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“……在我所知道的那个历史之中，耐色瑞尔第二帝国先后被精灵军攻陷了首都和大片核心，并且在去年12月正式宣告解体。至于佩里提督的帝国远东舰队，也在去年夏天就被全部召回了本土，最终在11月底的博德之门海战当中全军覆没，为风雨飘摇的耐色瑞尔帝国奏响了最后一曲葬魂歌……”
“……可在我们的这个时空当中，耐色瑞尔第二帝国尽管是动荡不堪，但还远未沦落到濒临亡国的境地。而佩里提督的远东舰队没有收到召回命令，自然也还安安稳稳地呆在这个远东岛国……”
三井龙姬叹息着放下手中写得密密麻麻的笔记本，有些苦恼地伸手揉了揉太阳穴，“……光是基本条件就已经截然不同了，接下来将要发生的事情自然也会完全不一样……你刚才说的就是这个意思吗？”
“大体上就是这样没错。”菲里耸着肩膀点了点头，“……首先，因为我在新耐色瑞尔十三州殖民地击毙了精灵军的‘幽灵玫瑰’索非亚·利亚顿元帅，使得本来应该失败的那次精灵王室复辟，未能在第一时间得到有效镇压，反倒是让政变军完全控制了中央政府，最终导致了整个精灵王国的分裂和崩溃。
然后，耐色瑞尔帝国的主要敌人因此骤然消失，本来应当激化爆发的内部矛盾，却随着战争胜利而略微缓和下来，一直拖延到了最近的几个月……但是由于精灵王国的进一步崩溃瓦解，使得暂时没有强大的外部势力可以插手帝国内乱，因此激化的程度相当缓慢，双方都还在犹豫和迟疑之中。
最后，既然帝国的危机远不如历史上那么严重，远东舰队自然也就没必要放弃基业，撤回祖国了。”
“那么说来的话，阁下还真是一位力挽狂澜的传奇英雄了……这就是你所说的蝴蝶效应？”
“确实可以这么理解。”菲里毫不犹豫地回答道。
“好吧，那么请你暂且回过头来，说一说我国的未来命运吧。在耐色瑞尔远东舰队全面撤退之后，长州藩的那些攘夷派还是跳出来造反了吗？”
“这个……某些太过于细节化的事情，我恐怕并不怎么清楚。”
菲里有些不好意思地搔了搔头发，“……您看，我在那边毕竟学习的是炼金术专业，而不是历史专业。此外，深水城学校选用的历史教科书，肯定也是以费伦大陆的内容为主，至于其它地区的历史，多半仅仅是一笔带过，非常之粗略和笼统……”
“……那就把你所知道的东西，统统都给我讲出来！”
三井龙姬没好气地将笔记本往塌塌米上重重一拍，“马上！立刻！本小姐可没心情听你东拉西扯！”
“那……好吧！嗯，贵国在耐色瑞尔势力消退之后，似乎又遭到了精灵远征军的多次侵袭，最终导致了国家的崩溃和全面内战的爆发。一直经历了大约半个世纪的动乱之后，总算是又再次统一，建立起一个以天皇为首脑的君主立宪制政权，并且立即发动了对周边地区的大肆入侵。
在最强盛的时候，你们一度征服了小半个翔龙帝国，击溃了草原霸主图坎人，并且从精灵手里夺取了南洋的香料群岛，还派遣远征军登陆现在的新耐色瑞尔殖民地……但由于树敌过多的缘故，最终遭到世界各国联手围剿，实际版图又缩回了和现在差不多的范围，沦落为二流国家。”
“……啧啧，这结果似乎还不算太坏，所谓生如夏花般灿烂，死如秋叶般静美，我东瀛岛国能有一时的灿烂辉煌，也足以自傲了。但是……”三井龙姬又一次用力拍了拍塌塌米，“我更想知道的是，我们三井家的未来命运如何？有没有在这一系列战乱与变革当中撑过去？”
“这个……东瀛的三井家嘛，应该还是存在的吧。”
菲里有些迟疑地回答说，“……在我第二次穿越之前的那个世界，三井株式会社的汽车和飞机似乎都挺有名。就连我买的便携式魔网终端，也是三井牌的。”
“……呼，那就好，那就好……”
