东王杨秀清于是开门见山一针见血地问：“深夜，你找朱锡琨和黄文安，做什么？”
“去探天朝城楼时，你怎么说的？”
“你磨刀霍霍，想干啥？”
??
一连串的问题，就像连珠炮一样厉害。周锡能的脸上充满了恐惧，手脚微微颤抖。
原来，杨秀清事前经过周密的调查，已掌握了周锡能的全部罪恶材料。
在铁的事实面前，周锡能不得不一一招供。
第二天，太平军处决了周锡能和他的妻子蔡晚妹、儿子周理真以及朱八、陈五等人。
在案发前后，洪秀全多次写文章，发诏令，号召全军提高警惕，要“莫被诱惑”，要“报国到底”。
这次，他在全军中，用周锡能的典型事例对士兵进行了一次深刻的对敌斗争教育。
敌人的阴谋破坏，并没有因此结束，他们紧接着又策划诱惑胡以晃投降的阴谋。但是，又都被太平军粉碎了。
洪秀全在永安的建制初具规模以后，远在北方京城的皇帝，开始感到坐立不安起来。咸丰皇帝害怕这场星星之火，烧遍全国，把他从宝殿上给轰下来。
从1851年年底开始,他三番五次给前线将领下命令，催他们开火，发起猛攻。
他天天伸长着脖子，盼望捷报频传。结果，盼来的都是失败的消息。由此，皇帝变得不耐烦起来，他大发脾气，说：
“军队不肯卖命，就拿乌兰泰和向荣是问。”还说：“谁让太平军突围，就找谁问罪。”
“军令如山”。到了1852年初，敌人不断增兵永安，人数已达到太平军的两倍以上。
这次满清政府下了很大的赌注，在永安城外，屯兵十万，意在将永安一口吞下。
面对强大的敌人，太平军凭借自己人心齐、地理熟悉、胆气壮的优势，一次又一次地打退了敌人的进攻。
1月30日这天，向荣因刚刚得到皇帝的奖赏，感
动万分，率领清兵，又向永安城发起了疯狂的进攻。
这一天，正好是洪秀全39岁生日,同时又是金田起义一周年的大喜日子。永安城内，正在大搞庆祝活动。
城里是锣鼓喧天！前沿阵地也是欢声雷动！
敌人的子弹，虽从头顶上“呼啸”而过，但守城将士绝无丝毫畏惧。
这种大兵压境而方寸不乱的表现，充分表现出太平军对太平天国必胜、满清必败的坚定信念。
当然，战争不能光凭精神因素，还要受物质因素的限制。特别是处于围困的环境之下时。日子长了，太平军在四面封锁的情况下，碰到了很多物质上的困难。除粮食外，最缺的是弹药，其次是盐和蔬菜。
永安附近的农民，和太平军有着鱼和水的关系。他们偷运食盐、猪肉和蔬菜等等紧缺物资来支援。太平军也自己想办法，克服困难。比如，用旧屋土墙来熬硝，挖盐店的泥土来熬盐等??
当时，两军对峙中，还出现过一种有趣的奇怪现象：每当太阳落山，暮色降临的时候，清兵一面放空炮，烧草堆，一面派人挑着咸菜、生盐和猪肉等物，来到太平军的营前做生意。太平军也派人拿钱来买货。有时候，前面在做买卖，后面却喊杀声冲天。从这种现象里，不难看出清军内部的腐败。
在太平军反围攻战的后期，弹药短缺的问题越来越突出。太平军的首领们终于下决心准备突围转移。4月3日，在天朝西院的玉兰花树下，洪秀全发布了《永安破围诏》，号令全军“男将女将尽持刀”，“同心放胆同杀妖”。他还激励将士说，眼前吃点苦,将来享受荣华富贵。他说,等到胜利来到的那一天,“金砖金屋光焕焕，高天享福极威风，最小最卑尽绸缎，男着龙袍女插花”。
这就是洪秀全给军民描绘的一幅太平天国“小天堂”的远景。
遵照洪秀全《永安破围诏》,东王杨秀清作了军事部署。
4月5日晚，大雨“哗哗”地下着，寒气逼人。太平军利用寒冷的夜幕作掩护，向古苏冲进发。
