的立场而将我国拖入到一场看不到利益的战争当中去，我则是坚决反对的。
在对华关系上，我认为支持中国内部的亲日派分子，利用他们维护我国的在华利益，就是对华外交上的上限，日本决不能过深的介入到中国内政当中去。毕竟中国有将近4.5亿人口，而我国不过才6000万。
过于深入到中国的内政当中，只会让我们受到中国大多数人的敌视，我们现在也无此能力去左右这4.5亿人的好恶。当然，我并不反对给一些中国地方势力以金钱援助，从而让他们帮助我们牵制住革命委员会，为我们的发展留出足够的时间。”
随着原敬的表态，外相内田康哉也终于拿定了主义说道：“我支持首相阁下的意见，当下日本更适合站在远处隔岸观火…”8
第752章
这场内阁会议结束之后，日本政府终于先回应了英国盟友的一部分协助请求，即派出一小队驱逐舰到新加坡保护马六甲海峡，又派出一艘巡洋舰对印度洋上的商船进行护航，但是日本海军的主要力量还是放在了菲律宾群岛周边、中国南海和澳大利亚附近的海域。
总的来说，日本对于英国的请求作出的回应，在英国人看来和日本所占领的德属太平洋岛屿的战利品是不相适应的，也就比无耻的意大利人要好上一些而已。
不过此时的英国已经分不出精力去指责日本对于战事不够尽力的表现了，因为一场围绕凡尔登要塞爆发的会战已经进入了要紧时刻。
今年1月德国人明目张胆的向香贝尼增兵，做出要向该地区发动进攻的姿态，法军总司令霞飞被德军的行动所迷惑了。直到进入2月份的时候，法国人才意识到德国的目标其实是凡尔登要塞，霞飞这才忙不迭的下令向凡尔登方向增加兵力。
但是法军的行动已经晚了，2月21日时德军开始正式向凡尔登要塞进攻，德军为了这次会战准备了13个师，1000门大炮，196架飞机和23艘飞艇。而法军在该地区只有4个师，270门大炮和273架飞机。
德国皇太子威廉指挥的第5集团军负责本次凡尔登会战的主攻任务 ，回到柏林不久的沃尔贝克上校被安排到了第5集团军的指挥部。
鉴于德军在前期成功的欺骗了法军完成了兵力集结，沃尔贝克上校向威廉皇太子提出了集结兵力重点突破当面的法军阵地，以飞机清除凡尔登地区的英法飞机夺得制空权后，用飞艇反复轰炸凡尔登要塞后方的公路，切断凡尔登要塞守军同后方的联系，从精神上先击败法军，然后迫使法军全线溃败的新作战计划。
不过沃尔贝克上校的大胆计划被总参谋部给否决了，理由是：上校先生虽然在东方指挥了一两场战争，但是还没有经历过西线真正的战争，重点突击地方阵地的战术在过去一年多时间里已经证明是一种落伍的战术了，在马克沁机枪和大炮面前，重点突击战术不过是给敌人送战绩而已。
但是沃尔贝克上校并不这么看，他认为根据现有的侦查情报，凡尔登地区的兵力并没有得到增强，这也就意味着该地区存在着兵力不足的问题，那么当德军发起重点进攻时并不会如之前的会战那样被大量的机枪和火炮拦截，且在飞机取得了制空权后，法军的后勤遭到危险，不可能拥有充足的炮弹和机枪子弹对德军进行长久的阻击。
皇太子威廉终于为沃尔贝克上校部分所说服，他把沃尔贝克上校放到了第18军，由其指挥这只军队发起进攻，并分配给了上校若干飞机和飞艇。
不过总参谋部并没有在意威廉皇太子对于沃尔贝克上校的照顾，在经历了一年多的残酷战争之后，他们可不认为一个指挥殖民地军队的军官知道什么叫现代战争。2月21日，德军在宽达40公里的阵线上发起了一次大规模的炮击，这场炮击整整持续了8个半小时，打出了100万发炮弹。
