思虑再三，这俩人最后认为，别的事情可以不管，总之一定得要先多搞点人来壮壮声势，俗话说蚂蚁多了咬死象，只要凑够了人头，淹也把革命党给淹死了。
于是，这两位公公就讨了道圣旨，宣称在南京城内外的所有富户，限期三日之内，按照家产多少不等，都要出兵一人到十人，自己准备武器马匹，跟着他们一起征伐镇江。
可问题是，像上前线当炮灰这种高风险低收益的蠢事，有哪个富人愿意去赔钱又赔命啊。所以折腾了几天之后，两位公公只搞到了一帮花钱请来甚至绑来的替死鬼，从残疾人、病人、七旬老翁到五岁儿童都应有尽有，至于武器马匹更是完全没有，能够扛一根木头棍子就算是不错了。
更要命的是，士兵可以拉壮丁，军官可就没处找了。偏生皇上又催得紧，两位公公只好领着这么一帮无组织无纪律的大杂烩，慢腾腾地出了京城往东走，结果很快就成群结队地开小差，越走人越少——要知道，就算是一个学校的学生们高高兴兴出去春游，有老师带队班干部负责，都经常会出现走丢了的，何况这两位公公手下这么一帮心不甘情不愿的炮灰送死鬼呢？
由于两位公公严重缺乏组织能力，这支讨伐军还没走到镇江，就已经基本上跑光了。剩下两位公公大眼瞪小眼，觉得没法回去跟皇上交差，索性眼一闭牙一咬，直接倒戈投靠了作乱镇江的郭波公公。
至此，朝廷官军对镇江发动的第一波反攻，就这样宣告失败。
第八十二章 天下何人不通贼？（下）
第一波讨伐军的不战自溃，并没有让英明神武的康德皇帝感到气馁。
相反，这一挫折还让他从中吸取了教训，推演得出了一个新的结论：打仗这种事情，靠临时纠集的“志愿兵”似乎是不行的，还得用正规军才好。而且，正所谓打虎还需亲兄弟，上阵更需父子兵，既然汉人书呆子和阉人太监都不会打仗，那么就索性派出自家亲戚好了。
正好在这个时候，有几批江西、皖南等地官府组织起来的绿营兵，大约三万余人，奉了朝廷先前颁发的号令天下兵马勤王诏书，刚刚赶到京城郊外。康德皇帝闻讯顿时大喜，立即下令将这批生力军集结起来，组成攻打镇江的第二波讨伐部队，由军机处领班大臣庆王亲自挂帅出征。
为了让自己的好弟弟庆王能够打赢这一仗，康德皇帝这一回真是下了血本，居然从腰包里咬牙掏出了二百万两的内帑银子，交付给庆王犒赏士兵。又请芙蓉圣女占卜了良辰吉日，并且在出京开赴战场之前，把那些什么登坛拜将、赐尚方宝剑之类的仪式，也都做了个十足，光是庆典花费就高达十几万两之多。
而庆王初次上阵，也有心要弄个开门红，在开拔出征前后，也是每日宴请将领，犒赏绿营，仗着皇帝老哥给的款子，花钱如流水一般。又找了些魔教神棍劝兵出战，指望着能够养兵千日，用兵一时。
那么，在庆王这位皇族统帅不计成本地大把洒钱之下，这些早已腐朽败坏的绿营兵痞，能不能瞬间脱胎换骨，变成愿意为国效命的忠勇之士呢？
※※※
——在朝廷的第二波镇江攻略展开了半个月之后，这阵子一直蜗居于苏州老家的江东征讨行营总管，文华殿大学士费立国，便收到了一封来自镇江前线的信笺。
信是费立国的一个学生写的，他目前正在镇江大营担任书办，亲眼目睹了攻城战事的实情。
总的来说，这些从江西、皖南过来的绿营兵，跟京畿的兵油子们并无任何差别，同样是“见贼如鼠，见民如虎”。各级军官无心作战，脑子里只晓得如何克扣军饷、倒卖军械，大发国难财。士兵们则是吃了上顿没下顿，非但军饷乃是传说中的神器，可望不可即。自己打工赚来的钱，还得定期向军官上供，个个潦倒不堪，形貌犹如饿殍乞丐——由于地方官府在出征之前筹集的开拔费，尽数都被各级军官们侵吞，底层士兵在抵达金陵之前，居然已经断粮三天！最起码饿死了五百多人！