古苏冲离城18里，这里崇山峻岭,形势险要。清军在这里建炮垒，挖长壕，筑起三道封锁线。他们得意地自称是“钢关铁卡”，谁也莫想从此通过。特别是古苏冲的玉龙关，清军吹牛，说它是“铁打天下第一闸”，“一夫当关，万夫莫敌”。只需少数军队就能把守。太平军插上翅膀，也难飞过去。何况，太平军老弱妇幼很多，他们是不敢从这里突围的。由于估计错误，清军只派已革了职的参将王梦麟统率300多贵州兵，在此防御。
洪秀全采用“避实击虚，出敌不意，攻敌不备”的战术，选择了防守薄弱的古苏冲，作为突围方向。
罗大纲是攻关名将。他带领1000名精兵,组成突围先锋。他们趁天黑，摸到古苏冲口,越过悬崖溪涧，绕到玉龙关的后背。一阵喊杀声后，如同神兵天降，那些酣睡未醒的清军，在梦中便做了刀下鬼。
太平军荡平了古苏冲口，缴获了十多担火药，攀上龙寮岭，直向昭平县的大峒挺进。
直到第二天中午,赛尚阿和向荣才开始大举攻城，一阵猛烈的炮火过后,城内竟毫无动静,赛尚阿大惊，始知中计，忙驱兵入城。此时的永安早就是一座空城了。赛尚阿又气又急，他一面催向荣、乌兰泰派兵追赶，一面让士兵在城内外烧杀抢掠。
太平军为了牵住追兵，撤走时故意留下了辎重和财物。贪婪的清军，为抢夺财物相互斗殴，哪有心思追赶太平军。即便这样，清军将领还是向满清朝廷邀功，诡称打了个“大胜仗！”
乌兰泰的追兵在古苏冲，遇上太平军的后卫秦日纲的部队。经过一场激战后，太平军撤到龙寮岭，乌兰泰紧迫不放。当他发现太平军的后路军正在平冲峡谷中行走时，就强占龙寮岭高地，居高临下，对平冲峡谷发起猛攻。太平军防备不足，寡不敌众，损失惨重，死了2000多人。赛尚阿洋洋得意，命令乌兰泰、
向荣、刘长清、和春等率领各路人马,向龙寮岭进军。
这时，洪秀全等已率主力军到达昭平县的仙回驻扎，听到后路军遭到攻击的情报，决定诱敌深入，然后杀他一个回马枪，摆脱被清兵围困在深山峡谷中的险境。
太平军在平冲与大峒之间的仙回岭，设下伏兵，张开罗网。
8日清晨，雨淅淅沥沥下个不停，加上雾气大，能见度很低。然而太平军战士个个精神抖擞，密切注视着敌人的动向。
当5000多名清军，刚刚进入罗网时，“轰”的一声炮响，手拿短刀，赤着双脚的太平军，高声呐喊着杀将过去，清军毫无防备，立刻乱作一团。太平军开始了全线的歼击，擂石、滚木，像冰雹一样，从山上砸下来，地动山摇，硝烟弥漫。
这一场伏击战,打得真漂亮,一共歼敌4000多人。乌兰泰虽逃得了性命，但跌入山涧，受了重伤。他手下的四镇总兵邵鹤龄、董光甲、长瑞、长寿则全都成了刀下鬼。这一仗，歼灭了清军主力乌兰泰，向荣部队感到“兔死狐悲”，十分丧气。
这就是太平天国史上著名的“仙回奏捷”。
咸丰皇帝一直对赛尚阿寄托重望,希望他“歼灭”太平军。这样一来，希望成了泡影。
永安突围成功，太平军如虎添翼，不仅彻底摆脱了金田起义后的被动挨打局面，而且转而对清军发起了主动进攻。太平天国革命的火焰，越烧越猛烈，将要烧遍全国！
第五章定都南京
永安突围成功后，太平军一路急行军，到达三妹瑶区。“天下人都是一家，四海之内皆兄弟”。太平军每到一处，都宣传洪秀全的主张，尊重爱护老百姓。
世世代代住在深山里的瑶族人民，受尽歧视和压迫，他们从来没见到过这样好的军队，逐渐对太平军产生了深厚的感情，献出粮食、菜肉、柴草和珍贵的盐巴。更有一批年轻人，背上自己的猎枪，挂上用牛角尖做的硝盒，参加了太平军。
4月18日，和煦的阳光，照在身上暖洋洋的。洪秀全率领大队人马，驻扎在桂林城外，开始攻城。
第二天，吃了败仗的乌兰泰，带领残兵，想从南门进城。在将军桥上，他被太平军打成重伤，两天后便死了。
这个赫赫有名的“满洲世将”，在围剿太平军的日子里，尝尽了苦头，最后还落得个遗尸他乡。
太平军包围桂林一个多月，没把城攻下来。这时候，各路清兵像乌云般地云集在桂林四周，对太平军形成反包围。