——很显然，这些家伙都是为了骗饷而临时拉来的“演员”，指望他们打仗，还不如指望母猪上树呐。
至于真正登记在花名册上的士兵么，估计是种地的种地，做买卖的做买卖，当下人的当下人，混黑道的混黑道……甚至早已过世，却还在坟墓里领饷银……反正就是基本不存在于军营之中了。
还有一位皇族远亲出身，挂着侯爷爵位的旗人军官，居然孤零零一个人带着两个仆役前来点卯，然后直接从袖子里抽出一本花名册，大模大样地丢给费立国说道：“标下兵士千人，尽在此中！”
好么，这货真是胆大到了极点，吃空饷居然吃得连一个兵都没有了！
偏偏人家乃是旗人大爷，又是勋贵皇亲，躺在祖宗的功劳簿上，享受无数特权，身份贵重无比，费立国大学士根本拿他没办法，也只得捏着鼻子就这么过去了。
经过一番盘点统计，费立国大学士总算是把京城两万多禁军的底给初步摸透了。
这两万多禁军按照新式军制，被编为两个镇，一个留守京城，一个驻防京城郊外，一镇长官称为统制，下辖两个协。理论上每个镇应当有兵员一万余人，但实际上能凑出三成就算不错了。至于马匹盔甲和火器弹药，更是早已被盗卖或私分得干干净净，只剩下了一堆徒手步兵。
这两镇禁军之中，城内这个禁军第一镇的长官，是由满人皇亲“遥领”，实际并不上任。辖下兵士也尽是八旗大爷，平常甚少上任，基本上就把军营变成了福利机构。
而城外的禁军第二镇，倒是以汉人为主，但崩坏的情况却还要更加严重。其统制官乃是一个脑满肠肥，体重约摸两百三十斤的大胖子，因此出门从不骑马，非坐轿子不可，而且四个轿夫还绝对抬不动，得要八个壮汉伺候……很显然，以他这副体型，一旦骑到马上，直接就能把马给压死了。不骑马是有自知之明。
由于朝廷的军费拨发政策，一向是重满轻汉，有什么犒赏福利和出风头的好事情，也都只想着城里的禁军第一镇，把后娘养的第二镇几乎折腾成了乞丐。
所以，这位胖子长官为了保持自己养尊处优的生活水平，就不得不拼命变着花样吃空饷，把府上的管家、文书和家丁头领全都算成了军官，而仆役、马夫、厨师、佃农则统统成了禁军士兵。再考虑到大批士兵因为总是领不到军饷，都在外头搞第二职业谋生，所以真正有点战斗力，被用于充门面的常备士兵，大概总共也只有几百人而已。
也就是说，如果要禁军第二镇出征的话，开拔之前或许能凑足人头，但是等到真正开拔之后，临时雇佣的“演员”一旦逃散，立即就会从一万多缩水到几百……简直就是在变戏法玩缩骨功啊！
所以，费立国大学士捏着鼻子挑来挑去，哪怕一再降低标准，最后也只凑出五百号人可用。而且还有一部分人是徒手步兵，或者手持锈迹斑斑的长矛大刀，必须先给他们换装。
除了负责外围防务的禁军之外，在城里的步军统领衙门和皇宫大内，倒是还各有五千多真正存在的兵马。虽说实际战斗力未经检验，相当可疑，但至少看起来鲜衣怒马，甲明盔亮。可惜步军统领衙门的士兵需要时常弹压街市、维持治安，起着相当于警察的作用，一离开他们京城就有可能要乱套，实在是没办法拉出去打仗。而镇守着皇宫大内的侍卫亲军，更是皇帝陛下的禁脔，根本容不得大臣们染指半分。
这样一来，原本就对战事颇为悲观的费立国大学士，顿时便更加痛苦地发现，自己这个看似威风八面的江东征讨行营总帅，居然有沦为光杆司令的危险！
依着如今这般的悲催情形，接下来又该如何上阵讨敌？
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在得知了雇主东家所面对的尴尬处境之后，费立国大学士府邸上的几个幕僚，也都跟着长吁短叹起来。
