“若是慢慢找资深掌柜来查账，虽然有可能查出问题来，但只怕不等问题查个清楚明白，说不得便会有火龙烧仓、阴兵借道等蹊跷事情发生，到时候薛家损失更大。”
“你薛家的东西，早晚都是今上的，怎能让他们如此糟践浪费？”
“与其与他们勾心斗角，不如发挥老爷我锦衣缇骑的长处，直接便绑了那大掌柜薛忠，严刑拷打之下，不担心他敢拿谎话欺骗我们。”
“咱们先把各店铺掌柜之间的关系都搞清楚，弄明白他们究竟在哪些生意上面动过手脚，然后就可以一步到位，有针对性的去处理。”
“一个掌柜不够，那就多‘邀请’几个掌柜过来，反正是劫匪干的，和我锦衣缇骑有何关系？”
“任是衙门里面的捕快想破了脑子，只怕也想不明白，这案子居然是咱们自己干的！”
“若是能够拿到那本真正的账目，就可以直接以雷霆之势将这群硕鼠都给捉了，交衙门治罪。”
“就算账目没拿到手，也可以通过赎金的方式从这些掌柜手中把损失给弥补回来。”
“另外，老爷我还安排了点事情，借此机会大发一笔。”
说到这里，展廿四扭头看向吴四海，问道：
“事情办的如何了？”
吴四海躬身行礼，“老爷，一切顺利，都是用的生面孔，拿的都是伪造出来的印鉴，用薛家提供的口令，各家店铺都没有怀疑。这批人办完之后就立刻离京回山了，不虞被人查到踪迹。”
“弄到了多少银子？”
“三十八家店铺，共计套取了十三万四千八百两银子，都运出京了。”
薛蟠听完之后，便是倒吸了一口凉气。
展廿四却不太满意，“这一家店铺平均还不到四千两银子，跟咱们掌握的账目不太一致啊！”
吴四海之前在听到回报的时候，也疑惑过，如今早就把这前因后果给搞明白了，便回道：
“回老爷，这到各地店铺取银子，往往都需要提前知会，店铺方好提前准备，免得到时候银根紧张，影响了生意。”
“咱们如今要的急，各地店铺便不能把所有银子一发都给了咱们。”
“何况咱们打的是那薛忠掌柜的名号，理由用的也是去码头取货银两不够，暂时拆借，所以几千两银子也差不多就够应急了。”
“啊，原来如此，此言有理。”展廿四点了点头，挥手道：“那就这样吧，十几万两也不少了，够咱们用挺长时间了。”
“那薛忠等人，就不要往老窝里带了，在附近找个山头搭个棚子，临时拷问一番即是。”
“至于那批香料，另找地方暂存，注意防潮，回头薛家这边理顺了之后，文龙再掏钱买回来。”
薛蟠在旁边都听傻了，之前的这些事情都瞒着他做的，如今才知道。
但他早就被展廿四收服，便是当面听着众人如何算计他薛家的财产，他也不敢有半点异议。
官字两张口，怎么说都是道理！
如今听到展老爷提到他，急忙躬身答应下来。
“妹夫放心，我省的，一定给个高价。”
展廿四满意地点点头，夸赞道：
“孺子可教也！”
“这香料是各家府上订购了的，为了不让订单落空，影响了薛家的商誉，所以才临时从外地游商处购买用来应急的，加价多些也属正常。”
“各家店铺的事情，咱们就先当做不知道，一会儿你跟老爷我先去衙门报案，处理那薛忠被劫的事情。”
说完之后，他又扭头问吴四海。
“薛家那边的事情，是谁在跟进？”
“回老爷，是杨有恭在做。已经暗中让人通知了那薛忠的娘子，让她把现银和房契地契等都准备好，今晚出城赎人。那薛娘子不过是个普通妇人，谅她也不敢对外声张。到时候让有恭那边连钱带人，一并都卷走就是。”
“好！”展廿四赞了一声，继续道：“等各家店铺的事情被连带出来之后，就让人暗中释放消息，说这劫案是薛忠自导自演，利用职务之便，套取了各家掌柜的口令，然后又私刻仿制了主母的印鉴，大捞了一笔，来了个一波肥，如今已经带着家人跑了。”
“总之，黑锅就丢给薛忠来背，回头再借此由头，把损失了银两的掌柜都拿下，换上咱们自己人。”
“若薛忠那里能够拿到账本，就报官把他们的家也都抄了弥补薛家的损失，就算是拿不到账本，这些人也都没了职司，咱们大可以慢慢炮制他们。”
“一箭多雕！”
薛蟠听的心惊肉跳，心头暗骂当官的果然心黑，急忙躬身行礼，赞颂道：
“妹夫英明！”
展廿四钱财入账，计划顺利，心头自然快活，便哈哈大笑，纵马驰骋，加速前往顺天府报案。
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第32章 查案
却说如今顺天府知府名唤韩德仁，乃是正经的进士出身，自知县做起，苦熬二十余年，如今年已知天命，方才得了这顺天府的位置。
他知道这京城之中权贵甚多，动辄得咎，自上任起便兢兢业业，不敢有半分懈怠，若有案子更是先问明幕后牵涉，绝不胡乱断案。
如今听闻这薛家前来报案，更手中拿着保龄侯府的帖子，便急忙第一时间将师爷叫来，询问根底。
“这薛家是何来历，可曾有何跟脚？”
