“看来我还真得找个时间，去一趟米内斯特家呢。”孤零零站在台阶上的爱德华，微微翘着嘴角自言自语：“在事情没有变的太糟糕之前。”
……杯中的咖啡早就已经冷掉了，但是坐在旁边的艾伦却依然浑然不觉，目光迷离的凝视着手中依然留下缺口的细剑，仿佛还能感受到那天晚上的战斗场景。
“我答应为你而战，那句承诺永远有效。”——金发少女直至现在才真正明白那句话是什么意思，贝齿轻轻的咬着已经破裂的下唇，酸痛肿胀的眸子，慢慢的落下两行清泪，娇弱的身躯蜷缩着，将臻首埋入怀中。
当罗伦斯爵士将一切都全部告诉了艾伦之后，金发少女一言不发的将自己关在了房间里面，仅仅带着这柄佩剑，别无他物。
为什么会这样，明明自己就是被这个混蛋给利用了不是吗？为什么会半点愤怒和痛苦都感受不到，为什么、为什么……为什么自己会这么愉悦，会这么开心？
自己从一开始就知道，爱德华·威特伍德究竟是个什么样的家伙，讨人厌，自以为是还喜欢和自己开玩笑，但是艾伦就是无法遏制那种情绪，淡然的微笑着，好像一切都尽在掌握，仿佛这世上没有任何事情和人可以阻拦他——金发少女不愿意承认，自己就是喜欢看到他那个样子！
……“如果你真的打算去找他，我并不会阻拦你——但是你必须先想清楚，自己这么做的后果将会是什么。”
一个同样哀伤的声音从门外传来，金发少女那带着盈盈水光的眸子几乎是立刻转了过去，失声喊了出来：“母亲大人？！”
第三十九章 纳法里奥的“野望”（上）
安杰丽卡夫人非常后悔——自己当初真的不应该让那个爱德华·威特伍德就这么活下来，尤其当看到艾伦脸上泪痕的时候，更是有种立刻走出去，将他碎尸万段的冲动！
这个家伙几乎破坏了自己全部的计划！安杰丽卡夫人狠狠的咬着牙关，优雅的眸子里面全都是愤怒的烈焰，但是当艾伦微笑着走过去，慢慢搂住她的脖颈时候，这可怕的烈焰就立刻变成了温柔似水的怜爱。
“请不要因为我气坏了身体，母亲大人。”看起来无比虚弱的艾伦，苍白的面颊上扬起了一个微笑：“以光辉十字的名义发誓，我永远都是您的女儿，无论您要我做什么，我都不会拒绝的——因为您是我的母亲，而我只有您这么一个母亲。”
“艾伦……”安杰丽卡夫人哽咽了，眼圈微微泛红轻轻抿着嘴：“告诉我好孩子，你是不是真的对那个爱德华·威特伍德，还是说你已经把自己……”
“不，当然没有！”艾伦摇了摇头，泛着水泽的眸子里却带着一丝的迷茫：“其实我也并不清楚自己究竟是怎么了，仅仅是感觉到他和其他人不一样——明明知道这家伙有多坏，可是当他出现的时候，就忍不住去信任这个家伙，信任他可以做好一切事情。”
金发少女的脸上洋溢着某种名为“崇拜”的表情，苍白的面颊上竟然浮现出一抹淡淡的粉红，目光迷离嘴角还带着一抹不自觉的微笑，这种表情安杰丽卡夫人再熟悉不过了，她曾经看到过太多太多的贵族少女露出这副模样，这幅好像要将自己献给某个人的模样。
而她自己也曾经有过……在嫁给奥托·克温的时候，尽管那时候一万个不情愿，不停的告诉自己这一切都是为了家族着想，可仍旧有那么一瞬间，看到奥托那雄伟的身姿骑在战马上停在自己面前，安杰丽卡夫人爱上了那个男人。
艾伦恋爱了，而且还是安杰丽卡夫人最不愿意看到的情况——奥托·克温的“诅咒”竟然变成了现实，难道还有比这个更加讽刺的事情吗？
突然认识到这一点贵妇人突然感到由衷的恐惧，这个原本的小侍从，他究竟想要做什么？拼了命爬到如今的位置，究竟什么东西才是他真正想要的——头衔、黄金、女人……
安杰丽卡夫人脊背阵阵发寒，一个无欲无求的家伙才是最可怕的，因为你找不到他的弱点和要害在哪里，而自己的弱点对方却了如指掌——安杰丽卡夫人很确信这个令人厌恶的威特伍德，绝对非常清楚艾伦对自己的重要性！
