不要说是湘桂粤几支正规化程度本来就很差的部队，就算是北洋军在二次革命前后大肆扩军，结果导致部队战斗力急速下降。
护国战争的时候就能够看出来。
如伍祥桢的第四混成旅、张敬尧的第七师、在湘西的三个混成旅，虽然他们的溃败里面有很多其他的因素，但和北洋军战斗力急速下降，这些部队的基层军官素质急速下降有很大的关系。
看看曹锟的第三师就知道。
在护国战争期间，想要进攻就能攻上去。就算是不想打仗，部队后撤也是井然有序，不会出现部队大溃败的现象。还有一个更典型的部队，那就是冯玉祥的第十六混成旅。
相比起曹锟的部队，冯玉祥在护国战争当中的选择更值得说一说。冯玉祥在护国战争当中，态度是左右摇摆。护国军不给面子就进攻他们，打的差不多了，就几次选择撤退。可是冯玉祥的部队每次撤退看起来都是仓皇逃命，但最后撤退结束之后就能够看出来，冯玉祥的部队一点都没少，编制一点都不混乱。反而在撤退的时候，还能够收编其他溃散的北洋军部队，让部队人数几乎翻了一倍。真可以说是想上就上，想退就退。
可是伍祥桢的第四混成旅、张敬尧的第七师，他们也都是北洋军嫡系部队。但稍微不注意，部队完全溃散，伤亡惨重。这就是战斗力太差的原因。
以北洋军的军官储备，扩军之后战斗力都是迅速下降。更何况是湘粤桂部队。他们的军官储备根本无法和北洋军相比，特别是陆荣廷的部队这方面就更差。
因为是土匪改编的部队，陆荣廷的部队扩军的时候，军官都是自己的老兄弟。导致他们部队的基层军官素质非常低。和目前张作霖的部队一样。
战斗力都很差。一旦碰到大规模的战争，根本不知道要怎么打仗。
而且湘粤桂联军的武器装备他们也比不上北洋军，因为他们手中没有什么出色的兵工厂。从三万人，才短短一个多月的时间当中，部队变成了八万人。他们哪里来的那么多武器。
反正在段勋眼中，这就是扯淡的。
段勋目前作为川滇黔的霸主，不停的从保定军校、云南讲武堂、武昌陆军中学挖人，自己还掌握一个四川陆军大学。可是扩军十几万都是提心吊胆的。生怕影响基层军官的素质。
“我不说其他部队，我就说曹锟的第三师，以及曹锟手底下的直隶几个混成旅。此次应该是吴佩孚亲自带着第三师和几个直隶混成旅进攻岳州。其他部队我不敢保证，但曹锟的第三师在整个北洋军都是最精锐的部队。只要第三师进攻，湖南战局立马就会发生变化。”
“将军，那你的想法是……”
“来，你看看。目前我的第五师、第一混成旅，有两万人的部队在芷江和永顺这一带。我在宜昌也布置了一个步兵旅、一个步兵团，还有一个宪兵旅。而且我在贵州有足够的军队，随时可以支援湘西。我的想法很简单，湖南督军和湖南省长的位置我不惦记。因为上面是不可能让我在川滇黔之外，还拥有湖南。可是我的部队既然已经进入湖南，那么常德、永顺、辰州、宝庆这些地方我却是不能让出去。”
杨永泰看着湖南的地图，虽然不敢确定段勋的判断，但对于段勋的确是有了更多的信心。因为段勋有了自己的判断，部队都已经撒出去了。
只要事情真的如段勋所料，那么湖南一半地方都在段勋手中。特别是占据常德，直接就威胁长沙。而且段勋还是长江上游警备总司令，司令部就可以放在岳州。
一旦如此，段勋的部队就控制常德和岳阳，甭管是谁坐镇长沙，都要看段勋的脸色。而且段勋的部队随时随地都能够进入长沙。
不过杨永泰还是疑惑的问道：“那么，将军。你认为谁会是湖南督军？”
“畅卿兄，你认为呢？”
“按照现在的情况来看，应该是吴佩孚吧。毕竟吴佩孚手中的第三师实力最强，此次也是担任主攻的任务。如果真的把护法军赶出湖南，估计吴佩孚的贡献最大。而且段合肥（段祺瑞）毕竟要拉拢曹锟。吴佩孚是曹锟第一嫡系，怎么也应该给曹锟一点甜头。我想湖南督军交给吴佩孚是最合适的。”
段勋笑着摇摇头。
“将军，你有不同意见？”
