而他身后，有数百军士皆袒胸露臂，一同挥舞陌刀练习。整个校场内充满了阳刚的活力，就好像那旭日东升的太阳一般。
此人便是陌刀军军使李嗣业。他勤于练兵，勤于练武，麾下部众陌刀军是安西军中尖刀，经常被调度到别处救火，作战经验极为丰富。
陌刀军毫无疑问是唐军在西域的最强军队，没有之一，参与战斗的频率也是最高的，同样没有之一。
正当李嗣业练兵如火如荼的时候，几匹快马朝着校场入口而来。值守的卫兵放行后，一行人来到李嗣业面前。
走最前面穿安西军军服的中年汉子翻身下马，匆匆忙忙走到李嗣业身边，压低声音说道：“李将军，出大事了。”
“你不带人沿着鱼海巡逻，来某这里作甚？”
李嗣业一脸古怪看着面前之人询问道。
此人名叫白孝德，龟兹旧王族出身，使用的兵器除了常规的横刀与弓弩外，是一双短矛。这双短矛算是过去龟兹军中特色装备了，可抛射可马战，使用非常灵活，常常令对手防不胜防。
白孝德本来一大早带着所部骑兵沿着鱼海巡逻，却发现安西都护府节度判官李栖筠，正领着一帮穿不同款式军服的唐军，杀气腾腾的奔向焉耆城。
他心中疑惑带着部下上前问询，这才发现大事不妙！
高仙芝留在焉耆镇的亲信郑德诠，居然被人处死了！当着很多人的面公开处死的！
诚然，郑德诠这个人平日里鼻孔朝天，仗着是高仙芝的亲信就如螃蟹一样横着走，确实很讨厌，不喜欢他的人很多。
但无论如何，他就这么被人杀了，哪怕高仙芝再大度，这件事也不会轻易了结。
这已经不是私人情感的问题，而是事关权力归属！
更何况，郑德诠死在焉耆镇范围内，李嗣业没有保护他的安全，这是客观事实。所以，李嗣业就必须要给高仙芝一个说法。
白孝德跟李嗣业认识很多年了，二人又同在陌刀军之中，他当然不能不管这件事！
杀郑德诠的人，来头很大，比高仙芝还大！他是西域经略大使方重勇。
这个职务不值得深究，只要确定他统领安西北庭二镇兵权就可以了。
之前只是听说方重勇在北庭都护府所下辖的伊州，离焉耆镇还比较远，所以李嗣业白孝德他们也没当回事。现在方重勇轻车简从带着几百人前出到焉耆镇，摆明了要跟高仙芝分个高下。
夹在两者之间的李嗣业等人，何去何从，作为当事人真不能等闲视之。
“李将军，方大使在张三城守捉，请您务必去一趟。”
李栖筠对李嗣业叉手行礼道，拼命给他使眼色。一旁的何昌期等人只是冷着脸，也不搭腔，就看着李栖筠跟李嗣业交涉。
毕竟二人都是安西都护府旗下的官僚与将领，彼此间好说话一些。何昌期办事虽然很莽，但他并不是傻子，这点道理还是明白的。
一边是安西副都护高仙芝，一边是西域经略大使方重勇。
李嗣业沉吟片刻，心中立刻有了决断。
高仙芝要赶来，那还得从龟兹出发一路向东前往焉耆镇，需要不少时间。
而方重勇已经在张三城守捉了，到这里也就小半天的路程，快马甚至一个时辰就能赶到！
何去何从，那还用选么？
“你来整顿兵马，某这便出发。”
李嗣业拍了拍白孝德的肩膀说道。
“得令！李将军放心吧，焉耆镇无事。”
白孝德对李嗣业拍胸脯保证道。
李嗣业对他微微点头，随即对李栖筠说道：“李判官，引路吧，某这便随你们同去张三城守捉。”
看到李嗣业没有造次，李栖筠松了口气，他凑过来压低声音说道：“方大使说李将军当年曾经在沙州救过他一命，给沙州解围过一次，此去应该无事。”
听到这话，李嗣业似乎想起来当年的事情。那时候为了对付吐蕃，陌刀军奉命东调到河西节度使麾下听用。至于有没有沙州解围这个事情，太久远他不太记得，因为类似的事情太多了。
方重勇……这个名字听着好熟悉啊。
