她深吸了一口气，让她的财务团队用她最后一点小金库以安全的方式资助各地的反特雷西斯骚乱。做完这个决定后，她看向博士：“我的钱已经花完了，如果你还要钱的时候，我只能把阿斯兰的名字也典当了。”
“你的祖先曾经那么做过，他用自己的爵位和领地为抵押，从商人那里换来了雇佣佣兵以及发放薪资采购粮草的费用，浩浩荡荡的杀向维多利亚，这可能是泰拉史上最出色的一笔信贷业务，你的祖先用它赢得了一个王冠。”
维娜笑了起来：“看起来博士已经迫不及待让我去典当它了。顺带一提，如果我失败了背负巨额债务怎么办？”
“你可以来罗德岛，我养你做打手啊。”
博士强调的重点是“做打手”，推进之王聆听的重点是“我养你”，双方都自以为领会了这句话的精髓，因而双方畅想的未来一个是全年龄向一个是大人的世界。
“好了，九城评议会顶多会把替罪羊抛出来把这事平息，关于博士所说的真凶身份（德拉克），他们不会给我们任何交代。”维娜看向风笛，“这几天麻烦你负责防务。”
风笛敬了一礼：“没问题！”
这是博士和推进之王无言的默契，从星极那里听到了她的描述后，他几乎可以断定是苇草的姐妹袭击了他。由此，他和世间仅有的三位德拉克都建立了联系，以后可以在自己长长的名号后面加上“德拉克收割机”。
他很快就找到维娜，屏退左右，附在她耳边轻声说出“袭击者是德拉克”这条情报，维娜的身体颤抖了一下，她感觉自己的耳朵酥酥麻麻，轻飘飘的感觉席卷向身体。
“该来的总会来，阿斯兰与德拉克的恩怨，也得在适当的时机了结。”
这是维娜的态度，她已经不打算恢复德拉克-阿斯兰的双王族统治模式，而是把阿斯兰的统治常态化。博士欣喜于看到她诚恳的面对了自己的野心与利益，隔阂也在此形成，因为罗德岛掌握着德拉克。
交代完风笛后，推进之王转向另一边：“那么一般交涉就拜托你了，马洛塔。如果特雷西斯那边的就通通推掉，如果是九城评议会的就适当的糊弄他们一下，如果是两边一起来，你先探探他们的口风再请示我。”
一个老头抚胸致意，这是投奔维娜的王党分子里交涉能力最强的人之一，议价能力很强，
总能以最符合己方利益的条件与伙伴缔结合约。
与他并列的是一个叫桑切斯的男人，此君的辉煌战绩是把一个外围女一万磅的报价直接砍到五百磅，哪怕外围女身经百战，也没见过如此议价鬼才，最后双方以八百磅达成交易，这番砍价里展现的交涉能力让桑切斯在业界一战成名，纷纷上了黑名单。
因此，桑切斯更年轻，但维娜因为他不大光彩的名声而让跟马洛塔搭档副手。最后，维娜把目光转向凯尔希：“如果事关重大，就全赖女勋爵的交涉能力了。”
“自当尽力。”凯尔希淡淡的回应道。
散会之后，凯尔希靠近博士，悄悄说道：“其实九城评议会的代表已经接触维娜的人了，这事绕过了所有罗德岛的成员。”
“好吧，现在我也知道了。”
“你在教育她的时候，没有为她植入感恩罗德岛的概念吗？”
“你的意思是她把我们的头皮剥掉之后，在自己的杰作旁边吃烤火鸡的杰作吗？”
“我没在和你说上一重历史的笑话。”
博士解释道：“我的意思是，维娜本就该那么做，她只是我们暂时的同路人，而不是永远的。
凯尔希，我们的路时而裂变时而聚集，但能走到最后的只有我们。我从过往中学会了一件事，
只要不抱期待，那么任何背叛都不能击垮你。”
“我可做不到你这样冷漠。”
“你并不冷漠，你提防着我们的合作伙伴，然后你得知了你不想要其发生的事情，然后你又不能对她做些什么。到头来，你为一段你已经预料到的事徒增烦恼。”
“哼。”
博士与凯尔希分别，博士打开门的时候，他的好室友斯特林与林加德已经不在了，取而代之，苇草坐在墙角抱着自己的武器，在开门的瞬间，博士眼前一花，苇草已到身前，她把博士拽进怀里，用脚关上门，两个人一起坐在床边的地板，以其为掩体。
“嗯？”
博士发出的鼻音钻进苇草胸口，她的黑色毛衣与他的脸颊亲密接触。令人惊奇的时候，她胸口看起来像火焰一样的橙红色光芒并没有灼烧他的脸颊。
怪不得天火在撰写苇草档案的时候大发雷霆。博士想。
通过脸颊，博士感受到了苇草的种族天赋给他的身体带来的变化，那就是在接触的部位，
他的身体组织变得更加活性化。接下来，第二阶段该是他的身体承受不住剧烈的活性化开始衰败，第三阶段则是他的身体在极速衰竭的过程里释放能量，产生了类似燃烧的现象。
