他得到了什么？
一年多的时间里，什么改变了他？
按照约定的时间路禹一行人来到了教皇塔，惯例释放魔法屏障之后，黑衣修女从暗格中取出了一沓卷轴。
“这次让你们过来，是想为你们的庄园选址提供一些选项。”劳伦德说，“路禹都告诉我了，你们在家里讨论了很久都没有结果，不如听一听我的意见？”
见众人面面相觑，劳伦德笑了笑，让黑衣修女展开了第一幅卷轴。
“梭伦北部的怒火山脊，璐璐缇斯应该知道这个地方吧。”
璐璐回忆道：“侵染之灵战争中，巨龙陨落之地之一。为了掩护身陷重围的友军，几条巨龙点燃了山脊，以火焰将这里的一切焚烧殆尽。在对战中，巨龙们思绪被侵染，失去理智，变成了侵染之灵的一员。为了解决这些失去理智的巨龙，各个族群的巨龙一齐从天穹上驰过，向那边大地投下了更加密集的火雨，引导着迷途巨龙的灵魂重回族地，大火足足燃烧了十余天，山脊冒着漆黑的烟气，成为了一片焦土…梭伦建国之后为此地命名怒火山脊。”
劳伦德感叹：“每每听闻这段故事，我总会想起斯莱戈…梅拉的巨龙在阻击侵染之灵的大战中折损过多，直至今日也未曾恢复元气，而斯莱戈与巨龙世仇，因此这些年，屠龙一直是斯莱戈的英雄试炼重要一环，塞拉，告诉大家，英雄试炼过去十年，狩猎的巨龙位阶。”
熟记于心的塞拉说：“十年前尚有击杀六阶巨龙的事迹，五年前是五阶，而去年…没有巨龙，被狩猎的，只是普通体型的龙，以及龙族亚人。”
流淌着龙血的西格莉德有些悲愤。
劳伦德叹了口气：“算是个题外话，若是有朝一日，你们在梅拉上遇见了巨龙，他们不分青红皂白向你们发动攻击，有余力对付，那么就手下留情吧…他们流干了一代的血，只剩下羸弱的幼龙，如果辉煌时代的温情脉脉能持续更久，他们也许能再度崛起，只不过…以人类的角度，我希望他们一直衰弱，若是以教皇的身份…我敬佩他们对抗侵染之灵以血肉之躯为诸多种族争取来了团结一心的时间，希望有朝一日能与他们公平一战…立场决定了我们该如何思考这个问题。”
路禹能理解教皇复杂的心情，他说：“其实也是四国默许的，对吧？”
劳伦德欣慰地看着路禹：“是的。”
和路禹想得一样，梅利亚斯是人类在梅拉过去力量之极，但是这片大陆种族实力的巅峰依旧是巨龙。
与摩斯塔纳那些体型偏小的龙种不同，梅拉的几个巨龙族群都有着与霍古差不多的庞大身躯，他们魔法的利用率，感知力都远比其他种族要强大，是真正适应了这个世界魔法规则的宠儿。
然而侵染之灵能够污染思绪，强大的巨龙们遇到了即便被魔法击碎也可能抹除他们意志地恐怖怪物。
肉体、魔法的力量遭遇了精神层面的压制打击，梅拉力量巅峰开始陨落。
成片成片地陨落。
待到战争结束，各族合作，互相融合的辉煌时代到来，巨龙的地位已经被人类这个后来者超越，紧接着是别的种族…
每个种族都害怕巨龙再度崛起，关乎种族存续的大事容不得温情脉脉。也许斯莱戈初代国王早就预见了这一幕，因此在侵染之灵战争中就开始坑害巨龙，考虑到四大国的初代领导者都在侵染之灵战争中合作，这很可能是一场合谋。
至于其他种族是否感觉到了这场针对巨龙的阴谋，路禹倾向于他们中的聪明人看懂了局势，纷纷加入为巨龙挖坑。
对强者最大的敬意就是赶尽杀绝。
面对已经不再成气候的巨龙…龙之一族，斯莱戈英雄试炼的猎龙环节，正是这份“敬意”的贯彻。
劳伦德将跑偏的话题拉了回来，继续介绍起了怒火山脊。
五百年过去，这片流淌过巨龙血液的土地已经变成了极为富饶的地方。
怒火山脊气候温和，物产丰富，人烟稀少，梭伦最北的领主对此鞭长莫及，活跃在此处的种族很杂，基本都不成气候，路禹和璐璐完全可以拎包入住。
