萧耀南的直隶第三混成旅南下，大包大揽直接防御最正面乌江桥。
湘军也是立马调整部署，集中所有的兵力猛攻乌江桥。直隶第三混成旅是曹锟的嫡系部队，战斗力还是比较强大。可是面对湘粤桂三省部队猛攻，防守起来很是艰难。更让萧耀南生气的是，防守左右两翼的第八师和第二十师，眼看自己受到如此的进攻，却束手旁观。
明明他们那里都是佯攻，他们却天天表示自己那边压力怎么怎么大。
王汝贤和第八师和范国章的第二十师，除了第一次攻湘的时候表现还可以之外，之后的表现简直是惨不忍睹。被程潜一顿收拾，一直跑到了岳州，依旧不敢打仗。
或者说两个人根本就不想打仗，弄得本该是强大的第八师和第二十师变成了打酱油的部队。可是他们两个人打酱油，可是坑苦了岳阳防守总司令王金镜和前线指挥萧耀南。
特别是坑苦了萧耀南。
因为这两个师就在左右两边，却一点都不帮忙。
到了12月26日，湘军一个团突然之间跑到了乌江桥身后，给了萧耀南一个措手不及。萧耀南被湘粤桂三省军队围攻，打了一天一夜死伤惨重，无奈之下只能选择后撤。乌江桥的萧耀南这么一撤，第八师、第二十师恨自己少长了两条腿，跑的比谁都快，甚至比第一个后撤的萧耀南的部队还要快。他们这么溃败，阎相文的直隶第二混成旅、吴新田的第七师第十四旅、孙传芳的第二师第三旅，也都是纷纷后撤。
打仗？
说句实话，真没有几个部队是真的要打仗。
虽然直隶第三混成旅丢了乌江桥，可是北洋军部队也不至于溃败这么快。但现实就是这样。北洋军各部一个比一个跑得快，那些跑得慢的、部队战斗力有问题的，在跑的过程当中溃散很多。
王金镜本来坐镇岳阳，可是看到这帮混蛋一个比一个跑得快，根本不听自己的命令，可把王金镜给气坏了。王金镜睁眼一看，才几个小时之内这帮混账都跑了，岳阳前面根本就没有防守的人。
王金镜是大吃一惊。
这群混蛋竟然都不管自己这个总指挥。不过王金镜没有时间吐槽，因为湘粤桂三省部队离岳阳很近，因此王金镜也是直接扔下部队逃跑，一溜烟竟然跑到了武汉。
整个岳州的北洋军，跑的一个比一个快。把好好地岳州直接留给了程潜。
1917年12月27日，湘粤桂三省部队打进了岳阳。俘敌一千三百余人，缴获飞机两架、火炮四十余门，以及大批枪枝弹药。这一战从23号正式开始打起来，仅仅打了四天时间，北洋军就死伤两千多人，被俘近两千人，溃散三千多人，总共损失了近七千多的部队。可以说是一场大败仗。
如果从护法战争开始算，北洋军和支持北洋军的湘军、阎锡山的晋军都算起来，这半年来北洋军这边损失了近两万部队。损失是非常惨重的。
岳阳惨败，在北洋军内部引起了轩然大波。
北洋军主战派早就磨刀霍霍，要宰杀几个北洋军内部的主和派，以此来提升士气。现在岳阳惨败，给了主战派一个好的借口，所有人都在指责此次岳阳惨败的原因就是主和派。
矛头直指冯国璋。
一片喊打喊杀的声音。
压力太大。冯国璋和长江三督在一片喊杀声当中，只能是选择支持主战派。当然这也和护法军拿下岳阳有关。岳阳直接和湖北接壤，直接和武昌接壤，直接威胁湖北。
湖北是王占元的地盘，是长江三督，是冯国璋的地盘。因此冯国璋和长江三督也是急了，立马表态支持主战派。不过虽然说是支持主战派，但冯国璋依旧不想和护法军全面开战。
当然护法军也是如此。
程潜想要带领部队入鄂，和湖北靖国军合作打下湖北。可是陆荣廷打到现在，特别是岳阳战役胜利之后，同样不想和直系彻底翻脸。所以又是下达了停战令，桂军和粤军没有陆荣廷的命令，根本就不会听程潜的话。因此陆荣廷现在不想打仗，程潜是一点办法都没有。