只不过他是长生者，杯之力流淌在他的躯壳里，他身体的再生速度远高于身体组织的衰败，
以至于苇草的源石技艺对他的影响卡在第一阶段和第二阶段之间。
不过，因为苇草活性化了博士的身体，不可避免的导致了他体内杯之力的溢出，从毛孔，
从眼角，从指缝，从吐息……腥甜的味道钻进苇草的鼻腔里。
她第一反应是支起上半身远离博士，但她又想起博士让她闻过类似的味道，那会让她心脏怦怦跳，神智融化，充满幸福的挂在博士身上不肯下来。苇草知道，这种气味是奇怪的，但它无害，且能够给她带来一时的幸福，从重若磐石的生活里逃离。
想到这里，她又躺了回去，手臂勒住博士的后背向自己的胸口挤压，尾巴缠绕住博士的双腿，又伸出一条腿压住，尾尖在博士的尾椎骨上滑动。她本人则偏头蹭着博士的头顶，也让他的脸颊在自己胸口摩挲。
根据以往相处的经验，博士知道苇草还要蹭自己半小时左右才能清醒。尽管担心她用力过猛把他本就堪忧的发际线继续向上推进，尽管在她注满情意的拥抱里，他的肌肉和骨骼一起发出惨叫，但他一向把苇草当做人类最好的朋友，所以他就原谅了她。
“必须保护博士。”
半个小时后，分毫不差，苇草从混沌的激情里清醒过来，她松开了博士，一脸认真的盯着他面庞说道：“我不能让她找到你，博士……我不想你死。”
“别担心，
“博士抚摸着苇草的头发，
“对于我而言，死是一种奢侈品。在我被袭击的时候，
我被飞来的投枪在肚子上开了一个大洞，而现在——”
博士掀开自己的衣服，曾经被开个洞的部位只余下一圈泛白的纹路证明伤口的存在。苇草好奇的伸手摸了摸，轻声问道：“不疼吗？”
“已经习惯了，我没你想象的那么脆弱，所以不用这样。”
博士坐了起来，靠在床上，这时候阿米娅发来讯息，询问博士是否知晓苇草的下落，作为回答，博士举起手机，对苇草说道：“靠近一些。”
“嗯？”
苇草不明所以，但还是乖巧的靠近，在拍照声里，她和博士贴贴的画面变成照片，又在几秒后发送到阿米娅那里。阿米娅回复了一个竖起中指的表情，接到星极的报告后她为苇草担忧了一段时间，谁知道苇草竟然选择偷家。
“博士，你在笑？”苇草说。
“有人嫉妒你了，而我觉得这份嫉妒很可爱。”
“嫉妒我？我这样的人？”苇草指了指自己，满脸不可思议，
“阿米娅……如此优秀，是我
嫉妒她才对。”
苇草能力优秀而性格懦弱，他人眼里的她与自我认知有极大不同，这是长期扮演别人的影子，其自我价值的实现依附于他人，并且她依附的人相对她更为优秀和强势造成的……或者说，
她被刻意教育成这样，以便成为某人的影子。
即便来到罗德岛后，苇草也在寻觅着一个能够依附的人，能够让她重新做回影子的人，于是博士成为她的选择。她在静谧的夜晚守着博士，如同影子守护着光芒，蜷缩在角落里注视着围绕博士身边发生的一切。
“你把自己看到太低了，苇草，你应该更有些自信。”
“博士，你不知道……那个人，那个和我有着同样面容的人，她比我更为强大，千万不要让她找到你，千万不要和她战斗！”
一提到自己的姐妹，苇草就陷于某种疯狂和恐惧里，因为她的特殊身份，罗德岛没有高级权限的医疗干员甚至不能给她进行心理治疗，而那些具备权限的医疗干员业务繁忙，身体无恙的苇草的治疗优先级相对降低。
博士使用无形之术让苇草安静下来，他从苇草的记忆里观察她的姐妹和德拉克的追随者们，
与推进之王不同，当代德拉克王族的首领阴沉、厚重、压抑，仿佛深不见底的池塘，俯视水面，
只能看到一片固定成型的黑暗。
全维多利亚范围里的抗议骚动还在扩大，在伦蒂尼姆，维娜的支持者们成功的组织起一次号称百万人（其实只有一万多人）的游行示威活动，伦蒂尼姆警察局取消了警员的休假，调集到抗议人群主要移动的地带高度警戒。
自然，这件事不可避免的变成了暴力冲突事件，暴力又激起了更多抗议，在短期内形成了恶性循环。维娜身边的人以幸灾乐祸的态度看着这幕闹剧，尽管那些抗议示威人群是维娜的支持者，但谁也没把这些人当成自己人，而是一群被煽动起来的……可怜人。
有相当的王党分子认为维娜和特雷西斯是属于上流社会内部的纷争，人民可以利用但不可以信任。而维娜期望让维多利亚进步开放，她迟早也会抛弃这些保守的王党分子。
