但再接下来，两位军团长前辈的一个共同提议，则是让菲里彻彻底底地惊悚了：
“……什么，由我来顶替艾拉斯卓的位置，代理本届帝国首席执政官？！！”
第八十三章 废土余生纪（下）
在这个帝国陨灭、文明崩坏的浩劫时刻，却一门心思地讨论什么升官揽权的问题？！！！
好吧，虽说踏着长官的尸骨升官，乃是人生赢家们常有的普遍经历，或者说是必然过程。但此时放到自己的身上，怎么总是让人感到非常非常的囧囧有神呢？
对此没心没肺的荒唐之举，菲里·泰勒元帅立即义正词严地表示了十二万分的理解不能。
“……你对这件事情感到很惊讶？不，这一点都不值得惊讶！因为律法便是如此规定的！”
耐色瑞尔帝国第三军团司令官，老矮人“骨头大爷”瓮声瓮气地说道：“……按照得到诸神担保的耐色瑞尔帝国宪法规定，帝国首席执政官一旦在任上遇刺或发生什么意外，导致其无法履行职务，那么将由财政大臣兼次席执政官依法接任，如果财政大臣也发生意外，接下来是陆军大臣兼第三执政官接任，然后按照外交大臣、海军大臣和行政大臣的顺序，诸如此般，一个个依次排列下去……”
“……但是到了现在，整个本届内阁成员恐怕已经集体毁灭，只有您这位不在现场的空军大臣幸存下来。”第十二军团司令官弗拉基米尔·奎尔萨上将接过了话头，“……无论按照什么样的排位次序，您这位最后的内阁大臣，都应该合理合法地把帝国首席执政官的职责负担起来！”
话虽如此，但菲里却丝毫没有为这个突如其来的空头官衔，而感到任何的欣喜，只是打了个哈哈：“……耐色瑞尔帝国本身都已经陨灭了，首席执政官的头衔又有何意义？所谓的宪法，也只有在具备足够实力的时候，才会生效……不知二位将军接下来有何打算？是返回原本的驻地吗？那样的话，在下就不送了！”
返回驻地？我们的驻地都在西方千里之外的宝剑海岸好不好！
眼下自己这些人除了身上的衣服和手里的武器，几乎啥都没剩下，既没有钱也没有粮食，而且沿途地区究竟是个什么状况，能不能搜集到补给品，也是难以想象……两位军团长原本的想法，是给菲里送一顶毫无意义的高帽子，然后以此为借口，忽悠和挤兑着菲里·泰勒这位看起来手里还有些物资的“阔人”，履行起中央政府的职能，给他们匀出一些急需的粮秣物资。至于接下来，就该找个诸如“平定地方”的借口各自开溜，想办法回到自己经营日久、根基深厚的老地盘上，或者抓紧圈占一块新地盘，凭借手头军力割据一方，享受一把做土皇帝的快感了！
呃？被丢在帝都的代理首席执政官菲里·泰勒阁下该怎么办？那时候自己早就有兵有粮有地盘了，谁还鸟他？就让这家伙自己留在一片焦土废墟上，对着空气发号施令吧！
唯一的问题在于，他们预定当中的冤大头菲里，似乎并没有那么容易好骗。
※※※
正如菲里所说的那样，帝国法律是一回事，实际状况又是另一回事。
事实上，在如此众多的浮空城，以及整个帝国的中枢机构，都在惊天动地的大爆炸中化为飞灰之后。任凭是谁都能明白，刚刚出现统一曙光的耐色瑞尔帝国，势必立即再次分崩离析，陷入全面动荡的乱世之中。对于掌握着军队或金钱的地方实力派来说，这既是挑战也是机遇，成则开邦立国，败则死无葬身之地。
很显然，凡是手里有兵的人，都是会想要在这乱世之中搏一把的。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
正当两人在劫后余生之际，刚刚开始萌发出各自的野心。菲里的坚决不上道，顿时又给了他们当头一棒，就有如一盆冰水在大冬天当头浇在了他们的天灵盖上，一时间真是郁闷得不能再郁闷。
