那位亲手筚路蓝缕,统合七个渔村建立起这个国家,并且以自己的名字给国家命名的萨满王老耐色,虽然是货真价实的开国始祖,但是他所建立的耐色瑞尔,实际上只是一个野蛮落后的蒙昧小邦而已。耐色瑞尔第一帝国真正的辉煌时代,还要等到数个世纪之后才会开始。
而且,老耐色为人专横贪婪,执政无方,让耐色瑞尔在建国初期就遭遇分裂危机,到最后民怨沸腾、遇刺身亡之时,他甚至已经几乎亲手颠覆了自己的国度。因此,后世学者对老耐色的评价并不高,自然不会授予他“祖国之父”这个至高无上的荣誉头衔。
因此,真正被耐色瑞尔帝国各界公认为“祖国之父”的人,并非开创这个国家的萨满王老耐色,而是那位一手将其推向辉煌顶峰的睿智先贤,托瑞尔世界上出现过的最伟大的人类奥术师,密瑟能核、浮空城等一系列最伟大奥术成就的发明者,一生培养了3000多名奥术师的杰出教育家,永远光荣的耐色之父,卡尔萨斯诞生之前最强悍的大奥术师——伊奥勒姆(Ioulaum)!
伊奥勒姆出生于第一帝国诞生的第五个世纪,随后便一手开创了耐色瑞尔的黄金时代。并且,他还用通过续命获得的两千多年漫长人生,见证和维护了这个国家的几乎全部荣耀与辉煌。
他不仅是一位卓越的学者,创造了第一个密瑟能核、第一座浮空城和能够让大奥术师“寿与天齐”的伊奥勒姆延命大法(Ioulaum’s 1ongevity);也是一位勇敢的将军,曾经率领数万军队,通过一系列血腥残酷的战役,对入侵帝国的兽人部落实施了种族灭绝式的打击。
在第一帝国的中后期,超过一半的大奥术师,都出师于伊奥勒姆的门下,也让他的地位变得举世无双。
第二十四章 拜见国父(下)
然而,无论是多么辉煌灿烂的伟大帝国,终究有其衰亡的时候。
在度过了三千多年的辉煌岁月之后,耐色瑞尔第一帝国也渐渐地腐朽、衰落、动乱、分裂,最终慢慢地踏进了自己的坟墓。由于大奥术师之间的频繁内战和费林魔葵的肆意侵袭,各种毁灭的预兆渐渐降临在了耐色瑞尔的土地上——肥沃辽阔的田野变成沙漠,碧波荡漾的狭海被沙丘填塞,一座又一座浮空城在战乱中毁灭,奴隶暴动、边境叛乱和恶魔入侵此起彼伏,而耐色众神和帝国政府都对此束手无策。
随着时局的日益恶化,伊奥勒姆也终于对祖国的未来彻底绝望,在某一个夜晚丢下了自己的浮空城,从此销声匿迹。又过了短短十余年的时间,他所效忠的耐色瑞尔帝国,也最终走向了悲惨的沦亡……
在之后的历史之中,有关伊奥勒姆的传说时隐时现,有人说他在世界各地游历,有人说他盘踞了某座废弃的地下城,还有人说他发明了新魔法,将自己变成了灵吸怪主脑……偶尔也有那么一些大胆的冒险者,声称自己曾在幽暗地域遇见过这位先贤,但却始终拿不出什么有力的佐证,更说不清具体的地理位置。
到了最近的这几个世纪,就连这些虚无缥缈、捕风捉影的传闻,也渐渐消失了。
因此,菲里万万没有想到,自己居然会在这个半荒废的地下城中,遇见这位传奇式的伟大人物!