杨永泰有些不服气。
杨永泰不是一般的文人。杨永泰这个人左右逢源，不仅自己就是中华革命党，又和西南军阀陆荣廷眉来眼去，更是和北洋政府的不少高官都有联系。
消息还是非常多的。
段祺瑞以副总统的职位来勾引曹锟，才会让曹锟反戈一击，站在了段祺瑞这边。段祺瑞既然想要拉拢曹锟，肯定会给曹锟一些甜头。在支持曹锟成为副总统之前，肯定还要有其他的报答。只有这样曹锟才会更加卖命。
现阶段最简单的就是给吴佩孚好处。
湖南督军。
这个位置说大不大，但说小也不小。因此杨永泰判断段祺瑞打下湖南之后，会把湖南督军的位置交给吴佩孚。可是段勋竟然是摇头，这就让杨永泰不是很服气。
“我可以很肯定的说，绝对不是吴子玉（吴佩孚）。湖南督军的位置十有八九会落在张敬尧的头上。”
“张敬尧？”
“是。”
段勋很肯定的点点头。
然后叹口气道：“畅卿兄，你对于段总理还是不够了解。段总理在有些方面很是固执，甚至可以说很是记仇。当年张勋复辟之后，其实最好的办法就是让黎黄陂（黎元洪）继续当大总统，远比让冯河间（冯国璋）当总统好多了。可是段总理却对于黎黄陂记仇，死活不让黎黄陂回到中央。此次也是如此。”
“你以为段总理此次以副总统的位置来拉拢曹锟，就真的对曹锟没有芥蒂？曹锟和长江三督捅了段总理一刀，在段总理最重要的时刻让他下野，段总理是记在心中的。所以段总理才会让张作霖的部队入关，还说谁的功劳高，就让谁当副总统。吴佩孚想当湖南督军，绝对不可能的。至于张敬尧，别看他的部队军纪不行，战斗力不行，每次出征都会给段总理丢人。可是张敬尧是段总理的嫡系，每次段总理的事情他都是一马当先，都是奋不顾身。因此湖南督军这个位置，段总理一定会赏给张敬尧。这方面来说，段总理……”
段勋说道这里没有说完。
因为虽然是和杨永泰私下说，但段勋也不好说段祺瑞的问题。段祺瑞在这方面绝对是比不上袁世凯的。太注重自己派系，排斥其他人。
有什么好位置，都会给自己的嫡系准备。虽然这样对于团结自己嫡系有很大的好处，可是这样就无法把其他派系的人拉进来。
如果段祺瑞是一个地方军阀就没有问题。可是段祺瑞是目前整个国家的实际掌权人，这样就问题很大。可是段勋总不好在别人面前说段祺瑞的坏话。
“会是这样？”
杨永泰皱了皱眉。
然后不确定的道：“段总理就不怕曹锟再次反戈一击？”
“这就是为什么段总理引入张作霖的原因。段总理想要用张作霖的实力来压制冯国璋和曹锟。我虽然不敢完全确定，但基本上可以肯定，湖南督军一定是张敬尧。畅卿兄，只要是张敬尧当湖南督军，那么肯定不会允许我的部队留在湖南，因为我和他之间关系不好。官司会一直打到段总理那里。因此我现在有两个问题。”
“将军，请说。”
“一个是怎么说服段总理，让我的部队可以名正言顺的继续留在湖南。一个是我占据湖南一半地方，怎么来治理他们。”
段勋看着杨永泰，问了两个问题。
其实这些问题，段勋都已经有处理的想法。可是段勋很想问问杨永泰是什么看法。杨永泰迟疑了一下，道：“将军，说服段总理并不困难。如果事情真的按照将军的意思发展，最后是张敬尧当上了湖南督军，那么曹锟和吴佩孚两个人肯定会重提当初南北议和的论调。到时候张敬尧一个人在湖南，光是他第七师的部队根本就无法稳定湖南局势。一旦吴佩孚和陆荣廷议和，张敬尧怎么应对局势。所以湖南需要将军的部队坐镇，帮助张敬尧稳定湖南局势。所以只要有一个合适的人选，跟段总理吹吹风，这并不是什么难事。段总理总不能看着湖南局势糜烂。而且就算张敬尧和将军关系不好，但在段总理的眼中，你们两位都是自己人，都是能够相信的。”
“那么畅卿兄看来谁比较合适？”
“将军，我给你推荐一个人。此人出马，说服段总理就非常有把握。”
“谁？”
“周善培。”
“周孝怀？”