优点这么多…
路禹和塞拉异口同声问：“有缺点吗？”
劳伦德与黑衣修女对视一眼，意味深长地笑了起来。
璐璐感觉有哪怪怪的，但是她就是说不上来。
“怒火山脊以北，还有几个比较大的种族，比较有影响力的就是森精。”劳伦德以考校的口吻问，“说说看，你觉得缺点是什么？”
路禹沉思片刻：“根据梅拉的魔法学者预言，未来十到二十年会出现魔力进阶，对魔力感知敏锐的种族都会率先有所收获，精灵与植物联系紧密，魔力潮来临植物的生长和进化都很迅速…他们会南下。”
通过跟随教皇学习，路禹也知晓了梅利亚斯衰落时，其他种族其实是蠢蠢欲动的，他们都想要从这个即将倒塌的庞大帝国分走属于自己的一份蛋糕，并占据梅利亚斯那富饶的土地。
然而他们没有等到梅利亚斯这头巨兽在内乱，起义中以混乱的姿态轰然倒塌，侵染之灵的出现打乱了各个种族的计划。
对侵染之灵的恐惧让即将瓦解的梅利亚斯凝聚起来，腐朽不堪底蕴仍在的庞大帝国组织起了数次成功的反击，让无数人都看到了希望的曙光，就连深受侵染之灵袭扰的其他种族也士气大振。
可是梅利亚斯也许真的到了该毁灭的时刻，皇室愚蠢的一系列操作让重要防线崩溃，来不及撤离的居民瞬间被侵染之灵污染了思绪，无数人口被感染成侵染之灵。
这是梅利亚斯对梅拉整片大陆最强大的“亡语”，被感染的大片人口开始污染周边各大种族，事态彻底失控。
在席卷整片大陆的混乱中，各个种族自顾不暇，无法再觊觎梅利亚斯，而人族却重新凝聚在富有人格魅力的英雄们身边，最终继承了梅利亚斯倒塌后留下的土地财富。
可以说，侵染之灵的出现，某种意义上挽救了人族，并把人族推向了今日的地位。
劳伦德很欣慰，像是看到心爱的学生学有所成。
“如果你选择怒火山脊，就要面对这一隐形威胁。其次，黑衣修女对这个地方的考察中没有发现值得开采的矿脉…如果你尚有一些野心，那么这里的上限不足以满足你们，但他们能保你们十年平安，是个不错的避难，躲灾之地。”
路禹，璐璐，塞拉对视了一眼。
他们都清楚，没有十年，最多只有两年，预言中的魔力潮就会掀起。
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273.领地的五个选择
黑衣修女收起了怒火山脊的卷轴，劳伦德喝了一口汤药，说：“如此一来就很明显了，你们要的不仅是能躲过席卷梅拉的四国大动荡的安逸之所，你们还想以此抵御魔力潮所带来的未知与危险…我原以为璐璐缇斯对那个时代充满了希冀，渴望挑战。”
璐璐说：“原本我是这么想的…不过我还是听路禹和塞拉的吧。”
路禹解释：“预言总是不可靠的，没人能保证四国动荡不会和魔力潮动荡同时发生。”
劳伦德紧盯着路禹的眼睛，这让他压力骤增，好在劳伦德什么都没有追问，便移开了视线。
“是我失策了…你说得对，意外无处不在。”劳伦德对着黑衣修女点头示意，“没有十全十美的领地，因此你们还是需要抉择。”
“既然你们需要的是一个连魔力潮这样的动荡时代都能躲过去，偏安一隅的领地…”看见黑衣修女拿出的卷轴，劳伦德介绍道，“斯莱戈以北，同时也是梅拉大陆最北方的迷雾山脉。”
塞拉说：“那里好像是冰晶元素活跃之地？”
劳伦德说：“迷雾山脉恰如其名，一年四季大多数时间山脉内外都被雾气笼罩，在山脉深处存在着不少可以开垦的土地，零星散落的平整土地以及还算适宜的气候能够让你们有不错的自给自足基础。同时因为高大的山脉和连绵的群山阻隔，山脉西侧的冰晶元素孕育自我也需要不小的能量，他们很少会向温度相对较高的东侧进发。”
