第三百六十四章 重逢（3）（25→24）
“如果我是真的？”维娜平静的回答，
“我已经被验证了很多次，而我不介意再被测验一次，
但是代价呢？”
“这是一个基础，而不是一个要求。如果小姐并非阿斯兰的身份，那么你是没资格和我谈的。”
“那你为何而来？”
“事情只有两种结果，小姐你是阿斯兰，我们接着谈；小姐你不是阿斯兰，我会把你带回伦蒂尼姆，以‘大不尊敬’罪向你提起诉讼。别担心，维多利亚有世界上最公正的法律，除了不能让男人变成女人，以及女人变成男人之外，它无所不能。”
全场的维多利亚人为特雷西斯这句话鼓掌，不管立场如何，一种骄傲的共识萦绕在维多利亚人心中，那就是“我们维多利亚人真是太厉害啦”，无论做什么都是世界第一，当代推动时代进步的发明，一定都可以追溯到维多利亚的创新，是万物起源。
特雷西斯所说的这句话，是建构德拉克-阿斯兰的双王族君主立宪与上下院议会内阁制架构的维多利亚先贤发出的名言，这是写进教科书的一句话，也是对维多利亚人制度自信最好的诠释……尽管讽刺的是，维多利亚有国王而没有宪法。
凯尔希有几万字长度的毒舌可以嘲讽既不专制，也不共和，更没有立宪的维多利亚政体，
炮弹就来自哥伦比亚，这个后起之秀没少和维多利亚打嘴炮，但这个场合不合适，她忍住了。
博士松了口气，他知道凯尔希心目里理想的国，理想的制度和维多利亚格格不入，他已经做好了凯尔希开口就发出很大的声音遮掩过去的打算。
“不，在我看来事情有两种结果，特雷西斯先生。”博士举起两根手指，
“第一，维娜小姐
不是阿斯兰，你要治她对王族的‘大不敬’罪；第二，她是阿斯兰，她该治某些曾在公开场合称呼她为‘假货’的人‘大不敬’罪。”
特雷西斯身后的心腹本想怒斥博士“这里是你说话的场合吗？”，但特雷西斯能猜到手下在冲动之下想说的话，他立刻出手制止了，这句话说出来，博士很容易运用滑坡谬误——在吵架和杠精时最常用的手法来把话题引向他这个摄政王在正统性 99 的阿斯兰面前仍然放肆的把持大权的问题。
而且最重要的一点在于，博士不是阿斯兰王位宣称者的追随者中最擅长当杠精的，从特雷西斯搜集的材料来看，此君最大的爱好是支配干员的人生，迫害家人以及睡漂亮女干员或者被漂亮女干员睡。想来博士的唇舌得到了充分锻炼，但抠活与口才是截然不同的事。
如果维娜本人肯冲动的下场和他辩经三百回合，那么特雷西斯今晚就能在卧室里开香槟，
庆祝自己消灭在维多利亚倒数第三个威胁，也是目前最大的一个威胁。他有自信用一席话语，
管教那维娜拱手而降。
阿斯兰们封闭不出，只有意图遮掩丑闻，害怕动摇国本失去中央压服地方大义，导致维多利亚解体的议会要求特雷西斯保持阿斯兰们最低限度的存活，也仅仅是活着罢了。就在特雷西斯动身的时候，他的手下报告被囚禁在王宫的阿斯兰们又死了两只，尸体已经秘密处理掉了。
特雷西斯的目标，是把眼前这只阿斯兰带回伦蒂尼姆，把她当做生育的母体丢进王宫和那些不正常的阿斯兰交配，若是生不出正常的孩子，他就把对方扶上女王的宝座，再和对方名义上结婚，而由他代行王权。
在他看来，维娜是非常容易对付的，因为阿斯兰在教育非第一顺位继承人的时候，通常以武力的教导为主，文化为辅，至于治国的东西根本不会教。