李嗣业心中一阵古怪，没有再说什么，穿好军服就跟着李栖筠等人离开了校场。
第342章 西域只需要一个太阳
安西都护府的军镇，真的很有钱啊。
张三城的签押房内，方重勇正在翻看这里的账册，忍不住唏嘘感慨。
安西军可谓是把“军队经商”发扬到了极致，关键关隘雁过拔毛，一点都不委屈自己的。张三城守捉这么小一个城池，居然可以抽这么多税，当真是让人涨了见识。
不过仔细想想也不奇怪，因为这些财帛应该多半都拿来养兵了，剩余的油水军官们分润。安西这边就没有什么民政一说，一切经济活动，都是围绕着军事来进行的，所有的本地财政收入都是为了养兵。
非常简单粗暴直接。
话说回来，在强敌环伺的安西四镇，收上来的税不养兵，难道留给盗匪们去抢么？
凶险的环境造就了军管的体系。
方重勇合上账本，揉了揉酸涩的眼角，在脑子里过滤无用信息。
安西四镇，在不知情的人看来，是龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇。安西都护府管辖之地数以千里，强大异常。
但实际上，碎叶镇几十年前就废了，说起来这又是一段让人唏嘘不已的往事。
碎叶镇由于在“山川环抱”的西域基本盘之外，所以补给一直是非常麻烦的问题，唐军攻下以后，就觉得维持这里性价比太低了。因此碎叶镇是存是废，朝廷一直都颇有争议。
其间数十年时存时废，可谓是饱经沧桑。
开元初，突骑施可汗苏禄率兵南下，攻陷了唐朝册立的西突厥可汗阿史那献驻扎的碎叶城，重建了沉寂多时的突骑施汗国。
既然已经成为既定事实，为了拉拢苏禄，朝廷便派出使者，赶赴碎叶城，册封苏禄为突骑施十四姓忠顺可汗兼金方道经略使，并按照苏禄的要求，将碎叶公开出让给他作为牙庭。
大唐之所以会同意苏禄的要求，不为别的，就是为了让这位突骑施可汗，对付那时候在更西边已经咄咄逼人的白衣大食。
基哥和朝廷当时的设想是好的，让强大的，占据地理优势的白衣大食牵制突骑施；而经济基础薄弱的突骑施，则不得不依附于大唐，当一条安分的看门狗，二者互咬。
这样便间接稳住了葱岭以西的局势。
如果突骑施扛不住了，大唐再出手“扶一把”，这样的套路历史自高祖李渊开始就在玩了，大唐对此可谓是轻车熟路。正常情况下，综合实力远胜突骑施的白衣大食，应该是在局面上占优的一方。
然而这个策略在执行的时候，稍微出了一点“小小的”状况。
那就是看似强大的白衣大食，在扩张地盘的时候，居然被突骑施骑脸输出！这位银样枪头连战连败，导致突骑施持续坐大，让这个本来用来牵制白衣大食的看门狗越吃越强壮，居然严重威胁到大唐西域基本盘的安全！
无奈之下，基哥只好派重兵灭了突骑施。
虽然突骑施被灭了，但碎叶镇也被打成了焦土，无法支持唐军在此长期驻守，于是现在就这么拖着，碎叶城都废了，大唐在那边的据点就留下一座佛寺。
历史上高仙芝敢带着那么点人打怛罗斯之战，实在是因为之前白衣大食太过废柴，战斗力声名狼藉。而大唐对于西亚那边的政局变化，又没有太深的了解，所以产生了一定的信息不对称。
所以安西四镇，实际上就是指的是龟兹、于阗、疏勒、焉耆，并不包含碎叶镇。
这四镇当中，于阗镇唐军没有直接控制，而是由于阗王族尉迟氏掌控。尉迟家虽然支持大唐，但毕竟不是唐军直接驻扎，这一路算是废了一半。
疏勒镇地理条件不佳，可以支持的军队极少。安西军所控制的基本盘，其实就只有龟兹与焉耆两个大绿洲而已。
这样看来，安西都护府表面上看控制地盘极大，但实际上经济基础极为薄弱，大部分地区都是间接控制，包税制养鱼。大唐官军在这里并不是一家独大，也不能随意挥霍来之不易的权威。
