塞尔东北边防军司令，红袍法师的塑能系首席导师，以留着一脸络腮胡子而闻名的玛索吉上将，此刻正骑着一匹黑色的骏马，矗立在莫杉提尔湖畔的一处小丘上，从略显浑浊的瞳孔之中，透出一股如鹰隼般的锐利，不断地扫视着前方的战场。
数千名衣衫褴褛、面黄肌瘦的“塞尔士兵”，拿着最简陋的长矛、斧头，发出狂热的呐喊，乱哄哄地涌向距离莫杉提尔城十余里的郊外湖湾，一座环绕着壕沟和栅栏的临时要塞——事实上，这更像是一座简陋的村寨。而守卫着这座城郊据点的人，也只是一群仓促纠集起来，宛如乌合之众一般的民兵。
——在过去的一系列战斗之中，莫杉提尔城的莱瑟曼军队屡战屡败，损失惨重，如今只能龟缩城内，连近郊的几处重要据点，也拿不出像样的兵力据守，只能让当地民兵自生自灭了。
几十名作为前线指挥官的红袍法师，带着一队衣甲鲜明的卫士，在战阵的后面督战，同时依靠他们的魔法和阵地上的野战炮，为这些从饥民之中招募廉价炮灰提供远程火力支援。
和之前的几次一样，塞尔军队仅仅发射了一轮实心弹，又让红袍法师丢了一发“火焰风暴”过去，这座充满了干燥木材和易燃品的小山寨，就被淹没在了浓烟和烈火之中。
接下来，还没等到余烟消散，这些刚刚从流亡饥民之中招募出来的塞尔士兵，就立即发出低沉的喊声，兴奋地朝着村寨的大门口冲了上去。
虽然沿途踩着了不少陷阱，还被山民的弓箭和飞斧打翻了好些倒霉蛋。但凭着人多势众，以及对手的装备低劣，缺乏火枪和魔法，他们还是成功地越过了守军相对稀疏的火力网，冲到了简陋的栅栏前方。然后彼此践踏着推倒了栅栏，涌入了那座仅仅是在名义上被称为要塞的村寨里。
枪声尚未平息下来，玛索吉上将就在卫队的簇拥之下，进入战场进行巡视。
在进村之后，上将阁下很快就掩着鼻子撇了撇嘴，不出意料地看到了一副残酷的场面——这些前不久还在为一口食物而苦苦乞求的塞尔饥民们，在攻入这座莱瑟曼人的村庄之后，立即就展现出了他们性格中最为残暴的一面：男人的惨叫声与女人的惊呼声此起彼伏，横七竖八的尸体堆满了泥泞的小路，殷红的血水染红了路面，汇聚到沟渠中缓缓流淌……空气中弥漫着一阵阵浓烈的血腥味、汗臭味，还有浓烟萦绕的难闻焦味，让人一闻就恶心得想要呕吐。
胆小的村民们缩进家里，用杂物和沙石堵住房门，企图阻止入侵者的脚步。但杀红了眼睛的塞尔士兵，索性直接用肩膀撞开了单薄的木板墙壁，把长矛和弯刀狠狠刺入男主人的胸膛，又把女主人从床底下或柜子里拖出来，在兽性驱使下，粗暴地迅速将她的衣服撕成碎片，然后大笑着扑了上去……
一时之间，村寨中充满了男人的惨叫声，还有女人的痛苦呻吟，外加士兵的兴奋嚎叫。
一部分找不到女人泄欲的士兵，转而开始在房舍之间东翻西找，企图搜刮一些财物来充实腰包，可惜这座山区里的贫瘠村寨实在没什么值钱的金银，于是村民们饲养的鸡鸭猪羊就成了唯一可以追逐的目标。有人用长矛把瘦骨伶仃的小猪赶出猪圈，另一些人则左手一只鸡，右手一只鸭，嘴里还叼了一串香肠。
在这一片残酷的犯罪现场之中，玛索吉上将神态淡然地穿行而过，根本没有制止杀戮的打算。
作为一名乱世之中的军阀统帅，他从很早开始就非常清楚地知道一件事：要保证一支军队的战斗力与凝聚力，尤其当这支部队还是一群乌合之众的时候，就必须对某些不太文明的事情睁只眼闭只眼，甚至主动放纵士兵去劫掠——与动辄高达数十万枚金币的战胜犒赏相比，允许士兵在破城之后“自由行动”若干天时间，对于需要精打细算的统帅们来说，可就便宜与合算得多了。
更何况，红袍法师本来就不是什么仁慈正义的良善之辈，对于杀戮和劫掠一向是乐见其成——尤其在屠戮的对象还是他们一贯仇恨的莱瑟曼人之际……
