“受宠若惊之语，倒是叫我脸红了，阁下，”我给了一个完美无缺地笑容，“铁盾团所为何事？”
“光芒绽放的微笑，”他叹息道，“在这寥落衰颓的大厅里，格外闪耀，小姐，铁盾团想配合您的三千大军，我们共有两百名骑兵，八百位久经战阵的卫士，乐意为您效劳。”
投靠。
无缘无故的投诚？
我看起来很傻白甜吗？
“如此信任，叫我感动，你们的条件是？”
“从来没有佣兵团面对过咆哮武士的大军，小姐，”他解释道，“我们并不是特别出色的士兵，和黄金团以及剥皮团比起来更是如此，依照过去的例子来看，您知道，多斯拉克人从未攻陷科霍尔，他们只需要贡品，然后就会回他们的草原，所以，我们建议：
大家可以按兵不动，等卡拉萨自行离开，然后从科霍尔人手里取走黄金，各自去过各自的逍遥日子。”
很常规的佣兵套路，可是有一个问题：
“您听说了吗？这位，阿俊，对吗？您有听说，关于多斯拉克人的情况吗？”
“我们知道有两个卡拉萨，分别在科霍尔城邦北边的森林和位于琴恩河畔的这里附近，其他的，愿闻其详。”他说道。
“我们面对的是哲科卡奥的卡拉萨，长久以来勒索科霍尔的多斯拉克部落，以及，莫索卡奥的卡拉萨，据说这个卡拉萨的武士全都已经年迈，有些连亚拉克弯刀都拿不起。”我告诉他，观察到他颔首时并不以为然，
“重点是，他们是为了逃避波诺卡奥的卡拉萨，你认识波诺吗？”我问。
“很熟，这个名字，似乎和死去的卓戈卡奥有关？”他脸色变了，蹙起了眉毛问道。
“对，或许这就是草原上最大的一股势力，卓戈卡奥的大部分势力都被这位波诺卡奥网入囊中了，阿俊，”我坦言，
“这次恐怕不会是按兵不动就能解决的，波诺的卡拉萨有数万咆哮武士，你觉得只是按兵不动，就能拿钱走人吗，阁下？”
“铁盾团驻扎在琴恩河西岸，小姐，”他思忖道，“阿诺颐同样如此，现在走还来得及。”
“不，”我轻描淡写地看向丧胆的佣兵，“我要留下，在科霍尔，拿走我想要的，也属于我的那部分利益，铁盾团还要和我们搭伙吗？”
“铁盾团当然会忠于职守，”他勉强直起腰杆，“我们会，会”
“会拿了科霍尔人的金子，然后开溜，把这座城市以及你们的义务丢在身后，”我无情地揭穿，“然后，继续颠沛流离，你们是不是把多斯拉克人想成骑马的恶魔了，铁盾团？”
“我们不是无垢者，”他反而直言不讳起来，“小姐，我们拿什么，和多斯拉克人抗衡，他们有无数的马匹，行军冲锋时壮烈得宛若雷鸣！我们拿什么，和天雷抗衡？！”
“要塞，城防，弓箭和骏马冲不破的泥巴墙。”我回答他。
“还有火，熊熊燃烧的火焰地狱，这些够吗？”我手支下巴，品尝着佣兵使者的手足无措，“拭目以待，我需要你们的剑，铁盾团的阿俊，可别错过一步登天的机会。”
【琴恩河西岸】
在同一天的中午，一支五彩斑斓的军队从诺佛斯的群山中走出，笛子和鼓声沸沸扬扬，女人的脸蛋画着纷繁的彩妆，她们大都露出半边胸脯，就像是军旗所画的那样。
这真的是军队吗？他们中间有位贵客，正是那个一心染指洛恩河流域的诺佛斯人，总督颇尔达库拉塔如此想到。
这个军团中有不少女人，脸上画着纷繁的彩妆，形貌恰似这个团的旗帜，颇有魁尔斯特色的妖娆少女，胸脯袒露半边，腰肢柔软。
别说军容，就连领袖，也不像是军人。
颇尔达左手边的，正是新吉斯的卡达哈佐洛洛尼尔。
从外貌看，这是一位典型的鹰身女妖之子，他直立而起的头发红黑相间，拥有琥珀色的皮肤和黑眼阔鼻，身上不穿盔甲，
眼前的男人身着铁片编织而成的鳞甲，上头镀了一层白银，闪闪发光。
生怕在战场上时，敌人找不到这支佣兵团的头头。
这位男子头盔有长长的黑羽和铁刺铸成的獠牙，为盔帽所掩护的脸异常白皙，看得出，多斯拉克称魁尔斯人为“奶人”绝非毫无原因。
亚萨札巴达毅，其父乃是稳坐尘埃之殿中的男巫，嘴唇因为日日啜饮夜影之水而成靛蓝色，他本人详尽富贵荣华，佣兵团不过是一场儿戏而已。