“……说起来，咱们京城里头，其实也不是没有精兵。那些皇亲国戚、官宦大族，大多各自养着彪悍的护卫，都是日日打熬、用银子田土喂饱了的，刀剑衣甲也是精益求精，比皇上的侍卫亲军还要精良。寻常与禁军士卒斗殴，以一敌三绝对不成问题……只是没人肯派出来效忠朝廷罢了！”
一个幕僚如此叹息道，而费立国大学士则是没好气地白了他一眼。
“……你这话岂不是等于白说？！豪门豢养私兵，虽然已是常事，却大犯朝廷忌讳，只能私底下做，而不能拿出来跟别人说的！就算是皇上问起，群臣百官也只会矢口否认。本官就算资历再高，面子再大，又哪里能拉得动？即使拉出去之后，又如何能养得起？”
“……大人！既然禁军败坏不可用，勋贵私兵又无法征发，那么就改为用朝廷拨给的二十万两饷银募兵，临时招募城中精壮百姓，发给甲胄军械，开拔之后边走边操练，总归比那些兵油子要强！”
另一位幕僚书生也提出了建议。他方才随着费立国大学士去军营走了一遭，对那些兵痞也是不敢再报任何信心，现在想来，还是找些老实听话的平头百姓来，或许还能更加好一些。就算同样不能打，但至少尚未染上那些军中恶习，“……我就不信了！偌大一个南京城，泱泱百万之众，就只有这么几百个兵可用？”
对此，费立国大学士也是报之以一声苦笑。
“……二十万两饷银？嘿嘿，本官手上哪有这么许多银子？！皇上是发了二十万两内帑银不错，但是从几位公公手上送出宫里的时候，就要被扣掉两成的常例——这已经是相当清廉的标准了，当年雅易安公公执掌内务府的时候，先帝每次拨发的内帑银都要被他扣掉六成……然后再到户部、兵部那帮子贪官污吏的手上走一圈，一层层地克扣下来，本官最后才只领到了六万两白银而已！
按照当前京城里雇佣苦力的市价，再刨掉置办军服、旗帜、车马的费用，只怕是招兵一千都有些勉强。更别提今天从禁军当中挑出来的那五百人，也都是欠饷十几个月的苦主。若是不把薪水预先补齐，再发足了开拔费，你以为光凭一张圣旨，就能让他们跟着本官上战场去卖命不成？更何况……”
说到此处，他终于忍不住又长叹了一口气，“……兵部的朝廷武库，也早已完了啊！除了废铜烂铁就都还是废铜烂铁，即使本官征发百姓入伍，也配不齐兵器，如何上得了阵？”
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这朝廷武库，素来是京中兵部里最有油水的头等肥差，掌管天下兵械武器的制造、存储、发放等等若干要事，每年在账面上都有少说几百万两白银的进出！
武库的差事，肥就肥在这里，但猫腻也就出在这里——几百年的“经验积累”下来，军械在制造环节的偷工减料、存储环节的监守自盗、报废环节的销账倒卖，都成了武库一干大小官吏们的生财之道。
一般朝廷在订做兵器的时候，先让户部按照市价给兵部拨款，再从兵部发到武库方面，此期间经过各层官吏七拦八扣，本来就已经只剩下了五六成。武库再把款子吞掉大半，然后拨给民间铁厂一点儿零头。这点钱若是按照兵部既定的数量、质量生产兵器，铁厂方面非亏死不可。不过，既然是官场一起分钱的潜规则，自然也不能把铁厂往死里逼，大多只要他们随便交一些破铜烂铁上来凑数即可。
所以，为了保证自己的财路通畅，武库官员素来都把自家账本看得极为严实，一切军械装备的监制、采购以及库存情况，都不许外人察知，搞得比特务机关还要戒备森严。
这一回，费立国大学士拿着圣旨和公文上门催逼了许久，武库官员实在是推无可推，这才硬着头皮将库门打开。费立国还没进去，在门口就先让一股霉味给呛得差点摔倒，然后又被弥漫的灰尘熏得涕泪齐下，勉强捏着鼻子进去一瞧，除了该回炉的锈铁片，还是该回炉的锈铁片，也不知堆了多久，连木柄都烂了，当即就给气炸了肺，扯着喉咙又闹又骂，一直把官司打到了军机处。