如果说北庭的情况比方重勇所预想的要好，那么安西这边所面临的挑战，则是比他原本估计的要大得多！
这里粮食不能自给，很多都来自西域其他地方，都是靠着大唐碾压级别的经济实力，也就是“丝绸经济”，来保证驻军的吃穿用度。
历史上高仙芝穷兵黩武，实在是没有办法的办法。
想到这里，方重勇叹了口气，他发现签押房门口有人影晃动，于是对着那边喊道：“进来吧。”
听到这话，戴着面具的段秀实走了进来，将一叠口供交给了方重勇。此时天已经大亮，方重勇昨夜也就打了盹，看文书几乎看了整整一夜。
“郑德诠的亲信怎么说的？”
方重勇将口供放到桌案上，压根不去看，只是盯着段秀实询问道。
“基本上搞明白了，其他还好，主要是有两件事。
一件是他们从关税里面捞油水，捞得不少；另外一件，则是故意不让节帅过境。
他们只是没想到我们来这么快，大概是想着等高仙芝出征后，再让我们去龟兹城。
当然，如果我们没来，或者等高仙芝离开龟兹以后再来，那就更好了。那样他们就连装都不用装一下了。”
段秀实沉声说道。
水至清则无鱼，张三城守捉作为城关，守将在此摸关税的油星子，在西域这边属于“日常操作”。别说郑德诠了，换个将领来查，估计得到的结果也是一样的。
主将不拿，手下就不能拿，最后军心就没法保证。
这并不算什么稀奇事。
可是高仙芝想偷跑“出征”，这里头值得说道的东西就多了。
高仙芝知道不能不听方重勇的，因为这是朝廷所赋予的权力。
所以他就想趁着方重勇这个西域经略大使，还没到龟兹城的时间差，就跟吐火罗那边的使者一起西征，到时候只要说信息不畅，没接到军令即可。
你下令之前我就出发了，所以这并不算“不遵守军令”。
当然了，这次军事行动，或许规模并不大。
方重勇心中暗暗揣摩，他记得前世史书上似乎没有这一战，那或许是史书没有记载，又或者是高仙芝因为某些事情受了刺激，提前动手了。
“安西北庭的局布好了以后，才能出征小勃律。高仙芝啊，这是不听号令要坏本节帅的大事！”
方重勇语气不善的对段秀实说道，不满之意溢于言表。
“节帅，高仙芝毕竟是安西副都护，对付他，可不能像是对付郑德诠一样直接宰了啊。”
担心方重勇因怒发飙，段秀实小声劝说道。
郑德诠这样的十将，节度使可以自行任命，以方重勇的权柄来说，杀了也就杀了。
可是高仙芝是朝廷任命的安西副都护，或许还投靠了李林甫。这样的人，就不能简单的一刀宰了完事。真要那样玩，会让朝野震动，对方重勇来说绝对不是一件好事。
“放心，本节帅自有安排。”
方重勇摆了摆手说道。
他之所以要带着安西远征军来西域，便是为了不被架空，不会受制于人。
除此以外，方重勇心里还有一些念想，有些不得不做的事情。
唐代经营西域的思路是对的，但是手段还有些问题，而且主次矛盾有些颠倒。
高仙芝这样盲目使用力量，忽视了北庭的基本盘，忽视了大唐帝国随时可能到来的国力衰落，最终却没有对应部署，这为将来西域的动荡埋下了隐患。
“方节帅，陌刀军军使李嗣业一行人来了。”
正在这时，阎朝大步走进签押房，低声对方重勇说道。
“好！”
方重勇站起身，走出签押房，一出门就看到身材魁梧的李嗣业等人，对他抱拳行礼。
“哈哈哈哈哈！李将军还记不记得本大使？
当年在河西，李将军击退了吐蕃人，当时某正在城内！”
方重勇走过去亲热的双手握住李嗣业的手大笑道。
紧张又尴尬的气氛瞬间缓解，李嗣业也是咧嘴笑道：“都是陈年往事了，不值一提，不值一提！”