何昌期拍了拍胸脯，打保票说道。
“去吧，你带人在前面开路。”
方重勇沉声说道，不耐烦的一抬手。
看他这么严肃，何昌期也收起脸上的笑容，抱拳行礼之后，骑着骆驼就往前面去了。
这一波奇袭，唐军完全放弃了在沙漠中耐力极差的马匹，选择了又稳健耐力又好的骆驼。好处是解决了补给问题，骆驼负重好，而且耐饥渴，不必担心它们在沙漠中歇菜。
但这么选，坏处也是很明显的。
无论是银枪孝节军还是安西远征军中其他部曲，都不擅长在骆驼上作战。所以唐军与大食人狭路相逢短兵相接，在装备上未必能占什么优势。
毕竟在西域，马匹就是最大最重要的装备！
这便是一个“两害相权取其轻”的艰难抉择。
方重勇越想越是感觉车光倩的判断是对的。
此战的秘诀，就是快！因为这条沙漠绝路，还有不少商贾在走，特别是在冬天。木鹿城的大食人，很容易从商贾断绝（因为为了保密，临近的安息已经被唐军封锁了），来判断唐军近期会有大的军事行动。
于是快速，就成了制胜的秘诀之一，甚至是唯一。等大食人睁开眼，发现唐军已经到了木鹿城下，这便是最佳状态！
想到这里，方重勇对封常清下令道：“传我军令，开拔，现在就走！”
“得令！”
封常清啥也没说，更是没有问方重勇为什么才让士卒们休息一炷香时间就立刻动身。
随着军令的下达，偷袭木鹿城的唐军队伍开始动了起来。方重勇骑在骆驼上，脑子里好像有两个小人在吵架。
其中一个在说：“此战就是多余的，快点回长安布局，应对乱世才是真。万一这一战输了，前面赢的都会吐出来，何必呢？”
另外一个则是在说：“这一战起码可以打出十年和平，来都来了，难道带着遗憾回去？”
两个小人在互相掐架，谁也不让谁！
“唉！”
方重勇叹了口气，摇了摇头驱散脑中的杂念。
打下木鹿城，又能如何呢？
那不是大唐可以守住的地方，此去不过是光宗耀祖一般的潇洒走一回罢了。
这一战结束，银枪孝节军还是会被调回长安，安西远征军解散，指挥权移交，然后方节帅的西域时代结束。
大唐内部，还有数不清的矛盾与麻烦，这些破事，方重勇知道自己避无可避，他无论如何都不得不去面对。
草，这么辛苦是为了什么啊！
方重勇忽然发现自己，好像不知不觉就走上了这条有进无退的绝路，和他一开始想苟到寿终正寝的想法完全南辕北辙了！
“节帅，根据末将打探的消息，木鹿城周边，早就被打造出了河网纵横的灌溉良田，盛产葡萄与小麦。
此等地方，必定不可能深沟壁垒，只要不是坚壁清野，肯定不会缺粮的。节帅战前是料敌从宽，不过战况倒是很可能没有那么恶劣。”
车光倩看到方重勇面色难看，以为他在担心战局，于是骑着骆驼过去解释了一番。
“不是木鹿城的事情。”
方重勇轻轻摆手，不想解释他在担心什么。
他所虑者，唯有长安，唯有那个莫得感情，喜欢作妖的“圣人”。
……
华清宫大殿内，基哥面无表情，看着一个中年男子带着十二个男童组成的“驱邪”队伍，一时间不知道究竟该说什么才好。
这十三个人，都戴着狰狞的面具，穿着怪异的服饰，无论是面具还是服饰，没有两件是完全一样的。
甚至可以说是姿态各异，差别极大！
大人被称为“方相”，而十二个孩童，则被称为“十二神兽”。
这个仪式起源自商代，在原本的仪式当中，方相不是人名，而是专门驱鬼的官职，是十二神兽的首领。
后来仪式从官方发展到民间之后，汉末增加了“十二兽吃鬼歌”，也就是现在要进行的仪式雏形。
这里的十二神兽，都是亦正亦邪的神话生物，名声也是毁誉参半。
整个仪式分为倡、舞、驱疫三个部分。
倡是一种似唱非唱、是说非说的表演形式。方相先唱，然后由十二名男童接着唱“十二兽吃鬼歌”。
接下来是舞，名为“方相与十二兽舞”，表达的就是方相氏压制十二兽邪恶的一面。
最后就是驱鬼疫，在人们的呼叫声中和鼓声中，走遍每一个要驱邪的地方，进行驱邪驱鬼。
整个过程，方相氏与“十二神兽”都是佩戴面具。这些面具看上去面目狰狞，甚至比“鬼”更像是鬼，颇有些“以毒攻毒”的意思。
不知为何，基哥对面前的这群人，有一种强烈的不适感。
“那么大一个长安，就找不到其他人了么？”
基哥微微皱眉，有些不满的问了高力士一句。他显然对于这个“驱鬼团队”的卖相，极为不满。
“圣人，是奴办事不利……”
高力士满心委屈不知道怎么说，只好躬身行礼致歉。时间紧任务重，还要保密，能找到就很不错了！
看着高力士头上已然花白的头发，基哥也是一时心软，感觉无奈。
他轻叹一声摆了摆手说道：“罢了，就这些人吧。驱鬼需要什么准备呢？”
