“……‘邪恶在更大的邪恶面前，只是个苍白的笑话’……我总算明白这是什么意思了……”
他艰难地喘息着，不由自主地想起了底舱那位上古大奥术师和不死者，肥巫妖奥沃的某句名言。
下面这些杀人如麻、甚至敢于弑君的精灵军，自然不是良善之辈，甚至可说是血债累累的屠夫也不为过。但在莎尔这样的老牌邪神面前，还是根本就不够看啊！
幸好，似乎是对于先前的“合作盟约”有所默契，莎尔女神的夜咏者化身，并没有对远方飘扬着耐色瑞尔帝国军旗的祥瑞号，进行什么特别刻意的精神攻击。菲里则在回过神来之后，赶紧转身往嘴里灌了一大瓶勇气药水，惊魂甫定地叹了一口气，再也顾不得精灵王都郊外的这场会战——在他看来，除非有精灵众神及时赶来，加入战局，与莎尔女神打擂台，否则这三四万精灵政变军都是死定了——抓起手边的舰内传声筒，稍稍迟疑了一瞬，还是只能发出了那个令人沮丧的命令：
“……右满舵！全速撤退！快逃！”
……
阴霾遍布的苍穹之下，巨大的浮空战列舰匆匆掉头远去，宛如被狐狸盯上的惊恐小兔一般。
在祥瑞号船尾方向的旷野上，大受激励的起义奴隶们，则一边高声呐喊着赞美莎尔女神的口号，一边如潮水般再次发动了冲锋……由于精灵军的战斗意志，已经被莎尔的神力极度削弱，汹涌的人潮在填平了壕沟之后，只用了一瞬间，就淹没了最后的那一道栅栏，冲入了毫无抵抗的营地之中。
伴随着令人毛骨悚然的骨肉破裂声，一道道狰狞的寒光闪过，一朵又一朵的血花溅起，折射出妖异的色彩；一颗颗充满了绝望神情的尖耳朵精灵头颅，在泥泞的战场上翻滚着，然后被人用木棍高高挑起……被斩首的无头尸体，则颓然倒下，无尽的血液喷洒而出，潺潺地浸染了大地……至此，胜负已分。
而狂暴的人潮，还在继续汹涌前进，逐渐彻底淹没了整个营寨，一直涌向后面的琉希帕王城……
第四十六章 终章与序幕（上）
DR1995年10月25日·楚尔坦半岛（Chultan Peninsula）
金色的阳光，温柔地洒落大地，温和的风中夹杂着海鸥的鸣叫，还有浪花拍岸的哗哗声响。
洁白迷人的沙滩和低矮平缓的丘陵，从视野尽头的远方，逐渐延伸到脚下的近处。
从沙滩向内陆望去，满眼皆是连绵不绝的广袤森林，在风中发出沙沙的悦耳声响，好像一片微涟荡漾的绿色海洋。明媚的阳光透过层层叠叠的树叶，照进林中的幽深地面，如同露珠一样在青苔上滚动、闪烁，也照亮了在倒塌后又经历了不知多少年的风化剥落，如今几近石堆一般的古代建筑残骸。
各种郁郁葱葱的杂草灌木，零落地丛生在这些古代的遗迹之中，占据了古老建筑的废墟和岩石的缝隙，深深植入沙土，静静地在风中东摇西摆，绽放着艳丽的花朵。
这就是楚尔坦半岛，位于费伦大陆的西南端尽头，与大陆西北尽头的冰风谷正好遥遥相对。
和冰风谷一样，这里也长期被看做是文明世界的边缘，因为难以忍受的酷热和潮湿而闻名。
整个半岛都覆盖着茂密的热带丛林，原始、青翠、古老、从未遭到过砍伐。到处都有昆虫在发出恼人的噪音。遍地散布着讨厌的陆地水蛭，食肉植物和巨大的黏虫，而每一条蛇看起来都有着致命的毒素。
巨型蜘蛛，红火蚂蚁，食腐爬虫，以及紫色毛虫，在上百英尺高的树木之下爬行和流窜；在阳光永远也照耀不到的无尽幽暗之中，遍布着各种奇异的菌菇，以及凶残的野兽……那些有着尖刺和锯齿的荆棘植物，或者每天都在身边飞舞的成百上千只昆虫，甚至丛林中终日弥漫的瘴气迷雾，都会给人带来种种瘟疫。谁要是不小心喝了丛林中未曾煮沸的水，更是几乎很快就铁定会患上某种疾病，或者感染上某种寄生虫。
