同时新铁又不能卖，能卖的只能是劣铁。
到时生产出那么多劣铁都要运往中原售卖……劣铁不仅运送困难且价格又不好，到时还真会出现入不敷出的情况。
但沈兵却想也没想就回答道：
“我等冶铁并非为了赚钱，而是为了养人。”
扶苏不由奇道：
“养人？”
沈兵点了点头：
“养人！”
确切的说是为了养铁匠，熟练的铁匠。
冶铁本身并不困难，就算新铁也是如此。
困难在于北地要保持大批的熟练的技工。
只要有这些技工在，又有铁矿，什么时候想要大批量装备新铁甚至将全军的青铜装备都换成新铁，短时间都有可能办到。
反之若没有技工，到时制作起来就会出现这样那样意想不到的麻烦，甚至还要师傅带徒弟教个几年才能会……手艺这东西就不是一日、两日短期能办得到的。
这手艺包括冶铁和打制铁器。
所以现代有许多军工厂其实都是在亏本经营但却依旧要维持下去，为的就是这一点。
一旦军工厂维持不下去，这些熟练的技工及人才马上就会被其它厂甚至其它国家挖走，有一天再想重新把这工厂建起来那就难了……这绝不是钱的问题，而是人才储备和培养没有几十年时间很难做到。
此时对于北地来说，这些冶铁、铸铁以及打制装备的工匠就是军工人才。
有冶铁作坊在就是留住、培养并吸收人才的过程……北地有工作，不仅报酬高还稳定另外还有各种福利，工匠当然愿意往北地走。
否则，如果像扶苏和胖子屯想的那样，冶铁作坊不赚钱就少开一些，这些工匠来了又能做什么？
甚至即便他们来北地，几年不干老本行只怕都手生了。
而且北地对铁的需求远比扶苏和胖子屯想像的要多得多。
此时是因为青铜器还没被完全淘汰，有一天新铁可以毫无顾忌的生产……所有的军备包括盔甲在内都会变成铁制的。
另外还有农具，生活用品，建筑材料、工业生产等，都需要大量的铁。
所以这一点不需要考虑，即便是赔钱沈兵也要保持规模。
扶苏了解这些道理后就感叹道：
“将军深谋远虑，扶苏佩服。”
“有将军在，又何惧赵高一干小人暗中作祟？”
沈兵只是笑了笑没回答。
扶苏还是小看了赵高和李斯，他根本不知道这些小人能做的不仅仅只是作祟而已，他们能要了扶苏的命另立新皇。
正在沈兵与扶苏继续规划九原时，仞就推门进来报道：
“将军，燕王喜已降，蒙武军已抽兵围代。”
这在所有人的意料之中，此时的燕国哪里还有抗秦之力，能在秦军的包围中撑了一个多月坚持到现在都算不错了。
而燕国若是被灭，想倚靠燕国而生的代国就更不在话下。
果然，才不过两日赵王嘉便出城投降。
燕、代两国就此灭亡，中原就只剩下一个齐国了。
事实上齐国也不长久。
史上的齐国只比燕、代多生存了半年多……第二年秦军就兵临齐国城下将齐王建包围。
那时齐国的兵士和百姓甚至都不敢反抗秦军。
因为秦军一统中原之势已无法阻挡，与秦军作战为时已晚且毫无意义。
于是最终齐王建也在相国的劝说下投降。
这些不需要沈兵考虑。
沈兵需要考虑的，就是燕、代一灭，那嬴政说过的要迁往北地的百姓也就要到了。
可想而知这不会是小数目。
沈兵必须做好接收的准备。
第三百四十章 “农业部长”
接着事态的发展有些在意料之中有些在意料之外。
意料之中的是嬴政没有食言，灭了燕、代之后马上就往北地发了十二万百姓和五万劳役。
百姓大多都是原属北地被赵王嘉迁走的，五万劳役则是被俘的赵兵。
正如之前所言，赵国与秦国是怨恨最深，赵兵大多是都不敢用，通常都作为劳役消耗掉。
其实将赵兵贬为劳役是一举数得，因为劳役是又累又饿的，随便做上几个月就失去了战斗力再不用担心他们叛乱了。
这些人分成几批先后送到北地。
嬴政甚至还考虑到了这些人的生存问题同时送来了大批粮食……这的确是北地急需的。
此时的北地虽然已可以依靠纺织售布购进粮食，但粮食还没多到能供给两郡二十余万百姓和劳役食用的地步。
