“开始，开始，把他的肠子拉出来喂乌鸦！”
“好哎！！！（Huh-roooooy）”
吼！冈梭尔大喊一声，慢慢欺近。
我知道，他这是在吓人，一般的农民小兵这会儿指不定已经腿软了。
我当然不会如此没用，我只是摆出架势，准备接招，我的莫波这模样也让冈恩之子冈梭尔谨慎了起来：一个干过仗的老兵和初出茅庐的菜鸟自然大不一样。
加上铁橡城的态度，让我压轴，说明纵然我不是十分出色的战斗行家，恐怕也有几招拿手好戏。
我们相互打量，在场中绕着圈子，人和人的决斗基本不可能拆招数百，实际的战斗眨眼就会结束，而战前的估量和姿势的微调就显得非常重要，能定生死。
遮挡对方看向自己持握武器手势的视线，从对方的眼神和下意识流露的表情中分析其意图，不能让对方看出自己的策略。
这一点，莫波很占优势，作为一个尸鬼，为了掩护身份，他的脸是蒙着的。
而且，尸鬼不怕被重伤，虽然会导致身份败露。也就是因为怕身份败露这一点，我得控制伤势，尽量避免两败俱伤的局面，这才会没有鲁莽进击，反而迟迟不发动进攻。
再一个优势，是武器，他有一把刀和一把斧头，斧头能用来劈砍，刀子可以刺击和劈砍，看武器的成色，对我的链甲衫效果恐怕有限。
可我不一样，他身上的生皮衣防不住什么，同时我双手都是武装剑，刺击劈砍都可，要知道，刺击的攻击速度要比劈砍快。但是我刺向他的那一瞬间，也可能被他击中。
最后，有一点我得加以注意，很明显，莫波的敌人，冈恩之子冈梭尔大概是个狠人。要知道，经过这么多年高山氏族生活的艰难困苦，他的身上却看不出有什么暗伤，反而强壮而健康，这就能说明很多问题了：他有能力让自己获取充足的食物，并有保护自己身体的头脑，也已经磨炼出一套自己的战斗方式，肯定不是简简单单的野蛮人。
高山氏族面对的环境，以及时常劫掠和火并的生活，会比平原上的安达尔人和先民更容易淘汰青壮年男性，能活得长的，都不简单。
不简单哪，看来要完好无损的打赢他确实有点难。
我盯着他的双眼，猫下身子。策略大概是有了，既然不想受伤，那就游斗，打他手，让他负伤然后露出破绽，这样就能找好机会一击制胜。
“哈！！！”他朝我扑了过来！哪怕是迟钝的嗅觉也能闻到一股子的糙汉子味儿，我将双剑举在身前，脚跟轻点。
挑！
他的左手正在举起斧头，我白光前探，挑划其胳膊，左手的剑刃交击其猎刀，将那把武器偏斜开，叮！
他的意图是用斧头吸引我的注意力，然后用猎刀刺我的心窝。
不，这都是假动作！
我向后一跳，拉开距离，冈恩之子冈梭尔是要拉近距离擒抱住我，好让我没法用剑！
他扑了个空，我的利刃已至！
这是我的时间，先民兄弟！双手持刃最重要的一点是什么？
凶狠！
撕了他！
第一剑！
噗！血沫横飞，他的斧头脱手！
冈恩的反应不算不快，他见势不好，正要
第二剑！没有半点停歇！
“哼！”他痛苦出声，猎刀和两截指头已经抛起凌空！
将他大卸八块！
手、大腿、腰、胸口，无路可退，只有凭血肉来苟存一时，寒铁之光笼罩向这个高山氏族的男人，正是多恩人最热烈的剑之舞！无情如烈日，毒辣似沙蛇！
寂静无声，莫波不会气喘过度，不会脱力，饶是这个汉子生命力旺盛，精力十足，不惧疼痛地用手臂、然后是胳膊保护自己的头和脖子，现在，他也
碰！倒在地上，奄奄一息。全身布满乱刀之痕。
“我这双长剑用得，有没有‘拂晓神剑’亚瑟的感觉？”我扭头问身在决斗圈之外的莫顿爵士。
这个韦伍德家族的继承人看了眼地上已经快要死掉的氏族民冈梭尔，然后看向我的脸。
他看出了我眼中的笑意，以及此举的警告：别看我脾气好，小子，要是我乐意，指不定能不顾铁橡城的士兵，让你血溅五步。
“亚瑟戴恩绝对不会凌虐折磨自己的对手。”这个谷地骑士依旧顽固，他随后身子一转，立刻离开。
既然决斗是铁橡城胜出，那自然就要愿赌服输，叮当当当，先是铁锅，然后是绳子，银色的手镯，一叠小孩的衣物，高山氏族这两千号人丢下了从村子里搜掠来的东西，无声地离开。
