冬夜的峡谷，万籁俱寂。没有虫声，没有鸟叫，野兽躲进了温暖的巢穴里冬眠，连星星都被遮挡在了厚厚的云层后面，山野间充斥着黑暗和寒冷，让置身其中的人总是感到一阵没来由的心慌。
峡谷底部的一处开阔平地上，上千顶颜色杂乱的帐篷树立在由泥土和木条搭建的寨墙后面，围绕着中间的大帐篷形成了一个圈。几堆营火有气无力地在营地间摇晃着，帐篷里传来阵阵响亮的鼾声，还有各种语言的梦呓声。
军营外围由树枝胡乱搭起来的简陋岗楼上，几名不幸被分派到巡夜这个苦差事的哨兵努力想要睁开越来越沉重的眼皮，哈欠连天地靠在栅栏边缘，心里默默地数着换班的时间。
由于要等待炮兵回去将重炮运来，精灵军今天不得不在新魔索布莱城暂时驻扎。为了安全起见，军营被建立在一处开阔地中央，距离四周的山丘都有一里多的距离。这样即使守军能把火炮搬到山上，打进营地里也没有什么力道可言了。
而且营地的外围还布置有大量的报警结界和魔法陷阱，尽管都是一些低级的玩意，但对付新耐色瑞尔这种缺乏魔法师的地方也应该是足够了。因此虽然山上的堡垒里时不时有些吵吵嚷嚷的嘈杂声传来，但是哨兵们依旧放心地偷空打盹——坐了这么长时间颠簸的海船，还没恢复过来又要打仗和强行军，即使是铁打的身子也吃不消了。即便是“幽灵玫瑰”的凶名，也同样没有办法改变这一现实，她只能睁一只眼闭一只眼，当作没看见。
一名拄着长矛打瞌睡的哨兵在梦中被一阵尿意憋醒。他懒懒地打了个哈欠，揉着惺忪的睡眼挪到岗楼的边沿，掏出家伙就往外喷射又粗又臭的水柱。这个时代的卫生观念还相当之落后，野外驻扎的军营从来没有开挖厕所的习惯，大小便都是就地解决，因此军队每隔一段时间就会因为无法忍受的恶臭而移营。反过来说，除了帐篷里边，也没什么地方有必要保持干净了。
哨兵哼着不知名的小调，享受着在高处发射水流的新鲜感。尿到一半，他鬼使神差地往天上望了一眼，顿时一个哆嗦，后半股尿水转移了方向，无巧不巧地浇进了他旁边那个正半躺在地板上打哈欠的同伴张大的嘴里。
不过还没等这个满嘴臭味的倒霉鬼跳起来怒骂，一个巨大的黑影已经一头扎进了岗楼里，飞溅起的液体在空气中立即变成了火焰。随即而来的熊熊烈焰淹没了木制的岗楼，让他们在火光中坠落地面，一同跳起了死亡之舞！
一个个黑影在晚风中悄然落下，睡梦中的军营顿时火光四起，爆发出一阵混乱，然后就是一片人声鼎沸。其中还夹杂着士兵们凄厉的喊叫声。
“着火啦！敌人袭营啦！”
※※※
夜幕下，驻扎着八千精灵军的营地已经是一片火光冲天，军官和士兵住宿的帐篷，存放食物补给的仓库和运输物资的大车有一大半被点燃。身上着火的士兵用各种语言惨叫着四处奔走，受惊的马匹嘶叫着到处乱跑，却将火苗进一步带到了还没有着火的地方。空气中弥漫着各种东西燃烧的刺鼻焦臭味。
一架架黑色的纸飞机在烈焰形成的气流中盘旋、降落，随着机身着地，机腹下挂着的玻璃瓶在冲击力下碎裂，里面的炽火胶顿时流了出来。这种一旦被这种遇上空气就自燃的粘稠液体实在是极为歹毒，一旦沾在身上就怎么在地上打滚都扑灭不了，用土可以盖灭但再次接触空气又会复燃，用水冲又难以冲干净。不幸中招的士兵不是手忙脚乱地脱掉着火的衣服和盔甲，就是痛苦地在地上打滚。而那些正在窜起火苗的帐篷和车辆，就更加没人有心思理会了。