“因为地形复杂，斯莱戈从未真正占据过这片土地，大军征伐穿越迷雾重重的山脉进入山脉深处，这样的事情基本不会发生。”
“再往东，隔着浅湾相望的霜雪三岛栖息的主要族群是未开化的魔兽，不过嘛，科德佐恩北方几座城市的港口，斯莱戈东部的港口船只都以霜雪三岛作为中转站，他们在这里达成了合作协议，因此虽然名字听上去苦寒，霜雪三岛却十分热闹。如果你选择迷雾山脉，缺乏的物资完全可以从三岛购买。”
璐璐托着腮，问：“那么，缺点是什么呢？”
劳伦德指着迷雾山脉与斯莱戈边境领地交界处广袤的区域：“这里，是斯莱戈的流放之地。斯莱戈除开罪大恶极者，很少当即处死犯人，而是会集中流放此地，令他们垦荒。”
路禹看了看那张地图，虽然从地形到气候都大不相同，可不知为何脑海中浮现出了西伯利亚的字样…
路禹问：“人数很多？”
“据说常年维持在一万人左右，各族都有。”劳伦德说，“斯莱戈尚且算稳定，可若是魔力潮爆发就不好说了，一堆获得了力量的刑徒未必有胆子去与尚未倒塌的帝国作对，逃往北方的迷雾之中似乎是不错的选择。”
“另外，斯莱戈常年狩猎的龙之一族，就居住在流放之地以北，你在迷雾山脉居住，也许会和他们打交道。”
看路禹等人陷入沉思，劳伦德不急不慢地让黑衣修女拿出下一张卷轴。
“教国以东，临海的陨星废墟，这个璐璐缇斯应该很熟悉吧。”
璐璐一击掌：“被流星雨覆灭的城邦！”
流星雨毁灭一座城池，路禹好奇心大起：“细说。”
“约四百年前，辉煌时代的末尾，地图中的位置存在着一个不属于科德佐恩与教国的城邦，在梅拉语系中，城邦意为‘观星’。酷爱观星的城主修建了极高的观星塔，与各地而来的观星者们一起探讨天穹之上的奥秘。”
“当天晚上城主与往常一样，聚集了大批的观星者一起登塔，在途中有魔法师发现了远处星空中出现的异样火球，他还来不及报告，巨大的陨石便在空中碎裂，化作无数火雨将观星城覆盖…科德佐恩的暗影卫队和教国的光辉化身都在事后来到现场参与了救助。。”
“当晚观星塔上的观星者仅有数人存活，其中一人在目睹了陨星的破灭之力后，终生不敢仰望星空。也是因为他的举动，以及幸存者的描述，观星城被陨星毁灭的事被赋予了‘神罚’的色彩，认为是观星塔的修建触怒了天穹之上的神明，因此神明降下了陨星，毁灭了这些亵渎自己的狂傲之徒。”
如果不是路禹知道这世界还没诞生神明，如此离奇巧合之事发生在眼前，他可能真会相信这些传言。
他都这样，那民众的反应可想而知。
劳伦德很满意璐璐的历史知识储备：“在事件之后，观星城的人民匆忙逃离了满目疮痍的城邦，神罚的传言令周边的生灵惶恐，他们唯恐继续呆在这片被惩罚的‘亵渎之地’会迎来神明的又一次审判。数百年过去了，这里的土地依旧空置着，提及陨星，无论是教国的子民还是科德佐恩的子民仍深感敬畏，唯有异族们在漫长的时间中逐渐忘却了这件事，不甚在意地占据了这片富饶，且无人打扰的所在。”
“在这片土地上现在居住的异族多达十几种，彼此争斗不休，他们瓜分了大片肥沃的土地却基本属于荒废状态，让人惋惜…”
“陨星城西侧也有山脉庇护，教国的传教士与兵锋无法抵达此处，唯一需要担心的便是海对面的科德佐恩…当然，他们的内部矛盾引爆只是时间问题，你可以打赌他们动荡后无暇顾及你，不过也存在着科德佐恩分裂之后，边境领主渴望进取的可能。”
优缺点都相当明显的一块土地啊。
首先是肥沃，能养育十几个种族，证明物产丰富。
