“喂，小菲里，食堂今天关门了，快上来吧。”
他一回头，就看到蕾妮正站在寝室所在的二楼上，穿着一件白色围裙，扎了白头巾，正拿了个勺子朝自己直晃。
“到底怎么了？你这身打扮是怎么回事？”菲里奇怪地问。
“因为伙食问题，维尼先生连续三天都把厨师扇到了天花板上。今天这家伙终于熬不下去，一声没吭就卷着行李溜了，所以晚饭得自己解决！”女牧师扬扬手里的长柄勺子，向菲里解释了一下今天发生的事。
原来如此，菲里点了点头，随即走上了楼梯。刚进门，他就突然想到了什么，“亲爱的，你这身打扮，难道是打算亲自下厨做晚饭？”
“那当然！”蕾妮头也不回地随口答道，“交往了这么长时间，都没让你见识见识我的手艺，实在是一大遗憾，今天这顿就算是送给你的新年礼物，保证让你大吃一惊！”
“既然是这样，那我就对你的新年礼物更加期待了。”菲里笑了起来，在桌子边坐下，一边等待着饭菜上来，一边饶有兴味地打量着蕾妮的新装束。
菲里的寝室里附有一个小厨房，但由于长期没人使用，堆满了杂物和灰尘。菲里还是单身汉的时候也一直没去清理，吃饭都是去外面解决。
但现在那里面已经被打扫得干干净净，长久不用的器皿都擦得仿佛新买来一样。小炉子里生了火，放上了锅子，还架起了小烤架。女牧师一会儿忙到这边，一会儿忙到那边，在小小的空间里活动自如，这一身厨房打扮似乎也和她挺般配的。
看着蕾妮穿着围裙在炉灶边忙上忙下，感受着小厨房里传出的阵阵热气，菲里嘴角的微笑渐渐消失了。他不由得联想起远在另一个世界的家人，想起了过去一家人晚餐时的温馨。身处的房间仿佛变成了那个已经有所淡忘的家，眼前的蕾妮也仿佛幻化成了围着围裙为全家人张罗晚饭的母亲。一股酸楚的味道在他的喉咙深处来回涌动，连眼眶都有些湿润的感觉，好象马上就要流出眼泪来。
孤身一人漂泊在陌生的世界，那种孤独和寂寞的滋味实在难以言表。好多个在噩梦突然惊醒的夜里，他想着过去，想着家人，整晚整晚地无法入睡。后来虽然随着时间的推移，这种失去归宿的感觉渐渐开始麻木，但失去了家园的苦闷依旧缠绕在他心头。直到他遇到了蕾妮……
“现在我又有家了，还有了这么好的女朋友。”想到这里，他终于渐渐平静下来，伸手擦去思念故乡的苦涩泪水，嘴角又一次挂上了微笑。
不过，他很快就为自己的轻率想法而感到后悔了。
第六章 假期结束意味着战争开始
“亲爱的，啊——”
“……”
“我是要你张嘴，不是要你瞪眼睛，很难看的。”
“……”
“啊——你到底吃不吃啊？快张嘴！”
“不要，绝对不要！”菲里捂着嘴，拼命摇晃着脑袋，想要躲避蕾妮手中那只名为烤鸡，貌似焦碳，实乃毒药的诡异物体。女牧师想要按住他的脑袋硬塞进去，但却只抓到一顶假发。光头的炼金术士则一个箭步冲向门口，随时准备在强权的压迫下开始逃亡。
“我烧的东西就这么难吃吗？”见菲里完全不领会她今天的一番辛苦，蕾妮立即改变了作战方式，嘟起嘴露出一副眼泪汪汪的样子，向恋人撒起了娇，“来嘛，只尝一口就好。”
如果是那种为了替美女摘莲花而不惜掉进水里淹死的“勇士”，这个时候就应该像日本武士给自己切腹那样地从容吃下眼前的焦碳，顺便夸奖一下美女的厨艺，然后在失去意识前给自己灌下一瓶催吐药吧。
不过很显然的，菲里丝毫没有为照顾美女的面子而虐待自己肠胃的打算，他很严肃地作出了回复。
“这已经不是难吃不难吃，而是谋杀或者误杀的问题了。亲爱的，你还是自己先尝一下吧，我会准备好治疗药水的。”