德拉克被“绝嗣”的事实告诉狮子们，一要保证族群的生育率，二要保证族群的团结。所以，阿斯兰的继承者会接受完整的教育。而继承者的同龄人则是大臣，是法官，是学者，是骑士，这些人像是星辰环绕月亮，像是绿草环绕花朵一样拱卫着阿斯兰当代的核心。
维娜就是继承人？狮子们的保密工作做的太好，剩下的文件又在被封锁的王宫里，让特雷西斯的推断里不免有些猜测的成分，而他猜测维娜的地位则是星辰与绿草，而且是不甚重要的边缘位置，这样才能解释她如何从那种堪称灭族之灾的灾难里逃离。
既然如此，她接受的教育就偏向功利化，而维娜明显表现出了在战场上的能力，像是狮子一样勇猛，也就是说维娜在星辰里属于武士的分支，战士是不锻炼口才的，他们日复一日的挥舞武器，就是不给对方开口当杠精的机会。
这是特雷西斯赶来和维娜辩经的最大心理倚仗，而他预想的最坏的结果，则是在卡兹戴尔尚未分裂时期，就躲在特蕾西亚背后的那个讨厌女人。
特蕾西亚的影子首相，最要好的朋友，同性恋人……这些宫廷里的流言无一不说明两个好几百岁的美少女超越友情的亲密关系。
不过特雷西斯知道，他的妹妹不好那一口，而且口味独特的喜欢无脸沉默冷酷叛逆举止怪异的大龄男子，因为她喜欢照顾别人，越是缺陷多的人越是能戳中特蕾西亚照顾人的欲望，就像童年时，特蕾西亚对她的玩偶做过的极尽温柔又令人毛骨悚然的事情。
特雷西斯总能回想起那温柔的光环下潜藏着的扭曲怪物。他的扭曲来自青年时代与特蕾西亚的竞争，而特蕾西亚的扭曲则是天成。温柔让她无害，而无害的背后则隐藏着她的另一副面容。
幸好她死了。
这是特雷西斯感觉最幸运的事。
若是能他和巴别塔的恩怨有尽头，而他们仍然活着的话，特雷西斯很想问问特蕾西亚最亲密的两名追随者，他们是否了解温柔背后那份令人战栗的恐惧。如果他们是知晓那份真相而做出的选择，那么这两个人也相当可怕了……哪怕以长生者的标准而言。
韦兰上尉、日记作者与圣特里丰揭示了长生者的存在，而朱利安·科赛利则证明这片大地有更多的长生者停留，躲在历史所记录不到的地方，人们无法洞察真相的地方默默从命运既定的湍流里捞取属于自己的好处。
不过，这一切都该结束了，长生者扰乱这片大地不再是既定的命运。蠕虫，冰冷又虚无，
足以让既定的未来变得虚无缥缈，泰拉的未来逐渐脱离司辰的裁决，至于结局是被虚无和死亡同化还是迈向美丽新世界，这就看当代人的抉择叠加后的走向。
新世界的门票想来是有限的，特雷西斯不仅想要拿到门票，还想要担任新世界的舵手和新世界的管理员，而为了抵达新世界，感染者必须被消灭。他在各国挑拨，派出萨卡兹佣兵引发战争，就是为了让秩序崩塌，社会矛盾加重，引发普通人对感染者更严重的仇恨，使得消灭而不是流放感染者成为国际上的共识。
只要感染者被消灭，蠕虫就失去了入侵物质世界的一条重要渠道，它们只能从海上，从阿戈尔上千年据守的牢固防线里试图杀出一条通向陆地的道路，而他可以凭借强大的维多利亚合纵连横，以救世主的身份带来国际联军驰援防线。
蠕虫被击退，其他国家的国力被消耗，那么泰拉所有国度的合并就会提上日程，最终，一个日不落的帝国将会出现在泰拉上，他特雷西斯将会留下前无古人后无来者的伟业，这份伟业将超越他的妹妹，使得世人记得特雷西斯，而不是记住名不正言不顺的摄政王。
