林黛玉一曲方弹罢，平儿便掀帘走了进来，裙裾都被雨丝打湿了少许，笑着说：“弹得真好，林姑娘好雅兴，一大早便焚香拂琴。”
原来平儿来了好一会了，听到林黛玉在弹琴，是故没有立刻进来，只打着雨伞在檐下静听，直到林黛玉一曲弹完，这才进来问好。
林黛玉站起来，抿嘴笑道：“好弟妹来了，快坐，雪雁还不倒茶去。”
雪雁笑嘻嘻地去倒茶，平儿红着脸道：“林姑娘快别打趣了，婢子那受得起这虚名。”
这时雪雁也把茶端了来，揶揄道：“平姨娘赏脸喝口热茶吧，好歹也让婢子沾点光辉，咯咯！”
“雪雁坏蹄子，你也来凑趣扯我的臊的，看我撕不撕你的嘴就是了。”平儿作势便要撕雪雁的小嘴，后者笑着跑开了。
林黛玉拉住平儿的手笑道：“好姐姐，看在我的分上，且饶了她吧。”
平儿佯恼道：“还不是林姑娘你挑唆，现在倒充起好人来。”
林黛玉笑道：“好吧，是我的不对，给平儿姐姐赔不是了，好姐姐且原谅我这一遭，待日后姐姐有了名份，我再恭喜你，嘻嘻！”
平儿顿时又闹了个大红脸，笑着反击道：“林姑娘你且先别笑我，别忘了咱们三爷可是颇爱林老爷青眼的，仔细林老爷突然心血来潮，生出亲上作亲的念头来，到那时，只怕还得婢子给你叠被铺床呢。”
雪雁立即掩嘴笑起来，平儿一指她道：“你也别笑，林姑娘过来了，难道你不跟过来服侍我们三爷？”
这回轮到林黛玉主仆脸红耳热了，联手便去撕平儿的嘴，后者则笑着逃了开去，彼此嬉闹了片刻才罢。
此时，外面的秋雨总算停了，一缕明媚的秋阳从窗外射进来，一扫那满院的凄清寂寥。
“环弟什么时辰动身的？”林黛玉问平儿道。
平儿答道:“五更天就出门了，城南码头上的船，这会只怕已经到瓜州渡口了吧。”
林黛玉轻噢一声便不再言语。
由于头天晚上已经道过别了，所以今天早上贾环出门时，林黛玉并未送行，并不是她疏懒，而是怕耽搁贾环的行程，同时也有点担心自己在分别时会不舍而落泪，徒招旁人笑话，甚至惹出些闲言碎语来。
“环弟身边都有谁跟着？”林黛玉沉吟了片刻，终究还是忍不住问道。
“除了金宝和沐野两名小厮，还有曼达琳和圆圆。”平儿答道。
林黛玉有点意外地看了平儿一眼道：“我本以为环弟会带上你呢。”
平儿微笑道：“圆圆本是要回苏州的，等乡试放榜后，三爷正好顺道送她回家，曼达琳妹妹的武艺不错，有她守着三爷，安全也多一分保障。”
林黛玉点头道：“说的也是，如今锦衣卫虽然把能抓的都抓了，但难保没有漏网之鱼，据说那贼首李鸿基还在逃呢，环弟正是招那些人忌恨，小心谨慎些也不为过。”
雪雁却抱不平道：“虽说如此，但多带平儿姐姐一个也不多，更何况平儿姐姐服侍环三爷这么多年，知冷知热，岂不比那洋婢服侍得好，可见环三爷也是个喜新厌旧的。”
平儿忙道：“误会了，三爷原是要带上我的，是我自己要留下来而已。”
雪雁瞪大眼睛奇道：“这又是为何？”
平儿脸上微赧道：“我留下来陪你和林姑娘不好吗？”
林黛玉看了一眼霞生双颊，越发白里透红，肌肤丰腴的俏平儿，不由心中一动。雪雁这妮子似乎也想到了什么，脱口道：“平儿你不会是有……？”
雪雁话说一半便掩住了小嘴，瞪大眼睛盯着平儿的小腹，表情颇为古怪。
平儿甜美的脸蛋刷的一下便红透了，笑斥道：“骚蹄子，满脑子龌龊，人家只是这几天有点不方便而已。”