百姓很容易处理，他们本来就想回北地安居乐业，此时的北地又在沈兵的发展下又安全又有发展前途，他们都是抱着感恩、庆幸的心态在北地住下的。
这也就是所谓的“大乱之后必有大治”。
比如眼前这些被赵王嘉忽悠去代国的百姓，他们原以为自己有性命之忧，哪想到还能回到故乡过上比以前更好的生活……这对他们而言简直就是在做梦。
劳役的处理就比较困难些。
因为毕竟是赵兵，一方面被赵国贵族洗脑另一方面又与秦军打打杀杀，仇恨自然不少。
初时沈兵看到一排排戴着镣铐的劳役时都能感受到他们眼中的恨意。
沈兵依旧像之前一样让王柏和雷桧去安抚他们，又用匈奴这些外族的矛盾来淡化，再给他们足够的人身安全及食物甚至权力……用不了多长时间他们很快就会被同化了。
意料之外的事，则是秦军灭齐国根本就没等半年。
蒙武甚至都没有回师，而是灭了燕代之后直接就将部队拉到齐国城下将其包围。
沈兵以为这或许是因为秦军出兵时间恰好赶得上在冬天之前攻齐……史上的秦国应是灭完燕、代两国之后就要入冬了。
正如之前所言，冬季不适合用兵尤其是攻城，出于谨慎考虑嬴政就等到第二年。
但现在用兵极其顺利，前后不过月余便灭了燕、代，距离冬季还有数月之久，干脆就一鼓作气将兵锋指向齐国了。
对此扶苏也有些激动。
事实上不只是扶苏，全军上下都在讨论灭齐之战。
因为所有人都在憧憬着一个未来，灭齐之后天下一统，那是不是战争就此结束了？他们的苦难也就到头了？往后是不是就要过上幸福安定的生活了？
于是全军、全城百姓，甚至沈兵相信全中原的人都在期盼那一天的到来。
只有沈兵不置可否。
因为他知道齐国被灭虽然可以说是揭开了新篇章，但并不代表百姓的苦难就到头也不代表战争就结束了。
事实恰恰相反，齐国被灭天下一统之后，百姓的苦难才刚刚开始。
南面剿灭百越暂且不说……此时的百越因昌平君投降借项氏之力坐镇，所以不需像历史一样继续南征百越之战。
但北面还有匈奴。
北面游牧民族来去如风，除非像沈兵一样用计才能寻着主力予以重创，否则想将其剿灭极为困难。
于是各国长城的连接工程就此开始。
更为严重的还是……
沈兵认为这齐国一降，嬴政心中的“潘朵拉魔盒”也就此打开。
齐国位于东海之滨，许多渔人出海后都有见过海市蜃楼，于是仙境之说极为普遍，由此就派生出许多以仙为生的方士。
而此时的嬴政，却正因完成了一统天下的鸿愿而失去目标，便总想着能长生不死千秋万代守着自己的江山。
于是，各地方士便投其所好乘虚而入……
这对沈兵而言并不是什么好事。
因为他更需要一个清醒的嬴政而不是昏庸的嬴政。
清醒的嬴政会像现在一样帮助北地发展，甚至还知道什么是对的什么是错的。
昏庸的嬴政，则会做出许多糊涂事且为了长生、成仙无所不用其极。
换句话说。
如果统一进程加快的话，也就意味着沈兵在北地准备的时间少了。
就在沈兵头疼的时候，仞就进来报告道：
“将军，许应求见！”
沈兵不由大喜，赶忙说道：
“快请！”
来的果然是许应和他的几名弟子，他此时原在咸阳。
每年丰收季节时许应都要回咸阳，因为这时农家设在咸阳的试验田也到了收成的时候，许应需要向嬴政汇报各田情况并由此决定明年种田的策略。
然而就在他奔走各地试验田统计数据并做对比时，突然听说北地出了水力纺织机。
这却是许应的弟子张格告诉他的。
张格在许应面前一拜，说道：
“先生，弟子听闻一些关于沈兵的消息……”
许应原本还在专注的一边看一边记录，听到沈兵二字就抬起头来问：
“哦，沈兵又制出新物事了吗？”
张格艰难的吞了下口水，回答道：
“是。”
“不过却与农事关系不大，是以弟子以为……”
没想到许应直接问：
“是何物事？”
张格回答：
“据闻是水力织布机。”