丹尼尔听得直翻白眼，“大叔？我有这么老吗？”
“咦？你比我这个美少女大了足足二十岁，不叫你大叔叫什么？”
“……这貌似是人类的算法吧，而且您这位美少女不是也一百五十多岁了？”丹尼尔摸了摸鼻子，感觉有点哭笑不得，“再说了，指挥作战是何等严谨之事，哪能像你这么随心所欲！战前您不听劝告，擅自修改预先制订的作战计划；现在都快要正式交火了，却又因为心虚跑来问我的意见！我的意见就是立刻收兵，回去执行原定的骚扰计划！”
他越说越气，青筋纠结了，目光狰狞了，最后那句话简直是在怒吼了。毫无防备的弗莱雅公主被吓得一个趔趄，浑身好像缩小了一圈，晶莹的泪花不住地在眼眶里打转，甚至发出了嘤嘤的哭声。
“呜呜，你不明白的，我也有我的苦衷……”她一边摇头，一边抹着眼泪，试图用水汪汪的大眼睛加上如小猫般楚楚可怜的眼神，来刺痛丹尼尔内心的良知。
女孩子都这么擅长变脸吗？丹尼尔心中嘀咕。但是态度却不由得软化了下来，说话的声音也温和了许多，“殿下，不是我斤斤计较，受不得半点教训。之前的事情我也有错，对于自己的职责，我也从来都没有忘记。”说到这里，他的声音陡然转为严厉，“但是，能不能麻烦您解释一下，您为什么要执著于发动这场战役？难道您真的相信，我们真的能够在三个月的时间里征服这片土地吗？尤其是还在没有后援的情况下！”
弗莱雅公主静静地注视了丹尼尔，但铁了心要问个明白的副帅大人坚决不为所动，两人沉默了一会儿，最终还是弗莱雅率先放弃了。
“好吧，我说就是了。”她的肩膀垮了下来，无奈地摊了滩手，“我不是不明白，三个月占领新耐色瑞尔只是用来哄人的口号。但是为了王室的利益，我也必须冒一次险，何况这风险应该不是太大！”
为了王室的利益？应该说是为了你这小女孩的竞争心理吧。在军事上即便风险不是特别大，也要符合战略利益才能行动，毫无价值的胜利同败仗根本没什么两样。
丹尼尔从鼻孔里哼了一声，表示对这个说法不能接受。弗莱雅见状，稚嫩的小脸拉得更长了。
“丹尼尔，我是说真的！”她气恼地一跺脚，“这次远征的目标你又不是不清楚，可是你看看王家卫队的表现，他们立下过什么战功了？如果功劳全部被归到海军头上，你应该想象得出会导致什么样的局面！”
丹尼尔立时肃然，背后冒出一阵冷汗，隐约明白了她的意思。
这次精灵军远征新耐色瑞尔除了勒索物资的表面目标外，另外还有一个更加重要的隐含目标。就是通过外战的胜利，替刚刚建立新政权的精灵王室在民众中树立威望。这样一来，女王陛下接下来压制各大实力派，彻底恢复专制王权的行动，就有了最基本的民意基础。
但是这一切都要建立在王家卫队立下军功的基础上。偏偏由于始料未及的严重晕船，王家卫队在登陆北极港时还在忙着上吐下泻，根本没有办法投入战斗。之后歼灭耐色瑞尔本土舰队的海战，更是同留在岸上的他们一点搭不上边。如果下一步就走海路南下袭扰的话，这些刚刚恢复过来的旱鸭子多半还是只有留守的份，真正作战的依旧只有海军舰队和陆战队。那就等于是将替王室立威变成了替海军立威——即便往功绩中注水，也得有东西可以让水分注进去啊。
一仗没打在后方纳福的王家卫队，和浴血拼杀功勋累累的海军部队，这样鲜明的对比等于是在声誉上狠狠地给了王室几下耳光，也给了对手一个绝好的反面宣传题材。即便有两位王室阵营的统帅，也无法掩盖王家卫队的拙劣表现，民众必然对王室的军事领导能力产生极大的怀疑，海军也会疑心王室要消耗杂牌、保存嫡系——虽然王室肯定是有这样的打算，但也不能做得太明显啊！
如此一来，问题就严重了。海军元帅图卢斯虽然迫于内外形势，暂时选择投靠到王室这一边，但他的部下依旧拥有着相当程度的独立性，丹尼尔和弗莱雅也仅仅是因为处于合作时期，才对他们发号施令。如果凭空得到这样大的声望，即便图卢斯元帅没有头脑发热要搞军事独裁，也会因此提高同王室合作的价码，甚至在各方摊牌的时候左右摇摆。这对王室的收权行动极为不利。
而要解决这个问题，最好也是最直接的办法，就是在陆地上打一场大会战，让王家卫队得到一个杀敌立功的机会，不至于让海军方面把全部功劳给占了去。然后利用两位指挥官的职务之便，把一分功劳吹成十分。这样一来，至少可以在舆论上避免海军声望提升过度的威胁，使得图卢斯元帅不得不继续把自己绑在王室的战车上……总之，必须让不适应航渡的王家卫队好好打上一场大战，即使军事战略上意义不大，但是在政治和宣传上却必不可少。