之后，他将集中全世界的力量推动源石病的特效药开发，发展不依赖源石的新型工业，留下无数伤口的世界将在时间的流动下愈合，伤口变成丑陋的伤疤，伤疤又逐渐淡化。后人们会用轻浮的态度描写此刻的痛楚，将之称之为“新旧世界过渡的必要牺牲”。他的形象将随之时间逐渐拔高，最后变得无可置疑，甚至名汇尊贵到一般市民无法开口描述，否则就触犯“大不敬”
罪的程度。
这就是美丽新世界，它是一些人的末日，一些人的痛楚，也是特雷西斯希望看到的美好未来。
因此，所有感染者与倾向于帮助感染者的组织必须被消灭。在第四次蠕虫大战危机的背景下，一时的妇人之仁可能会给世界带来灭亡的危机，因此有些牺牲是必要的。
特雷西斯看着维娜，心思却没有放在她身上，他相信维娜只是罗德岛推出来用来动摇他在维多利亚统治的代理人。所以他像是忘掉了刚才咄咄逼人的说辞，微笑着伸手说道：“不管怎样，
我想我们有一个共识，那就是无论我们之间的冲突如何收场，都要避免维多利亚的内战。”
“是的，我们都不希望战争毁灭掉这个伟大的国家，让兄弟同胞流血厮杀。”
维娜的手与特雷西斯一触即分：“不过，即便我是阿斯兰，你仍然不愿意大政奉还吗？”
“权力的移交是另一件事，也是我来到这里主要准备阐述的问题。如今，时代已经变了模样，或许我们在恪守古老的美德时，也要想想未曾设想过的道路，好让先贤们缔造的荣光延续下去。”
这时候，绰号“吸血鬼”的托特纳姆话事人列维才出来说话，用外交辞令把冲突的两方隔开。基于九城评议会的利益，他并不愿意双方立刻摆出架势大干一场，而是希望双方的争吵尽可能持久绵长。
所以，他以舟师劳顿为理由，安排双方在一旁的偏厅会餐，会餐是维多利亚国宴级别的标准，博士看到了每个宾客面前都摆放着四个玻璃杯，分别用以盛放水、葡萄酒、香槟与烈性提神酒。
餐桌上的菜单均以高卢语书写，这是因为高卢是狮子们的故乡，也是阿斯兰得以凝聚的“想象的共同体”，所以维多利亚的国宴一直保持这样的书写习惯。
每一位宾客背后都有三位训练有素的男侍者待命，他们其中一位负责替宾客处理食物，一位为宾客倒水倒酒，一位则搭着毛巾与餐巾，预备兜底宾客们在进餐过程里的体面。
这些是其他国家的国宴里也有的配置，而接下来才是维多利亚国宴与众不同的地方，那就是在这个场合存在维多利亚军人的存在，每当国宴时，维多利亚会让容貌出众身段高挑又懂乐理的女军人组成吹奏队为宾客们奏乐助兴。
托特纳姆还原了这一传统，他们从本地民军中挑选出出身有产者家庭的女军人排列在墙根附近拿着乐器待命。博士不由自主的看了眼风笛，在这时候，宾客们是可以自由交谈的，因而风笛偏过头来听听博士打算说什么。
“在你供职野战军的时候，你来过这样的场合吗？”
风笛露出郁闷的表情：“没有，我是想长长见识来着，但长官说我出现在国宴厅会煞风景，
我又不打算和外国宾客推销土豆，哪里会丢什么脸！我看啊，这是嫌弃我不是有钱或者名门望族家出来的女孩罢了！”
或许有金钱或者家庭地位的缘故……博士在心里说，风笛你出现在这严肃的场合，简直就像一群狼中混入了一头哈士奇，为了王家的体面，哪怕我是风笛的上司也不会允许她出席这种场合。
博士又看了小姐姐们一眼，觉得这些布尔乔亚女子虽然经过行伍的历练，但眉宇间还是有些矫揉造作的风情，而像是皇家近卫学校培养出的风笛与陈，眉宇间则带着一股不输男儿的刚毅之气。