“奴问过了，不需要，只需圣人等会跟在驱邪的队伍后面就行。
现在便可以开始了。”
高力士小心翼翼的说道，生怕触怒了基哥。
“那这便开始吧。”
基哥微微点头，他也是求个心安，其实并不指望这些“旁门左道”能起什么作用。
随着高力士一声令下，方相氏和“十二神兽”，如同鬼上身一般，开始摇头晃脑，嘴里念叨着外人听不懂的话语。
然后“十二神兽”将方相氏围在中间，一边说唱一边跳舞。
那怪异的动作，外加脸上佩戴着的狰狞面具，怎么看怎么邪气。
正当基哥看得有些愣神的时候，那位方相氏，忽然从袖口甩出一把“柳叶刀”！
其刀势如流星，直奔基哥面门而去！
好在基哥年轻的时候练过马球，技术相当不错，身体的反应力也不差。
电光火石之间，他微微偏过头，险之又险的躲过了飞刀。
大殿中负责护卫的崔乾佑见状，对负责殿中护卫的神策军士卒大喊道：“快护驾！”
他一边喊一边冲到基哥面前，拔出横刀将那位方相氏射来的飞刀拨开！
此刻对方已经图穷匕见，十二童子皆是机敏的从长靴中拔出唐刀子，连面具都不摘，气势汹汹朝着基哥扑来！
高力士心中咯噔一声，顿时吓得六神无主。
第407章 秦王绕柱走
华清宫那空旷的正殿内，出现了一副怪诞的画面。
方相氏带着十二童子，如同恶鬼一般的朝着基哥扑过来，他们的动作凶猛而凌厉。
崔乾佑虽然悍勇，却只能挡住其中两三人，其他人绕过了他，对基哥穷追不舍！
他们“兵分多路”，几个童子追着基哥在跑，方相氏则是在前面堵截。手里没有兵器的高力士不知道该怎么办，担心自己冲上去不但帮不到忙，反而干扰了基哥的闪避。
然而谁也没料到的是，在生命受到直接威胁的情况下，已经老迈的基哥，忽然爆发出难以想象的活力，身形步伐丝毫不逊刺客。
他绕着宫殿的柱子跑，腾挪躲闪非常敏捷！有几次都差点被刺客合围，却在关键时刻闪躲了过去。
此时此刻，大殿外的神策军卫士，也听到动静堪堪冲进大殿，只是殿内场面混乱，他们暂时没搞明白情况，不知道要怎么行动。
“有刺客！抓刺客！护驾！”
高力士从一个神策军卫士手中夺过横刀，上前将某个跑得上气不接下气的童子砍翻。唐刀子还不到成年人小胳膊那么长，爆发力虽然凶狠，但真要跟横刀对砍就不够看了。
而且孩童的力气，也远远不如成年人。
此刻“十二神兽”已经被崔乾佑砍翻五六个了，剩下的也是人人带伤。逐步控制大殿的神策军卫士将基哥围成一圈保护了起来。
局面开始一边倒，只有方相氏还在勉强抵挡，但也受了伤。
其实，在方相氏“柳叶刀”射空的那一刻，这次刺杀行动就已然失败了，后面的不过是在垂死挣扎而已。
基哥喘着粗气，惊魂未定的看着方相氏正在跟崔乾佑搏斗，在几个神策军卫士的帮助下，哪怕方相氏身法非常灵活，也没法躲过横刀与兵戈的锋芒。
眨眼之间，最后的刺客也被屠戮，大殿内躺着十三具尸体，每一具都死状可怖。
“圣人！奴死罪！”
高力士连忙小跑到基哥面前，伏跪于地，痛哭流涕不敢起身。
高力士心里很明白，这一回，他麻烦大了！这些刺客是他找来的，是他带进华清宫的。如果找不到幕后主使，那么高力士就是目前嫌疑最大的人！
“起来吧，栽赃嫁祸欲盖弥彰。高将军好好去查一查这些人的来历，朕这次绝不姑息！”
基哥冷着脸，压住内心的愤怒，对高力士吩咐道。
在这关键时刻，他难得的保持了冷静。高力士要杀他，多的是机会，犯不着用这么复杂的手段。明明白白的将刺客带进华清宫，真有人会这么蠢么？
所以答案只有一个：有人想离间高力士和他这个天子的关系！
这一刻，基哥的大脑飞速运转了起来。似乎一旦涉及到权斗阴谋，就好像进入了他擅长的思维模式。
不过话说回来，基哥觉得，高力士虽然不会背叛自己，但并不代表他的能力足够。
这次明显是高力士失察了。
“诶？谢圣人恩典，奴这就去办！”
听到基哥的话，高力士感动得眼泪都要掉下来了。单说这份信任，就太不容易了。
“崔爱卿有没有伤到？”
高力士走后，基哥看向崔乾佑，一脸关切问道。
“得圣人庇佑，末将无恙。”
崔乾佑抱拳行礼道，松了口气。他和高力士一样，现在也是后怕到了极点。当初护驾的行为，几乎都是条件反射一样，要不然结果如何就很难说了。
今天这件事太过突然，谁也没想到来“除鬼”的祭祀团，居然是刺客假扮的。
基哥真要追究起来，他们这些负责值守华清宫的侍卫都要死。
“崔爱卿，你随朕来，朕有事想跟你单独谈谈。”
基哥眼中寒光一闪，转身便往书房走去。
崔乾佑跟着基哥来到书房，一见面，基哥就沉声问道：“今日这些刺客，入宫的时候，搜查过了么？”