但这也是无可奈何的事情——没有了菲里的救助，自己这些人连活都活不下去，还有什么资本可以放狠话？呃？你说动武？先不说这两个军团剩余的士兵加起来还没有巨熊军团那么多，军械弹药也丢得一干二净，就算是齐装满员，他们也没信心能够击败一位选民、一位传奇大奥术师和一艘浮空战列舰。
所以，见菲里·泰勒这个滑头不肯上套，“骨头大爷”和弗拉基米尔·奎尔萨上将虽然一时间恨得直磨牙，但也只能放弃自己那个不切实际的妄想，就此老老实实地低头服输。
“……元帅阁下不必谦逊，如今由您主持大局，乃是合理合法之事。我等所部兵马已是残缺不全，实在不堪再战，愿意接受阁下的整编，由您统一指挥和领导……”
迟疑良久之后，无论是咕咕叫的肚子还是火辣辣的伤口，都在提醒着他们不要痴心妄想，于是第三军团“骨头”和第十二军团“魅影”的两位军团长只得咬了咬牙，趁着还没贬值，抛出了手头唯一的本钱。
“……很好，二位将军既然如此深明大义，在下不甚欣慰。看来这个首席执政官的位置，虽然有名无实，但鄙人还是可以代理一下的。只是为了以防万一，还请留下一个字据为好……”
菲里·泰勒元帅笑眯眯地向蕾贝卡使了个眼神，后者便从空间戒指内抽出一卷制作高级魔法卷轴专用的羊皮纸，迅速书写了几行字迹，然后转交到两位将军面前。墨绿色的字迹和花纹上，闪烁着七彩的魔法灵光——很显然，这是一份只要违约就会遭受强力诅咒的魔法契约，甚至还是直接针对签署者的灵魂……
两位落魄的军团长相互交换了一个眼色，苦笑一声，也只得往上面签署了自己的姓名——至此，菲里·泰勒成功收编了北军主力的最后一支残部，军事实力又在这场大难之中更上了一个台阶。
经过初步清点，这两个正规野战军团原本的三万兵力，现在还剩下大约一万一千人，其中以灰矮人为主的第三军团尚有七千人，而第十二军团则只剩下了四千。并且一切辎重、物资、坐骑、弹药，还有火炮和铁魔像之类的重装备尽数丢失，很多士兵根本就是赤手空拳，连刺刀和匕首都不见了。就连第十二军团司令官弗拉基米尔·奎尔萨上将，也在慌乱中弄丢了他的手枪和佩剑，只来得及胡乱抓了一把工兵铲……
但是，在末日浩劫之后的废土之上，人口本身就是最大的财富——只要能够养得活的话。
更何况，他还隐约有种预感，就是这场浩劫的破坏程度，并没有蕾贝卡导师推测的那么严重。帝国的广袤疆域之内，应该还有不少完好的地方，而这个“代理首席执政官”之名号的含金量，也没有跌到想象中一文不值的程度……就算实在不行，他也还可以凭借这些兵力挥师南下，去抢夺南军的地盘——这些叛徒总不会把自己的家园也夷为平地吧！除非龙巫教和萨马斯特这一回又把他们也给坑了……
好吧，就算龙巫教和萨马斯特这一回把南军也给坑了，整个费伦大陆都变成了水深火热的炼狱。那么此处不留爷，自有留爷处，无论是拉着这支军队前往巨熊军团的老家——新耐色瑞尔十三州殖民地，还是索性漂洋过海、重返远东，想要找一块安身立命的地盘，应该还是不难的。
一支军队占领一块陌生的地盘，然后建立一个国家……这个中世纪黑暗时代常见的流程，即使放到现在，纵然手续麻烦一些，也还是可以勉强通用的。
然而，正当菲里乐观地在一片废土之上规划未来的时候，却万万没有想到，巨熊军团原本奉命监视着的敌人，此时同样也是安然无恙，并且已经跃跃欲试，吹响了进攻的号角……
——下一刻，某只呱呱直叫的渡鸦使魔，给他送来了一封哀声切切的求援急报。
“……什么？科米尔王国军似有异动，一万图坎骑兵已经正在杀来？幽影海畔营地先遭地震又经海啸，死伤累累，军械全失，无力抵御……天啊，我怎么把这一茬给忘了？！”