大概还是留了口粮，也藏了一些东西。
我就站在原地，瞧着他们缓缓退去。
等我回头时，只看到铁橡城大门紧闭，临时侍从瓦利谢特一独个儿地站在原地瑟瑟发抖。
如果说那天在海鸥镇的酒馆里打架，可能是有人喝醉，我还拿着武器才能一个打一群的话。
刚才这一场比试，想必已经让这位谢特家没出息的浪荡子知道了我是个什么货色。
不但有技巧，而且凶狠。
“艾艾德瑞克爵士，”他嚅嗫地说出我的假名“艾德瑞克沙德”，浑身颤抖的模样让我以为又要下雪了，“莫，莫顿爵士说，说，去，去鹰巢城，他，他有个弟弟在那，艾德瑞克爵士，叫唐纳尔韦伍德，帮帮这位仁兄，他，他会很感激。”
神了！
我看了眼紧闭的大门，这谷地操行真是…
你这是有求于我嘛，大哥！就为了我虐杀一个高山氏族？什么叫谷地式求人办事法？找人道德上的漏洞然后往外赶。
牛比牛比，带骑士精神。
就和海鸥镇一样，谷地其他地方的黑土也已经万物凋零，田野荒芜，原本的玉米、小麦和大麦都被冬季给消灭，大大小小的湖泊边上倒是总有渔民劳作，经过两天一夜的跋涉，巨人之枪就在我的眼前，暗色的山峰边是名为“阿莱莎之泪”的高瀑，银流倾泻而下，宛如故事里的那个阿莱莎艾林从六千年前，便垂泪至今。
学士说阿莱莎不是愚民口中的六千年前古人，她全家死在眼前的故事大概该发生在两千年前左右。不过，可没人关心学究的絮叨，在大众眼里，巨人之枪高耸如云，白雾环绕，其上是鹰巢城的七座尖塔，女人的泪水瓢泼，自天际而下，灌满此地的黑土，遗馈芸芸众生。
看来山上还没结冰？
我路上听说，鹰巢城冬天时没法住人，过去艾林家族的公爵们通常都在谷地度过冬季，而非山上。
不过，显然今年冬天，他们没法这么干。
一支数目大概在六千到七千的军队，一个大营盘和一个小营盘，扎在我眼前。
高山氏族，和谷地诸侯，两支相互视如寇仇的势力，如今携手合作了，好一支奇特的队伍。
“白骨女士”，你究竟有何能耐？
第15章 谷地军营-血门骑士
抢收过后留下的麦秆躺在肥沃的黑土里，这天气长不出半点谷子，大概农民们都在做生意。可不是？营地里驻满了伎女和商人，就和市场差不多，机灵鬼都想在这时候赚一笔好过冬。
我和我的侍从就像是传奇故事里的“高个儿”邓肯爵士和他的小伊戈一样，晃荡向这个闹哄哄的军营。营外的秃树枝头挂着几具尸体，上头写了叛徒，一个死叛徒正在朝外吐舌，另外一个露出诡异的笑容，似乎眼下谷地的这场围困不过是闹剧而已。
不，这二位尸体兄弟大概是在听歌，就在树边上，弹着鲁特琴的伙计放声大唱，声音好比在被阉割的小公鸡，几个不好看的乡间美人和身着棉甲的士兵跟着打拍子，相互打情骂俏，传来的只言片语，直让人以为他们是要就地结婚。
好一派谷地风光，不嫌冷吗他们？
“嘿，陌生人，来此有何贵干？”营门口的火堆边站着几个士兵，杵着长矛，靠着盾牌，好不自在。
“我是雇佣骑士艾德瑞克沙德，铁橡城的拯救者，因为斩去了高山氏族勇士的首级，得蒙莫顿韦伍德爵士的推荐，前来参战。”
“沙德，”其中一个老兵哥笑出了声，“我说，不过是高山莽夫的脑袋，啥时候跟龙脑袋一样值得吹嘘了？”
“当高山莽夫围住了你家的时候，石东家的小丑娃儿。”
他喊我“沙德”是在提醒我我是个私生杂种，我何不用“石东”相敬？这是谷地私生子的姓氏。他想要反唇相讥，我可不给这点机会：
“记住，叫我艾德瑞克爵士，老爷我不想再提醒你第二次。”
另外一个兵头头直接摁住想要起身的挑衅者，可惜，我以为又可以明目张胆地杀人了呢：“韦伍德家族在里头，别找事，爵爷，”半点没有对爵爷的敬意，“门口的大树不介意多结一颗果子，已经有两个在上头了。”
韦伍德家族的绿底黑色破车轮纹章并不难找，在经过了罗伊斯家族的符石纹章之后，我在杭特家族的长弓，雷德佛家族的红垒旗子之间，看到了属于韦伍德的小旗杆，唐纳尔韦伍德爵士看起来是个年轻的莫顿，比那个一丝不苟的继承人稍微随和一些：
