林恩端起先问了问，然后喝了一口：「还不错。」
「你的心理价位是多少？」等待的过程有点无聊，阿瑟问道。
「我了解了一下，茨沃德日报这种级别的报纸，刊登的小说最高待遇在每千字一百五十铜币左右，或者按行计价，按篇给钱，总之价格差不多都在这个区间。我的话，争取每千字最少一百铜币吧。」林恩道。
改编《福尔摩斯探案集》时，他把每篇故事的篇幅都控制在了一万字左右，平均两到三天可以写完一篇初稿和润色版。
价格千字在一百铜币这个价格的话，每篇一万字，每周投两篇，一个月就能赚八千铜币，也就是八十金币。
相当于干苦力的马特两年多的工资。
放在富人区，都算是颇高的收入，足以比拟一般的中产家庭。
当然，能赚这么多主要在于林恩太能写了，他脑子里有无数精妙绝伦的故事，需要的话随时可以搬出来。
别人一个月能投两三篇稿子就算不错了，他最少可以稳定输出八篇。
若不是还有清理任务分去精力，还有编辑从中克扣稿费等等，他其实有把握一个月赚到两百金币，对标中产阶级里最拔尖的那一批。
可以说，林恩不怕自己写不够，就怕报社吃不下这么多投稿。
「一百铜币？」站在阿瑟的角度，这个价格还是有点夸张了，「我以为你会报五十铜币左右。」
「五十太低了。」林恩接受不了这样的价格。
要知道，他搬出来的可是《福尔摩斯探案集》！
正常来说，它的真正价值根本不是茨沃德日报能吃得下的，现在给出一百铜币已经属于双赢。
「不不不，我觉得你可能是了解的还不够。的确，最好的待遇高达一百五十铜币，可问题是能拿到这个价格的，以及接近这个价格的，都是成名已久的小说家。他们的作品经过了市场的检验，也和报社建立了深厚的合作关系，最重要的是像范伦这样的编辑，压根不敢克扣这种地位极高，特别抢手的小说家。」阿瑟自认为自己考虑的要比林恩周全。
林恩耐心听着。
阿瑟苦口婆心地说着：「你呢？你毫无名声，再刨去编辑赚的差价，别看拿的是五十，真正价格也差不多等于一百，这已经很不错了。你想要一百的价格，在编辑的眼里和要一百五十铜币，跟其他老牌小说家平起平坐没什么区别，他是不可能同意的。」
「你说的很有道理，但我有我的理由。」林恩没有做退让的打算。
实在不行，他就干脆带着马特去维恩王国的帝都去闯一闯。
那边的机会肯定比茨沃德市的多。
对他这种有能力的人来说，闯出名堂只是时间问题。
「你就是太执拗了。你的小说我看了，的确是让人欲罢不能，别说是一百铜币，一百五十铜币我也觉得是配得上的。可关键是，你还没有成名，你的小说还没有经受市场的检验，还存在着编辑卡在中间赚差价的现象，你只能从五十铜币慢慢往上爬。别说是茨沃德日报，你换任何的报社，都只能这样。只有你名声打响了，该是报社捧着你的时候，你才能真正享受到与自己能力匹配的利益。」阿瑟劝林恩现实。
「我这」
「来了。」
林恩正想解释自己报价一百铜币的缘由时，阿瑟朝他侧后方扬了下下巴。
他扭头看去，只见马特带着个戴着礼帽，外貌和阿瑟描述的别无二致的中年男子过来了。
「下午好，阿瑟先生。」范伦摘下帽子，先于认识的阿瑟握了握手，接着意外地看向林恩，「您就是林恩先生吧？没想到这么年轻就能写出如此精彩的故事，真是叫人钦佩。」
「这不算什么。」林恩谦虚了一句。
「先生，您有事叫我。」马特把人送到后，向林恩欠身打了个招呼。
「去吧。」林恩微微点头，目视马特有模有样地出了咖啡厅。
「来来来，我好好介绍一下。这位是茨沃德日报的编辑，范伦先生。眼光非常毒辣，经他手刊登出来的小说没一部不受追捧的。能得到他的赏识，绝对是值得高兴的事。」阿瑟邀请范伦坐下，「这位是来自北方基普市的林恩先生，他的家族是做酿酒生意的，他这次出来游历，不巧在咱们茨沃德市受了点伤，只能先休养几个月再说，所以他想趁这几个月写点东西赚点生活费，自己养活自己。」