纵然朝廷在战前厚加赏赐，也都被一层层盘剥干净，没多少银子能入手——康德皇帝下令动用内帑，给每个士兵发十两白银的犒赏，合计三十多万两。结果银子还没出宫，就被诸位公公们先扣去了两成，然后又被户部、兵部相继过了一遍手，再挪用和扣掉一大半，只有不到八万两银子送入了军中。
但就连这剩下的不到八万两银子，也还要被经过总兵、副将、参将、管带等等的一路盘剥，最后发到每个士兵手里，只剩下了五文铜钱，刚好够他们在街头早点铺子上吃一碗面条……
结果，士兵们为了不在半路上饿死，只好一路烧杀劫掠，还没跟革命党交手，就先抢了朝中不少勋贵的庄子……好不容易走到镇江郊外，开战在即，庆王踌躇满志地下令道：“明日先出五成兵马，试探攻城。”谁知将士们却鼓噪说：“这般天冷阴湿，谁肯打仗，最多只出两成人马才去！”
——说起来，这也怪不得士兵惫懒，实在是因为军官吃空额吃得太多，根本没有哪一路兵马的缺额是在六成以下。因此除非诸位军官们学会了大变活人的法术，否则到哪儿去找这五成兵马去攻城啊？！
庆王这位少年亲贵，如今刚刚手握大军，正是希图建功立业，心头一片火热的时候，却被这样一盆雪水浇下来，一时间懊恼无比。只是他好歹还有些涵养，便让了一步道：“……至少也要出兵四成！”
众将领退下去盘算一番，发现大家全都吃空饷吃得太HAPPY了，就算把老弱病残都算上，要凑出四成兵额都很勉强，而且阵容也很难看——总不能弄一群蓬头垢面的叫花子去打仗吧！
如此一来，众将就只好跟庆王顶牛，坚持只出两成兵马，否则就要抗命不动。庆王终于大怒，下令擂鼓聚将，在帅帐之前点兵出战，结果全军将士纷纷推脱，有的说自己得了伤寒，有的说自己脚上生疮，有的说自己的队伍已经三天没吃饭了（这个倒是没说假话），谁都不肯接下将令。
庆王一时间暴跳如雷，下令次日全军出动，不留余力。诸将当面唯唯诺诺，到了战时却都一个个留足预备队。每个总兵都只出兵一营（400～500人），让其余将士等在后面打酱油。而各营管带又都留足了预备队，只出兵一哨（80人）。最后总共只有五六百个倒霉蛋被推了上去。
这些反复抽中坏签的家伙，自然是没什么士气和斗志可言，乱糟糟地走到镇江城郊的革命党营寨前边，便丢下刀枪，席地而坐，隔着栅栏跟里边的叛军一起抽烟聊天，甚至还互相攀起了亲戚，列出了辈分……等到临近中午时分，就大呼一声，“该回去吃饭了！”然后集体站起，对空喊杀一番，营寨里的革命党也喊杀相应，还放了几响空炮送行。于是全军高呼一声：“杀贼不计其数！”便笑嘻嘻回去吃饭了。
而此时的大营之内，一封告捷奏折也已缮写完毕：“……卑职奋战一日，杀贼不计其数……”
※※※
如果说以上这些荒唐事情，在费立国大学士眼中还只是笑话的等级。那么这位书办在信中所描述的下一件新闻，就已经够得上惊悚的水准了……
——官军进抵镇江的第三日，这位书办奉命去某位总兵营中办事，途中遇见数名官军士兵擅自离营，朝着对面的革命党营垒，悠悠闲闲地走了去，便随口问道：“……你们到哪里去啊？”
这几名士兵居然答道，“……那边有远房亲戚请客，大家一起吃饭去！”
这位书办一时间惊诧莫名，在办事的时候，便将此事报告给该路军队的总兵官，可那位总兵的答复，却更令人啼笑皆非——“……那边有亲戚？随他吃去，这边正缺粮饷呢……”
又过了一天，这位书办才弄清楚了事情的来龙去脉——原来这些胆大包天的士兵，居然是去跟对面那些革命党做生意，兜售军械和火药的！这通贼都通到什么程度了？！！！
更糟糕的是，为了争夺这笔生意，皖南和江西的绿营兵还互相竞争价格，最后被几个没有火药可卖，满心羡慕嫉妒恨的本地团练告状捅爆。庆王再次大怒，下令严查，然后……然后就没下文了。
以这种官匪一家亲的攻击力度来看，朝廷就是把镇江城围攻上十年，只怕也拿不下来啊！
望着信笺上的满纸荒唐言，费立国大学士不由得发出了无奈的苦笑。