随着火光的燃起，越来越多的纸飞机被用粗绳和木桩做的简易弹弓发射上天，从各处山丘上向着精灵军营飞来，虽然它们的落点非常不精确，大多数都在距离军营相当远的地方着地，即使飞进营地的也很容易被醒来的精灵法师拦截下来，但是架不住这东西数量多啊！由于有一整座新魔索布莱城做后盾，可以征调的人力和物资极度丰富，菲里这一次就足足放了三万多架。就算峡谷里的草木落满了积雪，不容易点燃，但是构成机体的牛皮纸和木条本身就是最好的燃料。结果不要说精灵军营了，连整个山谷都熊熊燃烧起来了！
一片混乱中，为数不多的精灵法师依旧努力地想要用魔法来阻止敌人的火攻，有的想用水球扑灭火焰，但是炽火胶引起的大火可不是这点水可以熄灭的，而用水来救油料导致的火灾更是一个常识性错误。
有的精灵法师用魔法飞弹将一架架纸飞机打落在地，但是依旧无法改变它们着地燃烧的现实，而纸飞机的数量也远远超过了他们准备的全部魔法飞弹的总和。
还有的精灵法师试图用强风吹走纸飞机，如果他们一开始就这样做或许还有点效果，但现在却为时已晚，不仅营地里的火焰已经窜得老高，而且山上的敌人也拆掉了反魔法阵，同样用卷轴储存的强风术在为纸飞机助推，他们最多不过是让纸飞机在营地外围着地罢了。由于营地内已经起火，这些用魔法人为制造的风又进一步助长了火势的蔓延，反而帮了倒忙。连原本还算安全的中央主帐都被别处吹来的火星给点着了，刚刚起床的索非亚·利亚顿被浓烟呛昏，只好由几个侍卫拖了出去。
满心恐惧的士兵向各个方向奔跑，试图逃出火场，但是四周都已经被火焰包围，烧得比营地里还要厉害，想出去的人就得冒险跃过火墙。一批勇敢者进行了尝试，结果变成了一团团火球，或在地上痛苦地扭动，或连滚带爬地扎进雪堆里。其余只好又缩了回去，苦苦忍受着。
虽然在突如其来的打击下受到了相当程度的损失，但是索非亚·利亚顿也绝非一场大火可以轻易击败的庸将。在最初的慌乱之后，清醒过来的“幽灵玫瑰”迅速显示出了她的精明和老辣。
在统帅的命令下，精灵法师们无视士兵的哭喊，停止了徒劳无功的灭火，在统帅的号令下聚集在军营中央的空地上，几十名教会骑士推倒帐篷和木箱，划出了一道防火隔离带，并且用长剑毫不留情地砍杀昏了头冲过来的士兵。在混乱的火场中清理出了一小块安静的地方。
大部分法师们围拢成一个阵型，低低的念着绕口的魔法口令，手中重复着繁复的魔法手势。绿色的魔法阵一圈一圈的从他们脚下荡漾着，强大的魔法力凝聚在所有法师的中央。几个明显还是菜鸟的年轻法师则被布置在隔离带边沿，紧张地用魔法飞弹击落任何有可能冲向魔法阵的纸飞机，以免干扰了这个精度要求很高，却能操纵天气进行人工降雨的大型魔法。
“哗啦！”
随着魔法阵的全力启动，一阵由法术制造的倾盆暴雨在军营上方突然形成，巨量的水流之下，熊熊燃烧的火势顿时大受压制，眼看再过一阵子就要熄灭了。
“噼！啪！”
随着从天而降的一声清脆鞭响，阵型中的一名精灵法师浑身冒起黑烟，闪烁着电光倒下，出现了缺损的魔法阵立即导致了魔法反噬。由于反噬的严重程度通常与使用的魔法等级成正比，而人工降雨的级别绝对够高。因此全部参与施法的精灵法师都吐血晕倒，其中一些甚至就此一命呜呼了。魔法阵产生的人工降雨自然也随之消失。
“邪恶的侵略者，我代表正义惩罚你！”
疯狂的叫喊声中，一个个敏捷的身影从空中的滑翔翼上一跃而下，长长的鞭子闪烁着电光。甫一落地，这些英勇的敢死队员就泼出随身携带的高腐蚀性强酸液，将离自己最近的敌人逼退，然后抛掉碍手碍脚的长袍，抓起电击九尾鞭，对附近任何目标劈头盖脑地抽打起来。
