事实上，这个政权所要面对的悲剧，甚至还远不止于此……
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“……也就是说，除了那支已经报销掉大半的幕府新军之外，你们竟然还在以临时征召青壮，自备武器口粮的过时方式来组织战争，而根本没有建立由国家和政府全权负责的职业军人制度？”
听完三井龙姬对幕府军事现状的介绍，菲里忍不住发出了低低的惊呼，“……就算是我在新耐色瑞尔十三州殖民地看到的三流杂牌军，也从来没有谁会要求兵农合一，让新兵自己负责军械和口粮的——且不说别的，光是子弹口径和发射药类型无法统一的问题，就足以让后勤系统崩溃了！”
“……我们的武士倒是没有这个问题，反正就是一人一把刀，折断了就在战场上自己拣。火枪的弹药也要一律自己负责，幕府不提供任何后勤服务，最多发点钱算是补贴。”
三井龙姬只能继续苦笑着耸肩，“……从很多角度上来看，我们的国家都依旧停留在中世纪。在乡下，领主将土地和农夫分封给武士们世袭传家，而武士们则有义务自备刀枪弓马，带着领地内的农夫为主公出征打仗。在城里，旗本武士世代坐食俸禄，一旦遇到战事，则出钱临时雇佣市井流氓做随从——所以，我国现有的大部分军队，其实就是一大帮放下锄头拎起竹枪的农民，再加上一小撮穿着过时盔甲的‘剑术大师’而已。
偏偏对于眼下的幕府来说，就连这两种最传统的征兵方式，都已经基本宣告瘫痪——那些乡下武士普遍思想保守，一向死抱着‘士农工商’的陈旧观念不放，对于把持着幕府实权的大阪商团深恶痛绝，能够压服他们不要起来造反，就已经很不容易了。至于江户城里的所谓‘八万旗本’……”
她叹息着摇了摇头，“……由于财政困难，再加上认为养着这么多闲人太浪费，早在上百年之前，幕府就渐渐减发、拖欠，甚至停发了他们的俸禄。眼下的这些旗本武士，为了生计所迫，在家打草鞋、在码头抗大包、给黑道当小弟收保护费的都有，就是没几个还知道该怎么打仗，更没有能力自费出征，就连原先很明确的上下级关系，也早就乱套了……再说，万一他们要求在上战场之前要求结清欠俸，我们是给还是不给？给了吧，财政根本支撑不住，不给吧，又有哗变倒戈的危险。”
“……所以你们宁肯将这些名义上的幕府正规军留在城里，然后强迫各藩动员自己的武士去讨伐长州，最后再安排唯一可靠的幕府新军来压阵督战？”
菲里指点着地图接口说道，“……这种混乱的军队是很不可靠的，随时都有哗变或抗命的危险，就像我在马兹卡大陆战场上对付的精灵军杂牌部队一样。”
“……可即便如此，我们又还能有什么更好的办法吗？”
三井龙姬的眼神更加无奈了，“……谁也没有办法立即变出大批训练有素的可靠军队，而且幕府也不能轻易向‘友邦’借兵助剿——发动这场战争的真实目标，就是重新树立幕府的威望，而不是进一步削弱它。否则的话，下一次跳出来造反的，就绝对不止一个长州藩了。”
她两眼直直地望着菲里，“……再说了，你们真的有力量帮助我们平定国内吗？”
……
几个小时之后，菲里有些心情沉重地走出了这座黄金城堡。
此刻，泽娜公使由于事务繁忙，已经乘着马车先行离开了，只留下了一名听差给他引路。菲里便很随意地跟在这家伙背后，朝着几个街区外的公使馆慢慢踱去。
尽管台风才刚刚过去不久，四处都还能看见坍塌的房屋与被拔起的树木，但在沿路各处的市面上，却都已经迅速恢复了繁华与喧嚣。满街尽是高声叫卖的小贩，飘扬着或柔媚或激越的音乐声，而那些灯红酒绿的消费场所，更是一如既往地热闹。在酒馆和赌场的门外，从来都不会缺少勾肩搭背的踉跄醉汉，也更不会缺少卖弄风骚的站街流莺。
望着这一幕幕热闹繁华的盛景，在菲里的内心深处，却忍不住浮现出了某段不祥的语句。
