赵伯大概懂了，叹息道：“你问的是居塞城吧？那已经是雍国的疆域了，别说南二十里，雍国一夜括地千里，不管是哪个镇子，肯定也沦陷了。”
如此看来，黄虎、麻师、凤娘等人若在旧集市镇等着与他碰头，也算是身处雍国境内了。
眼下两国交战，以顾经年现在的样子，要想去找他们只怕很难。
而他更担心的是顾采薇。
顾北溟一朝叛变，根本没有考虑到留在京的家眷。
倘若顾采薇被牵扯，顾经年绝不可能坐视不管，那便只能带着她一起逃离瑞国，前往沃野了。
希望情况还没坏到那个地步，毕竟她是出嫁的女儿，而陆晏宁地位不凡，也许能保她无恙。
不论如何，顾经年要再回京一趟。
他便与张小芳说准备明日离开。
半瞎子听了，低头思量着，最后竟是道：“阿丑，我与你一道走，如何？”
张小芳还在因离别而茫然，闻言惊讶不已，道：“瞎爷，你家都不要哩？”
“那破屋，不要了就不要了。”半瞎子脑子里自勾勒了一个对贵人雪中送炭的故事，莫名激荡。
一个落难的贵人，前景虽然未必好，可半瞎子这种乡野贱民若能依附过去，很可能改变命运，值得赌一把。
顾经年却坚决摇了头，根本不打算带他，让他好生失望。
是夜，张大石终于是讨了婆娘。
赵伯的女儿名为赵娥，长相还算标致，重要的是看起来十分贤惠，总之，张大石很是喜欢。
把盖头一掀，张大石就像是被施了法术般愣了神，之后再也没有之前嚷嚷“我不成亲”时的气概，只知傻笑。
次日天不亮，顾经年早早就醒了过来。
张小刀年纪小，贪睡，还睡得像死猪一样。
顾经年也没叫醒他，独自出了屋，却见张小芳已经起来了。
她平时总是当家作主，今日难得没有忙着家务，并腿而坐，百无聊赖，倒显出些少女的模样。
“你要走了？”张小芳问道。
顾经年点了点头。
“那我送你，你等会儿。”
张小芳遂往厨房收拾，不多时，背着个包袱出来，向顾经年道：“走吧。”
两人像平时出门打水时一般出了院子，往村口走去。
村里偶有早起的大婶出门倒夜壶，推开门看到他们，心里不免犯些嘀咕，全村的汉子没一个能被张家丫头看上，她竟能跟一个这般丑的人挨着走。
并肩而行的身影到了村口，沉默许久的张小芳才说了话，道：“再送你一段。”
“不用。”顾经年已能说些简单的话了。
“没事的。”张小芳道，“你以后应该不会再回这里了吧？”
顾经年点头，又摇头。
张小芳送了一段又送了一段，直到太阳高挂，顾经年坚决不让她再往前走了，她才把包袱塞在他怀里，挥了挥手，返身回村。
走着走着，她回头看去，崎岖的山路上已看不到阿丑的影子了，心里莫名有些怅然若失。她自己也奇怪，阿丑明明是那么丑一个人，却能让她感到十分靠得住，愿意与之亲近。
顾经年沿着山路走了半日，中午时在路边打开张小芳给的包袱，愣了一下，见里面不仅有水与食物，还有一小包的铜钱。
在旁人看来这些也许只是不值钱的东西，可他来时空无一物，走时却已觉得行囊丰富。
吃了些干粮，喝了水，他没有在小镇停留，问明了方向，直接去往了最近的县城。
夜里在山间露宿，次日下午，他到了泾原县。
徒步到这里，顾经年就意识到，他不能仅凭双脚走回京，万一顾采薇有难，那他根本来不及相救。
必须得借助些别的力量。
于是，进入县城之前，他在城外的小河边，对着河水仔细端详了自己的容貌。
痂已经全都掉了，满脸都是凹凸不平的伤烧疤痕，因为他体质特异，这些疤看起来并不像是新伤，更像是陈年旧伤。
倒是头发长得很快，这阵子已长了好几寸，嘴边的胡须没刮，看起来老了许多。
若不说的话，外人看他像三十余岁也有可能。
顾经年遂渐渐在心中勾勒出了一个新的身份来历，然后起身，大步走向城门。
寒冬腊月，西城门处有许多的流民正在排队，大部分人没能被放入城，而是被安排到了城外塔建的窝棚里。
“路引。”
顾经年排到门洞前，守城的士卒冷冰冰地说了一句。
他哑着嗓子，尽可能提高气场，道：“开平司，办案。”
声音沙哑，守城士卒愣了一下，但勉强听懂了，深深看了他一眼，语气恭敬了几分，道：“还请出示令牌。”
