铁民袭击北境的消息已经不是秘密，作为北境之王，罗柏当然要先保住自己的根基。
“开门！”
橡木大门敞开，吊桥放下，喇叭吹响，还有王室的花腔笛，佛雷的军队齐齐下跪，罗柏史塔克乃是国王，架势自然要有模有样。
罗柏和杰瑞佛雷在交头接耳，黑瓦德知道他们在说什么，罗柏一定在问凯特琳夫人去哪了，杰瑞则会告诉他，凯特琳夫人偶感风寒，可是已经病入膏肓。
她没赶上霍斯特徒利公爵，她生父的葬礼。
她的儿女失踪，临冬城杳无音信，夫君身亡。
她遭受不了打击，眼看着是不行了，只想见唯一还在的儿子最后一面。
她的母亲正在等他，她连个侍女都没有呢，孤苦伶仃，可怜极了。
黑瓦德看到了冰原狼，剔透的蓝眸子盯着自己，呲着牙。
这只畜生是个麻烦，黑瓦德想，不过罗柏只是拍了拍，并没有什么太大的反应，他甚至没顾得上身边端着盐与面包的小侍酒，如果不是身边的侍卫黛西莫尔蒙提醒他的话。
黛西莫尔蒙正是梅姬莫尔蒙的大女儿，莱拉的长姐，黑瓦德记得她，很会跳舞，举止优雅，曾让他食指大动。
宾客权利虽然算个屁，但是终究于名声有碍，黑瓦德想，不过，全世界都看不起佛雷家族，便是践踏了宾客之权，又待如何？
罗柏不晓得，城垛上的弩手早已经上好了弦，借助城垛遮掩住了已经拉满的弓臂。
他和他的三十名护卫进城，一道的，还有莫尔蒙家的梅姬和她长女黛西、曼德勒家的文德尔爵士、安柏家的大小琼恩、卡史塔克家的瑞卡德和他的儿子、洛克家的唐纳、诺瑞家的欧文、菲林特家的罗宾，那是克蕾的叔父，以及河间地的贵族们，布莱伍德家的卢卡斯，他曾经参加过莱雅拉主导的政变，派柏家的马柯爵士，和海疆城的派崔克爵士，这是梅利斯特家杰森伯爵的继承人，曾经带着小莱雅拉去海疆城当贵族侍女的那一位。
一行人沿着道路走进城中，路上是陈列着的佛雷家族枪兵和剑手，罗柏恐怕还以为他们会跟自己驰援多米尼克波顿呢。
“喇叭吹响吧。”黑瓦德收回脑袋。
嘟嘟嘟
来客抬头而望，不知为何？罗柏的冰原狼灰风暴躁地跳动，他终于发现不对了。
晚了。
佛雷卫士将绞盘上的绳索直接砍断。
咚！
城门洞里，铁闸放下，将北境的枪骑兵和河间骑士隔绝在外，“火油！”跛子罗索把这一场当成了防御战，吊桥正在拉起，猝不及防的临冬城骑兵被弩矢扎穿，落下马来，从吊桥上滚进了护城河。
“放！”
箭矢如雨水一般击打在进城的贵族们身上，佛雷家的枪兵竖立盾牌，“推进！”矛尖湛然！
罗柏无疑是被攻击的重点，卡史塔克家两兄弟艾德和托伦用躯体保护自己的国王，弩矢把他们扎成了刺猬，“艾德！儿子！”瑞卡德伯爵惨痛地大喊，“临冬城万岁！”
还骑在马上的人身上都挂着箭矢，就像是活靶子，已经下马的那些和瑞卡德伯爵一样想要想要死命一搏，可是面前只有长矛尖和盾牌，罗宾菲林特挥舞着自己的大剑，被一把投矛刺进了右眼，黛西莫尔蒙为了保护自己的母亲，高挑的身子和柔顺的长发一道变成了肉泥一滩。
“国王！”梅姬比在恐怖堡宴会上老了不少，此刻口吐血沫，“去桥上，跑！快跑！”稍后她背上挨了一剑，女战士杵着斧头想要站起来，佛雷家的长矛已经将她捅穿。
文德尔爵士穿着板甲，坚持良久，“国王！”他一剑戳在罗柏的马臀上，战马嘶鸣飞奔。
“逃出去！”文德尔爵士大喊，“国王，逃走，国王！”罗柏抓紧了缰绳，热泪盈眶，他身边是沾染了血的灰风。