凡尔登前线一道永备工事三道野战工事，第一道野战工事基本被德军摧毁，第一天德军的第三军、第七军就前进了5公里。整个凡尔登要塞的纵深是45公里，也就是说第三、七军在大规模炮灰的掩护下一天就前进了九分之一的距离。
但是第五集团军的指挥部担心夜间行军会受到法军的伏击，且还没搞清楚法军在这一日炮击中的损失，因此要求第三、七军停止前进。只有第18军在沃尔贝克上校的指挥下没有听从指挥部的命令停留在原地，而是采取了继续向前进攻，于第二天凌晨之前占领凡尔登要塞外围的重要支撑点杜奥蒙堡。
第十八军的进攻速度震惊了法国人，而沃尔贝克上校的大胆作风也激怒了总参谋部。德军所采用的大规模炮火支援战术和新式的纵深战斗队形，使得德国军队在凡尔登要塞前势如破竹很快就跨过了几乎没怎么修建完成的第二、三道野战工事，直接抵达了最后一道永备工事前。
不过法军统帅部及时的任命了第2集团军司令H.P.贝当为凡尔登前线指挥官，这位法国将军不顾危险于24日晚抵达了摇摇欲坠的凡尔登要塞，他抵达要塞后的第一条命令就是给法军前线部队划出一条督战线，规定任何士兵都不能退过这条线，否则格杀勿论。
26日，法国第一军和新的炮兵团抵达前线江浙浙湖浙，贝当当即发起了对杜奥蒙堡的反击作战，虽然法军并没有夺回杜奥蒙堡，但却也成功的阻止了德军的进攻，这令凡尔登要塞的法军士气大振。
因为法军援军成功的抵达了凡尔登要塞，且法国飞机不顾一切的围攻执行轰炸任务的飞艇部队，让德国飞艇部队损失不小，第五集团军的参谋部取消了对于凡尔登要塞后方巴勒迪克-凡尔登公路的封锁作战，转而把飞机和飞艇用在了凡尔登正面阵地上。
然而第五集团军所不知道的是，德国飞机和飞艇部队对于巴勒迪克-凡尔登公路的封锁战差点就让法国统帅部失去了在凡尔登要塞坚守的信心。只不过贝当坚定的信心和镇定自若的指挥，使得法军很好的掩盖了22-26日德国空军在巴勒迪克-凡尔登公路所获得的战绩。
在德国人放松了对于巴勒迪克-凡尔登公路的空中封锁后，贝当只做了两件事，修复巴勒迪克-凡尔登公路，调集大量的卡车为凡尔登要塞运输人员和物质；要求霞飞元帅把法国会飞的机器都派来凡尔登，一定要在德国人反应过来之前，牢牢的控制住凡尔登上空的制空权。
法国统帅部调集了3900辆卡车和400多架飞机抵达了凡尔登前线。从28日起，每14秒就有一辆卡车通过巴勒迪克-凡尔登公路，为凡尔登要塞送去人员和炮弹。德国人直到3月1日才反应过来，重新恢复了对于巴勒迪克-凡尔登公路的封锁作战，但是这个时候法国空军牢牢的守在了凡尔登要塞的上空，将德国的飞艇部队给拦截住了。
3月2日，德国前线部队的弹药耗尽攻势减弱，不得不把兵力集中于马斯河西岸。法军的阵线开始稳固了下来，虽然德国在空中和陆地上依然保持着优势，但沃尔贝克上校认为这场会战已经失去了胜利的可能，因为凡尔登要塞的会战已经转入了对于德国最为不利的消耗战。
3月下旬，一发法军炮弹误打误撞的击中了德军隐藏在斯潘库尔森林中的弹药库，因为德军违规提前把弹药库内的炮弹装上了引信，储存于此地的45万发炮弹全部被引爆，方圆5公里被炸成了一片废墟。德军在短期内失去了进攻的可能，法国人获得了更多的时间往凡尔登运输人员和弹药。
