冯紫英郑重地道：“环兄弟，我是认真的，下个月我就南下赴任了，有十个扈从的名额，正所谓强龙不压地头蛇，我得带几个得力的人相助，否则到了地头势单力孤，少不得受别人的闲气。”
“南下？冯大哥不是在通州任职吗？”贾环疑惑地道。
冯紫英摇头道：“通州这边哪里有空缺，是南边的一个守御千户所，我本来是想出关去辽东任职的，那里立功的机会大，但是老头子不放心，便活动了一下，最后把我放到南边去了。”
贾环点头道：“辽东现在很危险，到南边也不错，冯大哥问过虎子了没有，如果他本人同意了，我自然是没意见的。”
冯紫英闻言一喜道：“有你这句话就成了，我待会问一问他。”
贾环原本是想把铁虎留在身边当保镖的，但铁虎如果愿意从军，他自然也不会为了一己私心，而挡了铁虎的前程，而且冯紫英此子是个人物，虎子跟着他也不算埋没了。
当然，如果铁虎自己不愿意，那就是另一码事了。
果然，冯紫英兴冲冲地找到铁虎一问，后者直接就拒绝了，理由也很简单，父母在不远游，家里有个瞎眼的老母要照顾，不想离开京城。
冯紫英磨破了嘴皮也说不服铁虎，最后只好悻悻地离开了。
第131章 小三元
窗外的秋雨越下越大，打在梧桐树上，发出啪啪啦啦的声响，院子中落了一层梧桐树叶，仿佛铺上了一层金子。
莺儿站在窗前看了一会秋雨打梧桐，迎面一阵凉风吹来，顿时起了一身的鸡皮疙瘩，不由打了个寒颤道：“难怪说一场秋雨一场凉，中午在码头时还可以穿单衣，傍晚这雨一下便凉嗖嗖的了，把人都吹麻了。”
正在案后较对货单的薛宝钗抬头道：“既然知道凉，还在风口傻站着作甚？仔细着凉了，反倒要我这个主子来服侍你。”
“哎，婢子是粗生粗养的人，哪就如此弱不禁风的，哈嚏！”莺儿话音刚下就打了个喷嚏，赶紧把窗给关上，又穿上一件掐牙背心才罢。
薛宝钗好笑道：“瞧瞧我说什么来着，非要逞强，不听他人言，吃亏在眼前，快去弄点姜糖水来喝吧。”
莺儿不好意思地笑了笑，从包袱中翻出一件半新不旧的长衫给薛宝钗披上道：“姑娘你也多穿点吧，这场雨下得真不是时候，做事都不得方便，明日还有最后一批货要到码头呢，要是打湿一点就麻烦了，那可是要进宫的，矜贵着呢。”
薛家是皇商，领着内努的钱替皇宫采买物资，近日正好有一批贡品从江南运到通州，按例应该是要薛蟠亲自把关验收的，偏生这货日前喝了个烂醉，还跟“好朋友”友好交流了一番，结果气虚体弱，寒邪入体，得了一场重感冒，如今正在家卧床休息呢。
如果是别的货物也就罢了，偏生供应给宫里的东西却不能出半分差错，没办法，薛宝钗只好亲自赶来通州一趟了。
此刻听着屋顶沥沥淅淅的雨声，薛宝钗也有点发愁了，但愿明日雨停了才好，要不然还真有点麻烦。
莺儿忽然道：“明日就是院试放榜的日子了，不知环三爷考得如何了，要是又拿了案首，岂不是成了云姑娘所讲的小三元了？”
薛宝钗正倾听着屋外的雨声，闻言道：“环兄弟是应天府试的案首，论理不管考得如何都是必过院试的，如今不过是走过场吧了。不过以环兄弟的才学，名列前茅是必然的，但要取案首怕也不容易，毕竟强中自有强中手，一山还比一山高，历年的春闱大比，金榜题名的进士均以南北直隶者居多。”
莺儿笑道：“当初环三爷才开笔没多久就下场参加县试了，大家都不看好，岂料竟直接取了案首，紧接着的府试又是案首，婢子以为，环三爷即便再拿下院试案首也不稀奇。”
薛宝钗闻言点头道：“环兄弟确实每有出人意表的表现，这次若能再取案首，倒不失是段传奇，嗯，这雨看样子一时半会是停不了了，早点吃晚饭歇着吧，忙了一天也乏了。”
莺儿闻言便到厨房传饭，她们现在下榻的地方是薛家在通州置办的一座小院，薛蟠平时到通州收货都暂住这里，故安排有下人留守，一日三餐均有厨房提供。