雪雁不好意思地吐了吐舌头，林黛玉也有点发窘。
古代无论男女都相对早熟，十来岁结婚生子是常态，尤其是那些大户人家的公子哥儿，身边自小就不缺丫环服侍，终日朝夕相处，耳鬓厮磨的，但凡有了入港的能力，试问又有几个按耐得住，所以也难怪林黛玉主仆会想歪的。
正当气氛有点尴尬之际，一名婆子走了进来笑道：“刚才外面传话，说舅老爷家来人了，请平姑娘到二门外见一见。”
“见我？”平儿愕了一下才反应过来，敢情是贾家来人了，还要见自己，倒是咄咄怪事。
林黛玉也有点意外，问道：“来者是谁？”
那婆子答道：“听萧管家说来人叫林之孝，是西府里的管家。”
林黛玉在贾府住了几年，自然认得林之孝，恍然道：“原来是他，估计是来找环弟的。”
平儿皱眉道：“怪哉，三爷又不在，偏要见我作甚？”
林黛玉笑道：“应该是好事，快去见见吧。”
平儿犹豫了一下，最后还是满腹狐疑地离开了林黛玉的住处，去见那林之孝。
说实话，离开了贾府足足三年，贾家在平儿心目中已经淡化了许多，有时候甚至淡忘了，以至于产生了一种错觉以后再也不会与贾家有任何交集。此时林之孝突然找上门，平儿才猛然意识到自己还是贾家的婢女，甚至卖身契还在王熙凤手里捏着呢。
念及此，平儿不由有点紧张起来，自打三爷当年扶灵南下，三年来，贾家上下都对三爷不管不问，跟放逐了一般，任由三爷自生自灭，就差没有发声明将三爷驱逐出家族，这会子突然找上门，也不知是好是歹。
不过，一想到三爷近来立下的功劳，闯下若大的名气，就连皇上都降旨褒奖了三爷，平儿不由底气一壮，也慢慢镇定起来，于是先回住处收拾打扮了一番，这才施施然往二门而去。
正所谓人争一口气，佛争一炉香。自己既然是三爷的人，自然不能给三爷丢脸，让贾家的人给看扁了，她要让贾家上下都知道，即便离了贾家的庇护，三爷依然能活得好好的，风光而体面。
且说平儿到了二门，果见管家林之孝已在那等候，身边还跟着两名青衣小帽的年轻家仆。
林之孝约莫四十许岁，是荣国府的银库管家，平儿当年作为王熙凤的左臂右膀，自然也跟林之孝打过交道，而且当年贾环扶灵南下，也正是林之孝随行打点的，倒是省了贾环许多麻烦。
再说这边的管家林之孝和两名年轻家仆，远远见到一名身形窈窕的美人款款往这边行来，都暗自有些吃惊，其中一名年轻仆人甚至低声问：“这位就是平姑娘？好生气派！”
林之孝面色一沉，低喝道：“噤声！”
两名年轻家仆忙低头垂目，不敢再乱看乱说。
片刻，平儿已经走近前，但见罗裙珠钗，端庄得体，盈盈福了一礼道：“林管家好，许久不见，林大娘可还好？”
“平姑娘好，托平姑娘的福，贱内这几年也无灾无病的，还时常念起平姑娘你呢。”林之孝忙还礼道，心想，这婢子如今的气度，似乎比当初在二奶奶身边时更胜了。
平儿本来就长相极为出挑，甜美可人，这些天经过贾环的雨露浇灌，更是容光焕发，绯红粉白，再加上特意打扮了一番，通身华丽气派，比之大户人家的小姐也不惶多让。
平儿笑道：“倒难为林大娘还记得我，林管家几时到扬州的？公事还是私事？可拜见过林姑爷了？”
林之孝陪笑道：“鄙人奉老爷之命到金陵办点事，昨日下午入的城，眼看天色将晚便没有上门打扰林姑爷，今日一早才登门拜访，刚才已见过了。”