「受伤了？！没事吧，用不用我安排您去茨沃德市最好的医院看看？」范伦关切道。
「没什么大碍，就是腿摔倒了，不太能走路。还是要感谢阿瑟先生，及时地解救了我，还把我引荐给了您。」林恩看了眼旁边放着的拐杖。
范伦松了口气：「那就好，不过您要是后续再检查治疗，和我说就行，我可以帮您安排最好的医院，最好的医生。」
「谢了。」「真是叫人打心眼里佩服。您家族产业不小，还能沉得下心出来游历，一路自给自足，不像我见到的其他富家子弟……」范伦拍起了林恩的马屁。
「这没什么，我们还是先说说小说的事情吧。」林恩打断了范伦的话，避免他问起更多关于假背景的问题，同时增加点神秘感。
第二十一章：美好生活刚刚开始
「好，这件事确实是最紧要的。」范伦笑呵呵地点着头。
林恩看着慢条斯理气定神闲，也不屑于多讲述他受伤的事，他家族的事，这在范伦看来，恰恰显得真实，符合能写出《福尔摩斯探案集》的性格、家世。
「服务员，再来一杯咖啡。」阿瑟帮范伦也点了杯咖啡。
「谢谢。从林恩先生的故事可以看出，您很有天赋，想必在游历前也在基普市那边投过稿吧？」范伦进入正题。
「嗯，投过一些。」林恩的答复很简短，不给范伦多打探底细的机会。
「不知那边的报社，给过您怎样的价格呢？」
「都是按字算的，一千字一金币、两金币的都有。」林恩特意留了个心眼，在报价的时候，单位用的是金币。
听到这话价格，范伦吸了口气：「嗯……您毫无疑问，配得上这个价格。那么您，这次想拿到多少的价格呢？」
林恩一副体谅客气的模样：「这边的人估计不认识我，我想打响名声需要时间，所以我打算先一千字一金币。」
「这个价格……可能会有点高。」范伦笑了笑，「当然，您的实力完全配得上，只不过您既然投过稿，就应该了解，实力只是一部分。我想等您先刊登了几篇，打响名声，一切都稳定后再适当地把价格抬高。」
放正常人眼里，投两三篇稿子，差不多就是一个月的时间。
范伦估计林恩在茨沃德市待不了多久，因此更希望价格往下压一压，借助其有限的稿子多捞几笔。
「对一般人来说，这样是最好的安排，但是我不同。」林恩说出自己的底气，「我写得多。」
「写得多？」范伦复述。
这种质量的故事，写得再多，一个月撑死也就四篇吧？
「我每个月最少投八篇。因此，与其投两三篇之后再提价格，不如直接定好。」林恩扬起嘴角道。
这就是他最大的底气。
定价五十铜币，投四篇，范伦一个月能捞接近两千。
定价一百铜币，投八篇，乃至更多，范伦虽然每篇捞的少了，但整体上反而会赚的更多。
只要范伦不是傻子，他就一定接受千字一百铜币的报价。
因为这个质量配上这个连载速度，其他报社真的会抢着合作。
唯一的问题是。
林恩能确保每篇都是这样的质量吗？
如果他为了数量忽略了质量，那就又成亏本买卖了。
「您确定一个月最少能写八篇吗？说实话我当编辑也几十年了，还没见过您这么高产的。」范伦委婉地提出顾虑，「小说的口碑很重要，这也一定程度影响着报纸的销量，您……」
「可以理解您的担心，这样吧，您可以压着我两篇稿子。我每刊登一篇，您就把上上篇的稿费交给我。但凡有一次内容是不合格的，压着的两篇稿费全部归报社。」林恩给了范伦一些保障。
这倒是划算。
范伦心动了。
两篇稿子的钱加起来，也有二十金币左右了。
明面上说是归报社，但他作为中间人，把消息一封锁，自己收入囊中也不是什么难事。
「医生说我的腿最少需要静养三个月，所以起码三个月里我不会离开茨沃德市，也将在此期间最少投二十四篇小说。」林恩同样担心范伦故意说他稿子不合格，吞掉他的稿费，便专门报长了自己投稿的数量稳住对方。
「我是百分之百相信您的能力，不过报社终究是要看市场的。您给出的这个保证刚刚好，足以让我说服总编以千字一金币的价格和您建立合作了。」范伦接受了这个报价。阿瑟在一旁傻了眼。