虽然村寨本身已被攻破，但在村内一座青石垒砌的坚固堡垒之中，顽强的抵抗还在继续。玛索吉上将抵达那边的时候，正赶上一群士兵被打得丢盔弃甲地溃逃下来。而在堡垒外面的广场上，已经堆积了足足几百具残缺不全的焦黑尸体，还有两门被炸毁扭曲的轻型野战炮，正散发着袅袅的青烟。
“……长官，这地方实在扎手！最起码有上百个女巫会的精锐战士，还有相当厉害的战斗法师，能够用超远程的火球术捣毁我军的火炮阵地！里面肯定有大人物！”
一名挂着校官军衔的年轻红袍法师，本来正带着几个骑士高声呵斥着制止追兵，同时喝令炮兵进行下一轮轰击，一回头却发现最高BOSS过来，还无巧不巧看到了自己兵败如山倒的一幕，顿时吓了一跳。没等上司询问，就赶紧向玛索吉上将解释起了战局不利的原委。
“……我明白，这不是你的过失！根据情报，这个村落里确实藏着一条不得了的大鱼！”
满脸络腮胡子的塑能系首席导师，威严地举起一只手，示意对方不必继续解释下去，“……一时打不进去倒也没什么，不过，你记得对这片地方用次元锚进行封锁了吗？”
“……从一开始就进行了空间干扰，现在则已经把这片空间彻底封锁了。”年轻的红袍法师赶忙答道，“……不要说是一个大活人，就连一张纸条也别想从这座堡垒里传送出去！”
“……嗯，那就好，这回可不能再让那个婊子跑掉了！”
玛索吉上将矜持地点了点头，然后在马上挽起袖子，抬起右手，露出一只镶嵌了许多宝石和秘银镂饰物的黑色手套，遥遥对准那座堡垒念诵了一句咒语，手套表面就猛地弹出了一个繁复的魔法阵，无数红色和金色光晕组成的神秘符号，漂浮在手套上方，隐约之间似乎还有电光闪动。
然后，在下一个瞬间，天空中突然传来一声雷鸣般的巨响，随后便是成片的巨大火球悄然浮现，如暴雨一般朝着堡垒迎头落下……终于撞在了一个无形的防护罩上，轰然爆裂开来。但爆炸的冲击波，也让四周的空气剧烈抖动，使得这座坚固的青石堡垒，一时间为之颤抖，垛口和房顶都被炸出了一个个焦黑的窟窿——尽管有一层魔法护罩阻挡着，消减了大部分的爆炸威力，可堡垒上的土石还是纷纷崩落坠下。
火球暴雨刚刚落尽，空气中还弥漫着热浪和焦味，堡垒内就传出一阵嘹亮的号角，随即腾起一片烟尘，几十名衣甲鲜明的骑士，跃出早已被轰塌的大门，践踏过空地上的尸骨与血泊，朝着村口方向突围出来！
“……诶？怎么才轰了一发就跑出来了？见鬼，我们的兵马还没收拢起来呐！”
缺乏经验的年轻红袍法师，见状顿时有些手足无措，但是利用“火焰之手”发动魔法攻击的玛索吉上将，倒是没感到奇怪——在城塞的攻防战之中，守卫的一方固然能够占到一些便宜，但却是处于被动挨打的局面，最害怕这种大威力的远程攻击，一旦对方的射程超过自己，据守的堡垒就会变成巨大的靶子。
所以，在如今这种兵力差距悬殊的状况之下，与其在这座简陋的堡垒内继续挨打，直到防护魔法耗尽，建筑结构坍塌，被活活埋在瓦砾土石之下，倒不如拼死一搏，看看能不能杀出一条生路。
——按照常理判断，像这样大规模的攻击魔法，每一次发动都要间隔相当长的冷却时间，不能连发。而围攻堡垒的敌兵也恰巧乱哄哄地溃退了下去，眼下还没有重新组织起来，形成连贯的战线。他们正好可以趁着这个敌军旧力已消、新力未生的火力空隙，碰运气试一下能不能突出重围。
但是，你们以为我这个以破坏力著称的塑能系首席导师，用的攻击魔法居然会不能连发吗？
玛索吉上将在嘴角边绽开一丝冷笑，然后放下攻击完毕的右手，再次挽起袖子，抬高了他的左手——另一只镶嵌了七彩宝石和秘银线条的黑色手套，在他的咒语启动之下，嗡嗡响着散发出了妖异的红光！
轰隆！
在又一片巨大火球坠落的瞬间，震耳欲聋的爆炸声连绵响起，一股强烈的气浪以策马狂奔的突围者为中心，猛地朝四周扩散开来，带着毁灭性的能量卷席一切！