平儿噢了一声，静待林之孝的下文。
林之孝犹豫了一下道：“鄙人原以为环三爷还在此间，没成想一早就往金陵去了，早知昨日进城便登门了，也不至于就此错过。”
平儿不动声色地道：“三爷原定今日赴金陵赶考，不知林管家找三爷何事？”
林之孝转身把两名年轻家仆打发到远处，这才笑道：“是好事，天大的好事！”
平儿心中一动：“哦，是什么好事？”
林之孝笑道：“我朝以孝治天下，环三爷为生母结庐守制三年，此等纯孝之举已然上达天听，受到皇上的嘉许，就连老太太、太太和老爷都被称赞教导有方，当真是无上荣光，我等身为贾家的奴才也是与有荣焉啊，平姑娘这几年来服侍环三爷，兢兢业业，更是劳苦功高，所以老太太让鄙人给平姑娘带句话，说平姑娘很好，另外老太太和太太还分别赏了平姑娘五十两银子。”
平儿连忙道：“婢子如何禁受得起！”
林之孝解下背着的链嗒递给平儿，笑道：“这里面一共是三百两银子，除了一百两是老太太和太太赏的平姑娘的；其中一百零八两是三爷和平姑娘这三年的月钱。按照府里的规矩，哥儿每年还有八两银子的笔墨纸张花销，外加压岁钱二十两，统共八十四两，剩下八两银子是给环三爷平时买些小玩意用的。”
平儿心中冷笑，这三年多以来，贾府上下对三爷不闻不管，任由他自生自灭，要知道当年三爷还十岁不到啊，他们怎么忍心？如今三爷有出息了，还受到了皇上的嘉奖，名动天下，这些人倒一下子关心起三爷来，又是赏银子又是补月钱的，委实是讽刺得很！
不过，平儿心中虽有怨气，但此刻还是快意得很，而且她本性善良，当初在王熙凤身边做事的时候便处事公正，常替下边的人遮掩过错，并非心狠记仇之人，所以眼见如此，内心的怨气已经消减大半，再加上她身为贾府婢仆，卖身契还在人家手中捏着呢，即便再有怨气也不能明着使脸子。
因此，平儿稍为推辞一下，最后还是把林之孝递来的银子接过，并且跪下来向北叩头，感谢老太太和太太的赏赐。
第353章 迁葬
林之孝见平儿收了银子，不由暗松了口气，陪笑道：“另外还有一件大喜事，老太太和太太商量过，觉得赵姨娘当年虽然一时糊涂犯了错，但终究也是贾家的人，辛苦服侍了老爷和太太一场，又为贾家诞下了血脉，终然生前有千般不是，人死后也理应全部抹去了。所以老太太和太太决定把赵姨娘的棺椁迁回贾氏祖坟中安葬，老爷也同意了，所以便派鄙人前来落实此事。”
平儿的心扑通的急跳一下，这确实是件大喜事，无论是对三爷，还是死了的赵姨娘来说，均是大好事。
正所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了只猴子满山走。在讲究三从四德的封建社会，女人出嫁从夫，死后却不能入葬夫家祖坟，这无疑是极为丢脸的，意味着该女子有失妇德，没脸见夫家列祖列宗，也不配享食族人的香火供奉，就连其所出的子女也会受连累，在族人中抬不起头来。
所以说，如果赵姨娘能迁葬贾氏祖坟，等于抹去了生前所有污点，这对贾环来说自然也是一种利好。
不过，赵姨娘的死正是三爷心中的痛，也是三爷与贾家之间无法弥补的一道裂痕，所以平儿不确定贾环会否同意迁坟，因此她不动声色地道：“这种大事，虽然是老太太、老爷和太太决定的，但如今三爷也大了，有自己的主见，林管家最好事前找三爷商量，征得他同意，以免将来闹个不愉快，招天下人笑话。”
