“顾北溟之叛，源于其长子之死，此朝中雍人奸细之所为，恳彻查。臣陷于敌营，心向故国，泣血进言，顿首顿首。”
裴念仔细看了数遍，看那字迹潦草，似乎仓促之间写就，不由问道：“此为何人所书？”
“不知。”
那满脸烧伤的驿吏每句话都少得可怜。
一个钩子大怒，拎过他的衣领，喝道：“好好回答。”
“放开。”裴念道：“他嗓子坏了，容他慢慢说。”
她示意驿吏上马，边走边谈。
“叫什么名字？”
“赵明。”
“这信是何处来的？”
“上个驿吏送的，人死了，马也死了。”
裴念又问道：“信上的内容，旁人没看过。”
赵明摇了摇头，抱拳道：“小人得尽快送信，先走一步。”
“信我已拆了，到时你如何解释？”
“实话实说。”
“不急。”裴念道：“你随我同行，不会慢多少。”
这么做，因为她分明察觉到这个驿吏赵明有些不对，她总觉得在哪里见过对方，可一点也想不起来。
赵明隐有些焦急、不情愿，这也是人之常情，没几个人愿意与钩子同行，但他没说什么，老老实实地答应下来。
当夜，队伍宿在一个树林里。
“喝点水。”一个大汉把水囊丢给了赵明，“我们同姓，赵横，开平司捕尉。”
“赵捕尉。”
“你被烧过？怎么回事？”
赵横看似闲聊，实则不动声色地盘查起了这个驿吏。
“以前家里失了火。”
“如何引起的？”
赵明不想多谈，偏这些钩子追问，只好道：“那夜我喝了酒，早睡了，娃儿烤着火，把家点了。”
“可惜了。”赵横问道：“你是哪人？”
“泾原县，澜水村，村里人大多姓张，我家是外来户。”
“嗯，泾原县一带，张是大姓。澜水村该是在老林西边吧？”
“东南边，老林和洮溪之间，村子叫澜水，但没有河叫澜水。”
“对对。”赵横笑道：“澜水河几十年前就干涸了。”
“赵尉捕真是见多识广。”
赵横点点头，不再与这小驿吏闲聊，转身去与裴念说话
“缉事，这次回京，我们就不再找他们了？”
“嗯。”
“那……黄虎也死了不成？”赵横问道，“我和他共事那么多年，他可是我最好的朋友。”
裴念摇了摇头，道：“他可能是追查到了边境，现在陷在雍军当中了。”
“没想到顾北溟真叛了。”
提到这个话题，裴念脸色不太好看。
西郊之变后，她很相信顾北溟，努力证明了他的清白，以为如此就能维持边境的安稳。但这次顾北溟叛变，像是重重抽了她一巴掌，使她倍受打击。
可在人前，她还不能展现出任何受挫的情绪，只能等进了帐篷里，才无声地叹了一口气。
很奇怪，这天夜里，裴念竟梦到了顾经年。
这是得知了顾经年死讯之后，她第一次梦到他，在开平司那间屋子里，他袒着身子，让她看腹上那迅速愈合的伤口。
后来又梦到了什么，裴念不记得了。
次日，队伍启程之后，裴念几次看向那驿吏赵明，对方都是微低着头，没有与她对视。
他们脚程很快，旁人要走十来天的路，他们只用了不到三天。
这日傍晚，京城隐隐在望。
前方，有人策马迎了裴念，远远执礼道：“缉事，徐提司让你一回京立即去见他……”
“好。”裴念关心顾家之事，径直问道：“顾家的案子谁在办？”
“并非开平司在办，而是大理寺主审。另外，还有一件事，裴缉事可能感兴趣。”
“什么？”
“陆晏宁叛国，被拿下了，他比顾北溟叛变得更早，企图发动御前军宫变，这是天大的案子，徐提司正是为此事见你。”
裴念也是吃了一惊，道：“我这就去见。”
她顾不得别的，驱马入城，在长街上走了好一会，忽想起一事，回过头来，却不见了队伍中那赵明。
“那驿吏呢？”
“方才司里来人汇报情况，卑职见他在听，怕情报泄露，让他自去驿铺了。”