生机盎然而又危机四伏的丛林中，既不缺少古代文明的荒废遗迹，也不缺少倒霉冒险者的腐朽尸骸。
但是，费伦大陆其余地方的冒险者，依然一次又一次地深入楚尔坦半岛的丛林，为了寻找到那里传说中的黄金矿脉，手掌般大小的蓝宝石和红宝石，名贵的优质木材和香料，以及深受各国收藏家们所追捧的各种奇形怪状的热带动植物——据说也是一些毒药，香水和药品的必备原料。
在这危险的葱绿森林与广袤的蔚蓝海洋之间，巍然屹立着雄伟的麦兹罗（Mezro）城。
这座楚尔坦半岛的首府，是一座古老的港口都市，传说中在数千年之前由神明亲手建立。在之后的漫长历史之中，麦兹罗城屡经兴废，其主人也不断地发生着变化——从最早的半岛土著，到之后渡海而来的卡林珊总督，以及大航海时代的各个海上霸主，还有各路邪教偶尔也会来凑凑热闹……直到二百年之前，精灵殖民军的绿叶旌旗，插上了麦兹罗城的墙头，这场漫无止境的争夺，才暂时告一段落。
作为从永聚岛进入费伦大陆的主要跳板，楚尔坦半岛是目前大陆上最重要的精灵聚居地。
虽然丛林深处的内陆地区依然蒙昧蛮荒，但是海边的麦兹罗港，已经被精灵们建设得十分繁荣。凶残的鲨化鱼人被更加凶残的海精灵彻底清剿，肆虐的海盗被强大的精灵舰队基本肃清。而加持了魔法迷锁的高大城墙，也足以让任何胆敢入侵此城的内陆野蛮人部落晕头转向，望而却步。
由于地处偏远蛮荒，与大陆上其他文明区域都隔着广袤的丛林与辽阔的海洋，即便是在这个精灵王国土崩瓦解，各大殖民地四处烽火的动荡年代，楚尔坦半岛上的麦兹罗城，也依然保持着难得的宁静。
所以，在永聚岛被颠覆的今时今日，它就成了永聚岛精灵王庭的最后避难所。
※※※
黄昏时分，几天前刚刚即位的精灵女王，昔日的长公主艾伦妮塔，站在海边的一座山崖上，凝眸注视着海平面上绚烂的晚霞，以及布满了天际的火烧云，久久地一言不发。
在她前方的港湾中，静卧着祥瑞号的庞大船体。一队队神情沮丧的精灵难民，正扛着包袱箱子，从舷梯边下来，搭乘小艇和木筏上岸，然后三五成群地聚集在沙滩上，木然地打量着这片新的家园。
面前是闷热潮湿的密林，背后的碧波荡漾的海湾，两侧是高耸入云的山峰，中间是小块的耕地、菜圃，一条玉带般的蜿蜒河流，还有一座陌生的海港城市——式样奇特的吊脚竹楼，白帆林立的繁忙港口，色泽斑驳的高大城墙，以及几座好像利剑般直插云端的法师塔……
这就是艾伦妮塔女王在眼下登基之时，所能够接手的全部家底——四千名逃出永聚岛的精灵公民，一万二千名聚居于麦兹罗城的精灵侨民，一万多名奴隶，不到两千人的地方警备军队……仅此而已！
虽然永聚岛上还有不少坚持抵抗的精灵武装力量，而费伦大陆南部也还残留着一些零星的其他精灵聚居地，但这一切旧国度的遗产，暂时都跟艾伦妮塔女王陛下没有什么关系——由于永聚岛的陷落，以及陷落之前爆发的内乱，艾伦妮塔的这个王位，并没有得到精灵同胞们的普遍承认。最后几块海外殖民地的总督、司令，还有几个精灵神明的教会，纷纷成立临时自治政府，割据地盘自行其事。
甚至就连她脚下的楚尔坦半岛，也只有麦兹罗城还挂着金精灵皇室的徽章。至于楚尔坦半岛的其余几处精灵聚居地，例如伊斯华镇、贝路利安堡、南扎路港等等，此时都还处于观望和犹豫之中。
而永聚岛本土的抵抗力量，由于通讯联络困难，同样处于一片混乱之中，暂时无法明确其态度。
