“它具有激烈的药性，且味道极为苦涩，直接服用会对人体会造成伤害，出现腹泻、呕吐与晕厥等症状，但能够使人在一定时间里看见灵体。”
吉兰语速很快，没有停顿，毫不拖泥带水。仿佛像是早已将这些材料的信息，背得滚瓜烂熟一般。
“‘毒参茄’又名‘魔鬼之烛’，因为在夜晚，它的叶片会散发绿火般的光芒……实际是因为其顶部生长的铃状小花，会释放一种特殊的气味，从而吸引萤火虫攀附。”
“这种材料常生长于沼泽、林地和山坡背阴处，具有毒性和致幻效果。当它被连根拔起时，会发出剧烈刺耳的尖叫声和咒骂，而听到这种声音的人会听力衰减，直至变聋，还会精神失常甚至死亡。”
“但‘毒参茄’的药汁对内外伤都具有极佳的效果，是疗伤类炼金药的常见主材……”
麦卡拉夫人越听越惊讶，脸上的微笑也更加浓郁。
至于女大臣等人，更是张大了嘴，震惊得说不出话来。
众人的视线都集中在这金发青年身上，场面一度陷入了安静。
“很好。”麦卡拉夫人点点头，语气不加掩饰地表达了欣赏。“看来你的基础非常扎实。”
唰。
她手一晃，再度换了两样东西。
正是先前加尔肯未能辨识的材料。
“这两样再说说？”麦卡拉笑眯眯问道。
众人一惊。
麦卡拉夫人这是打算试探出这青年的极限吗？
可这已经远远超出考核的范畴了吧？
“好的，夫人。”吉兰点点头，语气平静道：“这两种材料分别是‘曲树皮’和‘鹦鹉芽孢’……”
他一如先前的语速，详细描述起了这两种材料的出处、效果和一些细节信息。
众人深吸口气，愈发觉得不可思议。
这平民青年懂得也太多了！
待吉兰说完，麦卡拉夫人收起了手中的材料，赞叹道：
“非常好。”
可紧接着，她竟然又摊开手，以一种温柔的语气问道：
“最后，你认得这个吗？”
众人都将目光投向银袍女士的掌心，可无一例外，皆是一怔，面露不解。
因为他们发现，女士手里空空如也！
什么都没有！
麦卡拉大师这是什么意思……
众人满心疑虑，又将视线放到那金发青年身上。
吉兰表面上不动声色，以“玩家”原质强行控制着自己的面部表情，压制内心惊愕的情绪，不让其表露出来。
因为在他的灵视之下，分明看到了麦卡拉夫人手里，正静静放着一根“草”。
那“草”却不是绿色，而是呈现一种诡异的猩红。
宛如血玉一般晶莹剔透。
斑斓词条在倒映在吉兰眼中：
“朝圣见证。”
“生长在神之乡‘回廊’深处的一种常见植物，但却沾染了失败飞升者的鲜血，从而被改变了外观颜色。”
“无数神秘者试图飞升，于回廊跋涉，朝山巅朝圣，却颠簸栽倒半途，洒下鲜血，宣告命运断崖，登阶败亡。”
‘这是麦卡拉夫人在神之乡“回廊”深处采摘到的一种材料？’
吉兰心中猜测。
‘难道她自己也不知道这是什么？还是说，是在试探我……’
“怎么样？认得出吗？”
银袍女士一脸笑盈盈，再次问了句。
吉兰却是眉头微皱，流露出疑惑之色，迟疑着说道：
“夫人，您手里……似乎什么也没有。”
“是吗？你要不再仔细看看？”
麦卡拉夫人仔细打量着青年的表情，却未能发现什么端倪。
“抱歉，夫人。”
吉兰略显沮丧，摇摇头沉声道。
麦卡拉眼中闪过一丝思索，旋即微笑着收回手，不知为何，她内心略显失望。
“你叫什么名字？”她问道。
“吉兰伊洛斯。”
“嗯……吉兰先生，你的表现极好，今后你就是我的学徒了。”
麦卡拉夫人笑道。
说着，她又转身，朝那一男一女两位年轻人道：
“还有你们两个，勒梅小姐，以及加尔肯先生。”
闻言，一男一女面露兴奋之色。