康德皇帝和庆王听说此事，也都是惊诧莫名，只是眼下再要整改已是来不及了，而皇帝就算再怎么神通广大，毕竟不会变戏法无中生有，最后只得打开侍卫亲军的皇家武库，取了几百把富余的刀剑长矛出来，然后又给费立国大学士多拨了一万两内帑银子，让他自己想办法筹措军械。
——可眼下已经出征在即，古人临阵磨枪尚且来不及，更何况是临阵开炉打造兵刃呢？
众位幕僚听得此事，一时间尽是目瞪口呆，跟个傻瓜似的呆立着不动。人人都知道这仗是没法打了，朝廷兵马如今就只剩下这么一个空荡荡的躯壳，一推就倒，如何跟人上阵厮杀！
而费立国大学士见众人也都没了主意，则是先悲叹几声，随即竟放声大笑起来，笑得眼泪直流，“……哈哈哈哈！荒唐，真是荒唐！我大金自命为天朝上国，此处又是京师重地，居然要兵没兵，要钱没钱！甚至连兵器都凑不出来！这仗还怎么打？莫非还真得要全靠魔教去扶保江山、抵御外寇不成？嘿嘿，这世道若是当真如此的话，那么老夫也在家中起香坛，请神汉，弄起一帮神神叨叨的疯子跟洋人干仗去！”
眼看着费立国大学士又哭又笑，满脸的眼泪鼻涕，一时间竟成了“带汁大学士”，诸位幕僚见状，赶紧一个个上前劝说安慰，好容易才把几近癫狂的费立国给安抚了下去。
然后，费立国总算是又收到了一个喜讯——皇上鉴于禁军不堪用，武库亦缺可用兵刃，为了避免此次征讨流产，又下旨给他调来了八旗火器营和长江水师，以充实作战兵力。
于是，这位“带汁大学士”便抹干了眼泪鼻涕，带着最后一份侥幸心理，前去检阅这三支生力军。
然后，他就对大金朝廷的军事机器，彻彻底底地感到绝望了。
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所谓天下乌鸦一般黑，朝廷禁军既然如此朽烂，骁骑军、长江水师和八旗火器营自然也好不到哪里去。
由于军费短缺和贪污克扣，所谓的骁骑军基本没有马。眼下为了迎接主帅的检阅，不得不临时想办法雇佣，偏偏朝廷早已丧失北方的产马之地，江南水乡的马匹稀罕金贵，一时间根本雇佣不到，最后只得临时雇了一堆驴子凑数，还振振有词地对费立国声称这是“因地制宜，发挥江南特色”……
面对这样一帮乌烟瘴气的“驴骑士”，费立国大学士当真是连吐血的心思都有了。
长江水师的战船，比花名册上短少了七成，剩下的也都是用薄木板和旧钉子胡乱钉起来，造型仿佛大号浮动垃圾不说，还一出航就漏水，必须得安排人手在底舱舀个不停。水军士兵大半被吃了空饷，剩下的一小半也都忙着干第二职业，素来不习水，演习时只得雇佣渔民顶替。但由于拿着佣金的办事人员也想要中饱私囊，为了尽量省钱，只是随便搜罗了一帮乞丐流民，交上去凑数了事。
结果，在实际检阅的时候，费立国大学士看看这帮家伙的模样就感觉不对，为了考验他们的水性，指使贴身随从往江水里踢下去了十个水兵，居然个个都是旱鸭子，好险没给淹死……
所以，这一轮的检阅尚未结束，费立国便已是又一次老泪纵横，恢复了“带汁大学士”的本色。
而在接下来的八旗火器营中，还有更多的“惊喜”在等待着这位“带汁大学士”……
第五十七章 兵未发，敌已至！
伴随着传令兵的一声锣响，几个临时雇来的炮手，由于不幸抽中了坏签，只得硬着头皮站了出来，一边满头大汗地捏着护身符，嘴里念叨着神明保佑，一边战战兢兢地将火把凑近炮门，点上火绳。一看见火花闪烁，回头就丢下火把开始拔腿飞奔，仿佛是在与死神赛跑一般……
——以上就是费立国大学士所看到的八旗火器营操演场景。
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与其他那些穷困潦倒的普通官军兵马不同，八旗火器营由于是皇家的直属精锐，官兵尽是八旗大爷，又驻扎在天子脚下，素来地位崇高、薪饷优厚、福利甚多。