“你的成长速度，比老夫想象中快了太多。”
他唏嘘道：
“昔日于书院中初见你，还是个初入修行的少年，我虽知你与神符笔有缘，未来可期，但也只想着，十年内能入神通，便也还好。
后来你入三境后，老夫又想，十年内能入神隐，便已是天骄……陈景政变后，便不怎么想了，熟料，不到两年，老夫竟要你来搭救了。”
语气中，有赞叹，有感慨，也有匪夷所思。
齐平干笑，说道：“马马虎虎。”
“……”大先生憋了下，幽幽道：
“就是这性子，还如昔日长公主所言，是个厚脸皮的。”
啥？
长宁背后这么编排我？
我脸皮很薄的好吧……齐平腹诽。
“姜槐……”终于，大先生开口，吐出这个名字，欲言又止。
齐平心领神会，道：
“首座说，他当年被老院长杀死后，之所以能重生，有巫王的安排……”
他将猜测说了下，大先生听的发愣，半晌，才说：
“所以，他早被操控了。”
“……算是吧。”齐平委婉说。
大先生沉默下来，并没有大仇得报的喜悦，反而，有些感伤，又似解开一桩心结的怅然。
其实想来，大先生对那位“惊才绝艳的师叔”，感情应该也是复杂的。
毕竟是同一代人，姜槐曾是书院骄傲，号称追赶一代，却最后成了书院仇敌，同门相残。
仇恨是有的，但又不知于此。
齐平与姜槐几乎没打过交道，但从其举止行径，也能多少反推出一二。
政变之日，姜槐攻入书院，却也没真正杀死谁，挂掉的老五和老六，也保留了神魂。
并未占据书院，也未抢走符典……而是独自开宗立派，弄了个“永生教”出来……恩，在其死后，齐平也命镇抚司将其余孽铲除了。
看得出，姜槐心中想的更多是证明自己。
开辟新的修行传承，建立教派，收拢帮派，都是为了这个目的。
可最终，却只沦为了巫王的一把用后即抛的刀。
“说起来，先生您当初还要我成就神隐后，去杀了他，如今却是没机会了。”齐平察觉到气氛沉闷，主动开口。
大先生也笑了下，说：“那就算你完成了。”
姜槐这个书院曾经的心腹大患，死的说不上光荣还是卑劣。
最终，二人也没有就此再说什么。
这场纠缠了三十年的恩怨，就此画上句号，不起波澜。
“说起来，老夫还有一件事，想问个明白。”大先生纠结了下，还是开口：
“你既已拿了符典，看来是首座与你说了，院长一职，空悬了太久，有你接替，想来纵使一代院长泉下有知，也会开怀。”
“呵呵……”
齐平脑子里传来一声呵呵……
大先生毫无所觉，继续道：“只是，有一事不明。”
齐平说道：
“您是想问，我为何能驾驭符典？恩，其实事到如今，也没准备隐瞒……”
他简略将一代的情况，叙述了下。
关于这一点，是在过来的路上，取得了一代同意的，毕竟他已经在妖族面前暴露了存在，而齐平的表现，也的确需要个解释。
当然，这里没说的太细，只含糊说，一代院长有了一定的，干涉现实的能力。
毕竟成为徒子徒孙器灵这种事，太不光彩。
可纵然如此，也仍旧听得大先生惊愕不已，继而面庞通红，激动不已，整个人都振奋了起来。
甚而有些语无伦次。
齐平从未见过大先生如此失态，可见冲击巨大。
“我能见见他老人家么？”大先生期待地问。
齐平与一代沟通了下，委婉道：
“不行……”
大先生也不沮丧，捏着胡子笑道：
“正该如此，是老夫唐突了，初代若现身，当是我等书院弟子沐浴更衣，逢迎觐见才是，此地此时，的确不妥。”
不……主要是捧猫的汉子太弱，不好意思出来……齐平张了张嘴。
好一阵，大先生终于抚平激动的心情，整个人好似年轻了十岁。
他此番来西北，本来是心存死志的，毕竟眼瞅着姜槐大仇不得报，选的继承人也被“死亡”了……心如死灰。
但没想到，柳暗花明，这会老人恢复了斗志，整个人都积极了许多。
齐平见状，好奇问道：