“……你周围所见尽是强大的表象，看起来能够千秋万世。可是，腐朽的树干，直到被狂风吹成两段之前，看起来都坚实得一如既往……”
第十八章 大江户异闻录（1）
在接下来的几天里，菲里一下子变得非常忙碌：首先，他要让全军上下这五千多号人都分批下船，在新的营地里安顿好；其次，他要给祥瑞号在军营附近的港湾内找到一个合适的泊位——虽然这里原先就是幕府海军的母港，但也绝对不可能停泊过类似于祥瑞号这样的万吨级巨舰——并且搭建起一道临时的栈桥；最后，从马兹卡大陆弄来的各种货物，也都得尽快想办法联系上本地买家——那些兽皮宝石什么的还好说，香料和药草可都是很容易变质的，必须要越快脱手越好。
幕府新军遗留下来的军营，位于横滨租界和江户城之间的荒芜海滩边，坐落在一处扼守要道的丘陵上。虽然稍微拥挤了一些——光是菲里麾下这五千多人，就把全部宿舍差不多都给占得满满当当了。真不晓得当初那一万四千名幕府新军是怎么塞进去的，居然能够三个人住一个人的地方，这缩骨功简直比另一个世界的潜艇兵还强——但胜在防御设施完善，整个军营被设置成棱堡形态，壕沟、胸墙、炮垒和侧射火力点一应俱全，最外围还有一道铁丝网。即使是在丘陵下的军港外海，也矗立着一座高大的浮动炮台。
美中不足的是，军营内所有防御工事上面的火炮弹药，如今都已经被幕府新军拆卸带走，甚至还为此大肆搞破坏，弄塌了好多处墙壁和坑道。而且营地里到处都堆满了垃圾，在初显毒辣的夏日中散发出熏人的臭气……于是，刚刚在台风中颠簸了两天两夜，连腿都还在发软的全船士兵们，不得不一边喝着热腾腾的米粥，一边硬拖着疲惫虚弱的身体，展开了轰轰烈烈的大扫除行动。
正好趁着这个机会，菲里终于将在船上待了将近半年的印加军残部统一清理出来，划分出新的建制，授予军旗军衔，正式填充进巨熊军团的编制之内，从而结束了原先那种盟友不像盟友，部属不像部属的尴尬处境。而对于这一光明正大的吞并行为，最后的三千名印加士兵也都表现得很平静，基本没什么抵触情绪——自从他们决定登船出海、背井离乡的那一刻开始，就有了给菲里卖命的觉悟。
更何况，这家伙按道理还算是特库姆塞大王的长公主夫婿，因此继承这最后的印加军队，也算是名正言顺——尽管菲里事实上还没有和蕾妮结婚，甚至没有订婚（不过倒是确立了某种比婚姻更牢固的联系）。而特库姆塞和蕾妮这对所谓的父女，也是一直拖到了生离死别之际，才在不经意之间愕然相认的……
总之，完成了重新整理之后的巨熊军团，共计拥有战斗兵员近四千人，辅助人员（含祥瑞号水手）一千五百人。军团下设三个装备火枪与长刺刀的野战步兵大队，基本上由印加士兵充任，混杂了少量随军魔法师，队旗就直接沿用特库姆塞大王的黑鹰战旗；一个不满编的城市巷战特种兵大队，主要成分为残余的黑暗精灵女战士，因为这其中痛苦女士（艾梅塔）和幽暗少女（伊丽斯翠）的信徒各占一半，用哪一家的圣徽作队旗都会引发另一边的强烈不满，最后只能凑合着先画了一只黑猫上去。
由于在马兹卡大陆的战场上损失了太多装备，因此眼下的巨熊军团非常缺乏重火力——如今在炮队指挥官老矮人瓦希里的手下，只有一个严重缺编的野战炮兵中队，仅仅装备了十六门青铜野战炮，而且经验匮乏，弹药无几。祥瑞号上的情况则更惨，前后两座主炮塔均已扭曲塌陷，两舷副炮也多半破损严重，至于备用炮管更是连一根都没有了，目前还不知道该上哪里去维修和补充。
除此之外，军团内还有一个侦察兵中队，一个工兵中队，几个高级军官直属卫队，和若干负责医疗、炊事、辎重、维修等方面的后勤单位，但全都面临着基本器械严重缺乏的严峻问题，在采购工作完成之前，连最基本的日常训练都存在着不少困难。
但更大的难处，还在于伤痕累累的祥瑞号本身：别说如何施工修复了，光是应该怎样把它弄到沙滩上，就已经让菲里感到束手无策——毕竟，这艘船虽然号称是浮空战舰，但它的飞行装置却早已崩溃了。