“再去找他，让他明日来见我。”
“是。”
裴念却又想到一事，招过赵横，道：“你去打听打听，顾四娘子如何了，还有，别声张。”
斜径巷。
巷口的银杏树叶子已经掉光了，光秃秃的枝桠上有些积雪。
往巷子里走，顾家的侧门紧密着，上面贴着两道封条。
一个带着斗笠的男子从远处走来，看了眼附近的萧条景象，拉过一个路过的老妪，开口，用沙哑的声音问道：“那户人家……”
“顾家啊。”
老妪就住在附近，她驼着背，也没去看那男子的相貌，唏嘘道：“叛国了，全家都被捉起来了，家当也查抄干净了，造孽啊。”
“哦。”
听到这里，男子还十分平静，又指了指巷子里另一户人家，再开口，那沙哑的声音隐隐透出了些许忐忑，问道：“那家呢？”
不知为何，他自己并不敢第一时间过去看，反而先问问旁人。
“陆家啊。”
老妪说话很慢，有些急人，终于道：“也被查抄了。”
“家眷呢？”男子的声音更加沙哑。
隐隐地，有些愤怒的情绪溢了出来。
老妪当然察觉不到那情绪，慢吞吞地道：“当然都捉起来了。”
“捉在哪？”
“我这老太婆哪能晓得喽？”
话虽如此，老妪就住在附近，近来已听说了不少事，以京城居民特有的骄傲口吻说起来。
“只知道，陆家还比顾家早几天被查抄哩，听说那家的男人在宫中当值，犯了天大的案子喽！”
戴斗笠的男子没有再问老妪什么，独自走过斜径巷，路过了陆家那贴着封条的门时，脚步未停，头也没有转动。
但他藏在袖子里的那双手却不自觉地微微颤抖了起来。
这种颤抖是不受控制的，就像他的愤怒已不受控制，也像他这个人，渐渐开始不受控制。
很多年前，他养的狗被人活活踩死了，他很生气，曾经愤怒地嚷道：“我要杀光他们！杀光他们！”
那时，他的阿姐抱着他，轻拍着他的背，耐心地安慰了他。
“不可以的，你要忍耐，不能因小失大。”
“我不想忍耐，我本来就是妖怪！妖怪就是会杀人的！”
“你不是妖怪，你是我的弟弟。就当是为了我，不许提杀人！”
从那以后，他总是被他的阿姐牵着，控制着。
他心里很情愿，她让他能感受到自己是个人，而不是妖怪。
今天，牵着他的那根绳像是断了……
他走出小巷，走过长街，到了无人的角落，摘下了斗笠，显出了一张被烧得面目全非的丑陋面庞。
配上满是杀意的眼神，确实像个妖怪。
这次回来，他抛掉了“顾经年”这名字，也抛掉了在中州好好做人的期待。
路上，他遇到了裴念，也一度想过向裴念透露身份。但他没有，因为他已不想再与她合作去查清真相。
有些事，人是无可奈何的，反而当妖怪才能解决。
第91章 鬼面人
天色将暮。
大理寺司直袁伯祯终于下衙还家，坐在轿中，疲惫地叹了一口气。
换作往常，他不会忙到这般晚，但近来他在办一桩叛国大案，十分辛苦。
回了家，才进门，管家就迎上前，把今日登门求见者的拜帖递上来，又道：“另外还有一人没有名帖，自称名叫应时纶，称有重要之事呈报于老爷，一直等在门外。”
“不见。”
袁伯祯神态冷淡地一摆手。
连名帖都没有，可见其人并无身份地位，自然是不配见他的。
近来他参与查办大案，托关系、找门路想要打点他的人不在少数，便是三殿下因害怕被牵连进陆晏宁一案，也是派门客来对他示好。
皇亲国戚尚且见不过来，岂能见一介无名之辈？
门房自去把那不速之客驱退，袁伯祯却不可能想到，此时他若换一个选择，也许能改变自己的命运。
他迅速地吃了一顿便饭，早早就回到书房，拿出账簿与算盘，计算着近日以来的不菲收入。