“扑哧！”蕾妮忍不住笑出了声来，将貌似焦碳的烤鸡丢出窗外，“你这人真是一点都不体贴，一点也不懂得安慰一下人家的辛苦。”
“关系到自己生命健康安全的问题上，我可实在不敢作任何让步。”菲里见凶器已经被消灭，这才松了一口气，拍拍胸脯走回桌边坐下。
“既然你不肯吃烤鸡，那么来点炖牛肉怎么样？”见菲里回来，蕾妮又笑眯眯地端出两个大锅子，“这可是我的得意之作，今天煮了好多呢，快趁热吃点吧。”
菲里掀开一只锅子的锅盖，谨慎地嗅了嗅味道，感觉似乎没什么不妥，仔细看看里面的肉块，发现除了煮得有些过头而呈现不正常的灰色之外，并没有其它明显的异常之处。不过鉴于刚才那只令人印象深刻的烤鸡，他对自己吃下这锅东西之后能否生还持严重怀疑态度，但看着蕾妮一副期待和兴奋的样子，又感觉缺乏足够的理由推辞美人的好意。
正当他为此烦恼的时候，眼神不经意间却扫过了外面的篝火。军团里唯一的矮人中队长巴姆和他的野猪骑兵们在司令部的大院里饮酒狂欢，注意到他们吃的是烤麦饼后，菲里顿时有了主意。
“我说蕾妮啊，”菲里突然露出了一副仁慈怜悯的神情，“你做了这么多的炖肉，我们两个人是怎么也吃不完的，不如分一些给外面的巴姆他们吧。你看他们过年连肉都吃不上，火堆上烤的只有麦饼，实在是太可怜了。我们这些做上司的，有能力的时候也该关心关心下属吧，你觉得怎样？”
“恩，你说的也对，就分一些给他们吧。”
蕾妮不疑有他，爽快地答应了，菲里则在心中长长地出了一口气，同时替即将成为试验白老鼠的巴姆默默祈祷了一番。
※※※
刚刚将一大锅炖牛肉以“慰劳部下”的名义交给千恩万谢的矮人们，回到楼上的菲里和蕾妮就听到了一声不祥的脆响，随即巴姆那堪比九级魔法女妖之嚎恐怖叫声几乎震破了所有人的耳膜。
“泰勒参谋长，您快去看看咱们队长吧。这牛肉硬得可以割玻璃，队长他想咬下一口肉来尝尝，结果把门牙都崩掉啦！”一个矮人刚刚摆脱了音波攻击，捏了捏手里的牛肉，就扯着嗓子高喊起来，前面听到声音的士兵纷纷围了上来。
“怎么了？”
“有精灵刺客吗？”
“他出血了，需不需要叫牧师？”
“……”
菲里一脸尴尬，而蕾妮则是面色铁青，不过她还是准备了一个治疗术，替倒霉的巴姆用上。原本面容扭曲的矮人中队长总算稍微安稳了一点，挣扎着对给他带来如此痛苦的罪魁祸首发出了愤怒的控诉。
“泰勒参谋长，你，你这是想谋杀部下吗？”
“这个……很抱歉，我真的不是有意的，感觉怎么样？”
“还能怎么样？”巴姆拣起崩断的门牙，眼里涌出了泪花，“我的牙啊！长官，我想您一定会负起责任的吧！”
“好好，你放心，我一定替你专门制作一副高强度附魔假牙，并设置上自动清洁功能。”
“还要30桶麦酒！”
“没问题，我给你40桶。”看到四周围观的士兵，菲里深知现在不是节约的时候，对这类“小小”的要求答应得非常快。
巴姆倒是满意地闭上了嘴，但还有其他人不依不饶。
“长官，这炖肉是哪个混蛋做的？”一名矮人举起手中的炖肉说，“这么硬的肉非得在醋里泡上一两个月不可，做出这种伤天害理的东西的家伙也应该这么泡泡才对。喂，谁砸我！”
女牧师气哼哼地把一个雪球丢到那个矮人的脑袋上，然后“登登登”地跑上了楼。菲里无可奈何地苦笑着耸耸肩，众人眼里顿时露出了然的神色。
从这一天起，“蕾妮的料理”在巨熊军团的传言里基本同大规模杀伤性武器画上了等号。
※※※
“呜——，小菲里，我是不是真的没用？”蕾妮眼泪汪汪，声音里都带着哭腔。
“没事没事，人总有不擅长的事嘛，以后别再烧饭就是了。别在意别在意。”
“哇——”蕾妮哭得更加响亮了。