这个问题暂时是无法解决的，因此菲里很快就把它放在了一边。期间，他还抽空去租界内的魔法女神教会转了转，结果扑了个空——因为佩里提督新近为自己修建的这座私人浮空城，需要大批不同类型的法师帮助施工，因此本地的魔法女神教会就被他给抓了壮丁，从老到小几乎一个不剩，统统都在工地上全年无休三班倒……当然，菲里也由此得出了判断，这地方的魔法女神教会实在是没啥势力，根本不用指望。
这一切千头万绪的繁琐工作，几乎累得他脚不沾地。等到安置工作已经进行得差不多了，菲里这才突然想起来，那位赶着去探望病危父亲的黑岛忠夫先生，似乎已经回到江户城快一周时间了……这家伙本人一去不回倒是没什么关系，但他手下的五六百号浪人武士，如今还在滞留在自己这里吃闲饭呢！
于是，菲里赶紧随意置办了几样礼物，又叫上闲来无事的老和尚静水幽狐充当向导，便带着几个卫兵乘小船直奔江户城而去。一方面是慰问家中不幸落难的老搭档，另一方面则是要和黑岛忠夫商量一下，跟着他回国的这些雇佣兵到底该如何安置。
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五月上旬的江户城，天气说不上好，也谈不上坏。
虽然灿烂的樱花已经凋零殆尽，但闷热潮湿的梅雨季节毕竟也还尚未到来，勉强算得上是适合出门闲逛。因此，这座拥有百万人口的超级大都市内，处处都是人头攒动、喧嚣嘈杂。在本来就并不宽阔的街道两旁，到处都堆满了原木、棉花以及稻米，更是显得越发狭隘难行。
作为东瀛武家政权的统治核心，江户城内向来号称聚居着八万幕府旗本，三万外藩武士，以及许许多多知名或不知名的浪人、剑客和武道家。放眼望去，满街尽是腰悬双刀昂首阔步的武人，遍地都是道场、武馆和兵器铺，尚武之风自古以来就堪称极盛。
菲里这一行人租了个泊位栓好小船，才刚走出江户港码头，看到了这街面上飘扬着的稀奇古怪的招牌，听见了四下里响起的南腔北调的吆喝，便觉得此地确实是名不虚传。而在旁边仔细观察了片刻之后，更是从内心深处感受到了这座武士之城的独特魅力。
“……飞天御剑流秘传的拔刀术！由本代传人比古清十郎先生在天道道场亲自授课，另外还友情附赠早乙女家的猫拳和变身绝学……二十贯学费包吃包住包通过，这一期学不会下期免费再学！”
“……您想要成功吗？现在就有一个绝佳的机会，江户下町试卫馆道场又开扩招班啦！横行京畿无敌手的天然理心流剑术，只要四十天就能速成！而且本馆乃是近藤勇局长祖传产业，毕业学员一律包工作分配，凡是经过测试合格者，均能保送京都新选组，成为‘壬生狼’当中的光荣一员……心动不如行动，心动赶快行动！只要您肯掏出区区四十贯钱，出人头地就不再是梦想！”
“……空手平天下，无刀胜有刀！人剑合一，举世无敌！虚刀流秘籍图谱跳楼大甩卖啊！全套奥义只要八贯钱一本！凡是一次购买十本秘籍以上的，还免费附送一个去本门圣地不承岛修炼的机会，从虚刀流的一之奥义·镜花水月到最高奥义·七花八裂，全都给您提供最优良的一对一对练辅导……鄙人就是虚刀流的本代当家鑢十六夜，信誉绝对可靠有保证！”
“……穿墙！隐形！土循！简单易懂的现代忍法！木叶忍者里于今年夏天首度对外开放，为广大爱好者开设封闭式七日短训班，传授给大家人人都能学会的现代忍法！学费十五贯包吃包住，名额有限，报名从速……另外还将在X月X日下午提供一次免费试听的公开课，机会难得，请大家抓紧时间抢听哦！”
“……上野稻荷神社开办阴阳术普及班！教导您各种驱妖辟邪、下咒解咒的生活小窍门！实乃是居家旅行、提防陷害的最佳利器！只要交纳七十贯钱的学费，以及一份豪华豆皮寿司的拜师礼，就可以享受狐仙娘娘的亲自授课，以及诸位美丽巫女的贴身辅导，在课下还有需要额外付费的家庭教师服务……”