窗外的雨声似乎小了些，薛宝钗披着衣服来到窗前，推窗望去，但见西边的天空红彤彤的，晚霞如火，但这里的秋雨还在萧萧地下着，不由暗忖：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴，古人诚不欺我也。”
一阵风凉风迎面吹来，披着长衫的薛宝钗并不觉得冷，反而感觉十分清凉，心情也莫名的轻松而安稳。
日前，皇上下旨减免密云、怀柔、顺义和通州等遭受兵灾地区的赋税，与民生息，同时取消了不合时宜的选秀活动，免得遭人诟病。
薛宝钗这次上京，参加选秀是主要目的之一，如今选秀被取消了，虽然有点遗憾，但更多的却是如释重负，就像突然解开了某种束缚，尽管这两天亲自查验货物很累，但心情却踏实而放松，就像现在！
…………
第二日，八月十二，院试的最终结果就要放榜了，绵绵的秋雨还在下着，考生们撑着雨具聚集在贡院前等候，情景倒是跟府试最后放榜那天有点相似，不过入秋后天气转凉，倒是没人再敢淋着雨谈笑风生了。
眼看放榜的时辰就要到了，柳守正左看右看也不见贾环到来，不由皱起了眉头，难道真像传言那般，贾环第一场便污了试卷，所以才干脆提前交卷的？
“为何不见贾案首？”张芝龙往四面张望，想法显然跟柳毅差不多。
顾立本正好站在不远处，闻言笑道：“张如归，你不用找了，贾环肯定不会来啦。”
张芝龙讶然道：“为何？”
顾立本有点幸灾乐祸地道：“院试第一场，贾环提前半天交卷了，刚好从本人号位前经过，捂着肚子行色匆匆，连路都走不稳，估计是吃坏了肚子，拉了一裤裆都是，所以不得不提前交卷了，想必他自己也知道考得不好，大抵是不会来看榜了吧，省得丢脸。”
叠翠书院一众考生闻言不由恍然，为贾环感到惋惜的同时，也对顾立本的幸灾乐祸而很不爽，尤其是张芝龙，之前府试时也吃坏过肚子，所以对此感同身受，幸好他意志力过硬，虽然拉得虚脱，最终还是坚持下来了。
张芝龙冷哼一声道：“顾兴邦，贾同学就算不幸考失手了，案首也不会是，休在此幸灾乐祸，小人得志了。”
顾立本冷笑道：“那可未必，倒是你张如归，府试的排名在本人之下，败军之将何足言勇，有什么资格嘲笑本人？”
张芝龙顿时被噎着了，不过府试排名他的确在顾立本之下，倒是无从反驳。
恰在此时，人群却骚动起来，有人道：“贾案首来了，贾案首来了，快让一让。”
张芝龙和柳守正转首望去，果然见贾环撑着一把油纸伞信步分众而来，身上穿着干干净净的童生直裰，唇红齿白，目光清明，一如既往的从容沉稳，虽然由于年纪关系，个头显矮，却有种鹤立鸡群的味道。
张芝龙见状喜道道：“顾兴邦，你不是说贾案首不敢来看榜吗？还不上前拜见师长，更待何时？”
顾立本登时面红耳赤，趁着贾环未到跟前，隐入人群中溜之大吉，也算是自讨没趣了。
“贾案首，这边！”
“贾同学，到这里来！”
贾环远远见到柳守正和张芝龙等招手，便微笑着走了过来，向众人抱拳打招呼道：“在下来迟了！”
“不迟不迟，这不还没张榜呢。”张芝龙哈哈笑道：“刚才顾立本那家伙还说你第一场考失手了，怕丢脸，所以不敢来看榜，结果你一来，那家伙反倒先溜了，简直自取其辱。”
贾环闻言只是淡然一笑，如此气度，反而让人更为折服了。一名叠翠书院的书生名叫夏士珍者，忍不住问道：“听说贾案首第一场提前两个时辰交卷了，这是为何？外面都在传你污了卷子呢，对了，刚才顾兴邦还说你吃坏了肚子，拉了一裤子，所以提前退场了。”
贾环不由啼笑皆非，没想到自己提前交个卷，竟引发这么多猜测，笑着摇头道：“都不是，只不过是侥幸提前答完了而已，枯坐无聊，所以便交了卷子。”