——五年前还称霸四海的庞大帝国，此刻却分崩离析到了只剩一座城邦的程度，确实是令人叹息。
第四十七章 终章与序幕（下）
“……禀报陛下，祥瑞号上搭载的四千永聚岛难民，已经全部登陆，请您指示下一步的行动！”
一名身材高大、容貌俊美，但神情却十分憔悴的精灵青年男子，越过沙滩和丘陵，迈着大步走了过来，然后在新女王艾伦妮塔陛下的身后停步立定，高声汇报道。
他拥有一身金子般闪耀的皮肤和一头同样金光灿烂的长发，在夕阳下显得分外耀眼夺目。
“……是么？丹尼尔中将，大家的情绪怎么样？对这片落脚地的感觉如何？”
年轻的新女王有些恍惚地问道，“……刚才麦兹罗城的市长过来了一趟，说是还没有修建好能够容纳四千难民的房屋，恐怕还要让他们在郊外沙滩上露宿几天……当然，给你我居住的行宫官邸，都已经备好了。”
“……这个……还是请陛下您先单独去行宫入住，我就留着沙滩上安抚民心吧！”
新女王艾伦妮塔如今唯一可靠的得力助手，同为金精灵皇族的丹尼尔中将略微斟酌了一下，便低头答道：“……虽然祥瑞号的菲里·泰勒元帅还算慷慨，在让我们下船之前，给每位难民都发放了够吃五天的面包和饼干，还有一些毛毯和油毡，海滩上也有一些本地的精灵侨民向他们分发热粥和茶水。但毕竟是初到异乡，大家的情绪都很不稳定，对未来的前途也都感到很渺茫……他们全都觉得，就算有耐色瑞尔帝国这个朋友，以我们的单薄实力，想要恢复故土，顶住邪教和叛军从四面八方的入侵，恐怕也很困难……”
“……不！我们没有朋友！至少耐色瑞尔帝国绝对不是我们的朋友！”
艾伦妮塔女王突然变得激动起来，猛地转身咆哮道：“……这一场永聚岛之乱，耐色瑞尔人虽然装出一副慈悲的面孔，但其实明显也是幕后黑手之一！要不然的话，当我们抵达王都的时候，城里怎么会飘扬着耐色瑞尔的六芒星军旗？这支战俘叛军又是怎么弄出来的？不要说你没看出来！丹尼尔中将！”
“……我的陛下啊，看出来又能如何呢？难道还要发表一通义正词严的谴责声明，或者索性直接宣战，把这个唯一可以指望的外援给推出门外？”
对于新女王陛下略显幼稚的激愤，丹尼尔中将只得无奈地苦笑，“……这场动乱爆发的直接原因，或许是耐色瑞尔人和其他幕后黑手一起点燃了导火索，可真正引起毁灭性大爆炸的火药，却是我们自己亲手埋下的——这岛上的两百八十多万名异族战俘和奴隶，还不是我军从各地劫掠而来？
更何况，我们现在的首要目标，是统合这个国家的残余力量，尽可能避免分裂；然后是与莎尔教会决战，收复失陷的永聚岛神圣故土，拯救被困在岛上受苦的同胞……至于其他的事情，就都放到以后再说吧！就算耐色瑞尔人趁火打劫，我们也只能隐忍！陛下，在这个危机关头，您可万万不能意气用事啊！”
“……也对，现在我确实是没有什么生气的资格！国家落到眼下这般田地，也有我的一份过错！”
静静地默然片刻之后，艾伦妮塔有些疲惫地吐了一口气，揉着太阳穴神色憔悴地如此说道，“……你刚才好像说这批难民的情绪很悲观？这确实不太好，这可是我这个光杆女王身边的最后一批子民，今天晚上，我就和你一起留在沙滩上露宿，顺便安抚民心吧！对了，在此之前，请给我安排一次演讲……”
※※※
没有闪耀着星辰符文的紫色王袍，也没有象征着威严的玉玺和权杖，艾伦妮塔穿着一身简洁的蓝白色连衣裙，迈着优雅的步伐，走过挤满了难民和行李的沙滩，跳上一块高耸的礁石。