……
自从进了江户城区之后，菲里他们还没走上几步路，就遇见了不晓得多少拨有关剑术、忍法、阴阳术学习班的推销广告。像菲里这样不知底细的外人，自然是对此大为惊叹，以为此地果然不愧是传说中的武士之乡，到处都是神通广大的奇人异士，差一点当真要聘请几位“高人”到军中去传授秘法……
幸好，还有一位知根知底又消息灵通的标准江户人——老和尚静水幽狐跟在他们身边，一路帮着菲里解释疑难，严防死守。在老和尚的那双火眼金睛之下，诸位“高人”的一切鬼魅伎俩都无从匿迹。
“……天道道场？那地方老衲去过，早就没落得连一个弟子都没有啦！连老师傅都要靠去江户动物园打工为生，又能教得出什么好本事来？至于比古清十郎……嘿嘿，这家伙的剑术可是避世之剑，一旦当真投入他的门下，就得发誓终生不能做官出仕，否则便死于师傅刀下——可这世上有哪个年轻人会乐意带着一身好剑术去隐居？哼哼，就算他自己乐意，他的父母妻子也绝对不会答应！”
“……试卫馆？保送新选组？嗯哼，如果是放在前几年，这或许还能算是个美差，虽然偶尔要和倒幕浪士在小巷里拔刀对砍，但从京都各大商家勒索到的孝敬也确实是很丰厚……不过，如果有谁选择在眼下这时候进去，却等于是自己跳进了一个大火坑——征讨长州之战即将全面展开，而新选组正奉命推举出一部分敢死队员，潜入长州腹地杀人放火搞破坏……这全都是些九死一生的勾当！那个近藤勇局长肯定是舍不得让手里的老部下白白送命，这才想到要紧急招收一批新人进去，给他们做替死鬼顶缸！”
“……鑢家世传的虚刀流啊，嗯，这门功夫确实是非常厉害，但也同样是非常难练，必须在深山或孤岛里避世修行，至少花费二十年才有可能大成——可如今这些仍旧热衷于武术的年轻人，哪一个不是给说书艺人编造的故事忽悠坏了脑子！差不多人人都觉得自己天赋异禀，迟早有一天能在后院里挖出成捆的绝世神兵，在山洞里拣到成箱的灵丹妙药，坐在家中就有大美女投怀送抱，随便修炼个三五天就轻松成为天下第一……像这样的人，又哪里会愿意为了一门不晓得能否学成的武功，而付出自己全部的青春年华？”
“……木叶忍者里？那地方以前似乎兴旺过一阵子，但如今早就是破落不堪。老衲曾经游历过此地，根本和平常乡村没啥两样，就连几个所谓上忍首领的家中，都已经是潦倒得要在路边摆拉面摊了，又哪里会有什么高超忍法可以流传得下来……啧啧，什么简单易懂的现代忍法！该不会是随便弄些幻术或催眠术糊弄人，让学员以为自己当真变得穿墙循地无所不能，然后一回家就只能撞墙练习铁头功了吧！”
“……上野稻荷神社？哎呀，这个地方老衲可真是太熟悉啦！业界内相当有名的高档风月场所嘛！那可都是些骚得不能再骚，简直能把人榨干骨髓的骚狐狸……嘿嘿，既然她们摆出了这个阴阳术学习班的名头，那些‘妻管严’的花心老公就有正当理由去敷衍妻子了，甚至还可以让单位里打着‘组织学习考察’的幌子，用公款集体腐败都不成问题……实际上，尊敬的泰勒将军，如果你也对那家稻荷神社感兴趣，想要找小狐狸们去尝尝鲜的话，我手头正好有那边的终身贵宾卡，可以打八折优惠……”
……
听到老和尚静水幽狐口若悬河地将这些“高人”的真面目一一戳穿，菲里一时间直感觉到眼前天旋地转，当真是沮丧得无以复加。
带着几分幻想破灭的失落感，他强行按捺住上前砸馆的冲动，继续在这拥挤热闹的街头走了几步，结果又在地摊上看到了更多琳琅满目的“秘宝”：
三贯钱一把的所谓“妖刀村正”，几乎遍体都是坑坑洼洼的凹痕，刀背上还挂着一溜儿拉渣的毛刺；五百文一根的粗麻布忍法卷轴，据说咬在嘴里划对了手势，就可以立即化身超人，穿墙入地上天下海无所不能；三百文一张的所谓“狸猫之树叶”，据说只要顶在头上不断念着口诀，就能隐匿形迹让人看不见；号称用雪女阴毛做的强力避火符，居然只要一贯钱就可以买半打……