“诡物又怎么样？十九年前能把这玩意烧成灰……现在就还能再烧它一次！”黄队长狠狠地说道，一把将油锯上用来装汽油的罐子拆了下来，拧开盖子，将里面的汽油全部都倒进了随身携带的水壶里面。
“血腥玛丽真的怕火吗？”孙杭后退了两步，站到了0401旁边，小声问道。
“我……我怎么知道？”0401气喘吁吁地说道，“十九年前我他妈的还没出生呢……”
“十九年前那株‘血腥玛丽’是怕火的，但现在这株，不好说。”0398摇了摇头，“还记得入职培训上，那个白大褂说的话么？”
对于诡物来说，以往的经验不一定能派上用场……不仅如此，有的时候，经验还会反过来害死自己。
但黄队长显然没有接受过调查员的入职培训……即便有，现在这个状态之下，他也早就把这句话给忘得一干二净了。
当人的意识完全被愤怒和恐惧所主导的时候，基本也就不剩下什么思考能力了。
大脑会下意识将判断交给本能和经验，同时激发出大量的肾上腺素，榨出人体潜藏的能量。
黄队长开始加速，仅仅只用了两秒钟，他就从台阶底下冲到了血池的旁边。
他一脚打横，拧转身体，在抵消掉前冲惯性的同时，将剩余的动能沿着腰腹和脊背的肌肉一路传递到右臂之上
灌满汽油的水壶被用力掷出，在半空中划过一道近乎笔直的轨迹，重重地砸在了被吊起来的实习治安官身上。
在扔出水壶的那一瞬间，黄队长已然抄起了挂在身后的突击步枪，打开保险，抬起枪口霎时间，全自动模式下接连不断的枪声就响彻了整个大厅。
装着汽油的水壶瞬间被打爆，爆炸的火光直接将“血腥玛丽”和实习治安官的身体吞没了进去，熊熊燃烧的火焰包裹住了那具臃肿的躯体，以及缠绕在躯体之上的荆棘。
苍白的躯体在火舌的炙烤下发出噼啪脆响，但那朵鲜艳的妖花不仅没有被烧毁，反而是将花瓣彻底舒展了开来。
“死吧！怪物！”黄队长大声嘶吼着，他已经失去了理智即便弹匣中的子弹已经打空，他依旧紧扣着扳机不放，双目怒视着在火焰之中完好无损的血腥玛丽。
下一秒，血池之中伸出了数十条荆棘，瞬间缠住了黄队长，将他拖入了池中。
紧接着，一个新的花苞从那名实习治安官的眼眶里钻了出来，被挤掉的眼球落入了血池之中，发出了“噗通”的声响。
这个花苞颤动了几下，紧闭着的花瓣缓缓张开，顿时，大厅内的血腥味更加浓郁了。
那些碳化的皮肤开始皲裂剥落，不计其数的花苞从血肉之中萌生，然后疯狂地绽放。
孙杭第一次觉得，“花团锦簇”这个词，居然可以用来形容一具被烧成焦炭的尸体。
大厅里的血腥味已经浓郁到了无以复加的地步，对于其他人来说，呼进鼻腔里的似乎不是空气，而是粘稠的血浆……但对于孙杭来说，那股浓烈的香甜气味已经彻底压倒了血腥味了，难以用言语描述的饥饿感让他宛若被百爪挠心，恨不得立即将那些新生的花骨朵吞进肚里去。
孙杭残存的理智告诉他这很不正常，但这点理智很快就被铺天盖地涌来的食欲给淹没了。
治安官们转身开始奔逃，他们扔掉了那些沉重的装备，拼命地跑向那条通道。至于0401和0398，他们两人在注意到火焰对血腥玛丽无效之后就已经退入了通道，此时已经跑进了那间挂着伯爵夫人肖像画的地下室里。
更多的荆棘从血池之中爬了出来，短短几息间就跨越了二十多米远的距离，缠住了跑的最慢的那名治安官的脚踝，将他的惨叫声中将他拉进了血池。
治安官的惨叫声在血浆没过他头顶的那一霎就消失了，没过几秒，一具残缺不全的骸骨从他沉没的地方缓缓浮了上来。