“奇了，我兄弟一向不喜欢佣兵和你这样的骑士，”他给我倒上一杯麦酒，“说说看，您打哪来的？”
“星坠城，”我半点没沾，莫波这尸鬼要也能喝酒才会让人惊诧，“我帮了铁橡城一个大忙，所以他把延长雇佣誓约作为报答。”
稍后，唐纳尔韦伍德爵士向我说起谷地这段时间的动荡。这段时期的谷地，不比我的洛恩王国更安定：
在大概两年前（本书第三卷 尾声十三谷地），鹰巢城的莱莎夫人突然掀起争端，针对的正是之前逼迫她的公义者联盟。
归附于她的本内达贝尔摩，洪歌城伯爵，与长弓厅伯爵的弟弟，哈兰杭特里应外合，雇了一批高山氏族，拿下了血门。之所以有这场发难，是因为本内达贝尔摩早已被莱莎收买，哈兰杭特则是要获得他想要的长弓厅伯爵之衔。
同时，海鸥镇的格拉夫森家族，在杰洛伯爵的率领下与鹰巢城卫队内外夹击，攻击了月门堡和谷中的一干城堡，杀死了月门堡的罗伊斯家族分支几乎所有人，只留下他们家一个女儿，米兰达罗伊斯，靠着联姻，获得了鹰巢城下的月门堡，一个重要的战略据点。
当时，莱莎徒利大获全胜。格拉夫森、长弓厅、洪歌城和鹰巢城的联军四处出击，所有的家族都无法抵挡，大部分都立刻效忠，至少虚与委蛇。
只有一家除外，就是铁橡城。
铁橡城的安雅夫人有一个养子，叫哈罗德哈顿，依照继承法，如果艾林家族的劳勃艾林，那个尚算幼年的鹰巢城公爵死了，那么哈罗德就会继承艾林家族的一切。
所以，铁橡城只要别想把这个继承人交出去，就无法投降，谁都能想得到，哈罗德哈顿一旦落入鹰巢城手中，那个突然变得嗜血毒辣的鹰巢城夫人莱莎徒利，会做出什么。
因此，当时铁橡城被围困，苦苦坚持，比起一万多的敌人，只有上千人的韦伍德家难以为继，陷落只不过是时间问题。
转机，就在那个“白骨女士”身上。
一开始只是铁橡城围城的人数莫名减少，似乎是去搜捕通缉要犯，然后一个高山氏族的联盟出现了，在一个深夜攻陷了谷地的门户，血门。
谷地贵族当时听从了鹰巢城的命令，准备集结起来与下山的高山氏族对抗，可是不久之后，只是一夕之间，雷德佛，还有罗伊斯，不顾人质的安全，纷纷倒戈，紧接着是科布瑞家族和其他的谷地领主，这反而让莱莎不好直接处死人质了。
面对除了三姐妹岛之外所有的谷地联盟，格拉夫森家族退回了海鸥镇，那个“白骨女士”当时就围困了鹰巢城。
据说她和莱莎见了一面，并有了约定，当时恰逢冬季来临前的抢收，各家没等到莱莎夫人交出劳勃艾林这个全谷地之主，就解散回家免得没食物吃。
结果，莱莎夫人出尔反尔，试图劫持能联合起所有人的“白骨女士”，据说在经过苦战之后，“白骨女士”才得以逃脱，保护“白骨女士”的骑士丢了一只手，重伤养病到现在还没好。
这一次，“白骨女士”学了一课，就没得和谈的好事了，待到谷地大军部分人回家之后，她合兵围攻了洪歌城，逼着本内达贝尔摩投降加入，然后绞死了哈兰杭特，将长弓厅还给自己的主人。
至于我面前的唐纳尔韦伍德爵士，他本来是血门的指挥官，“血门骑士”，之前被关押在了鹰巢城，是第一次围城时，作为莱莎夫人的“诚意”被释放的，我看得出，唐纳尔对“白骨女士”心服口服。
“我们都觉得，‘白骨女士’得和劳勃艾林结婚，在已经疯了的莱莎徒利掌控之外，否则，谷地永无安宁。”
最重要的问题是
“‘白骨女士’是谁？”我问他。
“我向七神发过誓，保守这个秘密。”他给了个笑容，是是是，一个来历不明的雇佣骑士，哪能知晓你家的秘密呢？
这样保守一个女人的身份，可能有这么几种情况：
第一，这个女人身份低微，可身份低微怎么可能联合起谷地的高山氏族和骑士？
第二，这个女人自己刻意要保持神秘。
第三嘛，就是她被幽禁起来了。
这个“白骨女士”究竟会不会是珊莎史塔克呢？
没关系，马上，我就会弄个一清二楚。
第16章 巨人之枪-誓言骑士
见到“白骨女士”的时间是在晚上。外头至少有一打长枪兵和五个带盾牌的，十字弓手呵着白气儿相互聊天。
她四周都是士兵，寝帐里也有，我只能隔着帘幕看到一个影子。