他没想到林恩真就把这件事给谈成了。
「前两篇稿子您觉得没问题的话，就可以安排着刊登了。接下来，我会每周日给您投两篇稿子，您每次压两篇的稿费，再给我发两篇的稿费就好。」林恩对这个结果并不意外。
「完全没有问题。」范伦粗略一算，算出三个月自己能捞到差不多五十金币，恨不得立马跟林恩签订合约。
这时，服务员送来了范伦的咖啡。
范伦喝都顾不上喝，生怕林恩改了主意：「我这就去准备合约，麻烦您稍等我半个小时。」
「不着急，先把咖啡喝了吧。」林恩很沉得住气。
「合约更重要一点。另外，能认识您，能和您达成合作我深感荣幸，咖啡我请了。」说罢，范伦主动付了咖啡钱。
阿瑟和林恩对视一眼，忍住没笑出来。
「对了，您的住处安顿好了吗？您腿脚不便，需要的话，每周的稿子我过去取就行。」范伦愈发的殷勤。
「住处还没定下来，一方面是我对茨沃德市不太熟，一方面是我此次游历没从家里拿一分钱，现在腿受了伤，攒下的钱都用于治疗了。」林恩本来还想拒绝范伦的好意，可想到自己和阿瑟正准备在富人区寻一个落脚点，就半真半假地说明了窘境。
「那我来帮您找地方吧？这里我熟，而且我也认识这方面的朋友，今天就能把您安顿好。至于房租，我以个人的名义先帮您垫上，等您赚了稿费再还我也不迟。」范伦果然顺势想帮着安排。
这其实和好意没什么关系。
范伦纯粹是觉得又能借着租房的名义，做中间商小捞一笔。
林恩不在乎这点，现在最重要的就是能在富人区待下去，待到下一个清理任务开始。
反正他现在只交了两篇稿子，住处这些提前预支的东西，约等于白嫖。
「好啊，那辛苦您了，房子不用多好，我不挑剔。」林恩接受了范伦的「好意」。
「没问题，我先去准备合约，等我们签署好了合约，我就带您去看住处。」范伦心里乐开了花，稿费的克扣加上房租的克扣，三个月下来他估计自己少说能捞到一百金币。
「好，不着急，您慢慢来。」林恩把范伦送出了咖啡厅，又叫马特回到咖啡厅坐下。
「他没喝？」马特看范伦的那杯咖啡还没有动过。
阿瑟笑道：「人家巴不得马上和你哥哥签合约从中捞钱，哪有时间喝咖啡。」
「这不浪费吗？」马特把咖啡一饮而尽。
「还真有你的，林恩，这下小说、住处都搞定了。话说，你真能一个月写出来八篇吗？」阿瑟问起林恩。
林恩用餐巾擦了擦嘴：「只要时间足够，十二篇都可以。」
「天才。你这么天才的人，之前居然在贫民区里待了二十多年，真是想不通。」阿瑟愈发感到林恩的不简单，下定决心要和林恩长久合作下去，
「你可以理解为，厚积薄发。」林恩随便找了个词，把这具身体原身二十多年的碌碌无为搪塞了过去。
「住处？」马特喝完咖啡问道，「哥，什么情况？」
「那个范伦编辑坚持要每周找我去拿稿子，要是让他去了贫民区，一切就都露馅了。我和阿瑟只能谎称初来乍到还没有住处，然后他就执意要帮我找个住处……」林恩脸不红心不跳地编了套假话。
马特瞪大了眼睛，死命地压低声音：「富人区的房子多贵啊，这能划算吗？」
「我想了想，还是挺划算的。我们的路还长，以后肯定要搬到这里住的，提前租个房子也没什么。」林恩希望马特能尽快适应生活的变化，「尤其你，等我们赚到了钱，你也要习惯在富人区生活，在富人区的私人学校读书。」
「在富人区读书？！」马特还真不敢想。
他原本想的是，能在那几所公立学校重新得到学习的机会就很好了。
「马特，我们的人生才刚刚开始。」林恩再次强调。
第二十二章：重新制定规则
二十分钟后，范伦气喘吁吁地赶回了咖啡厅，和林恩签下了为期三个月的合约。
合约要求林恩在三个月内最少提供二十四篇过万字的短篇小说，报社将以千字一金币的价格定期发放稿酬。
「压两篇稿费的事情没写进合约么？」林恩翻阅的时候问道。