桥头早已经关上，橡木大门紧闭，两边传来了佛雷家士兵的嘲笑声。
“撞门！撞门！把这个门撞开！”他们起哄道，“少狼主英明，战无不胜！”
黑瓦德倒是不觉得这有什么痛快，外头是北境和河间人的惨叫，他配着剑，来找凯特琳夫人了。
凯特琳曾经在临冬城里，试图把莱雅拉嫁给琼恩雪诺，这个女人生育不少，或许腰间皮肤已经不再紧致，可是她体态依然优美，乃是北境的太后，黑瓦德不得不承认自己有过想法，然而，大事为重。
“凯特琳夫人，”黑瓦德咧出微笑，他面前的女人身体健康，面色已经因为外头的厮杀声变得呆滞，
临冬城万岁。
国王快跑。
快逃，国王。
“求，求求”
“你儿子在下面等着你呢，要去看看吗？”
【门】
”门“戏院外，我缓缓折上信封，没有兴趣再看下一条消息。
莱拉和珊莎在窃窃私语，克蕾时刻警惕，正在观察任何的可疑人等。
我该怎么说？
我该怎么告诉他们，罗柏被缝上了狼头，凯特琳徒利被扒光了衣服？
罗宾菲林特，梅姬莫尔蒙母女，还有其他人的脑袋被丢到了外头，好让攻城的骑兵士气大丧？
我又该如何告诉他们，佛雷把这些人的铠甲和衣服统统拿走，尸体就像是垃圾一样被扫进了河里，血水染红了绿叉河？
我又该如何面对自己？
我，莱雅拉，正期待着这一刻，罗柏身死，卢斯波顿没有了忠诚的理由，他将为了得到北境而造反。
第71章 真理宫
【真理宫】
当又一天的阳光穿透布拉佛斯的薄雾时，我们已经在“长渠”之中行船，“长渠”正是布拉佛斯的主干道，链接着本地船停靠的紫港和南方小船聚集的鱼市，并会经过几座布拉佛斯的重要建筑。
我正站立在一艘纤细灵巧的“蛇舟”上，这是本地人的游船，两头尖俏，暗紫船壳，我的目的地是长渠的中部，路上的捕虾船、捉蟹船和渔船越来越少，当局有意识地控制河流上的船数，以免引起交通堵塞。
我还没告诉史塔克和其他的北境人发生了什么，这事不大好开口，那天晚上我睡了以后，梦里出现的尽数是只有脑袋的罗柏，和端坐在王座上的狼头人身，恰似布拉佛斯列神岛上夜狮的雕像，仪地人的夜狮正是人身兽头。
还有其他的封臣，那年拍我背的大琼恩，和我一同饮宴的梅姬莫尔蒙，把最好的吃食用来待客的菲林特，我突然意识到，这次石桥事变之后，北境居然少了好一些我的熟人，更不提河间地的各位，无数颗脑袋对我讲话，他们没头的躯干漂浮在绿叉河里，日渐肿胀，碰撞礁石，鱼食虫蛀，分崩离析。
意识回到眼前。
海王殿的巨大方塔异常醒目，广场辽阔，人群三三两两，总督守卫和海王卫队骄傲地穿着灰色和紫色的袍子列队走过，他们头上的羽毛比我的手臂还长。
甜水渠的阴影轻抚过我的乳白色头巾，广场上与海王殿对望的正是绿铜拱顶的真理宫，铁金库的总部，布拉佛斯的无冕之王。
今天是铁金库秘会开展的日子，我投了一千磅黄金和两千磅白银，在铁金库，这座当前世上最大的银行里算不上大股东，却也有不小的分量，所以我可以列席。
但是我不是看匙人，更不是布拉佛斯公民，所以我对秘会讨论的事项没有提案和决定权。
船排上了广场的小码头边长长的队伍末尾，今天要开会，不少达官贵人都来了，其中的一艘大船异常醒目，虽然装饰繁多，镶金缀银，但是我依然看得出那是一艘运货用的驳船。
“巴萨欧雷亚昂（BessaroReyaan）阁下，”船夫羡慕地用瓦雷利亚语说，“他们家人都好胖。”虽然布拉佛斯有自己的语言，但是那更多的是为了体现其独立性，这里外国人太多，很多时候依然是用瓦雷利亚语。