※※※
炙热酷烈的午后阳光，照耀在广袤的戈壁荒漠上，蒸腾起一片变幻无常的水汽，也让远处的地平线，似乎变成了一条不停波动的河流。
东方伪娘黑岛仁中将站在一座沙丘的顶端，垂头丧气地看着前方正在被图坎骑兵大肆砍杀的部下。
在他的背后，原本是湖泊的位置，如今已经看不到多少湖水，只剩下了一堆黑糊糊的淤泥，在烈日的曝晒之下，散发出令人窒息的腥臭气息。
——先是剧烈的地震，然后是狂暴的海啸，接踵而至，袭击了位于幽影海畔的军营。
被分配在这里扎营布防兼加强训练的一万二千名东方人新兵，一时间死伤惨重。
——杨希恩老将军麾下的五千士兵，生活在风调雨顺的中原天朝，对地震和海啸这样剧烈的灾害，显然没有多少应对的经验。地震之时，不少人都傻乎乎地被压在了倾倒的棕榈树下，然后被滔天的浪花一起卷走，而一些更蠢的人居然往湖水里跳，或者奔上湖畔系着的小舟……下场自然不言而喻。
而对于生活在东瀛列岛的浪人武士们来说，地震、台风和海啸虽然已是家常便饭，但岛国的某些应对经验，显然不能直接套用到沙漠中——前一刻还在睡午觉的他们，连衣服都顾不上穿，只裹着一条兜裆布就赤脚狂奔到旷野中央，以为自己总算是逃出生天了。谁知脚下原本坚实的沙地，却被地震给折腾成了流沙，让这些倒霉蛋跑着跑着就一脚踩塌，然后哀叫着一点点消失在沙砾的下面……
由于没能得到丝毫的预警，在经过地震和海啸的双重洗礼之后，一万二千名新兵和担任教官的两千多名老兵，最后只剩下了不足三分之一，其中还有不少躺在地上直哼哼的重伤员。欲哭无泪的黑岛仁中将正想收拾残局，偏偏在这个时候，战线对面的上万名图坎蛮族骑兵，却气势汹汹地挥舞马刀杀过来了！
——在这场蓄谋已久的攻击之下，本来就已经在浩劫之中变成难民的巨熊军团新兵们，根本就是完全失去了战斗力。彼此之间是军官找不到士兵，士兵找不到上级，整个军事指挥体系完全崩溃，人人全都是惶然无策，只能顾着自己，军械弹药多半也不知被丢到了哪里，一时间居然只能任凭宰割。
幸好，这场突如其来的浩劫，同样也给图坎人造成了不少麻烦，冲锋过来的一路上，不断有粗心的骑士陷进流沙，连人带马一起被沙漠吞噬。而散了鸭子的新兵们仿佛无头苍蝇似的四处乱跑，也给图坎骑兵的追杀带来了不少麻烦——有些不太稳固的沙地，勉强能够跑得了人，却承担不住马匹的重量。
但即便如此，依然改变不了诸多手无寸铁的新兵们，正在被人像羊羔一样屠杀的凄惨命运。
——本身兵力就不占优势，素质又是糟糕透顶，军械也在灾难中遗失大半，甚至连队伍都跟撒胡椒面似的散落一地，根本来不及聚拢……除了被屠杀之外，又还能怎么样？
黑岛仁和杨希恩带着一小队精锐卫士且战且退，选择了一座相对陡峻的沙丘居高死守，一次次地挫败了图坎骑兵的突袭。但是随着时间的推移，围攻上来的图坎骑兵越来越多，情况也越来越不妙了。
“##%%@#！”
某位脸上画着油彩的萨满巫师，在卫兵的保护下冲到沙丘下方，隔着层层叠叠的人马尸首，朝黑岛仁念动某句听不懂的咒语。随后，一道暗红色的光束，便从萨满巫师的手上暴发出来，眨眼间便形成了一个巨大的火球，爆发着轰向了站在沙丘顶端的黑岛仁。
“卧倒！”
早已戒备多时的杨希恩老将军怒吼一声，俯身一个猛扑，就把还在发愣的黑岛仁给推倒在了沙地上。但他自己的脑袋却因此冒出了一片青烟，几缕白发被火球的高温烧焦，变成了一撮高高飘起的灰烬。
下一刻，威力巨大的火球擦过杨希恩的头顶，在沙丘中央的某块空地上炸开，炙热的气浪立刻从火球的落点暴发而出，向着四周蔓延开来，逼迫着站在附近的士兵们本能地向后退却。