众人闻言不由面面相觑，不知说什么好了，良久，张芝龙才乍舌道：“非人哉，竟然提前半天答完了卷子，让我等情何以堪。”
柳毅心情有点复杂，苦笑道：“看来这次院试案首又非贾同学莫属了。”
张芝龙一拍额头道：“对了，第一场发案时好像也没见贾案首你来看榜啊？再加上传言你考失手了，当时我还担心来着。”
贾环笑了笑道：“前几天，第一场发案时我来看了，只是考虑到看榜的人太多，所以下午才来的，当时已经没什么人了。”
众人不由恍然，纷纷问道：“那贾案首第一场考了第几？”
贾环低调地拱了拱手道：“侥幸暂列第一！”
又是“侥幸”，大家又不知说什么才好了，这小子就是个妖孽，提前半天交卷竟然还拿了第一！
张芝龙忍不住轻轻擂了贾环的胸口一拳道：“好家伙，真不明白你小子的脑袋是怎么长的，看来这次院试的案首很大概率又被你拿了。”
其实第一场能拿第一，贾环自己也有点意外，他的估计是前十，岂料竟直接拿了第一，看来饿着肚子做题反而激发了自己的潜力，所以超水准发挥了，正是塞翁失马，焉知非福？
这时，贡院的大门打开了，几名书吏抬着一张红榜走出来贴在告示栏上，大家立即迫不及待地拥上前观看。
这次院试一共录取一百人，录取人数比府试多了一倍，不过因为参加院试的人多，所以录取率其实差不多。
由于院试的第一场贾环便拿了第一，第二场感觉也考得不错，名次绝不可能掉出前五，所以贾环直接就从榜首开始找，结果根本不用找，因为第一名的位置上赫然写着贾环。
一股狂喜瞬间涌上心头，小三元，成了！
第132章 此象升可是彼象升？
如果说，贾环夺得县试和府试案首还有着运气的成份，那么这次拿下院试案首，完完全全靠的是实力。不愧是从小卷到大的学霸，前世是学霸，今生也是学霸，经过县试和府试的洗礼后，贾同学彻底恢复了其学霸的本色，遇强越强，逢考必胜。
当然，这也离不开贾环这半年来的苦读和苦练，正所谓星光不负赶路人，只要付出足够多的汗水，肯定是有所收获的。
而且，贾环本身并不是零基础，相反，他的基础扎实得很，还有着过目不忘的本事，丰富的应试经验和解题技巧，穿越到这个红楼世界后，贾环就好像武侠小说中误吃了天材地宝，内力浑厚，却不会运用的男主角，经过县试和府试的磨砺后，终于打通了全身经络，一跃成为傲视群雄的武林高手。
“恭喜贾同学，荣膺院试案首，佩服佩服！”柳毅抱拳躬身道贺，这次是彻底的心悦诚服了。
“恭喜贾案首！”
“恭喜贾案首！”
四周的考生也纷纷上前向贾环表示祝贺，啧啧，九岁的小三元，不敢说后无来者，但绝对的前无古人，足以载入大晋的史册了。
顾立本当日见贾环提前退场，还以为他考失手了，本打算放榜之日羞辱贾环一番，以便一雪前耻的，结果一看，贾环竟然高居榜首，非人哉，这小子简直就是妖孽，惹不起啊，溜了溜了！
顾立本赶紧撑着雨伞悄然离开，免得被张芝龙的毒舌奚落。
偏偏这个时候，张芝龙忽然哈哈大笑起来：“哈哈，本人第十二，顾立本第十五，妙哉妙哉！”
众人闻言一看，果然看到榜单上的第十二是张芝龙，而顾立本则排在第十五，比张芝龙低了三名。
一时间众人都乐了，不久前顾立本还嘲笑张芝龙府试排名比他低，结果如今风水轮流转了，果真是装比容易遭雷劈啊。
“顾兴邦何在？”一些好事者纷纷吆喝，试图把顾立本找出来跟张芝龙对线。
顾立本羞愧难当，哪里还敢现身啊，低头快步前行，结果差点就跟人群外围的一名女子撞了个满怀，忙不迭地赔礼道：“姑娘对不起，在下并非故意的。”
那名女子约莫十三四岁许，扎着双丫髻，眼睛又大又水灵，皮肤白白嫩嫩，真个明眸皓齿。只见此女撑着油纸伞，身穿一件绿色的掐牙背心，左手提着百褶裙的裙摆，应该也是来看榜的，可是前面的人太多了，她根本挤不到前面去，正踮着脚尖张望呢，闻言连忙甜笑道：“没关系，请问这位公子，本次的院试案首是何人？”