后院失火的特雷西斯派出的使节的频率越来越高，每一位使节都传达了同一个意思，那就是希望与维娜就现在的局势进行谈判。维娜自然是拒绝的，特雷西斯的特使一次次无功而返，
而使节的语气也越来越卑微。
袭击发生的半个月后，特雷西斯与九城评议会的人连抉而来，献上了一份颇有诱惑力的提案：特雷西斯大政奉还，取消护国公的称号，转而担任首相和御前大臣，至少担任十年，之后具体的官职与任期由双方协商。
维娜没有立即表态，她送走了使节后问道：“你们怎么看？”
“最乐观的结果，这是为期十年的休战期，你获得了名誉和部分权力，而他则以部分权力为代价，保住他从维多利亚攫取的东西；
最悲观的结果，这只是一次缓兵之计，待他回归伦蒂尼姆处理好当地的情况后，他就会撕毁协议采取最终手段。“凯尔希说。
“谁敢杀死一位身份得到承认的阿斯兰？”风笛问。
“特雷西斯敢，他连自己的妹妹都想杀，那么一位阿斯兰‘被死亡’又有何不敢？
杀死阿斯兰，只需要承担很短时间内一段的舆论压力，只要掌握着暴力机关，只要社会经济没有恶化到让人们无所事事只能走上街头的程度人们关于这件事的记忆很容易被日常中的琐碎事取代，然后渐渐遗忘。
而一位活着的阿斯兰会时时更新人们的记忆，提醒一个比特雷西斯更正统的执政者存在。”
博士说。
明天加更，今天摸了。
第三百六十七章 重逢（6）（24→23）
维娜深以为然，她的追随者里有一部分和她心思相同，另外一部分却露出若有所思的表情。
看起来九城评议会或者特雷西斯，也没忘记对维娜的追随者施加影响，这帮抱着不同信念聚集起来的乌合之众本就存在着天然的离心力，维娜需要烦恼的事又多了一件。
维娜最后下了决定：“我们再等等，不能给窃位者更多的妥协。和这样的人在一起，怎么建设维多利亚？”
此刻，罗德岛的目标与维娜的目标有了微妙的区别，凯尔希的人在托特纳姆市区内开始追踪深池——既是苇草姐妹的代号，也是隐匿的德拉克追随者组织的代号。
寻常条件下，找到深池是不可能的，但在托特纳姆民军加紧搜查的现在，深池只能躲到感染者社区，而感染者社区缺乏关爱，罗德岛非常容易在这里打开缺口。
一个月的源石抑制剂，一点威胁，一沓维多利亚流行的货币，就足够收买社区里的守夜人透露一点点但至关重要的情报。在下一个夜晚，深池聚会的时刻，那团蠕动的淤泥里掺入了不同寻常的黑色。
“我们中出了一个叛徒。”
德拉克女人的宣告引起骚动，他们很快找到了那个“叛徒”，傀影立在指向他的刀枪剑戟的森林里，黑猫克莉丝汀小姐趴在他的肩头，发出慵懒的叫声，即便在这种场合，这对黑色的搭档仍然表情不变。
“你是……那个剧团的人？”苇草的姐妹在火光中忆出来者的面容，
“那么你现在为谁效力，
又为何而来？”
“罗德岛，”傀影说，
“我现在也是为罗德岛而来，博士让我给带你一个口信。”
“什么口信？”
“‘你的姐妹，你的影子和半身在我手里，取决于我的心情，她在未来会作为战士或者女人而活’。”
傀影说完之后，他的斗篷下划出一道银色的轨迹，男人用小刀弹飞了奔向他面门去的投枪，
转瞬间，长枪爆裂，从中钻出的火焰就席卷了傀影的身体，黑色的烟雾从火焰里析出。
傀影在另一边冷漠的看着自己放出的影子被火焰吞噬。克莉丝汀小姐立在他的肩头，尾巴竖起已然炸毛，男人伸手安慰着自己的搭档。
“别担心，他们找不到我，他们没法伤害我。”
安抚了克莉丝汀后，傀影看向深池：“我只是负责传话的，在我这里浪费时间无济于事。”
“不，我可以用另一种方式让你带我找到你嘴里的博士。”深池说。
傀影回答：“你对博士一无所知，那绝不是你可以出手的人物。”
一瞬之间，德拉克就已经杀到傀影面前，傀影的眼中映出刺来的枪尖，以及枪尖上绽放的红莲。傀儡身体后倾，静默的火焰从他头顶飘过，在枪身缩回的瞬间，他的手也握住小刀冲向德拉克。
德拉克手臂折叠又舒展，长枪变刺为扫，粗大的枪身撕裂空气砸向他的脑袋。他突然停住脚步，原地起跳，双脚蹬在扫过来的棒身上被击飞。
德拉克的这一击帮助傀影脱离了追随者们的包围网，他在空中调整姿势，优雅的落地，而克莉丝汀小姐则始终优雅的坐在他的肩头不曾分离。傀影看到了信号闪过的痕迹，那是罗德岛的接应信号，他朝着信号的方向遁入黑暗中。