“唉，真没想到王家卫队晕船晕得这么厉害啊！看来你们平时的训练实在是很有问题！”想通了这一节，丹尼尔也只好仰天长叹了。尽管他完全不想打一场多余的战役，但政客有决策之权利，军人有服务之义务是任何非军事独裁国家的通例，军事行动总是要为政治目的服务，他虽然不情愿，也不得不说服自己接受这一事实。
算了，在无益之战中尽最大可能争取胜利，也是自己作为军人的职责。丹尼尔摇摇头，将各种杂念赶出脑海。他闭着眼睛思索了一会儿，随即微微冷笑着对眼前的敌阵作出了分析。
“敌军在靠海背山之处布阵，虽然看起来限制了我军的迂回空间，并且借助天然险阻保护了自己的两翼。但是他们的指挥官忽略了两个致命的因素，首先，他们临海的右翼暴露在了我军战舰的火力之下。其次，大海有涨潮退潮，等开战一段时间之后大海退潮，他的右翼也不再是依托大海，而是会出现一个空隙……”
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“……表面上看，我军的阵营存在两个致命的破绽。第一，我军右翼靠海，似乎是暴露在了海上精灵舰队火力之下。第二，大海有涨潮退潮，一旦到了退潮的时候，右翼防线就会失去大海的保护，出现一个可供突破的空隙。但是，这不过是我给敌人设下的两个陷阱罢了！”
数里外的沙丘上，依旧穿着粉红色防弹长袍的菲里指着一张用海沙草草捏成的简易沙盘，对着一众军官侃侃而谈。由于在之前新魔索布莱城保卫战中的奇思妙想（纸板工事、滑翔机炸弹、罐头熊），菲里顿时成了殖民地军界的智囊，被公认为是非常规作战的天才。
眼下这支缺乏训练的殖民地联军，打起正规作战来是万万不成的，军官的素质更是足以让任何军事家伤心。虽然本土远征军的幸存者中还有几个校官，但是他们一方面人生地不熟，对殖民地联军的现状不太了解，更压不住那些地头蛇。另一方面，整体战斗力低下的殖民地联军也根本不适合正规作战。让他们来指挥的话，就如同用养狼狗的办法来养兔子，绝对只有翘辫子的份。
而眼下既有一定指挥经验，又对这支军队比较了解，能够用这副烂牌打胜仗的，似乎也只有菲里一个人选了。因此泽娜主席很大方地将全军战略战术的策划托付给了他，让菲里先制订计划，然后由她总揽全局，对计划进行审核，并且做通各方的协调工作。当前的这一战的事先规划，就基本上出自菲里的手笔。
这场被菲里命名为沙丘之战的战役，从某种意义上讲也是菲里指挥的第一次大规模会战（上次在新魔索布莱城只是夜袭）。因此他也非常之卖力——如果打得好，他就能成为新耐色瑞尔军界第一人了，虽然要做到一呼百应似乎不太现实，但是到达到一辈子风光八面、衣食无忧的目标还是没有问题的。为了取得胜利，他几乎搜尽了穿越前在头脑中储存的那些军事知识，结合许多著名战例和当前现实，终于搞出了这样一个看似相当高明的作战计划。作战计划本身已经得到了几位首脑人物的肯定，眼下只是向没有参与制订和审核方案的人员进行一番解释罢了。
第四十九章 沙丘之战（4）
“……敌军主动跳出了北极港附近新出现的魔网混乱区域，确实给措手不及的我们造成了很大被动，也让他们得以发挥自身的魔法优势。”
菲里拿着一根小棍，捅了捅沙盘上代表精灵军的一堆绿色糖果，“但是，这也让我们得到了主动选择战场的机会，所以我选择了这里！”他在沙盘上那一堆堆小沙丘上猛地一点，一时间腾起了一片沙尘。
“在海滩同决战，貌似是给了精灵舰队以发挥火力的机会。”他伸手对着东边的海湾一扬手。这一带虽然荒凉，但风光倒是颇为绮丽优雅，背后是起伏的山峦，山坡上星星点点到处可以看到白色的帐篷和黄褐色的夯土掩体。月牙形的海湾碧波荡漾，透过清澈的海水，甚至可以看到水底的白色细沙。听报告的众人望着浅浅的海水，似乎有所明悟。
“我在从北极港郊外撤退时，曾经担心精灵军会来一个敌后登陆，切断巨熊军团和大部队的联系，或者骚扰破坏我们的补给线。因此派人坐小艇对这一带近海进行过粗略的勘察，结果发现了一个很有意思的事实。”菲里略带得意地向军官们炫耀，“这片海域的水深极浅，即便在距离岸边一里之外的地方，涨潮时的水深基本上也不超过一尺，除了手划艇，根本没有大船可以靠过来。我军貌似暴露在舰炮火力之下，实际上根本无须为此担忧！”