看到陆荣廷这个样子，冯国璋也不想大动干戈，所以在1917年12月30日发布了命令。任命曹锟的两湖宣抚使，张敬尧为援岳前敌总司令。
这一下惹怒了北洋军主战派。
他们立马质问冯国璋，你这个命令是什么意思。岳阳丢都丢了，还任命张敬尧担任什么援岳前敌总司令，大家都在打仗，还什么宣抚使。你到底是要打仗，还是要议和。
张敬尧更是直接表示不接受任命。
逼得冯国璋在1918年1月2日，再次发布作战命令。宣称“非将长沙完全克复，不能议和。”。磨叽了这么长时间，这才是冯国璋第一次真正的公开下讨伐护法军队的命令。
北洋军在调兵遣将，看到冯国璋又要打仗，陆荣廷只能是再次选择迎战。湘军、桂军、粤军开始在长沙和岳阳大肆扩军，短时间之内部队扩军到八万多人。
“杨先生，我就知道，你一定会来的。”
湖南局势越来越紧张，段勋也接到了命令。要求段勋的部队控制湘西和湘西北，一路进攻宝庆，一路进攻常德。当然因为曹锟、张怀芝他们的部队还没有集结，所以段勋暂时也不会动。
段勋可不傻。
只要段勋的部队动，甭管是进攻宝庆，还是进攻长沙，都要和湘粤桂三省军队打仗。段勋只想捞好处，可没想过当出头鸟。所以只有等到曹锟、张怀芝他们的部队在岳阳打起来，段勋的部队才会动。
不过新年伊始，最让段勋高兴的就是杨永泰的到来。
“段将军，我现在有些明白，将军为什么能够在短短四年多的时间当中，从一个豫西剿匪司令走到现在的位置。将军对于大势的判断，学生真是佩服不已。”
“杨先生，你说学生两字，我可不敢当，不敢当。”
“那么将军，你也不要叫我先生，我也不敢当。”
杨永泰姿态放的很低。
“那我就叫你畅卿兄。畅卿兄，我可是等你很久了。”
“哎”
杨永泰叹口气道：“不满将军，虽然当时我很是心动，可是我还想再看看。将军说的不错，陆荣廷此人格局有限，终究不能成大事情。此次护法战争，几次有利的机会他都没有抓住，魄力不足，眼睁睁的看着机会溜走。当然更主要的是，将军说过的事情这几个月全都实现。”
“哈哈。”
段勋笑笑，杨永泰岂会知道自己是一个知道历史的人。
杨永泰虽然说得是这几个月的事情，但其实杨永泰这几个月是更认真的看了段勋的资料，研究了段勋的发家过程。发现段勋从豫西开始到四川，经过了护国战争、黎元洪和段祺瑞的府院之争、张勋复辟等等大事情，每次选择的时候看起来都非常鲁莽，可是最后的结果都是有利于段勋的。
杨永泰可不认为段勋每次都是那么鲁莽。
仔细研究之后，杨永泰却有一个想法。那就是每次段勋都以看似鲁莽，却每一步走的比别人快，占据有利的地位。每次段勋押宝，都获得了成功。正是因为每一次都比别人走得快，所以每一次大事情之后都能够获得比别人多好几倍的收益。
这就太惊人了。
段勋每次对于局势的判断，实在是太准确。甚至准确地让人可怕，因此杨永泰最后决定投奔段勋。
“将军，我想听听你对于湖南战争的看法。”
“好，那我就说说。”
146政学系3
“畅卿兄（杨永泰），现在湘粤桂三省部队看起来占据上风，又拿下了岳阳。可是他们内部矛盾太多，中山先生和陆荣廷之间矛盾越来越严重，分裂是必不可免的。而且湘粤桂联军在岳州为了防备我北洋军仓促扩军。我有情报说，他们在岳州已经扩军到八万人。这不是开玩笑嘛？他们之前在岳州才三万人的部队，一下就变成了八万人，这是什么样的扩军速度。他们哪里有足够的军官经得起这样扩军，更重要的是他们哪里有这么多武器装备可以装备部队。这样扩军，反而导致军队战斗力急速下降，自取灭亡。”