而更让他难以想象的是,这位名声卓著的“耐色之父”,居然会变成如今这副模样……
※※※
甬道尽头的椭圆形小门背后,是一间圆形的华丽大厅,在距离青砖地面很高的地方,技艺高超的灰矮人工匠们构造了一个近乎完美的半球形穹顶,而未曾使用任何一根有碍观瞻的承重支柱。
在穹顶上绘制着无数精美的壁画,其中既有骆驼奔驰、沙丘连绵、绿洲葱茏的沙漠风光,也有鲜血飞溅、刀剑相击、人马嘶鸣的战争场面,无论从哪一个角度观赏,所有的人物景物全都栩栩如生。看得出设计者花在这上面的心思,让整个大厅在宽敞宏伟之外,更体现出一份历史性的厚重与庄严。
大厅的穹顶尽头,是一扇敞开的雕花天窗,并且用彩色玻璃在窗上拼凑出一幅镶嵌画。炽烈的沙漠阳光透过五颜六色的彩色玻璃,高高地投映下来,隐约可以分辨出尘埃在光束中飘荡。
由青砖打磨而成的地板上,则竖立着一排排的书架,塞满了各式材质的书籍,从古代西方的羊皮纸、莎草纸卷轴,到东方的线装古书,全都应有尽有。由于书架的空间不够,还有不少书籍被零乱地堆放在地上。远处的某个角落,摆设着一张黑漆漆的长桌,上面堆放了星象仪和很多瓶瓶罐罐,反射着从穹顶上投射而来的碎光。在一只玻璃烧瓶的下面,还有火焰在烘烤,咕噜噜地冒出汩汩的气泡。
总之,这是一间充满“博学”、“智慧”外加“装逼”氛围的恢弘书房,能让人一看就满心的肃然起敬——差不多就相当于“虽然不知道这地方是干什么的,但是一看就好像很厉害的样子”这一类的感觉……
在这浩瀚的藏书和器物之间,某处视野模糊的阴影之中,有一个朦胧的身影正在书架之间缓缓移动,仿佛某只爬在糖果堆上的小蚂蚁一般。似乎察觉到了门口的动静,“他”便从藏书室的深处迎了上来。
片刻之后,当这个身影清晰地出现在众人面前之后,菲里顿时就看得傻眼了。
这是一个什么怪物,呃,或者说异形啊!
——从总体上看,这是一只很难形容的奇异生物。外观为一只直径大约六尺的球状肉团,仿佛一枚从颅骨里挖出来的大脑,只有在正中央的位置长着一只拳头大小的独眼,而下方则是布满利齿的口器。肉团的四周遍布着无数触手,而它刚才就是依靠着这些触手在地板上的推动,才慢腾腾地挪了过来。
……这……这真是何等的恶心+诡异+恐怖啊!!!
喂喂,这货是沙耶吗?这货是沙耶吧!这货一定是沙耶没错吧!!!(注)
嗯,这个肉球唯一跟沙耶不同的地方,就是呈现出陈年老腊肉般的灰黑色,外表也很干燥,没有分泌什么恶心的粘液,更没有散发出腐臭的气息,反倒是好像被胡椒、茴香之类的香料炮制过……
……怎么说呢?大概就相当于被腌制风干,做成了火腿之后的沙耶吧!
望着眼前满是触手的蠕动腊肉团,身为地球穿越者的菲里,顿时忍不住疯狂地吐槽起来。
而跟随他前来的几名卫兵,见状更是如临大敌,纷纷拔出了手枪和短剑,一边提防着前方的蠕动触手肉团,一边用警惕和不善的眼神,打量着引领他们前来的克莱尔·贝尔蒙特女王陛下。
看到气氛似乎一下子变得极度紧张,菲里也不由得后退几步,悄悄将手掌搭在了腰间的手枪柄上。
“……沙耶?这是什么奇怪的头衔?难道说现在的耐色瑞尔人,又给我起了什么新的绰号吗?”
就在这个剑拔弩张的时刻,一个略显调侃的声音,突然毫无征兆地出现在了菲里的脑海之中。
菲里霎时间陡然一惊,愕然地四下张望,却看到这只触手肉团仿佛皮球似的蹦跶了两下,摇晃起了头顶的几根小触手,貌似正在很高兴地跟自己打招呼……
——也不知是为什么,总让人感到一种天然呆的萌态……就像高达系列里面的球形机器人“哈啰”?