林之孝陪笑道：“林姑娘所言极是，鄙人这次来扬州便是想找环三爷商量迁坟的事的，可惜却错过了。平姑娘在环三爷身边服侍多年，劳苦功高，想必你的话，环三爷还是愿意听的，所以鄙人想请平姑娘居中劝说一二。”
平儿不由恍然大悟，难怪说无事不登三宝殿，礼下于人必有所求，林之孝作为贾家银库管家，在自己面前如此低声下气，敢情只是想通过自己说服三爷同意迁坟，唉，早知如此，又何必当初呢？
以平儿对王夫人的了解，这位实是个面慈心狠之人，比之其侄女王熙凤还有过之而无不及，是绝对不可能轻易同意把赵姨娘迁入贾氏祖坟安葬的，但是现在她同意了，还假惺惺地赏了自己五十两银子，可见皇上那封圣旨的威力，王夫人即便再心有不甘，也不得不同意。
一念及此，平儿更觉心中畅快，总算出了一口胸中的恶气。不过，若是平儿得知王夫人因为迁坟这件事都气得吐血了，只怕这时会更加畅快。
林之孝见平儿默不作声，生怕她心有怨气而不肯帮忙，便陪着小心地道：“这几年府里确实冷落了环三爷，但无论如何，一笔也写不出两人贾字，三爷终究是贾家的血脉啊，即便三爷日后封候拜相，也改变不了这个事实，平姑娘以为呢？”
平儿微微一震，暗咬了咬贝齿，点头道：“婢子回头劝一劝三爷，只是能不能成，婢子可不敢保。”
林之孝忙笑道：“明白，还是平姑娘识大体，那鄙人先赶往金陵，若环三爷同意了最好，若不同意，还有劳平姑娘您多费点心。”
平儿点头嗯了一声，又道：“林管家先别忙，等三爷考完了乡试再说也不迟。”
林之孝一拍大腿道：“还是平姑娘考虑得周全，那便等乡试放榜了再说，免得影响了三爷发挥，若三爷高中了，心情一好，指不定就同意了。呵呵，鄙人便先行告辞了。”
林之孝说完便行了礼，欲带着两名年轻家仆离开，平儿却叫住道：“林管家且慢！”
林之孝忙站定，恭敬地道：“平姑娘还有何吩咐？”
“不敢，林管家千里迢迢而来，劳你们辛苦这一趟，这点银子且拿去喝茶吧。”平儿说着便取了一锭十两银子递给了林之孝。
林之孝略为推辞便接过银子，连声道谢后，带着两名年轻家仆转身离去。
平儿目送着三人走远，颇有点扬眉吐气的畅快感，想当年三爷形单影只地扶灵南下，三年来，贾家上下不闻不管，连月钱都不给，何其凄冷，亏得三爷年少早慧，年纪轻轻便生财有道，若换成其他同龄人，只怕早就饿死了。
好在，皇天不负有心人，三爷如今终于熬出头了，就连手握财政大权的银库管家林之孝，在自己面前也是一副小心翼翼地讨好姿态，比起自己当年在二奶奶身边做事时，态度更加恭敬，可见这世道啊，确实打铁还得自身硬，没点本事只能被踩在脚下！
且不说平儿如何感喟，林之孝走出了巡盐御史衙门，身后一名年轻家仆便忍不住道：“爹，那平姑娘真是气派，穿金戴银的，出手阔绰，不是说环三爷被府里放逐了吗？连月钱都断了，孩子儿倒觉得他活得挺滋润的，根本不缺银子花。”
原来林之孝身边这两名年轻家仆正是他的两个儿子，年长的叫林忠，小的叫林富，刚才说话的正是林富，今年十八岁，林忠则要大两岁。