“他是一个看匙人？”
“是的，女士，”我的向导，前海关官员佩萨里奥大概是有鼻炎，他抹了抹鼻子，“他坐的椅子是别人的三倍大，当初他的父亲来真理宫投票，走上驳船的时候，船就沉掉了。不过要是让我来说，如果一个木匠的子孙也有他们这样的地位，长多胖都可以接受。”
看匙人是铁金库的二十三名创始人的后代，如今其数已经过千，当初的那些创始人都是瓦雷利亚奴隶、手艺人或工匠，每个人都拥有一把开启铁金库地下金库的钥匙，虽然到了如今这些钥匙不过是装饰品，而看匙人家族中不少已经衰弱，甚至穷困潦倒，但是他们依然是布拉佛斯人当中最尊贵的一群。
我有个想法，考虑到布拉佛斯的政府由海王掌控，而海王是由公民、法官和看匙人选出的，再加上看匙人在铁金库秘会的投票权，或许我可以扶植一个已经衰落破败的看匙人家族，作为我在布拉佛斯的代理人，毕竟作为一名这里的居民而非公民，我需要维护我的利益，可我自己的权利是受限的。
稍倾之后，我看着一个巨大的胖子登岸，然后队列陡然缩减，不一会儿我就站在了广场上，向真理宫走去。
“诸位布拉佛斯的居民，布拉佛斯公民莫西奥的财产不足以抵偿其债务，经由其主要债权人铁金库申请，海王殿宣布，莫西奥珀西里斯已经破产，”碰！一把雕纹精美的椅子在公告人面前被砸碎，这大概是这时代布拉佛斯破产的意思。
壮硕的公告人手微微抬起，“破产人的交易所席位、紫船队名额及其他权利将在三日后进行拍卖，只有布拉佛斯公民有资格参与拍卖，其贵重品、船舶及宅院将在一周后进行拍卖，所有居民都可以竞拍，价高者得。”
他的手又开始下压，“任何债权人都不得以出卖人身的方式要求破产人履行债务，也不得以绑架、胁迫或其他暴力手段危及破产人及其家庭的安全。”
有破产制度不提，“砸椅子？”我好奇地问。
“椅子代表在交易所的席位，女士，”佩萨里奥解释，“在布拉佛斯约定俗成，法官也是允许的，‘如债务人难以支付到期债务，债权人有权砸烂其长椅，以昭示其经营失败’，换句话说，这个人毫无信用，没人再会和他做生意，他连贝壳都卖不出去。”
“至少比把人当奴隶卖好。”
我越发觉得布拉佛斯更宜居了，可惜我不是公民。
“劳勃一世在位期间，铁王座的债务已经累积到了危险的程度，我们面对着极大的风险。”
台上的人是泰楚奈斯托斯，铁金库的一名专员。
“铁金库不容拖欠，”一个面容姣好的女性说道，她衣着华丽，脖子上挂着一把金闪闪的钥匙，“我们有派出使者吗？”
“纳霍第米提斯，我的同僚正在前往君临的路上，我们派出了三艘船，以避免风险，看匙人阁下，”泰楚回答，还没等列席的人松一口气，他继续说道，“但是在战乱中的维斯特洛是否有足够的偿债能力，依然是一个未知数。”
看匙人和其他投票人面容肃穆，我则躲在圆形会场的最后面，反正只是来听听而已。
他们准备了血橙、甜瓜和蓝莓，我觉得味道还成。
“那是你们的责任，专员，”胖胖的巴萨欧坐在巨大的椅子上，“如何保证我们的债权能得到实现？”
“为避免铁王座破产或无法偿还债务的风险，阁下，”泰楚认真地回答，“我们可以向铁王座的宣称者史坦尼斯一世提供借款，以避免铁王座的债务被其当权者否认；若是铁王座确实没有偿债能力，我们可以要求以土地、税务进行冲抵，在维斯特洛设立布拉佛斯的殖民地，就像是我们在东边所做的一样，并接管其关税，向各国商人售卖维斯特洛的关税优惠待遇。”