山脉阻断教国，入住后基本只需要担心东北方向的科德佐恩，如果有余力修建港口甚至可以与海族们做些交易。
但是缺点也很明显…这片土地原住民就有十几号，隔壁的科德佐恩还是个大号定时炸弹，什么时候炸，炸成什么样完全无法预计。
路禹问：“还有吗？”
劳伦德笑了笑，黑衣修女立刻拿出了第三张卷轴。
“丰沛群山，位于科德佐恩以东。”
听名字是个好地方，可是这个边境线…
“这里是四大国控制之外？”
“看见西边的恶兽伯爵领了吗，这便是科德佐恩在国家最东方的屏障，屏障之外的广袤土地，皆是异族。”劳伦德笑着说，“这可是个好地方啊，土地肥沃，物产丰富，水系发达，群山环绕下的盆地气候宜人，适合种植任何自给自足的作物，也许地底下还埋藏着令人惊叹的财富。关键是，在这里，你无需与人族相争，对手基本是异族，即便科德佐恩动荡解体，他们也不会把目光投向他们从未占领过的东方。”
路禹说：“缺点也同样明显吧。”
劳伦德笑而不语，路禹知道，又到了老师考学生的时间了。
“土地肥沃，物产丰富，气候宜人意味着各族对此地都垂涎三尺，我如果猜得没错，这里有不少比陨星废墟还要棘手强大的种族吧？”
“不错，继续。”
“不用担心科德佐恩动荡带来的余波，但是我却要为他们守住东方边境，成为恶兽伯爵的前线屏障，大动荡到来，梅拉的种族会迎来一次洗牌，地位顺序更替，异族们想要进入四国控制的区域，我就成了他们必须越过的障碍…教…老师…哦不，劳伦德…”
“嗯，老师这个称呼其实也挺好，让我回想起了年轻时候，就这么叫吧，我喜欢听。”
“所以老师啊，这块福地，其实是墓地才对吧。科德佐恩动荡解体后不东进也是理想状况，如果他们东进，我既要与一群一肚子坏水的贵族较量，又要应付野心勃勃的异族…”
劳伦德笑眯眯，他与黑衣修女对视一眼，说：“梅拉无主之地不少，但是符合你所需条件的无主之地寥寥无几，所以我说了，每一块土地都有着明显的优缺点，根据你的胃口，实力，野心，选择你的领地…你称呼我为老师，但是即便是我，也无法为你做出选择，这是你必须要走的路。”
“老师能为你提供的帮助便是找到最优的答案，怎么选，就看你自己了…来吧，这是最后一处了。”
看见缓缓展开的卷轴，璐璐立刻就认了出来。
“碎金城？”
“不错，梭伦以南，教国以西的碎金城。”
路禹好奇地端详着卷轴：“有城池啊，难道是要我去抢？”
“你应该去的地方是碎金城再南一些的红焰山脉，这里的条件虽然不如丰沛群山，但是优点也不少，物产、土地这些我就不介绍了，你只需要知道，碎金城时至今日都有不少人在淘金…”
路禹眼睛一亮：“矿？”
“不只是金矿，这里据说还有其他矿脉存在，只不过暂时无人能够挖掘。”
“红焰山脉的东面有大雪山阻隔，教国对你的威胁基本为零。梭伦最南的领地领主没什么进取心，他只会派出部分人手来这里淘金，当然不排除你找到金矿，魔力水晶矿等稀缺矿脉之后，教国和梭伦都对你产生浓厚的兴趣，碎金城的人皆把你视作敌人。”
“教国南方的港口，梭伦西方的港口都有航线到达这片区域，所以如果你的自给自足出现了些许问题，购买是个不错的选择，也算是有一条退路。”
“哦，忘记提醒了，这里也有比较棘手的异族，海里和陆地的都有，所以你要处理的麻烦不比丰沛群山要少。”
卷轴被一一摊开摆在书桌上，路禹一行人站在桌边认真地端详着，内心无比纠结。
以劳伦德的经验、眼光、嗅觉，怒火山脊、迷雾山脉、陨星废墟、丰沛群山、以及红焰山脉就是最值得去争取的领地了，除此之外，要么无法上限不足无法满足路禹等人野心，要么安全问题堪忧，麻烦颇多。