他的目光最后落到小姐姐们的乐器上，这让他有些技痒，他有自信，若是他能够拿出唢呐，
肯定能盖过现场所有的乐器，吹奏出一番谋财害命……哦不，是富丽堂皇的曲子。
似乎是读出了博士的心思，凯尔希摁住博士的手说：“不，你不想。”
博士耸耸肩，只好等到菜式上桌。这次国宴的前菜是出自高卢皇家酒庄的白葡萄酒配大比目鱼鱼片，鱼片连带汤水被高脚金杯盛敛，汤水几近透明，杯旁装饰着花朵，花朵拂着汤水表面波纹荡漾的模样煞是好看。
尽管鱼肉鲜嫩，但甜中带酸的口感不合博士的口味，也没有调动他的胃口。
下一道主菜是烤鹿肉配伊比利亚软蛋糕与松露酱……由于伊比利亚现在闭关锁国，伊比利亚软蛋糕不再进口伊比利亚的原材料制造，而是由伊比利亚的厨子使用本地食材加工。
要说的话，使用哪里的材料做出的蛋糕口味未必能让人一口吃出差距的程度，但越是隆重的场合，食物越是讲究仪式感。因而列维看到这道菜后兴奋的连光秃秃的头顶都红了，他带着自豪感介绍这是“原汁原味”的伊比利亚软蛋糕，而忽略了烤鹿肉与松露酱。
鹿肉与松露酱不算罕见，但来自伊比利亚的原材料却是难得。这是表明九城评议会具备的特殊商业渠道，以证明自己的软实力吗？
博士一边用叉子调戏炖红花椰菜，一边漫不经心的想。国宴的第一要义是造型好看，第二要义是容易入口，不然弄个螃蟹之类的大家都尴尬，第三是具有普适性，不会引起宾客在口味上的反感，因而它造型炫酷令人惊叹，因而它蒸的软烂，因而它口味清淡。
再看看旁边的烤马铃薯、烤胡桃、烤南瓜与烤块根芹，上面撒满了芝麻、腰果与蜂蜜，博士顿时感觉索然无味，转向身后，那里甜品已经在预备，是芒果、柠檬味黑巧克力与水果拼盘，
还有一瓶白葡萄酒。
好吧，欢迎来到甜品乐园。他对自己说。这是甜党的天堂也是咸党的地狱。
出于礼貌，他每盘菜都吃掉了一部分，同时决定一会儿离开的时候给自己加个餐。不是每个人都像他一样能冷静的区分工作与生活，或者说除了博士之外其他用餐的人都没有享受这顿午餐的念头，他们都把工作情绪代入其中，任何美食在他们嘴巴里都变得索然无味，也辛苦了那些在不甚温暖的时节，穿着及膝高度短裙吹奏乐曲的小姐姐们。
“各位舟车劳顿，就让鄙人代表九城评议会安排住宿。”
列维的随从与维娜的随从以及特雷西斯的随从信息对接，把两方人住宿的地方导入电子地图上。不出所料，他们一个在城东一个在城西，隔开了好大的距离。
维娜与特雷西斯分别感谢了九城评议会的好意，带着他们沉默的仆从离开，自有专车把他们送到分别下榻的地方，九城评议会的安保力量全程随行，严阵以待，部分地段实行了交通管制，甚至就连天空中都有术师操纵的无人机监视着天空与大地的情况。
“还真是大阵仗。”风笛说。
“比之你供职过的集团军如何？”
“啊哈哈，和那个没法比啦，我们是专职进行野战的队伍，城市战的训练都是以攻坚爆破为主，防守不是我们的专长。”
如果以训练度作为标准，100 是基础值的话，那么风笛曾经供职的野战集团军训练度在 130
左右，而眼前的托特纳姆民军的训练度只是 100 的合格值。在别的地方，维多利亚各郡的民兵能够当做正规军使用，但在维多利亚这样的大国，民军们只能充当内卫力量，主要担任治安任务。