这时那林老大接了老二的话茬道：“这有什么好奇怪的，人家命好，抱上了林老爷的大腿呗，嘿，正所谓三年清知府，十万雪花银，更何况是肥得流油的扬州巡盐御史，林老爷在任上七八年，自然财大气粗，随便拔一根腿毛都比常人腰粗，他老人家手指缝里漏点，足够环三爷吃喝玩乐了。”
林之孝面色一沉，喝道：“闭嘴，少在这里嚼蛆！”
林忠神色讪讪地道：“孩儿哪里说错了，当年环三爷被赶出家门时，还是十岁不到的小屁孩儿，连自己都养不活呢，要不是靠林老爷接济，能活到现在？现在连婢女都穿金戴银的。”
林之孝冷哼道：“你懂个屁，当年三爷在府里时就不见得好过，二奶奶扣发月钱，甚至在饭菜上苛刻他，可是人家愣是顿顿大鱼大肉的，所以你别看环三爷年幼，但脑瓜子灵活，生财有道，光靠着卖画卖戏本就赚了不少银子，后来还跟七皇子合伙搞了个什么冰淇淋，日进斗金。”
林忠猛拍额头道：“孩儿倒是醒起来了，听说琏二奶奶的大哥王仁当年眼红，想强夺这门营生，还拉上了义忠亲王府的一名管事，结果却踢到踢板了，误伤了七皇子，最后被锦衣卫抓了起来，这事当时还闹得挺大的。”
林之孝冷一声道：“可不就是，要不是老爷觉得行商贾之事丢脸，令环三爷退了冰淇淋的干股，光就是这一进项就足够他衣食无忧了。”
林忠讪道：“说的也是，现在那冰淇淋的店铺从北到南都是，可赚钱了。”
林富惋惜道：“冰淇淋的背后是七皇子，没人敢效仿，独门生意肯定赚钱，可惜老爷眼光短浅，竟让环三爷退了干股。”
林之孝低喝道：“闭嘴，你是何等草芥，老爷也是你能议论的，仔细你的皮。”
林富登时缩头耷脑不敢言语。
林之孝冷哼一声道：“知道为父这次带你们兄弟出这趟差事是为何吗？”
林忠小心翼翼地道：“爹是想让孩儿们长点见识，磨炼孩儿们的能力。”
林之孝黑着脸不说话，林富灵机一动，小声道：“莫非阿爹是想我和大哥在环三爷面前好好表现？”
林之孝神色稍松，哼道：“有那么点意思了。们哥俩要记住一点，别看环三爷是庶出，但将来整个贾家的兴衰荣辱，十成倒有九成得看他的。”
林忠和林富不由面面相觑，后者将信将疑地道：“阿爹这话会不会太绝对了些，环三爷确实了不起，但终究只是庶出，咱们西府的爵位有琏二爷承袭，即便是老爷的家业，还有宝二爷呢，还轮不到环三爷。”
林之孝轻蔑地道：“你们才吃了几年的饭？懂几个道理？老子行过的桥比你们行过的路还多。如今不管东府，还是西府，都是表面光鲜，实际入不敷出，偏生那几位爷都是吃喝玩乐之辈，运筹谋划者竟无一人。修道的修道，高乐的高乐，平庸的平庸，就连那衔玉而生，被寄予厚望的宝二爷也终日只在内宅里厮混，长此以往，败落只是迟早的事。
那环三爷本也是顽劣平庸之辈，岂料当年被驴踢伤后竟开了窍，不仅聪敏机变，还凭空长了满腹才学，仅开笔一月下场，连夺童子试小三元，可见贾家气数未尽。
另外，你们都只看见林老爷对环三爷优渥，却不知林老爷为何对环三爷青眼有加，原来环三爷竟数次救了林老爷的命，据说这次闹得得沸沸洋洋的匪患，实则也是环三爷率军平定的，林老爷甚至连巡抚印信都给了环三爷代管。”
林忠和林富兄弟凛然对视，乍舌道：“阿爹如何得知？”
林之孝冷斥道：“昨日入城，你们到了客栈倒头便睡，哪里知道去打听这些？要办好一件差事，首先得摸清来龙去脉，你们的道行还差远了呢，好好跟爹学。”