试图向总参谋部指出凡尔登会战已经失败的沃尔贝克上校被总参谋长法金汉解除了职务，调去了柏林担任军需部中一名弹药生产监督。
德国虽然失去了快速攻克凡尔登的机会，但是对于法国人来说，凡尔登要塞依然处在一个岌岌可危的状态。特别是在凡尔登上空爆发的大空战，已经被法国飞行员称之为大屠杀了。
虽然德国飞机的数量要比法国飞机少了三分之一，但是德国飞机的性能却比法国飞机高了一个层级，除了从中国购买到的战斗机还能和德国飞机周旋一二，法国自产的飞机完全不是德国飞机的对手。而根据中国飞机研制的新式飞机，至少要到下半年才能完成，明年初才能量产。
因此现在法国飞机和德国飞机的战斗完全呈现了一边倒，没有两架以上的法国飞机，休想和一架德国飞机进行空中缠斗。从3月2日到4月2日的短短一月间，法国飞机就被击落了127架，而德国人才损失了19架。
法国人开始向英国人求助，要求英国派出战斗机协助凡尔登空战。于此同时英法也开始考虑在其他地区发动作战以分散德国人的兵力。不过英国和法国此时也意识到，想要彻底打倒德国人，恐怕光靠协约国自己的力量是不够的了。
英法两国本土的人力已经枯竭，殖民地抽调的人手也快要达到极限，而且相比起本土的兵员，殖民地的兵员显然素质要差的太多。比如英国虽然差不多已经击败了德国在非洲的殖民地军队，但是从印度抽调的土著士兵在战斗中表现出来的胆怯和无能，让英国人难以放心把他们用于欧洲的战场上。
此时的英法最为期待的还是美国人的加入，作为置身于战争之外的最后一个白人国家，只要美国人加入到协约国这方，德国应当就会失去战斗下去的勇气了。
只是今年正好是美国的选举年，为了获得国内的德裔选民的支持，威尔逊总统并没有答应英国的邀请，反而派出了自己的顾问豪斯访问欧洲，呼吁交战双方达成一份和平协议。不管是协约国还是德国人对于美国人的和平呼吁都不感兴趣，事实上美国的上层精英们对于欧洲和平也丝毫无感。
不过威尔逊总统虽然呼吁欧洲各国达成和平协议，但是他却正在让美国抓紧加入战争的准备了。早在去年夏天威尔逊总统就已经让战争部长和海军部长准备扩军计划，去年12月他 向国会提出：在五年内建造16艘主力舰，陆军扩建40%的规模到14万人，增加预备役到40万人。
虽然这份扩军计划导致了国务卿布莱恩宣布辞职，但是威尔逊还是在今年年初奔走了东北数州，向民众强调美国应当做好战争准备的必要性。英国政府正抓紧和威尔逊总统的接触，打算把赌注下在他身上，在这位总统赢得今年的大选之后，就将美国拉进欧洲战争中来。
第753章
四月的北京已经是春意融融，库珀律师惬意的坐在美国公使馆的户外草坪上，享受着阳光和花香同芮恩施公使交谈着。
虽然这个场景看起来就像是一场随意的户外谈话，但是双方谈及的可不是什么轻松的话题，库珀律师代表的美国财团向芮恩施公使建议道：“上个月，开滦公司的中国股东已经向政府投降，愿意补交矿业税和拖欠税款的利息，并接受罢工工人提出的所有要求。而中国政府也同意这些中国股东以自己的股权抵扣税款，这样一来英国人就陷入了孤立之中。
本月初，滦州公司开始复工，开平矿务局名下的煤矿和秦皇岛码头则被中国工人继续强占，英国人损失巨大。鉴于现在同中国人之间的矛盾，再加上和我国钢铁公司发生的商业纠纷，英国开平公司股东已经有想要撤出开滦公司的意思了。