罗德岛的精英干员带领的小队有差不多 120 的训练值，而剩下众多的干员只有 80 到 90＋的水平，毕竟在被罗德岛武装化之前，这些人大多是普通人，是因为没钱交付医疗费用才勉为其难的搬砖还债，并在体力劳动里表现出较为优秀的人才会转入工资更高但也更危险的行业。
众人来到下榻的酒店，维娜终于不用装出皇家公主的做派，在沙发上维娜躺，望着天花板一副神游在外的模样，如果把她身上得体的服装换成热裤背心，再给她嘴里来根棒棒糖，维娜的日常生活照就成了。
博士拉上窗帘转身对维娜说道：“小心狗仔。”
“我们在第十八层，这个高度狗仔可来不到。”
“别小看他们，他们为了第一手情报无所不能。”
维娜打了个哈欠，博士给她倒了杯水说：“今天你的任务是休息，你是王党的旗帜，不挺起胸膛容光焕发可不行。剩下的事我格你的幕僚会一起完成。”
女人坐起来，抓住博士的手腕说：“陪我一会儿。”
她的眼神迷离，看起来困倦又受困于某种渐渐蔓延的情欲，姿势全然没有防备，似乎她是块无主之地，等待着第一个征服者写下自己的名字。如果是在罗德岛，如果他们是在享受无拘无束的快乐时光，博士很愿意乐于助人，剪下维娜的一缕头发放进箱子里收藏。
但是现在还不行，所以他只是抱了抱她，在她额头烙下一吻，用哄小孩子的轻柔语气加入了无形之术。在他的暗示下，女人的眼神闭合，脑袋歪在一边呼呼大睡。
“情况如何？”
他出去的时候联络了坐镇罗德岛本舰的阿米娅，在他打开房间的时候，阿米娅才接通，博士惊讶的看到自己房间的淋浴间里有人影晃动，床上散乱的衣裙告诉他，来人是凯尔希。
他退出房间看了看，确认自己没有走错房间，然后回房间带上门。阿米娅总结了今天上午的情况：罗德岛平安，干员平安，塔露拉平安，陈平安，生产车间平安，医疗设备平安……就连特雷西斯的座舰队也很平安。
“只有苇草小姐有些躁动，她说她感觉到了危险的信号。如果她不是无的放矢的时候，那么很有可能罗德岛没有找到的那位德拉克就在这座城市里，和苇草产生了共鸣……博士，你在听吗？”
博士当然在听，只是他的注意力转移到了从浴室里走出来的女人身上。凯尔希围着浴巾，
苍白的肌肤被诱人的红晕覆盖，水滴从发梢不住滴落。
“你怎么会在这里？”凯尔希问。
“这应该是我的问题，你在我房间。”
凯尔希懊恼了敲了敲自己的头，责备自己的低级失误，这个动作在博士回忆里有数百个相似的构图，但他依然乐意把它收录进最新的回忆里。
“博士？”
阿米娅久久没有听到博士的回话，有些焦躁的追问了一句。不久以后，她得到了一句敷衍的“啊，这样啊，阿米娅你也注意自己的身体，多喝点热水”后结束了两人的通话。
柠檬的感觉在阿米娅心里扩散，没有理由亦没有征兆，阿米娅突然觉得博士身边必定是有了人，她立刻有些坐卧不安。在罗德岛的时候虽然干员偷吃屡禁不止，但至少大家相互制衡相互妥协，不会玩的太过分。阿米娅很怕在外面住宿孤男寡女女女的场合，擦枪走火的结果可能是越过红线。
或许我应该找火神打造男用贞操带。这样就不用担心博士被坏女人骗了。阿米娅脑海中产生可怕的念头。
与此同时，凯尔希对博士做了个“转过去”的手势，很明显，她要换衣服。博士摇了摇头，
还掏出手机打开相机进入录像模式，被伸出来的 Mon3tr 摁在了床上。
“不许看。”凯尔希说。
“我们之间已经相互看过无数次了，多一次也没什么吧。”
“那时候，爱可以让我向你坦诚。”