“再和我说一遍那个曼妙的女子，总督颇尔达，”魁尔斯大少口气很尖，就像是他被阉割过了一样，“再说一遍。”
“她的皮肤正如寒冬时分的苍穹，惨白暗淡，她的容貌冰冷宛若清霜，和画家纸上的冰天雪地一样，美丽，但是让人心寒。
没错，大人，这是一个远近闻名的冷女人，冰女人，听说，她从不接近任何男性，她讨厌男人，以至于至今未婚，”
颇尔达大人进谗道，“对任何慕名而来的维斯特洛骑士以及贵族，她都以剑刃和长枪迎接，让少年的帅脸被毁，巨大的阳物被阉割，和臣服于她的匕首湖巫婆别无两样。”
“一匹难以驯服的冬狼？”来自长夏之地魁尔斯的少爷估量着，眼眸中是跃跃欲试的辉光，
“只要有皮鞭和枷锁，没有女人能永远桀骜不驯，如果真如你所言，这样的性格实在是暴殄天物，她的身姿当拥有更大的价值才对。”
“对的，少爷，”颇尔达总督此刻的模样毫无在总督议会上的慷慨，他能屈能伸，只要需要，也能是个十足的弄臣，“饱经锻炼的细嫩腰肢，弹性十足的胸脯和臀部，以及周身凛若冬日的气息，
少爷，唯有十八种春啼之术，以及销魂动人之舞才配得上如此佳人，
想想看，这样一匹纯白色的冬日之狼，跪倒在您的袍下，伸出细嫩的舌尖，一舐您的皮靴，眼中的不甘之下，是对您荣宠她的渴望，身着铠甲，保护周身，却于关键之处赤裸裸暴露于外界，脸蛋羞红，不情不愿地服侍唯一征服她的男人。
这样的感觉，该是多么美妙？
更何况，她名下土地无数，人口数万。”
“无趣，区区的穷乡僻壤而已，”如颇尔达所想，这位亚萨，对洛恩河之地毫无兴趣，“帮助我，让我得到那个女人，你拿走她的农田，如何？”
“当然，”颇尔达给了他一个笑容，“我在科霍尔有一些老朋友，少爷。”
“你觉得呢，我的小鹰？”亚萨札巴达毅，慕女团的团长问他的副团长道，“要不要和我一起品尝冰雪之甜？”
“只要你的心在我这，”拥有琥珀色皮肤的男美人，卡达哈佐洛洛尼尔笑着回答他的团长，“任你怎样都行，一个美丽而高傲的蠢女人，确实是不错的调剂。”
第28章 琴恩河（中）
【提恩爵士的小村庄】
惨淡的天幕下，几日的秋雨断断续续。
提恩爵士走在烂泥黏糊的卵石小道上，靴子上到处是干涸的泥巴印子，他忍着自个儿肿胀的关节，他几乎已经痛到麻木，本来就不大乐观的老头，现在更加抑郁了。
“那群东方人留下了几袋子面粉，还有肉干，”罗热说，这个花心男人大敞着衬衣，昨天他们遇到有个三十多岁的本地女人和家人走散了，流落到村子里。
现在，罗热最近和女人打得火热，各种意义上的“打”，
“那帮人走得很急，是不是要打仗了？”
铁盾团的人来了又走，在今天早晨，他们找齐了所有能找到的船只，渡回琴恩河西岸，就仿佛是在东岸遭了瘟。
提恩不想理会罗热，他痛得发抖，正在和自己老朽的骨头做斗争，摁捺住身体的反应，好让雇佣骑士自己不要显得太过于柔弱。
“哈！挺好。”他咬牙说道，“我们不就是来动武的，东边有消息吗？”
“快有了，”罗热告诉他，“诺多早上出发一直未归，如果今天都没回来，估计就是坏消息。”
坏消息，和多斯拉克人诺多同时到来。
黄昏时分，落日最后的余晖中人和马一起回来了，诺多身上的臭汗几乎可以熏死整个村落，他的胸甲缝隙插着一支箭，背后也有，左臂伤到了。
“割，两个脑袋，有铁衣服，”他说，“否则，我的命，莫索卡奥给。”
大概是说他杀了两个人，如果没有铠甲的话，自己也死在对方手里了。
多斯拉克人的瓦雷利亚语并不咋地。
“莫索的卡拉萨？”罗热问，“据说他的咆哮武士和他一样年迈，已经行将就木，是不是真的？”
“遇到，十五个，”诺多回答，“八个，灰头发，两个，白头发。”
看来传言无差，确实是个年老的卡拉萨。
“格拉斯！骑着我的马，去告诉莱雅拉女士多斯拉克人近在眼前，”