我们希望公使先生能够以调解问题的名义向英国人提出这样一个建议，西方钢铁公司愿意以30万英镑购下开平矿务局，让他们从当前的纠纷中全身而退。作为回报，英国人应当放开澳大利亚、新西兰和东南亚地区的矿产勘探权和石油勘探权…”
同库珀律师交谈的芮恩施公使其实有些心不在焉，作为一名进步主义者，他最为反感的就是同这些美国大财团打交道，这也是为什么他刚刚上任驻华公使时，就同在华美国商会闹得不愉快的原因。
但是，一战的爆发改变了美国的社会，进入20世纪后阶级矛盾异 常尖刻的美国，煽动对于犹太人和有色人种的仇恨，实际上就是为了转移工人阶级对于资本家的仇恨。乔治亚州民众对于某位犹太工厂主的痛恨，甚至已经压倒了对于真正案犯的追查，这正说明美国中下阶层已经处于爆发的边缘了。
在1914年夏天之前，美国各地爆发的私刑案件数量要远远高于20世纪初的头十年，虽然这些私刑的对象主要是黑人，但是犹太裔的白人也被纳入了其中。这也是美国进步运动突飞猛进的主要推动力，就连美国的财团们也意识到，不对美国的制度作出变革是不行的了。
所以在1912年，脱离共和党的罗斯福和民主党的威尔逊，完全压制了共和党的现任总统塔夫脱，成为了1913-1916年度美国总统的有力候选人，这两位都是主张对美国进行变革的政治家，只不过一位主张以更加急进的方式改革美国，一位主张以温和的方式进行改革而已。
可是等到欧洲战争爆发之后，大量的战争订单涌入了美国，这些订单不仅给美国带来了大量的财富，也拯救了美国的资本主义。战争经济所带来的繁荣，缓和了美国社会内部的阶级矛盾，欧洲战争的残酷又使得美国内部的注意力从内部斗争转向了外部安全。
虽然远离了美国本土，但是芮恩施也能从国内传来的各种消息中感受到，美国的进步运动正在退潮，对于国家制度变革的呼声正在减少。现在的美国报纸上所刊登的，不再是财团之恶行，政府官员的腐化，社会风气的败坏，而是欧洲战争所带来的发财机会，战争对于美国安全造成的威胁。
因为欧洲战争的关系，美国人正从理想主义转向现实主义，这也使得芮恩施感到来自国内进步主义者的支持不断减弱，相反的是美国商业要求驻华外交官保卫美国商业利益的呼声越来越高。
虽然因为欧洲战争的缘故，使得美国财团把大部分精力放在了欧洲，但是因为革命委员会和美国部分财团之间的合作，使得美国商业在中国的发展获得了突飞猛进的成功。
如果说，欧洲的战争订单代表着现在的美国商业发展，那么中国就代表着美国商业的未来。中国向美国出口的加工食品、原铝、油漆、纺织品、家具、玩具等商品，正在逐渐取代中国过去的生丝、茶叶等传统商品；而中国向美国进口的机床、船舶、钢材、发电设备的数量，也要远远高于过去几十年里的总和。
中美之间的贸易数额已经仅次于美国同协约国之间的贸易，甚至已经高于美国和南美ABC三国的贸易总和了。虽然南美三国距离美国更近，但是这三国主要还是以农产品和原材料出口为主，和美国经济的互补性远不及中国高，且因为双方距离太近，还使得南美三国对于美国资本警惕的很，不仅中国对于美国资本开放。
当然，革命委员会和美国财团之间的密切合作，使得原本依附于北京公使团的在华美国中小商人遭到了打击。过去美国在东亚的势力较弱，甚至还要被日本人所排挤，因此美国商人一向主张“门户开放，自由贸易”，希望将中国变为列强的公共殖民地，而不是被切割成一块块的势力范围。