然后，他又把目光移到了另一份公文上，也就是安尔乐和王启年两位活宝炮制的那份捷报：“……我部奉均命征讨上海，浴血奋战十余日，杀敌不计其数。只是敌人势大，我军死伤逾五千，实在无力坚持，只得撤回苏州整补，以待来日再战……计划征兵若干，筹饷若干，还请大人核准……”
——这两个混账家伙，做出了那么多天怒人怨的缺德事，难道还以为老夫会被蒙在鼓里，一无所知吗？
费立国大学士忍不住恨恨地想道，同时感觉额头上的青筋似乎一跳一跳地疼了起来。
虽然他如今早已对朝廷灰心丧气，不愿再为康德皇帝贡献自己这把老骨头。但这并不等于说他完全放弃了对江东征讨行营的监控——实际上，光是王启年总办身边的亲随，就有不少是他安插进去的钉子，每隔几天就会传来最新情报。这位一肚子坏水的远方子侄，最近这阵子究竟做了些什么臭事，费立国大学士根本就是知道的一清二楚。
但费立国也只是知道了而已，对于如何遏制这帮人的暴行，根本就没有任何的办法——安尔乐和王启年这两人最近已经不满足于只做些人口买卖，索性公然开始打家劫舍起来。在绝对的武力之下，江南各地的地主富户就凭借那么几个武装家丁，根本无从抵御。而就算他们这些地主老财家中藏钱有方，直接把银子融了灌入地窖，变成那种几头牛都拉不动的“神仙愁”，也挡不住一支军队明火执仗的公然劫掠。
看着江东诸府县的父老乡亲，在最近的这些时日里连番遭殃，费立国大学士不由得发出了由衷的哀叹：“……唉，古人云：国之将亡，必生妖孽。如今这朝廷里面，都已经只剩下妖孽了！如何还能不亡啊？！”
然而，尽管他明知道安尔乐和王启年两位活宝究竟干了些什么惨事，但除了流下几滴鳄鱼的眼泪之外，也只能捏着鼻子权做不知，对他们的要求一律照准——若是大家都装糊涂，或许还能你好我好大家好。但若是自己硬要把一切真相都翻出来，这些无父无君的乱臣贼子，天晓得会不会倒打一耙，直接提兵回师屠了费学士府，然后一封战报上奏朝廷：“……我部奉旨强攻上海，全军将士踊跃奋战，死斗不退，杀贼不计其数。只可惜主帅费大人不幸陷没于战阵之中，尸骨无存。还请朝廷酌情给予追赠和抚恤……”
事实上，继江东征讨行营沦为了洋人的捕奴队，镇江平叛大军整天忙着向世人秀下限、刷扑街感之后，朝廷的第三路，也是最后一路反攻部队，刚刚进驻杭州的福建水师，此时也遭遇到了覆灭的厄运。
——菲里·泰勒上将的那支“国际维和部队”，或者说“五国讨债军”，在经历了短暂的休息和整补之后，已经又一次浩浩荡荡地从上海租界出击了！
第八十三章 带路党李华梅
深秋时节的杭州湾，被幽暗的夜幕所笼罩。皎洁的月光透过薄云，倒映在宽广的水面，碎散成一片粼粼银波。一波波汹涌起伏的海涛，有规律地反复拍打着堤岸，激起连绵不断的哗哗响声。
就在这个貌似宁静安详的夜晚，一支影影绰绰的庞大舰队，却悍然闯入了这处惊涛拍岸的海湾。
事实上，以当前这个时代的航海与测绘技术，帆船夜航是一件相当危险的事。而让大帆船深入杭州湾这样风急浪高、浅滩礁石密布的海域，更是几乎等于拿海员们的性命开玩笑。
幸好，这支舰队拥有一位最熟悉杭州湾水情的优秀领航员……或者说带路党。
“……左舵十五度，降下三角帆，注意规避右前方的浅滩！”
伴随着一声中气十足的清亮呼喝，身强力壮的牛头人舵手，哼哧哼哧地转动起了舵轮，让庞大的领航旗舰微微倾斜。而另一位机灵的年轻水手则举起了青铜信号灯，一闪一闭地向后方打起了灯火讯号。
“……李华梅提督阁下对这片海湾的熟悉，还真是出乎我的意料啊！”
身材娇小的银发伪娘上将阁下，此刻正拄着一柄佩刀，神采奕奕地站立在船头，透过加持了“昏暗视觉”法术的双眼，一边打量着前方黑黝黝的朦胧山影，以及月光下的美丽沙滩，一边如此赞叹道。