从旁人的视角看来，这个血池里灌得仿佛不是血浆而是王水，转眼间就蚀掉了这名治安官的血肉。但实际上，这名治安官在被拖入血池之后，身上的血肉就已经被盘踞在池底的血腥玛丽根系给蚕食殆尽了。
血腥玛丽的荆棘已经遍布了整个大厅，唯独孙杭站着的地方出现了一个半径约三米的空白区域就和先前的血雾一样，这些荆棘都在有意避让着他，似乎是在害怕和他发生接触。
孙杭每往前走一步，正前方的荆棘就后退相应的距离，这让他不禁有些恼火。
强烈的饥饿感驱使着他一步步地走向血池，就在他即将走到血池边缘的时候，一声巨响从头顶传来，一个曼妙的身影凿穿了地下室的穹顶，重重地砸落在台阶旁。
孙杭回头望去，这是一个身高超过一米八的高挑女性，她的衣物在凿穿地下室的过程之中已经变得的破损不堪，只剩下几缕破布还堪堪挂在她的身上。
和破布形成鲜明对比的是这个女人白皙光滑、且毫无损伤的皮肤。
“目标确认，序列号丁三十七，‘血腥玛丽’。”女人自言自语地念道，“开始执行清除任务。”
话音刚落，无数漆黑的鳞片便从她的皮肤底下钻了出来，转眼间就将那具完美的胴体包裹了进去。
锋利的黑色骨刺在“她”的膝盖和手肘处冒了出来，在原本蝴蝶骨的位置，一对折叠起来的修长节肢突破了体表，舒展了开来。
两段节肢之间连着富有弹性的翼膜，在翼膜的表面还覆盖着一层有着金属光泽的细鳞，这些细鳞彼此摩擦，发出一阵阵令人牙酸的金属剐蹭声。
短短几秒钟的时间，这个从天而降的女人就已经变成了一头长着翅膀的人形怪物。
第12章 感染
……
……
孙杭被关在这个特殊的房间里已经七天了假设他们送饭的频率是一天三次的话。
这是一间地板、四壁和天花板都是由镜子构成的宽敞房间，房间内仅有的家具是一套焊死在地上的金属桌椅、一张同样被焊死的单人床和一个位于角落里的抽水马桶。
在孙杭眼睁睁地看着那个从天而降的人形怪物手撕了血腥玛丽之后，他就被带到了这里。
每隔一段时间，天花板的一角就会被打开，从里面探出来的机械臂会将盛着食物的餐盘放在桌上，在孙杭吃完之后再把餐具收走。
每天的“牢饭”都很丰盛，四菜一汤是标配，有鱼有肉，有新鲜的蔬菜，餐后还有小甜点和水果，偶尔还会出现牛排和鱼翅这类较为奢侈的食物。
孙杭曾大声质问过为什么要把他关在这里，但却没有得到任何回应……可是，当他说自己口渴的时候，机械臂却立马会把瓶装的纯净水送到他的面前。
从某种角度上来说，这种衣来伸手饭来张口的“监狱生活”其实还算不错，除了那该死的灯。
这个房间的灯从来都不会关，哪怕是在睡觉的时候。
隐藏在镜子后面的灯光透过玻璃，又在镜面上几经折射，将整个房间都映衬的灯火通明，孙杭只有将脑袋埋进枕头里面才能勉强入睡，但他只要稍稍一侧头，亮光就会立马从眼皮的缝隙里钻进来，投射到他的视网膜上。
而最糟糕的是，由于房间内没有昼夜的变化，孙杭对于时间的概念已经变得十分模糊，很多时候他的眼睛里已经布满了血丝，但却始终提不起半点睡意。
长时间的作息混乱很容易就让人陷入神经衰弱的状态下，疲劳、紧张、暴躁……各种各样的负面情绪伴随着时间的流逝不断加深……
第一天，孙杭还能保持冷静，每隔一段时间就会试着提问，即便是在得不到任何回答的情况下。
第二天，他不再提问，他开始一遍一遍地在房间里兜圈子。