听起来真是丧权辱国，反正铁王座我也坐不上，与我何干？我剥开血橙的皮，果子里流出了深红色的甜汁。
“唔，”大胖子巴萨欧挠着他的四层下巴，一边有仆人给他擦去淋漓的汗珠，“都是常规方式，维斯特洛有矿井、农庄，还有皮毛和木材，直接把这些用来变现不好吗？”
“清点这些财务需要花费大量的时间和精力，阁下，而且他们是封建体制，铁王座不一定有这些不动产和资源的所有权。”
“我听说，我们有了一位新的投资人，”歹毒的胖子发话了，“来自维斯特洛，曾经担任过财政大臣，还把铁王座丢到了泥巴里，”他看向我这里，“对，就是吃橙子那位小姐。”上千双眼睛全都看向我。
好尴尬，我没擦嘴呢！
我想宰了这个家伙！
“我没权力在秘会上发言，阁下。”我索性不管他，直接在众目睽睽之下继续享用我的果子。
“就铁王座的财政，您是知情人，可以作为顾问参与本次讨论。”泰楚不留余地。
“你曾经发过雄鹿债，记得吗，这位，莱雅拉波顿小姐，”胖子说话真是吃劲儿，“当时向铁金库申请调派顾问过去，这件事在真理宫里讨论过。”
“在内战中，国债不值钱，”我回应，“和平时期还好，当下只能当厕纸用。”
“您有什么建议吗，小姐？”泰楚不理我这话，直接问，“想想您每年的分红。”
“西边不是还有铁王座的宣称者吗？黑火，还有龙之母丹妮莉丝，找他们。”我事不关己，“大家都说她有龙，指不定铁王座还真得是她的。”
“这是一个必须要考虑的风险，专员。”巴萨欧不安的擦了擦脸，布拉佛斯开埠以来天不怕地不怕，就怕魔龙，当初为了避免遭受瓦雷利亚龙群的攻击，这群自由了的奴隶建港以后，甚至花了一大笔钱，赔偿当初瓦雷利亚追击逃奴的舰队遭遇的损失。
“从兵力上看可能性不大，但是，魔龙，”泰楚耸了耸肩，“我会把与丹妮莉丝接触一事考虑进去，阁下，先行证实龙这一点。”
分红，对。
一大笔钱啊！
我不能不管我每年的分红！
“另外，如今铁王座归托曼一世所有，其统治乃是建立在兰尼斯特与提利尔的联盟基础之上，提利尔家族乃是南境守护，河湾各处的封君。”
“这一点很重要吗？”
“这有关于保证铁王座的偿债能力。”我提示，兰尼斯特和提利尔的同盟于我没有好处，如果要求河湾为铁王座流血割肉，说不定这个同盟会出现裂痕。
“继续，小姐，血橙你想吃多少吃多少。”胖子一提到食物就放不开了！
“在河间地陷入战火之后，河湾地、谷地和西境是当前的三大羊毛输出地，更别提还有葡萄酒，他们的青亭葡萄酒无人不知，无人不晓，河湾地本身也是葡萄酒的盛产地，如果用羊毛贸易和葡萄酒贸易作为担保，或许铁王座的债务就能得到保证。”
“好想法，没有了羊毛和葡萄酒，维斯特洛就什么都不是，”对东方来说确实如此，虽说多恩和河湾也出口水果制品，但是那东西的重要性及贸易额与羊毛及酒没法比，“专员，把这个添到我们的要求里去，用羊毛和葡萄酒的税收作为担保。”
“那恐怕没用，”我答道，“羊毛和葡萄酒都是贵族在经营，王室收不到多少税，直接要其贸易利润才好。”
铁王座的财政是依靠国王大道、黄金大道等几条道路的税费，还有君临、海鸥镇、旧镇、白港以及兰尼斯港的关税来支撑。