由艾梅塔教会组织的敢死队员，在长袍下面都穿着黑色的紧身皮甲。这些皮甲都是由缴获的精灵制式魔抗盔甲改造成的，原本是打算装备巨熊军团里的肉搏战队。可惜在民风柔弱的新耐色瑞尔，实在难以找到足够数量比地精更勇敢的男人。于是菲里只好在将它们重新漆成黑色以适应夜战后，交给了艾梅塔教会的SM女郎们，果然发挥了惊人的效用。
火光中，穿着黑色紧身皮甲的女战士纵横驰骋，鞭子挥舞的噼啪声不绝于耳，一个个试图反击的士兵在电光中浑身抽搐着栽进火堆。这些家伙被大火从帐篷里赶了出来，大多连衣服都没来得及穿，更别说武器了，在女战士那附着强力电流的鞭子面前，他们只有抱头鼠窜的份。
少数带上了装备的士兵设法聚集起来，朝女战士们放起排枪，却全被黑色皮甲挡下，未能造成任何伤害——精灵制式的魔抗盔甲可不是一般的铅弹可以穿透的，而索非亚的杂牌军自然不会拥有这样高档的装备。
艾梅塔教会的女战士在燃烧着的军营里表现出了惊人的战斗力，尽管只有不足百人，却将数十倍的敌人打得毫无还手之力。她们一个个如同疯狂的母虎，用强酸泼，用电击鞭抽，用手雷炸，用匕首捅，被逼到绝境甚至还用指甲抓、牙齿咬，只要还有一口气就拼搏不息，这种类似于精神病人的战斗意志实在令人深感恐惧。而她们精良的黑色紧身皮甲，又将绝大多数的攻击化为无形，这样一边倒的战斗迅速压垮了。
如果索非亚手下的精灵军真的是一支训练有素，组织完善的正规军，或许还能够坚持抵抗，用绝对优势的兵力将艾梅塔教会的女战士慢慢耗光。但是很遗憾，或者说很幸运的是，索非亚的部下来自五湖四海，大多都是被强征来的饱受精灵殖民者压迫的人类，甚至是从战俘营里提出来的，来自正同精灵交战的国家的俘虏，此外还有许多根本没有受过军事训练的水手和苦力。这些家伙彼此之间连语言都不通，更别说什么组织和编制了，战斗意志更是基本不能指望。索非亚完全是依靠精灵军官的鞭子和耳光，才能把他们赶上战场。更糟糕的是，守军通过弃暗投明的老黑龙福尔摩斯，清楚地了解到了这些情况，所以才有了这场完全颠覆了任何军事操典的奇袭。
正常情况下，这样的杂牌军在战前都要用魔法和神术反复洗脑，才能放心地使用。不过看现在这样的局面，是绝对不会有哪个精灵法师还有能力办这事了。
“救命啊！”
“快跑，有可怕的女人来啦！”
“火变小了，快逃啊！”
由于刚才短暂的暴雨，围绕营地的火墙出现了不少缺口，在一连串打击中吓破了胆的精灵军士兵一哄而散，朝着不同的方向狂奔而去，同样陷入混乱的精灵军官和教会骑士根本无力制止。
“别跑！快接受正义的惩罚！”
人数远比他们少得多的女战士甩着漂亮的鞭花，高呼着口号突破火墙穷追不舍，将他们远远地逐离战场。这些败兵最终彻底精神崩溃，成百上千的跪地投降。女战士们则用绳索串上他们的脖子，一排排地象狗一样牵着回去。这场兵力相差悬殊的追击战至此才胜利告终。
此战过后，艾梅塔教会成了拯救新耐色瑞尔的功臣，在民众间的支持率一时间急剧上升。而这些女战士手持长鞭，身穿黑色紧身皮甲，将强敌赶得无路可逃的飒爽英姿，更是令整个新耐色瑞尔，乃至整个世界的女性为之倾倒。艾梅塔教会更是将其作为了神职人员的标准制服，还计划逐步在全世界范围内进行推广。在菲里看来，宣传SM的乐趣要比宣传艾梅塔原本的教义要容易得多，朝SM这一代表了世界潮流的先进方向发展，这个古怪教会恐怕会更加有前途吧。
即使是一般的普通人，也对这套装束产生了极大的兴趣，几乎整个DR1991年，黑色紧身衣和九尾鞭成了新大陆最流行的女性时装。无数或年轻或年长的女性穿着黑色紧身衣，挥舞着九尾鞭，对着镜子想象一大群男人在自己鞭下哭喊求饶的景象，不由得热血沸腾。就连菲里·泰勒的情趣用品生意也因此好了不少，甚至还从这些女性顾客口中得到了许多新产品的创意。