第三天，他砸掉了餐盘，但机械臂很快就送上了一份新的食物，并且打扫掉了地上的垃圾。
第四天，他试着将椅子从地上拽起来，他失败了。
第五天，孙杭不再有任何多余的动作，他就那么坐在椅子上，双眼直直地望着桌面，除了睡觉和排泄之外，他一直都坐在那里。
第六天，他依旧坐在椅子上，一声不响。
第七天，当孙杭吃完机械臂送进来的第二十份食物之后，他正对着的那面墙终于是发生了变化。
镜子变成了透明的玻璃，两男一女三个人正在玻璃后面，面无表情地看着他。
“恭喜你，孙杭先生。”三个人之中的女性轻轻鼓掌，她的声音透过玻璃传递到了房间之内，“你成功守住了自己属于人类的灵魂。”
那个女人的容貌孙杭有些眼熟，她和那个来医院让自己签下“卖身契”的那个公务人员很像，但孙杭可以确定，她们绝对不是同一个人。
“什么意思？”孙杭开口问道。
“你感染了诡化病毒，但却没有丧失清醒的自我意识，同时也没有出现身体上的变异。”这次说话的是一个坐在电动轮椅上的老头，“虽然你的感染程度只有百分之0.17，但这依旧是十分罕见的情况。”
“我感染了诡化病毒？那你们为什么不给我注射药物？”孙杭眯起了眼。
抑制“诡化”的特效药早在百年前就已经被开发了出来，也正是靠着这种药物，人们才得以在诡物的侵袭下苟且求生。
“太迟了。”轮椅老头叹了口气，“根据检测结果来看，你在上一次遭遇诡物也就是你失忆的那次，就已经感染了诡化病毒，你已经错过了用药的窗口期。”
“所以？”孙杭继续问道。
“所以，你现在成为了一个拥有着诡物能力，但却保持着人类意志的特殊个体。”轮椅老头说道，“我在此正式邀请你加入我们，以‘诡物猎人’的身份。”
“诡物猎人？”孙杭回想起了那个从天而降的女人，“就是专门狩猎诡物的人么？”
“是的，各城的调查局其实都是为诡物猎人所服务的。调查员们负责收集诡物的行踪和线索，然后将这些情报传递给猎人，再由能力合适的猎人出马，消灭掉那些入侵人类领地的诡物。”轮椅老头说道，“只有来自诡物的力量才能对抗诡物，这很讽刺，但这就是现实。”
“那如果我不想给你们卖命呢？”孙杭问道。
“我们不会强迫任何一名感染者成为猎人。”轮椅老头接着说道，“但如果每一个获得力量的人都只想独善其身的话，人类早在两百年前就已经从这片大地上消失了。除此之外，你知道你感染的诡化病毒是哪一类吗？”
“哪一类？”
“那次袭击事件的始作俑者是序列号为丙九的诡物，‘饕餮’。准确来说，是饕餮的一尊分身。你所感染的诡化病毒也是来自于饕餮，至于这会对你产生什么样的影响，你应该已经有过切身体会了。”
“所以，我的能力是和‘吃’有关？”孙杭回忆起了那种强烈的饥饿感，但那种饥饿感，似乎是只有在面对诡物的时候才会出现。
“饕餮最大的特性，是可以通过吞噬其他诡物来使自己的能力发生变化。”轮椅老头说道，“你需要定期狩猎诡物，来满足自己的欲望……远离诡物可以暂时压制这种欲望，但当积蓄起来的欲望最终爆发之时，情况将会彻底失去控制。”
“只要你加入我们，”一开始说话的那个女人又开口道，“即便你无法成功狩猎诡物，我们也会想办法帮你解决‘食欲’爆发的问题。”
“让其他猎人把诡物抓回来给我吃？”孙杭歪了歪头，“听上去我就像是一个混吃等死的废物。”
“这是办法之一。”女人说道，“除此之外，我们有办法让你变强，使你获得能够独自狩猎诡物的能力。”