但是随着美国财团同革命委员会的合作不江浙浙湖浙断加深后，开始主导对华投资和商业的美国财团们摒弃了“门户开放”政策，转而主张支持中国独立和自由贸易了。因为只有在中国保持独立的地位下和美国展开自由贸易，美国资本和商业才能垄断中国市场。
这样一来，和那些试图保持殖民特权的美国中小商人交恶的芮恩施公使，却因为秉持排除日本在华影响力的主张获得了美国财团们的青睐。
只是对于芮恩施自己来说，他却陷入了一个极为矛盾的境地，在政治上他是主张打倒财团的，但是现在如果离开了财团，他这个美国驻华公使就什么都干不了。
代表着美国中小商人力量的美国在华商会，是不愿意放弃在华的任何特权的，他们宁可支持日本人入侵中国山东，也不愿意看到中国人收回胶州湾和威海卫。毕竟列强之间的殖民地转让不过是某一列强的利益受损，但是让中国人收回了被殖民的领地，只会让所有列强遭受中国民族主义的挑战。
但是对于美国财团来说，大生产的工业模式和资本的不断集中，使得他们对于一个稳定的原料市场和销售市场的需求，远远大于了一两块殖民地的需要。如英国征服印度那样，花上2百年的时间把印度统一为英国的原料产地及销售市场，并建设起一定基础设施的殖民地，对于美国的资本家来说无疑太过漫长了。
像革命委员会这样，在短短几年时间里就完成了中国东北三省的社会变革，从而为美国资本和商品打开中国的大门，这才是美国财团所需要的。虽然因为欧洲战争的关系，使得中国人捡了个便宜，但是美国资本在东北三省的经济快速发展中并不吃亏。
如洛克菲勒财团在中国投资的各项事业，已经开始进入了回报期。特别是有色金属冶炼工厂，因为欧战爆发导致的铜、铝等有色金属的快速上升，使得洛克菲勒财团在中国投资的有色金属冶炼工厂大赚了一笔，甚至还因此导致了洛克菲勒财团和梅隆财团之间的争执。
因为洛克菲勒财团从中国运回美国的低价原铝，已经打击到了梅隆财团所控制的美国铝业。截止去年底，中国的原铝生产已经达到了1.35万吨，洛克菲勒财团拥有4000吨原铝的优惠采购权，去年的平均采购价格是4800美元/吨。
而美国铝业去年的产能是4.5万吨，成本价就已经超过了6000美元一吨。欧洲飞机制造业的快速发展，使得原铝价格一路上升，但是洛克菲勒财团从中国采购的廉价铝，让梅隆财团无法控制美国的铝市场，这就使得双方出现了一些矛盾。
不过两大财团最终还是达成了妥协，美国铝业包销了洛克菲勒财团从中国进口的廉价铝，并决定在中国投资新建铝厂。因为洛克菲勒财团的成功，让美国铝业意识到在中国投资将能极大的减少自己的成本，这也就是使得他们放弃了之前的坚持。
当然，在芮恩施看来，是中国产的铝让美国铝业发觉自己的技术封锁并无效果，这才改变了一开始的坚持。虽然这只是美国财团为了捍卫自己的利益而做出的一点改变，但是却也证明了一件事，美国和中国之间的合作拥有着极为广泛的空间。
而通过革命委员会和美国财团联系上的芮恩施，突然就发觉了自己正不知不觉中变成了美国财团的在华代言人，这一发现令他感觉很受伤。
虽然心中还在纠结不已，但是芮恩施口中却已经对这库珀律师说道：“以开滦公司现在的处境，还值得花30万英镑去购买吗？我看中国人未必会乐于见到开滦公司从英国人手中转移到我们手里。”
库珀迟疑了片刻后说道：“是，所以从英国人手中收购了开滦公司之后，我们会以50万英镑的价格出售给革命委员会。这样我们满意，中国人也满意了。”