唉，SM女王的强大魅力，果然是任何世界都共通的啊！
第十八章 新的战斗在黎明开始
随着时间的推移，由于燃料渐渐耗尽，山谷里的火势开始逐渐减弱。混合着灰烬的浓烟在热力的推动下爬上四周的山崖，到处都弥漫着呛人的焦臭味。
“艾梅塔教会的人实在厉害啊！”望着山下那些大显神威的SM女郎，菲里差点惊掉了下巴。不到一百名女战士居然赶着数千敌军的屁股穷追不舍！要是巨熊军团里的男人们能有这些SM女郎一半的勇气，别说对付索非亚的杂牌军了，就是攻克北极港都根本不在话下。
不过，尽管场面看似对己方一边倒，但并非所有的精灵军士兵都在熊熊烈火和艾梅塔教会的SM女郎们的打击之下四散崩溃了。一部分精灵军在逃出火场之后，似乎恢复了正常的指挥，重新开始了集结、编组，并且转移到了一个小土坡上开始布防。从火光下可以隐约看出，这部分军队只有数百人，却训练有素、行动严整，完全不同于其他士兵的散漫和混乱，装备也精良得多。艾梅塔教会的SM女郎尽管十分疯狂，却也啃不动这块硬骨头，少数几位SM女郎举着鞭子，狂喊着“正义无敌”冲了上去，但都被刀剑和长矛捅成了肉酱。剩下的见状赶紧掉转方向，都去追赶其他比较容易对付的敌人了。
为了阻止敌人的集结，菲里指示事先在战场外围布置的那些狙击手尝试过几次骚扰。可惜敌人防备得非常严密，狙击手始终占到什么便宜，反而丢下不少尸体，垂头丧气地撤了回来。
“看来索非亚·利亚顿果然没那么容易对付，这样的情况还不肯撤退。剩下的这些恐怕是她的核心部队了，接下来还有一场硬仗要打哪！”在山上观察战况的菲里将望远镜递给一旁跳了老半天的艾伦，然后向跟在身后的红袍法师费顿问道，“蕾妮那边怎么样了？”
“军团主力已经布置完毕，不过要他们进行强攻恐怕不太现实。”费顿现在正担任菲里的副官，他在埃蒙港开战之前就被派到新魔索布莱城办事，倒是逃过了那场噩梦般的溃败，“就如夏洛特将军说的，让他们去进攻敌阵，通常连地精都打不过，更不要说是名震天下的‘幽灵玫瑰’了。说不定一听到这个名字，我们的士兵就会手脚发软，集体向后转进呢！”
“我也没指望过他们能有多少勇气，唉，新耐色瑞尔的男人怎么就这么不顶用呢？”菲里摇了摇头，又看了一眼山下的战况。此时的精灵军败兵已经被勇敢的SM女郎们远远地赶出了营地，正往昨天的来路上没命地狂奔。从菲里所在的位置用望远镜看下去，白雪皑皑的原野上，到处都是没头没脑地乱窜着的小黑点，仿佛巢穴被水灌了的蚂蚁群似的。
“看来这部分敌人是没有什么威胁了。”见敌人已经远去，而峡谷里的火也熄灭得差不多了。菲里收起了望远镜，回身转向费顿，“大德鲁伊那边怎么样了？”
“刚才维尼先生那边已经传来了魔法通讯，说是一切都准备好了，希望我们准备庆功的蜂蜜呢！”费顿笑着说，“他那三百多头熊已经把整个埃蒙港搅得鸡犬不宁了，现在又祸害到了新魔索布莱城，前两天就吃光了好几家糕点铺子，以后不知道还会干出什么来呢？”
“只要能打赢这一仗，泽娜议长坐稳了战区长官的位子，整个新耐色瑞尔的物资就可以随便我们调用，到时候还怕供不起吗？”由于和自己无关，菲里对于倒霉熊中队四处吃白食的强盗行径倒没什么不满。就是死刑犯枪毙前都有一顿杀头饭呢！让狗熊们在战前大吃几天，算是屠宰前的催肥，也是理所当然的事。
“让他们再等上一段时间，天色亮上一些再出击！”菲里看着火光中若隐若现的精灵军阵营，犹豫了一会，还是下达了继续等待的命令。