“但前提是，你得通过考核。”另一个穿着一身棕灰色作训服、眉宇间有着一股杀伐之气的中年男人开口接过了话茬，“通过考核，你才能成为一名‘合法’的猎人。”
第13章 考核
“这段时间里，我们一直都在观察你，你的表现可以用‘优秀’来形容。”女人说道，“但这些都只是表象，你的深层次的精神状态是否稳定，还需要经过一系列专门的考核。只有在考核之中达标，我们才能授予你‘诡物猎人’的身份。”
“考核是怎么一个考核法？我需要做什么？”孙杭问道。
“你跟着他们到考核测试专用的房间去就会知道了。”女人伸出手指在面前悬浮的全息屏幕上点了一下，房间一侧的墙壁上立马出现了一条通道，四个穿着全套重型防护服的人走了进来。
他们很快就帮孙杭换上了“测试服”这所谓的测试服，除了一条纯白色的大裤衩之外，就只有一块挖了三个洞的大白布，孙杭只需要把胳膊和脑袋从这三个洞里钻出来，就算是穿好了。
“这是打算解剖我么？”孙杭有些怀疑地打量着了一下这身测试服，问道。
“这你大可以放心，整个考核的过程不会对你造成任何伤害。”女人摇了摇头，“连血都不用抽。”
……
在孙杭跟着那四个人离开之后，女人转头看向了坐在轮椅上的老头，低声问道：“老师，有一件事……我不知道该不该问。”
“说吧。”老人抬起头看向自己的学生，脸上终于是浮现出了一丝和蔼的神情。
“我一直很疑惑，0420所感染的诡化病毒，真的来源于饕餮吗？”
“疑惑的点在哪里？”
“饕餮，作为丙型诡物之中极为特殊的单数个体，它最显著的特点就是会吞食掉它所接触到的一切活物，但却从不会向外界释放诡化病毒。如果说，其他诡物会释放带有自身‘模因’的病毒，去感染、同化那些与之接触的事物，那么饕餮就是反其道而行之它只会吞噬掉那些‘模因’的载体，并且将这些‘片段’嵌入到自身的‘模因’之中。也正因为这种特性，每年的学术会议都会有人提议不如将饕餮的代号改为象征着‘只进不出’的‘貔貅’……”
“你是怀疑感染他的诡物，不是饕餮？”老人打断了学生的话，问道。
“是的，老师。”女人点了点头，“到目前为止，包括分身在内，直接或间接由饕餮造成的诡物袭击事件共计三百一十四起，在这三百一十四起袭击事件之中，从未出现过感染者。即便事件中有其他诡物出现，也会被饕餮所吞噬干净。也正是因为这个原因，在确认袭击诡物为饕餮分身之后，救援队才会跳过例行的感染检定流程……”
“因为被诡化病毒感染的人，会成为饕餮眼中优先级最高的猎物。所以他们下意识认为幸存者之中不可能会出现感染者。”中年男人说道，“负责救援行动的人已经遭受了处分，我保证以后不会再有这样的事情发生。”
“可是……”女人还想再说点什么，但坐在轮椅上的老人却是抬起了手，制止了他。
“无论是他的感染进程，还是检测出来的‘模因’序列，亦或是在和诡物接触时所表现出来的异常之处，都能和‘饕餮’对得上号……杨绮，你已经犯了一个十分严重的错误：永远不要用过往的经验来对诡物做出判断。”
“老、老师……”女人愣了一下，脸上浮现出一抹羞愧之色。
“有的时候，连你亲眼看到的东西你都不一定能相信，你又怎么可以去相信那些记载在文献里的东西呢？”老人缓缓说道。
“老师，我知道错了。”女人低下了头。
“记住，调查员或者是猎人犯了错，那最糟糕的结果不过是任务失败而已。但如果我们犯了错，那将会导致灾难性的后果。”
……