他这师爷跟随自家大人多年，早就对这京内的情况惯熟，当即便回复道：
“好叫老爷得知，这薛家乃是皇商出身，现今的薛夫人乃是王家的嫡女，是荣国公贾家的姻亲。”
韩知府听完便是一惊，急忙又问：
“这匪徒又是何等来历，敢在京兆周边行劫，动的还是这般遮奢人物？”
师爷便摇头道：
“如今时间仓促，晚生还不曾问得。”
“东翁不妨先接下这案子，让人去现场勘查，把分内事先做足。”
“江总捕老成持重，知晓分寸，可让他亲自率队前往。”
“若是能抓到那贼人的蛛丝马迹，那便先按在手中。”
“晚生这便出去找相关人物打探一番，看这究竟是坐地的猛虎，还是路过的流寇。”
“且等晚生弄清楚贼人背后的跟脚之后，再决定是否拿贼。”
韩知府闻言大喜，只道：“甚善！”，便发了签令，让总捕头江代荣负责此案。
那江代荣早就得了消息，知道这活儿肯定得落到自己头上，心头暗暗叫苦，却不敢推诿，只好收拾东西，叫齐手下，来见这报案的苦主。
“小人江代荣，忝为顺天府总捕头，见过薛少爷。”
薛蟠见江总捕过来，便急忙一把将他拉住，往门外拽。
“莫要多说废话，赶紧跟我出去查案，若是能把那批丢失的香料追回来，少爷少不了你的赏钱！”
江代荣见这薛少爷着急，便也急忙跟了上去。
众人出门，骑马乘车，一群人前呼后拥直奔门外码头而去。
到了码头，展廿四便把之前来送信的伙计叫来，让他把情况跟江代荣再讲一遍。
这伙计就是薛忠店铺里的人，也算是个心腹，但对于这案子的内情是半点不知，展廿四也不担心他会说漏嘴。
那伙计如今也是心急如焚，见到衙门来人，急忙把情况详细讲明。
“昨日有批香料抵京，这批香料早就有不少权贵之家下了订，定金都收了，再紧要不过，所以昨天下午薛掌柜便带着几个伙计过来码头这边，等候船队到来。”
“原本应该傍晚的时候就回来的，但是一直就没见到薛掌柜几人的影子。”
“开始我等还以为是船队来迟了，所以薛掌柜在码头那边过了一夜，谁知今天早晨人也没回来，小人才知道不对。”
“结果派人去码头一打听，才知道昨日下午船队便已经卸货走人了，薛掌柜等人则踪影不见。”
“我们问过码头的人，得知薛掌柜是接了货后赶车离开的，但是在城门处的人则根本没见到薛掌柜的车队入城。”
“小人这才知道出事了，急忙让人去荣国府给少东家送信。”
这位江总捕听了之后，便给手下分派了任务，让他们分别到各处打探消息。
展廿四和薛蟠两人也不多口，只冷眼旁观，在旁边酒楼找了个包间，给江总捕当做临时指挥部，看着他如何查案。
这些衙役都是靠这个吃饭的，又是地头蛇，还有官面身份，做起事情来非常便利，没人敢不配合。
过不多时，这群衙役便陆陆续续的返了回来，把调查出来的情报进行了汇总。
江总捕把一切蛛丝马迹汇总之后，心中有了点底，便向着薛蟠一拱手。
“薛少爷且请稍坐，小人这便带人沿路去调查一番，看看这些人和货是在哪里失踪的。”
这怎么能行？
万一真被你抓到尾巴，那不就麻烦了？
展廿四给薛蟠使了个眼色，薛蟠会意，便急忙跳将起来，高声叫道：
“这可是上万两银子的货，我哪里能坐得住？”
“我这便跟着你一起去，早一刻把货找回来，我今晚方才能睡的着。”
江代荣听了，脸上顿时便露出了苦色。
他最怕这种二世祖跟着，到时候指手画脚的，他还不敢不听，但万一听了之后没抓到贼，最后还会被人怪罪。
展廿四见了，知道他心中顾忌，便开口安慰道：
“江总捕只管查你的，我等不会胡乱插手干涉。”
“之所以薛少爷非要跟着，主要是担心查案的过程之中，会遇到一些权贵之人，你招惹不起。”
“若是遇到这种情况，你只管交给我们，有我们替你顶在前面，断不让你查案受到影响。”
江代荣低头一想，觉得这话说的挺有道理。
这个总捕，其实地位低下的很，任何一个老爷他都得罪不起。
若是这位薛少爷真顶在前头，说不定能省却不少麻烦，于是便点头道：
“既然如此，那小人便多谢两位公子了。”
“请二位放心，小人一定尽心竭力去查，争取尽快把这失踪的人员找到，追回遗失的财物。”
众人出门，便沿着入城的道路开始了勘察。
展廿四等人也是积年的老匪了，对于毁灭形迹方面，那也是相当有经验，但耐不住此地乃是京郊，总有人流来往，经常会有什么打柴的、行商的在这条路上往返，这就导致目击者众多。
这些捕快都是地头蛇，知道在这条道上哪个位置有哪些人经常出没。
所以在用了大量时间的搜查和询问之后，这江总捕还真就抓到了贼人的尾巴。
一行人一路追索，到了某座山前，江代荣指着那山上的蜿蜒小道，面带犹豫地道：
“两位公子，只怕这贼人便是上了山。”
“不过这山中空旷，且那些贼人多半持有凶器，我等人手太少，却不便搜山。”
“不如且将此山出入口盯死，等他们下山之时再一网成擒。”
“二位公子意下如何？”