自己必须要好好的和爱德华谈一谈……安杰丽卡夫人心中默默的暗想道。
……贺拉斯陛下的寝宫在王座大厅左侧的走廊后面，虽然是这么说，但实际上爱德华自己其实也不清楚究竟是哪个方位，只能凭借着步测以及对方位的把握估量着自己的实际位置，而这座复杂的王宫究竟有多少楼梯和走廊，恐怕只有那位宫廷典礼官才知道了。
相较于王座大厅内的御前议会，贺拉斯陛下更喜欢在自己的寝宫或者书房内，召集那些真正的近臣和重要幕僚讨论事宜，这才是真正的“御前议会”，有资格得到这封请柬的人，从来没有超过两只手的数量。
毕竟，这个王国的核心人物，也不可能超过十个人……爱德华心里面默默的念叨着，微笑着看向正在朝着寝宫房门走过来的人鞠躬致敬：“是被陛下召来参加会议的吗，墨瑟·凯恩大团长。”
“我已经听闻某个人最近的表现了，看来让你留在都灵城是一件非常正确的事情。”墨瑟大团长勉强笑了笑，随即面色又恢复了郑重：“格林·特恩怎么样了？据说御前议会上的最后判决……对他非常不利。”
“议政院的法庭还会审理一段时间，然后还有长篇累牍的诉讼，但是结果已经不会有太多变化了。”爱德华摇了摇头：“格林是一个值得敬佩的骑士，他的忠诚和负责是我的楷模，他无愧于自己王家骑士的身份！”
“我也曾经因为他和路斯恩·米内斯特的关系而对这个年轻人有很多成见，现在看来真令人感到羞愧。”墨瑟·凯恩坚实的脸上也流露出了一丝丝的悲戚：“我原本应该在现场的，最后却让他孤军奋战了。”
“您为什么还没有进去呢，尊敬的墨瑟·凯恩大团长？”突然从外面走进来的小王子好奇的看向依然还站在门外的墨瑟，安森最近似乎变了不少，完全没有了原本的倨傲，很有礼貌的微微鞠躬：“父亲和其余的诸位大人们都在等您呢。”
“那是我疏忽了。”对着年幼却十分谦恭有礼，不卑不亢的安森殿下，墨瑟·凯恩十分和善的向他致敬：“感谢您的提醒，安森殿下，否则我可就要犯下一个很严重的错误了。”说完，墨瑟就赶紧走进去了。
直至墨瑟走远了，安森那“乖孩子”的姿态立刻消失的无影无踪，爱德华忍不住翘了翘嘴角——这位王子殿下才不会是什么“温顺有礼”的孩子，他仅仅是因为对这一切，对这些手握重权的大人们还不太了解罢了，那天晚宴上的场景，才是安森真正的模样。
“爱德华·威特伍德爵士，你在笑什么呢？”安森十分警觉的瞪了爱德华一眼：“难道我刚才做了什么会让你感到想笑的事情吗？”
“没有，殿下。”
“那就快点吧，我们也得赶紧进去才行。”小王子冷哼了一声：“我得让父亲看见我准时到了，要不然他一定会觉得我没有时间观念，没有身为王子应有的样子的！”
寝宫内端坐在安乐椅的贺拉斯陛下看起来比平时还要虚弱很多，似乎还感染了风寒，也许是因为寒冬将至的缘故，还特地多盖了一条精致的羊毛毯，壁炉里的柴火烧得很旺，整个房间里都能感受到那滚滚热流。
显然在这种时候，尤其是自己身然微疾的状况下依然要将这些人全部都招来，不可能是没有原因的——爱德华在走进来之前就已经听安森提起了这件事情，最多还有两周的时间，多米尼克人的使者团就要抵达都灵城了。
都灵城最近才刚刚爆发一次反对多米尼克人的游行，贵族们对待这些外邦人的情绪让贺拉斯陛下不得不对这件事情重视起来，因而才会临时召集会议，决定应该如何应对。
显然纳法里奥·布林狄希大人对于这件事情远远比霍拉德来的还要热衷，几乎从一开始他就十分热情的慷慨激昂，以至于原本就苍白的肤色更加病态了，完全不像是在王座大厅的时候那么冷静。
