“我知道。”他点了点头。
现在的他看上去足够冷静，可我却感觉他的眼神有些麻木，山口的死亡对他造成了十分沉重的打击。
不时地，他会用一种莫名的眼神看向走在前面带路的强盗，而后者也察觉到了这件事，总是不自在地回头观察，偶尔还向我看来，像是在担心我会拿他替伙伴出气。
柴崎走在队伍的最后，我能感受到她的视线，可是每当我回头，她又会胆怯地避开目光。
之后，天色逐渐暗淡。
时间到了傍晚，前方几百米外出现了人类集落的踪影，一座座低矮的建筑物在雪原之上鳞比栉次地立着，一股股白色的炊烟随风向着斜上方飘荡，隐隐约约地可以听见居民们的声音传递过来。
我们在一处雪坡上停止了前进。
“那个地方就是我之前提过的小镇了。”强盗小心翼翼地看向我的脸色，“按照之前的约定……现在可以放我离开了吗？”
141 人生重启（七）
强盗话音刚落，薇奈特、佐藤和柴崎就将目光投到了我的身上。
我没有拖泥带水，直接就说：“你走吧。”
强盗如蒙大赦，激动地后退几步，转过身快步走出一段距离，随即鬼鬼祟祟地回头看了我们这边一眼，在确认我没有作出背后偷袭动作的迹象之后就彻底松了口气，用比起刚才更快的速度拔腿跑走了。
我注视着他的背影渐行渐远，随即收回目光，不打算再对他做什么。
诚然，若是就地将他杀死，而不是选择放他逃走，在安全上会显得更有保证，但是……一来，如果我真的作出了那种背信毁约的动作，那么就会让我与身边的三人、特别是与薇奈特的关系变得更加僵硬；二来……自屋主事件之后，我也开始对自己的承诺上心，产生了要重视的念头。
过去的我不会特别重视自己的诺言，就是刚才真的杀死了强盗也不足为奇，但是现在，自从意识到了在遥远的其他世界，有一个人比起我自己还要更加重视我的诺言，会因为我说出了一句毫无保证的诺言就高兴地露出笑容，我就再也无法再像过去那么漫不经心了。
况且……即使这强盗真的搬来了援兵也无妨，别说是再找来两个同伴，就是再找来二十个也构成不了像样的威胁。
薇奈特挨近了我，小声地说：“我刚才还以为你会杀掉他。”
“那样做你会生气的吧。”
“我不会生气，但是……我确实十分不赞成那么做。”她说。
我记得上午在与她提起杀死强盗的两个伙伴一事的时候，她也有说过“如果是以前的我很可能会反对”这样的话，这说明在几次攻略剧本的经历中，她也在或主动或被动地改变自己的处世态度，从“反对杀戮”，变成了“反对没有必要的杀戮”。尽管还能看得出来以前的形状，可现在的她确实不再是以前的自己了。
这一点放在我的身上也一样。
成为调查员之前的我既不会那么毫不犹豫地杀戮，也不会那么重视自己的诺言。坏的变化和好的变化正在同时发酵，造就了现在的我、现在的宁海。
我们开始前往小镇。
片刻后，我们到达了目的地。
因为外面没有围墙和篱笆，所以我们直接就进了小镇的内部。这里的建筑物就与当地居民的衣物一样充满了与所谓的中世纪风格相近似的“古风”，街道两旁的建筑物都显得格外粗糙，材料大多是木材，也有石头堆砌的屋子，高度都不超过两层，外墙镶嵌的窗户也不是透明的玻璃做的，而是整块的活木板。或许这在当地人看来理所当然，但在我们这些现代人看来却是不够方便。
街道并不宽敞，路面依旧是雪地，不过因为行人们的踩踏而变得扁平又坚硬，行走时容易打滑。
周围的行人数量不多，一条长街上估算下来只有十七八个。或许是营养不足的关系，大多数人的脸色都不健康，穿着设计风格简陋的粗布衣服。其中几人向我们一行人投来了视线，穿着沾血衣服的三人没怎么被关注，倒是我这个穿着“奇装异服”的人在被他们用异样的眼神看着。
顺带一提，佐藤现在穿的是自己亲手杀死的强盗的衣服。
突然，我们的身后不远处传来了响亮的鞭打声，一道粗俗而惹人生厌的嗓音响了起来：“给我搬快点！”
我们看向那边。
在十几米外，两个衣衫褴褛的高大男人正在搬运着有课桌那么大的沉重木箱，步伐缓慢而艰难，后面有一个手持细鞭的男人正在鞭策他们，口中骂骂咧咧地，说出来的话非常有侮辱性，令听着的人都不由得火冒三丈。
柴崎看上去有些不安，身体朝我这边挨近了点。
“奴隶？”佐藤的神色中流露出了不加掩饰的反感。
那男人注意到了我们这边，转头看过来，视线在我的身上停留了一下，随即也不多加关注，回头继续鞭策那疑似奴隶的两人。
两人尽管身材强壮，可却不敢反抗那男人，只是继续沉默地搬运木箱，无论男人说出何等侮辱的话都不抬头，一声不吭地经过了我们的身边。
很快，他们就都走远了。
“真是野蛮。”佐藤低声说。
刚才发生的一幕，可能就好像我们在野外遇见的强盗一样，也是这个落后世界的常态之一。
“我们接下来该怎么办？”柴崎小心翼翼地问。
“先去旅馆……不。”我看了一眼自己的学生制服，“先给我买一套衣服的时间吧。”
“我们也要买几件。”薇奈特说，“虽然衣服的血迹可以清洗，但总是穿着不合身的衣服也容易遭到怀疑。”
这个建议没有人反对。
接着，我们随便找了一个行人，询问买卖衣物的地方。
行人看着我们的穿着，神色狐疑地问：“外乡人吗？身上的血是怎么回事？”
“处理猎物的时候喷溅到身上的。”佐藤率先回答。
“是吗？”行人还是没有完全放下疑心，“店在那个方向，一直往前走，看见门上有衣服标志的屋子就到了。”
虽然怀疑，但是他没有问东问西，直接指出了路。
“谢谢。”佐藤说。
与像是把脑袋埋在沙子里的鸵鸟的柴崎相比较，他的表现堪称优异。杀死强盗的事件证明了他的勇敢，对部长的嫌疑推测证明了他的冷静，现在主动回答行人问题的动作则让他看上去有了少许的积极性。之前我还在想他会不会因为山口的死亡而一蹶不振，可现在看来应该是我多虑了。
虽然这么说可能会显得我把自己放在了优越的位置，但是我确实很看好他。
然后，我们按照行人指的路前往距离这里不远的衣服店，在店主怀疑的目光下购买了四套廉价的当地人衣服，接着在外面一条不起眼的小巷中穿了上去。钱用的是从强盗尸体那边搜刮得来的，穿衣时谁都没有脱掉里面的学生制服。这固然有天寒地冻的因素，但也是顾及到了身边的异性和可能经过的行人们。
过了一会儿，我们问到了当地的旅馆地址。
我们毕竟是生长于现代社会，面貌与当地人还是有着明显的不同，但这次的问路比起刚才终究是少了一些怀疑。抵达旅馆后，我们租了两间双人房，一间归薇奈特和柴崎，一间归我和佐藤。
房间从门口走到尽头的墙壁仅仅需要六到七步，里面只放了两张简陋的床铺。只要掀开那层一指厚的床单，就能看见下面铺满的稻草。尽管木质的地板和墙壁上有着不少污渍，可起码没有什么垃圾和气味，打开外墙的活木板就能通风不过灌进来的也都是冷风。