不过,这种球形机器人,似乎还有个别名叫做“打我吧”……基本上就是可以当皮球来玩……
“……嗯……这个……国父?”他赶紧甩了甩脑袋,摆脱以上这些杂乱思绪,尝试着在心中说道。
“……叫我伊奥勒姆先生就可以了,现在的我,实在是担当不起那个太过于沉重的头衔……”
肉团“国父”用颇为低沉的嗓音,在菲里的脑海中直接说道,声音中充满了看透世事的沧桑之感,“……哦,对了,我现在的这副模样,你们看起来一定很不习惯吧!没关系,我这就变形一下……”
伴随着含糊不清的嘟囔,这只缠绕着无数触须的肉球,也开始发生了变化——它那些沾满灰尘的触须,慢慢地逐渐瘫落,缩作一团,然后整个儿站立起来,一点一点地拉长,出现了人形的轮廓……最后变成了一名留着山羊胡须的白发老人,脸上的肌肤沟壑纵横,但眯起的小眼睛中却闪烁着智慧的光芒。
只见他随意拉起一张桌布,胡乱地裹在赤裸的身上,便招呼大家来到穹顶大厅的一角,在一圈木质长椅上落座。接着又示意两位在此处侍候的灰矮人仆役,为众位宾客送上了热茶和水果。
“……请不要惊讶,来自西方的客人们。在骊轩城的魔网崩溃,整个城邦面临灭顶之灾的时候,正是我向魔法女神发出的求救讯息,召唤诸位前来此地……”
等到大家各自落座,气氛稍微缓和下来之后,这位由触手肉团变成的老人,却没有开口说话的意思,反而又一次将讯息直接发送到了菲里等人的脑海中,“……我知道,你们现在肯定有着很多很多的疑问,比如说我为什么会在这个地方,变成现在的这副样子;而这座城市又面临着怎样的危机,还有我希望诸位能帮我做些什么……请不要着急,这一切的来龙去脉,我都会在这里向你们解释明白……”
他望着众人各式各样的表情,在嘴边咧开一个无声的微笑,“……如果你们有着足够的兴趣,愿意听一个唠唠叨叨的老头子,向你们讲述一个跨越千年的漫长故事的话……”
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注:不懂的人可以去看《沙耶之歌》,这是一部充满了“果冻和番茄酱”,呃,或者说血液、内脏和肉块的有爱游戏。女主角“沙耶”的本体就是一个肉团触手怪,外貌跟变化前的伊奥勒姆差不多,而且还浑身流着腥臭的脓液……可想而知这部游戏是多么的有爱,口味又有多么的重了。
第二十五章 听伊奥勒姆讲那过去的故事(上)
“……我已经很老了,老到记不得很多事情,但是对于多年前的那场血雨腥风的斗争,我却始终难以忘怀……那是两千多年之前的一段时光,一个充斥着动荡和毁灭的悲哀年代……
在那个年代里,整个耐色瑞尔帝国的人们,都被卷进了一场深刻的、触及灵魂的大动乱,许多人暴露出本来面目,许多人变得面目全非,亡国的前夜是寒冷的……”
在某间空旷而又幽暗的巨型藏书室中,某位远胜一般人瑞的超级老家伙,正通过“想当年”的方式,向应邀前来的诸位后辈们,循循善诱地描述着某些老而不死是为贼的真谛……
——迄今已经活了五千多年的伊奥勒姆大奥术师,乃是整个托瑞尔星球之上,有史以来最为长寿的人类魔法师……尽管他生命当中的很长一段时间,根本就已经不能算是“人”了……
“……古代耐色瑞尔帝国的大奥术师,通常都是杰出的研究员、优秀的发明家、勇敢的探索者……但很遗憾的是,不得不承认,他们并非优秀的政治家和统治者——就连我也同样不例外……”
伊奥勒姆从桌案上的文件堆里,抽出一卷色泽泛黄的羊皮纸,上面绘制着古代耐色瑞尔帝国的地图,“……鼎盛时期的耐色瑞尔帝国,曾经控制了整个狭海的沿岸,并且继续向东方和西方开拓出无数殖民据点,大半个费伦大陆都要向耐色瑞尔表示臣服,甚至就连幽暗地域都不例外。”
他在羊皮纸地图上画了个圈,“……从整个文明圈的强盛程度来看,耐色瑞尔在当时的托瑞尔星球上几乎无人可比。但问题是,这个帝国却从来都没有一个像样的领导核心!更没有一个真正意义上的中央政府!