“曹大人这叫未雨绸缪。”
“县太爷欲将那少年收下当狗，曹大人亦是格外器重。”
“为了这位少年天才，曹大人不惜亲手撕下灵石县衙这位美人的面皮，露出内里血淋淋的辉煌财宝，只为释放少年内心深处的贪婪野兽。”
“人，只要有了贪欲，甭管他是平民百姓还是王侯将相，略微出手，便能轻松控制。”
“如果少年同意当县太爷的狗，曹大人会亲自将他送回西庄村。”
“至此，整座灵石县，那少年两人之下，万万人之上。”
“两人，指的是县太爷和曹大人。”
兰香听得心惊肉跳，急忙询问道：“倘若……倘若阿飞拒绝呢？”
“呵呵~”
白柳露出满口白森森的牙齿，“兰姑娘你这不是在明知故问吗？！”
“县太爷与曹大人，还有我们这群弟兄，呕心沥血才将县衙这座魔窟粉饰成端庄圣洁的神女。”
“那少年一眼一眼，将金碧辉煌下严重腐烂的腥臭黑暗看了个遍。”
“如果选择融入这份深沉黑暗，少年与我们便是一家人。”
“倘若拒绝，你觉得县太爷和曹大人会让少年活着离开灵石县？”
兰香忽然感觉一股无比阴森的寒气，由脚底升起，瞬间从天灵盖窜出。
少女狠狠打了一个寒颤。
“兰老爷子，”
白柳看向极度挣扎的兰父，循循善诱道：“这次可和上次不一样。”
“将这瓶断肠散投至少年膳食中，县太爷不仅会放弃纳你女儿为二十七房小妾的念想，还会赐予你整三十根金条。”
“三十根啊！”
“我白柳风里来雨里去，为县太爷操持灵石县的羊羔利产业整整十年，别说金条，连银锭都未攒下多少。”
“而你兰老爷子，只需略微出手下个毒，便能得此荣华富贵。”
“多少人跪在神像下，磕破了脑袋也求之不来的泼天福缘，你他娘犹豫个锤子？”
嘭的一声响。
兰香重重一拍桌面，霍然起身，怒视白柳，“立刻滚出我家，否则我便将你方才那些话，还有县太爷与曹捕头的险恶居心，告知阿飞。”
“呵呵~”
白柳皮笑肉不笑，眸光阴沉如水，“好，很好。”
“真是想不到，你兰家一家三口竟全是硬骨头。”
……
灵石县，曹家府邸后花园。
曹刚捧着青花瓷茶盏的双手，掌心一片湿润。
石桌对面，少年脸色格外平静，神情间没有一丝一毫的犹豫挣扎。
‘从一开始，你就没有想过为县太爷效命吗？’
曹刚心头喃喃。
深知少年之所以迟迟不开口，是因为想酝酿一些漂亮话，让自己不至于那么寒心失落。
“阿飞。”
少年抬眼看向男人，“曹大哥请讲。”
曹刚思量了一会，道：“我曾经也如你一样年轻，怀揣着同样的巨大梦想，以为握住手中剑，便握住了整座江湖。”
“始终坚信天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”
“十岁时，我的梦想还很模糊，却很坚定，立志要成为顶天立地的大人物。”
“十五岁时，我的梦想逐渐清晰，我誓要成为这座天下的第一剑客。”
“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”
“一身转战三千里，一剑曾当百万师。”
“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”
“多么壮怀激烈的梦想。”
曹刚苦涩一笑，继续道：“二十岁时，我的梦想就像一大缸快要流溢出来的米，却被现实这个小偷，狠狠舀走了几大盆。”
“那时我的梦想略微缩水，我想成为矗立武道之巅的一品倒海境。”