听了这个消息，小萝莉总算是略微舒心地吐了一口气。
第十六章 一个政权的悲剧（上）
“不过尽管如此，也请您最好不要掉以轻心——小姐您出身的三井家财阀，在那个时空确实依旧屹立不倒，而且颇为兴旺。但这毕竟是一个已经被蝴蝶效应彻底搅乱了的世界，我记忆中的这些东西，顶多也只能当作参考，甚至还有可能被误导！”
看到小萝莉一下子松弛下来的模样，菲里忍不住皱了皱眉头，突然脸色严肃地提醒说，“……举个例子来说，我去年在马兹卡大陆与之并肩作战的特库姆塞大王，本来是应该能够彻底击败精灵殖民者，镇压各部族的分离倾向，最终完成统一马兹卡大陆的宏图伟业，建立起一个传承数代的强大帝国……可现在呢，这位‘不死鸟’孤独而凄凉地自焚在了一片荒芜的海滩上，他最后的追随者也被迫跟着我这个最后的盟友浪迹天涯……这都是蝴蝶效应招致的结果啊！”
“……也就是说，即使是清楚地知道了那个‘原本’的历史，也没有什么定心丸可吃？”
三井龙姬的表情顿时僵住了，片刻之后，她的小肩膀终于无力地垮了下来，“……想要在即将到来的动乱之中保住身家富贵，绝对不能抱着什么侥幸心理，一切都只能依靠自己的运气与努力？”
“嗯，鄙人正是这个意思，实际上，在我过去的几次战争经历之中，基本上也没能依靠这种对于历史的先知先觉，创造出什么非常不得了的军事奇迹……正好恰恰相反，倒是有好几次差点搬起石头砸了自己的脚……”
菲里态度很诚恳地如此解释说，“……而在我看来，幕府眼下最重要的任务，应该就是克服一切艰难困苦，打嬴这场征讨长州藩的平叛战争——熊野滩海战已经过去好几天了，如今战场上有没有什么新的消息？正如小姐您刚才所说的那样，你我已经是在同一个战壕里的战友了，因此首先就有必要做到坦诚相见。”
“……有是有，但几乎全都是坏消息。”
小萝莉无奈地叹了口气，拍拍手掌唤来几位侍女，并且指使她们在茶室中央铺开一张画满各种标记的军事地图，“……正好也请您帮我参详参详，毕竟阁下是在世界各地真正打过不少苦战恶战的沙场宿将，与幕府里那些只知道纸上谈兵的所谓‘兵法家’相比，至少在实战经验方面应该要丰富得多……”
“……呵呵，小姐您真是谬赞了。”
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“……由于原先预备的奇袭队在熊野滩全灭，能够对长州藩发动进攻的，就只剩下了四股正面主力。”
三井龙姬用折扇在地图上比划着轻轻点了几下，旁边的侍女立即手脚麻利地在那些位置插上了小军旗，“……西路军以北九州的小仓藩为主力，总共计划集结兵力两万，渡海攻打对面的马关；北路军分兵一万，走山阴道收复生野银山，并进一步攻击石州口；四万中路军走山阳道攻击艺州口，是此战的主力部队，剩余的七千幕府新军尽数投入其中，家父三井银次也将上阵督战；最后一万南路军则登陆大岛口，防止长州藩叛军以这个岛屿为跳板，迂回攻击我军侧翼和后方……”
“……整个作战计划看上去倒是没有多少疏漏，只是这个十五万大军的人数是不是有一点问题啊？我算来算去总共也只有八万兵力，剩下的七万部队到哪里去了？”
菲里摸着下巴端详了一会儿，突然喃喃地开口质疑道。
“八噶！幕府方面只是‘号称’十五万大军……”
三井龙姬用仿佛看白痴一样的眼神，怜悯地盯着菲里，“……像这种无须当真的宣传口号，能够把数字里的水分控制在一半以下，就已经算是非常非常地有良心了——前代足利幕府的初代将军在打响凑川合战之时，还曾经把麾下区区四万兵力吹嘘成五十万呢！”
“……哦，我的天啊！也就是说，江户幕府动员了一半版图之内的地方藩国，又投入了自己的全部中央军，才能勉强拼凑出这八万人的平叛部队？你们好歹也是将近三千万人口的东方大国吧！”