稍稍听了两句爱德华才明白，这次的多米尼克使团为什么会被贺拉斯陛下如此重视——三十年前的多米尼克战争让当时的这个王国元气大伤，甚至就在之后不久爆发了一场内战，当时的领袖家族直接被推翻。直到最近几年他们才慢慢平息了战争，并且换了新的领导者。
非常有意思的是，三十年前被推翻的那个领袖派系，就是荷南家族——爱德华的第一个战果艾登巫师，就是出身这个家族。
“他们现在非常虚弱，那个所谓的‘多米尼克执政官’奥托维克家族才刚刚打赢剩余的竞争者，甚至无法令其他的家族向他表示臣服。”纳法里奥的表情十分的兴奋：“这会是一个非常好的机会，陛下，我们甚至可以一劳永逸的解决很多事情！”
“哦……听起来好像会是个很大胆的计划。”面色有些疲惫的贺拉斯咳嗽了两声，微笑着问道：“我们应该怎么做？”
“他们需要都灵王国的承认，那么我们就可以逼迫他们答应很多条件。”纳法里奥·布林狄希财政大臣一字一句的说道：“废除掉多米尼克商人在国王港的租界，提高所有多米尼克商船的税赋，并且下令不许他们再进入国王港以外的都灵城的任何一个街区。”
“另外，都灵城内的许多贵族都被多米尼克的放贷商人所累，欠下了巨额债务，正好借助这次机会一次性全部废除，并且再也不允许有人放贷，将他们全部驱逐出境！”
纳法里奥越说越兴奋，甚至都开始手舞足蹈了起来：“不仅仅是这样，贺拉斯陛下请您千万别忘记，多米尼克王国境内，也有几个城邦拥有不少的光辉十字的信众，他们理应得到王国的保护——让我们借用这次的机遇，彻底让多米尼克宣布臣服！”
“但是如果和您想的不一样，他们不接受这么屈辱的条件呢？”周围的几位大臣依然还很默然，但是墨瑟·凯恩已经无法接受这个家伙继续胡言乱语下去了：“更何况他们肯定不会接受的！”
“那就向他们宣战。”纳法里奥冷冷的回答道。
第四十章 纳法里奥的“野望”（下）
纳法里奥·布林狄希的“开战宣言”几乎没有丝毫的犹豫，甚至到了丝毫不掩饰的地步：“如今的多米尼克正是百年来最最虚弱，而我们最强盛的时候，如果不能趁现在一劳永逸，就会给他们更多的喘息机会，变成和东境的邪恶异教徒一样永远无法彻底消灭的强敌！”
“妄言开战乃是大忌！任何一场战争到最后都会演变成可怕的灾难，那绝不可取。”这次不仅仅是墨瑟·凯恩大团长了，就连宫廷典礼官也主动站了出来：“您也同样是见证过战争的残酷年代，请不要将这个当成是儿戏！”
“正因为我清楚战争的可怕，所以才必须一劳永逸——我们的敌人不会因为都灵人高贵而仁慈的精神放弃他们贪婪的爪牙，这只会给王国造成更多而长远的苦难。”纳法里奥正气凛然：“牺牲一代人，我们就能换来数百年的和平！”
“但是您准备怎么做呢？寒冬已至，整个都灵王国的千家万户都在准备过冬，在这样的情况下您准备如何召集军队呢？”墨瑟·凯恩反问道：“即便是东境的圣树骑士团，也不可能在大雪封路的情况下向西集结，还是说您准备靠着都灵城的戍卫军团？”
“我……”纳法里奥突然语塞了，但是却并不是没有应对之辞，爱德华看得出来他好像原本准备说什么但是最后却又放弃了，重重的一挥手：“总之问题都是可以克服的！”
“但是现实也是我们要接受的，凛冬降至绝不是开战的合适时机，即便是再怎么好的机会也不行，王国承担不起。”贺拉斯陛下打断了纳法里奥的话，让这个肤色苍白的中年人一口闷血憋在了胸口。
“霍拉德·米内斯特侯爵，说说看你的想法。”
“遵命，陛下。”老人十分友善的看了好像中了一剑似的纳法里奥：“事实上，在大多数的看法上我和纳法里奥·布林狄希大人基本一致，他说的没错——这会是一个非常难得的机会，如果运作得当，我们可以让都灵王国从中获利良多。”