霎时间，他们连人带马就都被炸成了一团团火焰，并且连地面的泥土都削去了一层，砂石瓦砾和残肢碎肉溅得到处都是，打在墙壁上噼噼啪啪作响。
看到这副场景，玛索吉上将终于露出一丝得意的微笑。
“……呵呵，这回可算是逮住你了，可恶的第一欧斯洛女士！我是该切了你呢？还是把你下锅炖了呢？还是把你烤了比较好？”
第五十二章 最后的游牧潮（中）
迷迷糊糊地睁开眼睛，莱瑟曼女巫会的第一“欧斯洛”玛格丽特女士，从昏迷之中渐渐苏醒。
她是眼看着战败在即，空间传送又遭到红袍法师们的封锁和干扰，被迫悄悄带人逃出被围困的莫杉提尔城，然后又在郊外村寨被追兵发现了行迹，不得不试图骑马突围的时候，被火球炸昏过去的。
现在，她又在一阵阵刺鼻的血腥味和焦糊味之中，逐渐恢复了意识，睁开了眼睛。
迎着刺眼的阳光，玛格丽特女士摇了摇有些晕眩的脑袋，接下来便看到了一副极为猎奇的血腥场面。
——尸体、尸体、还是尸体！除了残缺的尸体，就是烧焦的尸体，甚至连相对完好的尸体都没有几具。
其中既有只剩了上半身，下半身被炸飞的尸体，也有下半身还算完好，上半身却成了焦炭的尸体，各种破碎的烂肉、器官和肠子，被乱七八糟地抛洒得到处都是。一具无头尸体正倒在十几步外的壕沟旁边，脑袋却被挂在了一根木桩子上，眼珠子从眼眶里耷拉下来，让人看得毛骨悚然。
玛格丽特女士昏昏沉沉地看着这血腥的场面，并且认出其中的许多死者，都是她手下最忠心的美少年骑士与私密情人，曾经在上流社会之中以容貌俊美和风度优雅而著称。但此刻却都成了一堆七零八落的烂肉，任凭乌鸦啄食、野狗撕扯，最后慢慢地腐烂发臭，化作一滩脓水……想到这里，她又忍不住要吐了。
而从背后的不远处，玛格丽特女士还断断续续地听到了某个熟悉的声音，正在高声地发号施令，话语中充满了残忍和冷酷的气息，简直能让闻者为之战栗。
“……莫杉提尔城的巷战已经结束，外围的残余据点也都扫清了？很好！尽快清点战利品和俘虏，确认官兵的功勋，并且通知后方赶制一批纪念勋章！”
“……凡是自己能够走得动的战俘，可以跟着辎重车队押送到拜占图港，卖给那边的奴隶商人。至于负重伤或残废的战俘，则一律就地坑杀，我们没有多余的粮食来喂养这些畜生！”
“……有一群联邦议员想要投降？哼，这班吃饱了撑着的老废物，放到现在还有什么用？就是拿去当奴隶都找不到买主！马上给我统统杀了！”
“……还有，自从我军杀入莱瑟曼以来，虽然莱瑟曼正规军已经全线崩溃，但各地山民还是群起作乱，骚扰我军的补给线和后勤兵站，给我军造成了很大麻烦。所以必须严加剿杀，万万不能让他们成了气候。”
那个熟悉的声音沉吟了一会儿，又继续缓缓地说道，“……你去草拟一份公文，跟亡灵系的韩达尔首席商量一下，让他组织一批亡灵军队来弹压这些乱民。既然在接下来的一段时间里，我们将要跟图坎汗国的帖木儿可汗结盟共事，那么就借用一下这些草原游牧民的规矩吧！
凡是降而复叛或死战不降的城镇、村庄，当平叛部队率军攻克之后，身高在车轮之上的男丁一律不留，女人和孩子则发卖为奴，村镇房屋统统焚烧示众，以警示那些心存侥幸之徒！
嗯，焚城的第一个对象，就选择刚刚攻下的莫杉提尔城好了！命令士兵们抓紧时间！等到三天之后，我不希望在这座城里看到一个活着的莱瑟曼人！更不希望看到一幢还没烧掉的房屋！”
他的语气非常平淡，却让玛格丽特女士听得心头一寒，不由得挣扎着扭过头去，便看到了一张充满了个性的脸庞——深陷的眼眶、突起的鹰钩鼻子、沟壑纵横的黝黑皮肤，络腮胡子，以及斑白的鬓发。
尽管在这位红袍法师的领口与袖口上，没有任何值得一提的装饰物，脸庞和身材也并无特殊之处。但那种不怒自威的凛冽煞气，还是足以让人看一眼就印象深刻，从此牢牢记住。