提恩呼叫自己的侍从，“罗热，让你那个婆娘快来，给他洗伤口，你们这群山羊，动起来！多斯拉克人马上就到。”
“老头，我们会像欢迎国王一样，欢迎他们的！”
莱雅拉小姐对国王的欢迎仪式众所周知，据说她和两位国王的死有牵连，；劳勃和蓝礼，维斯特洛的平民们私底下喊她黑处女来着。
【女王堡，龟憩客栈】
灰影沿着洛恩河而上，俯瞰着前往伤心领的车队和木筏，小孩，老人，男男女女，这些子民歌里是河流母亲，他们是洛伊拿最后的故人。
母亲之国已经在龙焰下崩溃，消失了千年，哪怕是牢记故土和母亲的遗留之人，口音也已与千年前截然不同，作风也是如此，在当年，就连平民也身披洛伊拿的斑斓织锦，人人脸上只有笑容。
可是看看她们，看看这群陌生的同胞，苦挨之中的一张张脸，这些乞丐和孤儿，也算是洛伊拿河的子女吗？
他们是谁，灰影自问，我又是谁？
他是盖林？可是盖林亲王已经死于洪水，沉眠在了查约恩，永远与他的家人和城邦相伴。
它只是一段迷雾之中的记忆，面对眼前的物是人非，痛不欲生。
灰影继续飞翔，眼前是过去的娜萨星，曾经的洛恩河之珠，女主人一如晨曦，美丽之名广播四海，可是如今，这里遍布安达尔的臭气。
想当初安达尔人的骑士穷集所有的力量，也未曾攻破过哪怕一座洛伊拿的城邦，这些蛮族之所以被驱离自己的家乡，实出于洛伊拿的政治家们良久的谋划，随后的安定，就是最好的报偿。
只有龙，数百条龙，才能让洛伊拿黯然神伤。
看看那间屋子，蛮族用自己粗陋的技艺，粗鲁地剥下了娜萨星的衣裳，用精心打造的石砖来修筑墙垛，那些花纹讲述了千年来的神话与事迹，如今只不过是无人能识的图案，身挂金属链条的老头研究的对象。
灰影立刻就转开视线，不去看女王堡这座粗糙滥造的笑话，他游荡在女王堡的街头，识别出所有享有洛伊拿人血脉的子民，默默给与他们祝福。
那个亡灵巫师说得话里，至少有一句在理。
新的洛伊拿，依然有希望。
灰影飘忽靠近沉睡的巨龟，这只野兽似有所觉，抬头看向了它。
人所不知的是，洛恩河里龟壳无数，大多数都是眼前这只老家伙的子嗣，它的过去可以追溯到娜萨星最兴旺的时候。
“河中的老人”，名副其实。
“去她的河流和洛伊拿”灰影听到一个声音，来自龟巢不远处的地方，那里用安达尔语（维斯特洛通用语）书写龟憩旅店的字样，一座简单的木栈吊楼。
其中的低语谈到了洛恩河和那个亡灵巫师，雾魂悄然潜入，静静聆听。
“那个私生女或许已经和多恩有了默契，这里多恩人太多了。”一个粗豪的声音说道，“到处都是沙子味儿。”
“没有，我没听说他们有什么协议或契约，至少明面上没有，她的军队里还没有太多的多恩人。”另一个声音答复，听起来还挺文雅，“而且街上的那些多恩乞丐，大多数是绿血河上的孤儿，马泰尔家族不管不理的弃民，异教徒。”
“弃民，这里全是弃民，七国的垃圾，”又是一个阴郁的嗓音，这是第三个人，“我们也是。”
“海那边怎么说？”
“他们雇佣了杀手，但是还不见踪影。”第一个说话的人答复，“另外，我们几个家族的人损失惨重，山里头的城邦残忍极了，他们追杀到死，要么投降去诺佛斯当奴隶，要么就乖乖被割喉。”
“那是你们太过于急躁，”文雅的嗓子指出，“现在，我们必须忍耐潜伏，最好加入她，时机一到，就送她去见她那些不存在的七神。”
看来，是有人在结成网络，对付那个亡灵巫师。
雾魂听够了，离开了那间旅馆，他或许可以通知一下和他谈判的女人。
在重建的查约恩屹立在河畔之前，他还必须忍耐粗鲁的安达尔蛮民。
第28章 琴恩河（下）
星光璀璨在外，虫鸣鸟叫，夜里的阿诺颐纷纷扰扰。
昏暗的烛光下，是一张琴恩河流域的简图，根据最新的情况，被标记了莫索的卡拉萨大概的位置，他可能有四千到一万名咆哮武士。
我的五队斥候里，有三队找到了这群多斯拉克人，另外两队应该也派出了人手，但是毫无消息，或许已经不会有消息了。