“让人戍边，却连路费也不舍得给，太过分了。”
妻子气恼道。
“唉，古今往来皆如此。”
张庆荣叹气道。
“孩他爹，你去县上求求你哪位百夫长，让他预支一点饷银作盘缠。”
“预支？！”
男人讥讽道：“从来只有朝廷预支百姓，哪有百姓预支朝廷~”
“那咋办？没有路费，你岂不得半道上活活饿死？”
“就算没有饿死，露宿荒郊野岭，也要被豺狼虎豹吃掉。”
咬咬牙，男人起身。
翻出地契，走出院门。
借着月华，直往桐丘镇的方向走去。
……
一夜翻山越岭。
旭日东升之际，张庆荣总算来到桐丘镇。
男人轻车熟路，来到小镇西边地界，一处豪华府邸前。
府邸主人唤作萧澄镜，乃龙城执掌者，镇北王麾下八百亲卫之一。
张庆荣神色一怔，只因府邸前已排起一条人龙。
无一例外，全是龙城兵卒。
张庆荣紧紧攥着地契，耐心等待。
直至烈阳高悬天心，男人才见到萧澄镜。
萧府客堂。
衣着华美的萧澄镜淡然品着香茗。
张庆荣卑躬屈膝，双手奉上地契。
“萧大人，您还记得我吗？卑职张庆荣，还请您吃过饭呢~”
萧澄镜不发一言。
张庆荣只觉面颊一阵火辣辣。
“萧大人，这是我张家地契，想暂时存放您这儿，换几两上路盘缠。”
“萧大人您放心，等朝廷发了饷银，卑职定将双倍还您。”
萧澄镜不咸不淡道：“张老弟，你应该去典当行，而不是我这儿。”
张庆荣张了张嘴，想说典当行看不上自己家那几亩旱地。
“萧大人，您之诚信，远非典当行可比拟。”
“哈哈。”
萧澄镜肆意大笑。
“张老弟，我名下的土地，何止千亩。”
张庆荣神色一黯。
萧澄镜微微眯眼，话锋一转道：“张老弟，走出我萧府可莫于外人言我萧某人不近人情。”
“我家一位九品武道侍从，膝下稚子七岁幼龄。”
“孩子父亲近日有心为稚儿寻一名童养媳。”
“听说你家大女儿生的颇为水灵……”
萧澄镜并未将话说完，可张庆荣已是心知肚明。
姓萧的在县上开了一家青楼。
童养媳为假，网罗卖皮肉之妓为实。
“张老弟，考虑好了没有，后面还有很多人等着呢。”
张庆荣死死攥着地契，牙齿将嘴唇咬出血。
……
夕阳西下。
张庆荣搭了一辆牛车回到小河庄。
远远地，扎着两条麻花辫的女儿赤着一双小脚，雀跃着跑来。
“爹爹，你回来啦，娘亲在准备晚膳，咱们很快就能吃饭啦。”
“爹爹，今儿的水，是囡囡用小桶一桶桶提回来的。”
“大黑也被囡囡喂得饱饱的。”
“爹爹，我想下地，可娘亲不让。”
张庆荣突然蹲下身子。
伸出颤颤巍巍的手掌，揉了揉女儿小脑袋，又捏了捏没有半两肉的脸蛋。
“爹，你咋哭啦，是囡囡惹你生气了吗？”
男人怎么也止不住从眼眶里滑落的泪水。
渐渐地，那泪水模糊了视线。
男人再也看不清女儿的小脸。
……
伏灵十四年，三月十九。
萧家一位侍从带走了女孩。
骏马上，小女孩冲土地里锄地的男人挥舞着小手。
“爹爹，囡囡走啦。”
“给别人家当童养媳去啦。”
女孩开心极了。
从未想过自己竟值那么多钱。
“爹爹，要常来看囡囡呀。”
“带着娘亲和妹妹。”
地里。
男人一直抡着锄头。
始终不敢抬头。
两串晶莹剔透，直往黄土里落。
女孩消失于明媚春光的翌日。
张家男人怀揣卖女碎银，辞别妻子小女，北上龙城。
从此在没有看见过大女儿那张笑脸。
……
ps：来几发用爱发电呀。
第139章 景宁
伏灵十四年，三月二十一。
姑苏州天霁府。
镇北王府前院。
宣旨太监手持圣旨耐心等待。
镇北王赵恒与王妃祁柔，率府上一干侍从、仆人、婢女，如风吹麦浪般跪倒一片。
时间一点一滴流逝。
约莫小半个时辰后，王府管家拉着赵恒嫡长子赵惊鸿匆匆跑来。
待赵惊鸿跪于赵恒身侧，太监这才宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：
……
命镇北王赵恒尽快前往龙城，
统率全军，抗击外敌。
钦此。”
一刻钟后。
王府后花园。
两鬓霜白的赵恒手握圣旨，怔怔出神。
脚步声由远而近。
王妃祁柔身姿摇曳，端着一盏香茗行至近前。
“这已是今年的第九道圣旨了。”
祁柔轻声道，将茶盏递于赵恒。
“唉~”
赵恒轻叹一口气，放下圣旨，接过茶盏。
“这不是圣旨，这是催命符啊。”
“看来龙城是非去不可了。”
祁柔忧心忡忡道：“虽说皇命不可违，可既无饷银又无粮草，如此之多的兵卒，夫君你可怎么带啊。”
魏国乃三战之国，北境与素国接壤，南境有清国，东境有离国。
四国本就连年征战，攻伐频频。
文景帝年代，魏国国力尚可，北虽奈何不得素国，可东南二军却长驱直入，蚕食离、清两国大片疆土。