芮恩施犹豫了一下说道：“胡佛从欧洲发来了电报，看起来开平公司的股东们并没有死心，你真的确定他们愿意以30万英镑出售？”
库珀胸有成竹的说道：“胡佛先生那里，我们自然会有人前去解释。开平公司的股东们虽然没有死心，但是英国政府恐怕已经撑不住了。
围绕凡尔登爆发的会战，不过两个月就已经让法国损失了快20万人了，协约国政府现在正忙着重新招募士兵，购置各项物资，我想英国政府应当没有这个精力在开滦公司的问题上和我们纠缠下去了。
现在英国人的强硬，不过是凭借着朱尔典公使个人的意志。但是意志终究是要屈服于现实的，革命委员会和我们的联手，不是朱尔典公使的个人意志能够抗衡下去的…”11
第754章
被库珀律师所念叨的英国公使朱尔典，此时正站在自己的办公室窗前想着事情，和煦的阳光透过玻璃窗照射在身上，让人觉得懒洋洋的不想动弹，不过朱尔典的心情却没外面的阳光这么美好。
虽然北京冬天的气候要比伦敦寒冷，但是春天的北京可要比阴雨绵绵的伦敦阳光温暖的多。在中国待了数十年的朱尔典一直都觉得，中国的北方其实是一个仅次于地中海地区的适宜居住地，而中国北方最适宜居住的城市又当属天津和北京。
和充满了现代化气息的天津相比，传统而破旧的北京城其实并不为许多外国人所喜欢，不过朱尔典还是更喜欢北京一些。不仅在于北京城就像是一部活着的历史书，是这个古老国家的心脏，最为重要的是他所在的英国公使馆，在过去十多年里一直都是这座城市的心脏。
特别是在日俄战争结束之后，远东的一举一动都不得不围绕着他-朱尔典爵士为中心运转着。对于一名帝国外交官来说，没有比这更让人心满意足的了，就好像维多利亚时代的荣光重现于此。
只是欧洲战事的爆发毁灭了朱尔典在远东的优荣岁月，先是一向乖巧的日本人突然借助欧战暴露出了侵吞德国在亚洲殖民地的野心，接着便是那个从来不知道敬畏为何物的革命委员会，无视了英国的警告和调停，直接对侵入朝鲜、山东的日军采取了反击行动。
日本和中国在山东爆发的战争，宣告了远东维多利亚时代的结束，英国在东亚至高无上的威权被日本人撕破了一角，又被中国人狠狠的踩上了一脚。曾经对于英国统治世界深信不疑的中国精英们，在这场战争之后也开始对于英国的力量狐疑了起来。
现在革命委员则又把目标对准了英国，借助开滦工人罢工被枪击一案和开平煤矿被英国人骗占一事，发起了对于大英帝国的挑战。只是今日的共和党可比十多年前的义和团要聪明多了，虽然他们做着挑战大英帝国权威的事情，但是却把目标约束在英国资本家身上。
就在他的桌上还放在一张共和党发行的《共和日报》，随着共和党在中国的政治地位的提升，这张报纸的社会影响力也在不断扩大，渐渐成为了各国外交人士了解共和党政治立场的一份报纸，《共和日报》和《泰晤士报》一样，成为了朱尔典每日必看的一份报纸。
今日这份《共和日报》的头版有一副硕大的政治漫画，一名上半身塑造为英国绅士的巨大不倒翁，正双手握着一把马克沁机枪瞄准着一对中国男女。
漫画上的英国绅士，头上戴着用美国人虚拟的帽子；嘴里叼着用印度人虚拟的雪茄；身上穿着法国人虚拟的燕尾服；手中的马克沁机枪是俄国人；马克沁的子弹则是一发发日本武士。
不倒翁的下半部则是一个地球，各国人民都伸出了半个身体，一边挣扎一边发出了痛苦的呐喊，似乎想要逃离这个大英帝国所铸造的牢笼。支撑不倒翁的地面则是由一堆尸体所堆积而成，工人、农民、士兵和无尽的白骨。