“先生，我还不清楚你们这边情况，有很多问题想问。城里好像有不少书院弟子，但怎么没看到其他先生？”
大先生叹了口气，说道：
“冲散了。”
“哦？”
“当日金帐王庭突袭临关，我们且战且逃，一路上也被迫分成了许多支队伍，眼下豫州府的大军只是一部分。
另外的在其他人率领下，从其他方向撤离，如今也不知状况，或许是也找城池驻扎了，或许……”
大先生顿了下，没说下去。
但齐平听懂了，若没能撤离，要么被抓，要么战死。
“不过，如今你带了符典过来，倒是有机会寻找到他人了，”大先生说道：
“符典乃神符原典，书院弟子皆修行神符，与符典有隐秘关联，只要距离足够近，你可以通过这本书感应他们的方向，位置。”
还有这功能？我都不知道……回头问问一代……齐平记下。
同时心中担忧起来，战争非儿戏，几位先生对他都算不错，尤其是三先生……如今也不知境况如何。
他已经死了个师兄了，不想再重演。
“你如今是院长，当有大局观，莫要慌了神，我书院弟子皆有报国之心，即便战死，也是归宿。”
大先生见他神情焦躁，出声劝道。
齐平勉强笑了下：“放心，我知道的。”
二人接下来，又详细说了下情况，按照大先生的叙述，结合道院天轨回馈的“分布”图。
齐平对如今的西北有了个基本了解。
金帐王庭入关后，占据了临城，作为大本营。
一边派出军队追击凉国败军，一边对途经的城镇进行劫掠，将财富带回临城去。
俨然，是将临城打造成大本营的姿态。
“蛮人大多是骑兵，赶路快速，但无法携带过多辎重，故而多速战速决，一旦我们的军队有了城池作为屏障，对方久攻不下，就只能暂时退去……”
“蛮子不善治理，故而，除了一些战略要地派军进行了驻扎，多数城镇，如今处于无人官治状态……”
“府城一战，大败敌军，接下来可以向四周打通道路，抢回粮仓，解决粮草不足的困境……”
“大捷的消息也要传来，一个是提振士气，一个是聚拢散落的士卒，流民，以豫州府城为核心，拉起一道防线，只要守住这里，蛮子就进不去雍州。”
“只要稳住防线，就可以与对方打下去，慢慢扳回局势。如今修行强者到了不少，对方短时间定不敢再袭来，会进入一个相对和缓的局势，只是西北这边，终究还是缺个威望、能力足够的统帅，崔休光此人……担不起这个。”
大先生冷静分析。
齐平说道：
“统帅已经有了人选，再过些日子应该就到了。”
语气微顿，齐平盯着桌上的地图，目光落在被朱笔画了一个圆圈的“临城”上，说道：
“可战局若拖延下去，只会有更多的百姓死去。”
大先生叹息一声，摇头道：“这也无可奈何。”
四境虽强，却只是一人之力，就算到处跑去杀敌，也没太大作用。
齐平沉默不语，他有一些想法，但尚不成熟。
“咚咚咚。”突然，外头传来脚步声，继而是敲门声：
“齐院长，鱼长老方才急着找您，她好像有些不对劲。”
齐平扭头，门扇自行打开，就看到这一名道门弟子气喘吁吁地说。
“她怎么了？！”
齐平脸色变了，焦急问道。
……
……
临城，又称“临关”，曾经的帝国西北门户。
不久前，却被蛮族铁骑踏破。
城中偏北，由一大片建筑组成的“都指挥使司”衙门，此刻，也被改为了草原王的行宫。
衙门内，最大的一座殿堂内。
夜幕笼罩下，灯火绚烂，歌声远远飘来。
那精致的，绣着云纹与异兽的地毯上，一名名凉国舞姬战战兢兢，在巨大的恐惧下歌舞。
旁边的乐师闷头奏乐，耳畔传来席间那些身材魁梧，肤色深红，面容粗犷的蛮人将领、官员肆意的笑声。
坐席上首。
身高超过两米，浑身古铜色肌肤油亮，穿着“蛮夷”特有的服饰，头发乌黑，用七彩丝带编织的的绳子束起，正值壮年的“草原王”盘膝坐在地毯上。
手中“咚”的一声，将一只青铜酒樽按在桌上，发出巨响：
“倒酒！”