“丢了，事急，带我去驿铺。”
“什么？”
顾经年遂哑着声音又说了一遍。
依开平司规矩，若在办案过程中丢了牌符，可到就近驿铺先行汇报重要消息，再等相关人员核实。
那守城士卒摸不清顾经年的底细，见他气场强大，不敢得罪了，遂招过一个马夫带他去驿铺。
到了驿铺，说明情况，等了一会儿，从里间出来一个老者，深深打量了顾经年一眼，让他入内相谈。
“阁下是？”
“开平司南衙巡检，王明。”
顾经年用的是王清河调拨给他的那队人里其中一人的名字，当夜很可能是陷在了枯木崖内，不易被追查到。
驿铺的老者凑近了，仔细聆听才听懂，问道：“王巡检丢了牌符？”
顾经年点头。
老者拿出纸笔推到案前，道：“那就请王巡检把重要消息写下，小人会尽量递上去，核查之前，王巡检就暂住在驿铺吧。”
说罢，他拿出信封与蜡烛，准备当面封蜡。
这是依规矩做事的态度，没有一丝一毫的错处。
顾经年却不高兴了，把桌案上的纸笔推开，道：“机密，不能写。”
老者勉强听懂了，搓着手道：“王巡检，这是规矩，还请莫要为难小人。”
“备马，我自送信回京。”
“王巡检丢了牌符，只怕回不了……”
顾经年一把扯过他的衣领，凑到他耳边，一字一句，慢慢地道：“那就备好通关文牒，否则，泄露了机密，耽误了大事，你扛吗？”
“这与规矩不符啊。”
“事急从权。”顾经年松开手，在纸上写下了王明的履历，包括出自于王清河麾下哪个捕尉堂，末了，道：“若出了问题，我全权承担。”
老者虽一直在摇头，心里却没有怀疑过他的身份，因他表现出的确实是个开平司钩子的样子。
“这样吧，巡检稍待，容小人去问一问驿使。”
顾经年心里很急，可越是这种时候，他越得沉住气，遂只是不耐烦地点点头，又故作闲聊般地问了一句边境之事。
有时压得太紧，反不如显得松驰些，更能取信于人。
“对了，顾北溟叛乱，对泾原县可有影响？”
“听说朝廷援兵已至枕云关，当不至于波及到泾原县。”
顾经年点了点头，道：“十八年，武定侯重掌兵权了。”
他不露声色地显示出他对京城风物的了如指掌。
小半个时辰之后，顾经年成功从驿馆牵了一匹马出来，翻身上马，直奔阳。
第90章 失控
广袤平原以东，便是层峦叠嶂的倚帝山脉。
山道崎岖，一队人马正向东行走。
裴念跨坐在马鞍上，脸色凝重，眼眸中始终夹杂着深深的思虑。
她是事后才赶到枯木崖探查的，到的时候，该清理的痕迹都已经被清理了，只知道丹青、顾继祖死了。
再后来，得知顾经年也死了，她一开始不信，心想自愈能力那么强的一个人怎么可能死。但梅承宗告诉她，亲眼看到顾经年被烧成了炭。
“别查了。”彼时，梅承宗语气幽怨，叹惜道：“丹青一死，事情也就了结了……还有，让徐允老儿休来招我，你们南衙我还不爱待了。”
最后一句话，让裴念意识到他说的可能是真的，养虺炼药的案子尘埃落定。
安定感持续了没多久，便传来了顾北溟叛乱的消息。
随之，裴念能察觉到，笼人、北衙、王府各方势力派往西边的人手都在回撤。
她猜想，他们很可能是在寻找着什么，可当边境沦陷为雍国疆域之后，他们只能暂时放弃了。
如此，她也不能再探查到什么，遂启程返京。
后方忽有马蹄声响起。
回头看去，一个穿着兽皮大衣的男子正驱马奔来。
狭路相逢，裴念一行人却不让开道路，驻马而立，任对方驰到跟前，不得不勒住缰绳。
“还请相让。”
男子微低着头说话，声音沙哑，难以听清。
裴念问道：“你是何人？要去何去？”
这是她作为钩子颇惹人讨厌之处，在旁人看来总是趾高气昂，刨根问底。
当然，平时她也不至于见人就问，只是此时身处这偏僻山路之上，又能感受到来人相貌虽异，气质却有不凡之处，出于习惯，不免多盘问两句。
那男子似有不悦，惜字如金，开口道：“你们，是何人？”
“开平司缉事。”
裴念亮出身份，男子顿时色变，下马执礼道：“小人为泾原驿驿吏，往京城递信。”
“什么信？”
男子遂从怀里拿出一封封了漆的信。
裴念径直拆开来，只见信上并无落款，唯写着一列歪歪扭扭的字。