“二十五岁时，我梦想的米缸见底了。”
“觉得能修炼到外炼尽头的四品巅峰，此生足矣。”
“三十岁时，现实的小偷不仅偷走我梦想米缸里的最后一粒米，临走时还残忍将米缸打得粉碎。”
“那时的我，就像一条饥肠辘辘的野狗，吐着舌头，瞪着猩红眼珠，为了填饱肚子，什么都肯干。”
“什么梦想、尊严、人格，在抓心挠肝的饥饿感面前，通通都是狗屎。”
男人语重心长道：“阿飞，世界太大，而我们太小。”
“我们都是微不足道的蚂蚁，竭尽全力想爬出平凡的深渊。”
“如你，如我这样的人，我见过太多太多。”
“他们在通往伟大、脱离平凡的荆棘路上，咬牙坚持，一步一个血脚印。”
“其中一半，半途而废，至此庸庸碌碌，浑浑噩噩苟活。”
“而另一半，坠下深渊，摔得粉身碎骨。”
男人忽然站起身来，伸出手掌，接住一片翩然飘落的羽毛。
是麻雀的雀羽。
“阿飞，我们这些下层阶级的鬼，就像这片羽毛。”
“而县太爷那样的上层阶级，即是巨人。”
“我们待在暗无天日的阴沟里，一直等待，一直等待。”
“等待某一天上层阶级的巨人路过阴沟旁，他行走时的风能带飞我们。”
“倘若有幸能落到巨人鞋面，不求一生一世，只要能跟随他走上那么很小很小一段路，那就是十辈子修来的福缘。”
曹刚看向少年，“阿飞，我说这么多，你应该懂吧？！”
粗布麻衣的草鞋少年轻轻点头。
“为县太爷这尊巨人效命，让他带着咱们这些羽毛，尽情畅飞。”
“好不好？”
曹刚语气里，竟夹杂着一丝哀求。
男人真的很喜欢少年。
他从草鞋少年身上，看到了自己年轻时的模样。
那时，
没人救他。
第43章 最后的晚餐
申时的阳光洒在身上暖洋洋，在曹刚眼里，认真思考的少年仿若笼罩着淡淡的金圈，祥和而美好。
“曹大哥，”
少年抬头看向男人，神情平静道：“师父常言，让我莫做好人，因为好人不长命。”
“也别做坏人，因为举头三尺有神明。”
“曹大哥，我没上过学塾，只在小镇齐先生那里认得数百字，所以不会说什么漂亮好听话。”
言罢，少年从衣袖里摸出约莫五六两的碎银，轻轻搁在石桌上。
“昨儿和虎子一起，猎了一头白狐。”
“将狐狸皮卖给西庄村大户张家，得了不少银白之物。”
少年站起身子，轻声道：“谢谢你曹大哥，谢谢你如此器重我，被人珍视的感觉真好。”
“另外，东坡肉真的很好很好吃。”
少年冲男人恭敬鞠了一躬。
“曹大哥，青山不改，绿水长流，望珍重。”
曹刚怔怔望着少年渐行渐远的清瘦背影，不由红了眼眶。
……
半个时辰后，西庄村。
腰悬狭刀的白柳蹲在兰家小院院门槛上喷云吐雾。
远远的，洒满碎金的古道上走来一位草鞋少年。
“不肯上船吗？！”
白柳熄灭旱烟，缓缓起身。
将玉嘴旱烟杆插在腰间，扭头冲兰家正屋的方向喊道。
“曹大人未送少年回村。”
“最后一餐，你父女二人给少年做顿丰盛的。”
“至于兰老太婆，明儿一早，我亲自将她送回家。”
白柳解下腰间钱袋，扔到正屋门口，随即轻轻跳下门槛远去。
一青年，一少年，俱是缓步行走于村落阡陌上。
擦肩而过的瞬间，两人同时微微颔首。
……
回到兰家小院后，阿飞先是烧了一锅热水，然后拿着扫帚，将院子里里外外扫的干干净净，不见片叶。
兰父蹲在屋檐下，吧嗒吧嗒抽着旱烟，老树皮一样的皱纹里镶满了泥土。
“伯父，怎么不见伯母和兰香？”
阿飞询问道。
兰父嗓音沙哑道：“你伯母去长留村走亲戚了，至于香儿，身体抱恙，在东厢房小憩呢。”