一旁的女大臣等人，则有些强颜欢笑地鼓起掌来，说着违心的祝贺。
原因无他，只因麦卡拉大师招收的三位学徒里，竟有两人都是平民，且都为男性……
那群贵族看向勒梅的眼神流露出羡慕，对于吉兰和加尔肯两名平民男性，更是充满了不甘和嫉妒。
“们三个回去准备一下，与家人道别，顺便准备好行李……从今往后，你们便要跟随我学习和生活，很长一段时间都见不到亲人朋友了。”
麦卡拉夫人向吉兰三人交代道。
她的语气温柔且亲和，让人如沐春风。
“知道了，老师。”
勒梅嘻嘻一笑，第一个应答。
她又扭过头，看向吉兰和加尔肯。
不知是不是因为她身为贵族的缘故，让她对这两位出身卑微的同龄男人有一种优越感，于是叉着腰，斜眼道：
“我是第一通过考核的，所以理应是你们两个的师姐……今后要对我保持尊敬和礼貌，明白了吗？”
“明白了，勒梅师姐。”
加尔肯连忙朝她躬身行礼，低着头恭敬道。而吉兰却完全没有搭理这贵族少女的意思，自顾自朝麦卡拉夫人走去，并向其解释自己是孤儿，无需道别和准备。
见金发青年对自己不理不睬，勒梅尼古拉脸色微变，咬牙切齿起来。
最后冷哼一声，轻轻踹了加尔肯一脚，似乎是拿他撒气。
挨了“师姐”一脚，加尔肯不敢吭声，只是一脸战战兢兢。
…
…
在招收学徒的考核结束后不久，吉兰便跟随麦卡拉夫人离开了女王广场。
夫人原本就隐居在萨克亚王国的首都安德娅，具体的位置在城镇北边的郊外。
那里的环境清幽恬静，途经一片麦田后，便是树林和溪流。
在林间之中，有几座木屋。
“吉兰，你先找个房间住下吧，适应一下周围的环境，需要什么就跟我说。”
一袭银袍的女士将他带到了木屋前，温柔地笑道。
“等勒梅和加尔肯来了，我再统一教导你们知识。”
“是，夫人。”吉兰点点头，道。
交代完，麦卡拉夫人便自顾自进了中间的木屋，独自留下吉兰站在院中。
他在左右两边的木屋里看了看，最后选择了左边那间，因为清晨的太阳会照进窗户，他比较喜欢晨曦铺满房间，洒在身上的那种暖烘烘之感。
临近傍晚之际。
加尔肯和勒梅相继抵达了木屋。
前者背着一个大麻袋，手里领着大包小包，徒步而来。后者则是由一辆马车接送，有四名随行的壮硕女护卫，帮这位贵族少女鞍前马后，将行李提了下来。
因为三位学徒中只有勒梅一位女性，所以单独住在了右边木屋里，加尔肯则是和吉兰住一起。
晚餐是麦卡拉夫人亲手做的。
每人一个白面包、一碗蘑菇蔬菜汤、以及一块烤野猪肉。
食物简朴，味道却是极好。
四人坐在院中的木桌边，就着清凉的晚风和夕阳，一同用餐。
“谢谢您，麦卡拉夫人，食物很好吃。”
勒梅吃了一口面包夹肉，礼貌站起身，朝着银袍女士提裙一礼，脸上带着可爱的笑容。
“坐下吧，不用这么客气。”
麦卡拉夫人笑道。
“是，夫人。”勒梅又抚裙落座，动作优雅。
银袍女士端起蘑菇汤，喝了一口。
然后从身上取出了一块未经加工过的白色石灰石，于桌面上画了一个圆形图案，笑着朝三人问道：
“你们知道这是什么吗？”
“炼金阵。”吉兰看了眼桌上的图案，轻声说道。
那是一个镶嵌着正三角的圆。
“是的，这是一个基础炼金阵。”
麦卡拉夫人笑道。
“它所代表的，实际上是能量与物质的循环。”
“炼金术的原理，就是自然规则。炼金术士们探索、发现、总结并利用这种规则，实现一些超乎想象的设想。”
“万物都将终结，却会留下痕迹。这样的痕迹，可以是尘土，也可以是养分，又将孕育出新的万物。”
“这就是一种能量与物质的循环。”