“唉，说来不怕您笑话！”三井龙姬无奈地叹了口气，“就连这八万兵马，如今也还仅仅只存在于纸面上——想要一次征调这么多藩国的部队，可真是一项旷日持久的系统工程。《征长令》已经发布了将近两个月，但是却只有不到两成的参战军队抵达了集结地，因此任何一路部队都根本不能出击。而与此同时，长州藩叛军却没有任何停手的意思……唉，前方的败报简直是像雪片一样地飞来！”
她又叹了口气，然后从袖子里摸出一本小册子，“四月二十一日，长州军舰南下北九州，炮击小仓藩，烧毁民房一千余间，引爆弹药库两处，使港口遭到严重破坏，刚开始集结的西路军损失惨重；
四月二十八日，六百长州藩叛军从石州口出击，再次袭击生野银山。而最新进驻此地的一千五百名幕府旗本，仅仅依托工事抵抗了两个小时就全线崩溃，丢失军械、弹药、粮草不计其数；
四月二十九日，长州军舰再次炮击小仓藩，藩主于组织反击之时中炮身亡，全藩上下一片大乱；
五月一日，一千两百名长州藩叛军登陆小仓藩，轻易击破藩兵的自发抵抗，焚毁各处城堡、仓库、炮台后撤退。至此，尚未真正组建完成的南路军，已经彻底崩溃解体，粮秣、军械、弹药、渡船和马匹损失殆尽，在短时间内完全不具备重建的可能性。
五月三日，萨摩藩公开表示反对讨伐长州叛党，宣布本藩局外中立，并声称乐意从中斡旋调停。同日，仁孝天皇派遣使节出京慰问小仓藩，又在朝堂上公然询问双方歇兵罢战的可能性……这帮该死的老混蛋！”
念到这里，三井龙姬忍不住恨恨地咒骂了一句，然后对依旧感到一头雾水的菲里解释说“……你可能不太明白，岛津家的萨摩藩，石高足有77万，而麾下又坐拥两万精兵，自古以来就是九州岛上最强悍的藩国。他这一宣布什么‘局外中立’，再看到小仓藩如今的惨状，周边那些小藩自然也都跟会着有样学样，惟其马首是瞻，幕府就别再想从九州岛上征发到一兵一卒！这西路军就等于是彻底宣告破产了！
而天皇的这个貌似厌战的模糊表态，更是让近畿、西国诸藩愈加心思动摇，对于征兵参战之事更不积极，甚至还有以梅雨季节将近、不利于行军作战为借口，把刚刚集结起来的兵力再次解散的！
为了不让此次讨伐长州之战中途流产，沦落为世间笑柄，幕府已经再次追加新一轮征兵令，决定调集东海道、东山道、北陆道各藩国的四万部队，弥补近畿、西国诸藩避战所造成的兵力缺口。并且预定将于关原之地完成集结之后，先行进入京都阅兵，向近来不够安分的朝廷和天皇示威……”
“等等，等等，按照小姐您的说法，为了打赢这一仗，幕府方面已经是砸锅卖铁，连老底都掏出来了。而且战场就在交通便利的国境之内，补给运输方面并不存在多少困难，可结果却还是只能凑得出八万战斗力参差不齐的超级杂牌军，其中还有至少一大半是混饭吃的。而除此之外，幕府方面连最起码的预备队都几乎没有安排……”
菲里有些迷惑不解地伸出手指，在标注着兵力数字的小旗子上戳了几下，“……库扎克拉好歹也是东方第二强国，眼下的全国总人口大概在三千万左右，仅仅是在幕府直辖领地内，就有至少八百万居民。
根据费伦大陆各国通行的总体战征兵比例，在维持长期作战的情况下，一个国家最多可以将1/20的人口送上战场……因此只要幕府自身充分发掘潜力，按道理就可以征集起四十万大军了！而眼下幕府才不过出兵两万，江户就已经几乎要沦为空城——我实在是难以想象，贵国的兵役动员工作究竟是在怎么做的？”
他抬头注视着三井龙姬的双眼，相当之尖锐地质问道。
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在近代国家和古代国家的战争机器之间，最大的区别在哪里？