顾立本不由脸上一热，轻咳一声道：“本届院试案首是顺天府宛平县的贾环，本人顾立本，恬为院试第十五名，敢问姑娘芳……名！”
顾立本这话还没说完呢，这名女子已经提着裙摆转身高兴地跑了，一边跑还一边嚷道：“姑娘，环三爷果真拿了案首，小三元呀！”
顾立本不由僵在当场，只能惋惜地目送着那女子奔到不远处一辆油壁马车旁，这时，马车的车帘突然揭起又放下，一张宜嗔宜喜的绝色俏脸一闪而现。
顾立本登时像触电了一般，这才意识到刚才向自己打听的女子其实是个丫环，马车内这位才是小姐。本来呢，那名丫环已经让他觉得漂亮极了，结果车内那女子的惊鸿一瞥，竟倾刻让他心神俱荡。
此刻坐在油壁马车内的女子正是薛宝钗，而扎着双丫髻的丫环则是婢女莺儿，此刻主仆两人正准备出城赶往码头，碰巧路过贡院，眼见正好放榜，便让莺儿下车看一看。
薛宝钗听到莺儿嚷着环三爷果真取了院试案首，欣喜之下便揭起了车帘，结果发现不远处正有一名书生正眼定定地看过来，羞得连忙又把车帘放了下来，俏脸已然一片绯红。
“姑娘，环三爷果真拿了院试案首啊！”莺儿收起雨伞进了马车，激动之情溢于言表。
薛宝钗轻嗔道：“我又不是聋的，犯不着嚷个不停。”
莺儿咯咯笑道：“婢子也是替三爷高兴罢了，小三元啊，多难得！”
薛宝钗的心里亦替贾环感到高兴，微笑道：“确实难得，如今在外头也不方便，等回了贾府再向环兄弟道贺吧，现在办正事要紧。”
车夫一挥马鞭，马车便又冒着雨往城门方向驶去，顾立本目送着马车消失在雨幕中，这才喟然叹道：“天下竟有此等灵秀的女子，不知是何家闺秀！”
贾环并不知薛宝钗主仆刚刚路过，此刻正被一众书生团团围住道贺呢。
“在下大名府顾冰，恭喜贾案首。”
“在下河间府章固，恭喜贾案首。”
“在下顺德府卢象升，恭喜贾案首。”
“也恭喜卢同学，获得院试第五名！”贾环打量了一眼这位卢同学，眼底闪过一异色。
卢象升是好像是明末的一员悍将，不过明末的卢象升似乎并不是北直隶人氏，而眼前这位卢同学却是北直隶顺德府的，应该不是同一个人吧？
只见眼前这位卢象升约莫十七八岁许，皮肤白皙，身形高瘦，但双眼大而有神，双手特别长，都能摸到自己的膝盖了，正所谓奇人异相，这位卢同学即便不是明末的卢象升，估计也非等闲之辈。
卢象升咧嘴笑道：“在下侥幸获得第五，但跟贾案首相比还差得远，上次在下邀请贾案首与三五好友小聚，可惜贾案首要到城外施粥，抽不出时间，这次贾同学夺得院试案首，这顿酒无论如何也得赏光，否则就是瞧不起我等愚劣之人，羞与吾等草芥为伍。”
“正是正是！”与卢象升相熟的几名书生纷纷出言附和。
贾环心中一动，看来这位卢同学还在为上次自己婉拒他而耿耿于怀啊，这心胸看来还差点意思，便笑道：“既然如此，那贾环便恭敬不如从命了，不过卢同学既然要请客，总不能只请我一个，在场诸位同学也一并请了才是。”
“对对对，卢同学可不能厚此薄彼了，在下院试第十二名，难道就不配与卢同学饮一杯？”张芝龙笑道。
“咳咳咳，在下恬为院试第九十六名，也厚颜蹭卢同学一杯酒喝，卢同学眼中不会只有贾案首吧？”
四周的考生纷纷起哄，卢升象顿时骑虎难下，以他的财力，哪里请得起这么多人一起喝酒，但为了面子，只能硬着头皮大声道：“诸位同学肯赏光，那是在下的荣幸，求之不得，求之不得也！”
贾环喝彩道：“好！卢同学豪气干云，既然如此，我等南燕楼见，今日不醉无归！”
卢象升不由冷汗直冒，南燕楼？这小子是存心叫我破产啊，奶奶的，早知就不惹这个小祖宗了。
小心翼翼地说几句