一名军官举起了手，“阁下，就算精灵舰队靠不过来，那潮汐涨落导致的防线漏洞又该怎么解决呢？地势越平坦，潮汐涨落造成的空间也就越大啊！”
菲里回头一看，发现提问的是一位满脸落腮胡子的中年人。他戴着古老的盆式头盔，穿着一身有些掉毛的旧皮袄，腰际除了手枪外还佩戴着一把长匕首。根据如此杂乱的装束判断，他应该是新埃诺奥克州或者北方州民兵的某位首领，而在看到他靴子上的马刺之后，菲里立即得出了更加精确的结论，不由得微微一笑。
“不，这并不是漏洞。”他摇着头，竖起两根手指晃了晃，“这正是为诸位准备的，用于发动反攻的通道啊！”
……
“……单纯的被动防御，是无法取得会战胜利的。但是我军训练废弛，指挥系统紊乱的弱点，又使得我军既难以在野战中发动主动进攻，也不能预先在防线上设置进攻通道，因为这会成为敌人的最佳突破口，而我军在无工事情况下的防御能力，实在是让人难以乐观！”
菲里的话语颇为尖刻，隶属不同系统的几十位军官面面相嘘，脸上大多有些恼怒之色，但又无法反驳。
“因此，我选择让潮汐为我们提供天然的进攻通道。”菲里不顾听解说的人脸色难看，又开始继续解释，其他人只好竖起耳朵听下去，“在涨潮的时候，我军先据守住防线，让前来进攻的敌人撞得头破血流。然后等到退潮的时候，让我手下黑猫大队的铁蟑螂从海边出现的通道发动冲击，新埃诺奥克州和北方州民兵中的一半骑兵随后跟进，另一半从内陆方向迂回，争取合围没有骑兵的对手，打一场漂亮的歼灭战！”
“可是，如果敌人一直等到退潮的时候才发动进攻，那岂不是全乱套了？难道要我军先对未经消耗的敌人发动进攻？”刚才那个发问的骑兵首领又开始了嘀咕，其他几个军官也纷纷点头应是。
“敌人一定会趁着涨潮时进攻的，否则他们宁可撤退！即便他们在落潮时进攻，我们也有应对的办法！”菲里非常肯定地回复，表现得有点像未卜先知的神棍。但是军官们大多不怎么相信，他只好喝了口茶水润润嘶哑的嗓子，然后摸着有点发麻的头皮继续解释。
“这一带海水很浅，大战舰无法靠岸，这件事情我们是清楚的。但是对面的敌人未必知道。”他首先设定了一个前提，“如果他们不知道这个情况，那一定会在涨潮的时候发动进攻，以便于战舰靠岸炮击。虽然实际上就是在涨潮的时候，战舰也是靠不过来的。”
“要是他们清楚这一带的水文条件呢？”还是有人不服气地反问。
“如果是那样的话，他们就会有这样几种选择。”菲里用小棍子在沙盘上戳了几下，“首先，根据侦察的结果，估计是由于装卸困难的缘故，敌陆军的火炮数量只有不到40门。在没有海军火力支持的情况下，我军将拥有炮火方面的绝对优势，同时又处在防守地位，可以依托沙丘居高临下。假如敌人的统帅是一个谨慎的家伙，他多半会选择暂时撤退，选择有利地形引诱我军先行攻击，那就是另一场战役了，和当前形势无关！”
“如果精灵军的指挥者是一个喜欢冒险的家伙，那他多半也会选择在涨潮的时候进攻！”
“因为按照眼下这个时候的潮汐涨落规律，每天两次退潮的时间分别是在凌晨和下午三点左右。如果他们拖到下午三点才发动进攻，那么即便取得了突破，也无法在日落之前击溃我军主力，我军依旧可以从容后退到下一道防线坚守。如果他们选择凌晨进攻，那更是找死了！”他转身拍拍依莎贝拉和坦妮丝两位主教黝黑的肩膀，“精灵不是猫咪，从来都不擅长夜战，而我们却有上千名能够在黑暗中行动自如的卓尔精灵战士！绝对能让他们把血流干！”
听了这样自信满满的解释，军官们议论纷纷，但没有人再提出什么异议。菲里也暗自擦了擦额头的冷汗，松了一口气。他朝坐在一边的泽娜主席点头示意，然后伸出手中的小棍，作出一个“请”的手势。
从一开始就几乎沦为窗边族的泽娜主席勉强挤出了一微笑，感觉这小子还算是知进退。也没有多客套，她便从菲里手中接过小棍子，开始履行主帅的职责，分派起了任务。
“菲里·泰勒军团长！”
“是！”
“我命令你率巨熊军团及配属部队防守沿海的右翼，并且适时发动反冲锋！”
“遵命！”
“夏洛特·萨顿军团长！”
“是！”
“我命令你率浣熊军团负责防卫中央阵地，利用集中起来的炮兵和各种工事，阻滞精灵军的进攻，并适当引诱敌人深入！”