凌昊天缓缓摇头，说道：“我这一路从虎山来，一心筹创出一套新的武功，能够卸开强大的掌力，不受波及。再给我半个月，我应能想出可行的办法。虽不一定能制住她，但应可以撑得久些，不会像在船上遇到武尊那时，连还手的余地都没有。” 赵观点头道：“你慢慢想罢，我一时三刻也不会入宫去找她的。”
第十二部 爱恨情仇 第三百三十一章 亲自出手
不料就在赵观与凌昊天把酒笑谈的那夜，百花门人传来消息，说修罗王传令让青竹次日入宫觐见。赵观知道这是个绝好机会，当下召集百花门人商讨对策。众女都请命要装扮成青竹入宫暗杀修罗王，为死去的门人报仇。
赵观背对众女，耳中听得各人群情激昂，忽然回过身来，说道：“你们都不能去。” 他凛然望向众女，静静地道：“我要自己动手。” 白兰儿、紫姜、舒堇等望着他，但见他神色平静，却掩不住眼中愤怒的火花。赵观闭上眼睛，眼前似乎又浮现了情风馆满地死尸的情景，和母亲伏在地上的那一幕。
十年过去了，他从不曾忘记这深仇大恨，他要亲手报仇。 传言当今江湖上最可怕的人，便是赵观。他只要一句话，青帮上万帮众都会为他效命；一个指令，黑道上人人闻而变色的百花门人便会出手暗杀。他自己精通毒术，巧善易容，武功诡异莫名，行事果断狠辣。这样的人想要对付任何人，都不会需要亲自出手的。但是赵观只有二十三岁，他不怕死，为了手刃杀母仇人，他不惜亲身冒险。 白兰儿望着赵观的神色，心中担忧，问道：“凌三少侠也在京城，门主要约他一同入宫动手？”
赵观沈吟半晌，才缓缓摇头，说道：“小三刚与心上人定情，我不能让他陪我冒此大险。”众女都露出忧虑之色，待要相劝，赵观已转身走去，将近门口，又回头道：“我入宫之后，若是三日没有消息，便是出事了。你们可以告诉小三知道，要他快快避开，切莫为我报仇。” 门人听了，都是一怔，相顾惊忧，知道他这回独去，是抱着必死的决心了。
次日清晨，赵观便装扮成青竹的模样，在修罗王手下的接引下进入了皇宫。他曾与青竹扮成弯刀三杰中的二人混入皇宫，世事难料，怎知自己再度混入皇宫时，竟是扮成了青竹？ 却说赵观跟着一个宫女来到皇宫东北角的朝宁宫中，那宫女便自去了。赵观站在当地，但见朝宁宫之前是一片花园，花草都已枯萎，显然少有打理。朝宁宫看来有些陈旧，但仍不掩金雕玉琢的富丽堂皇。他知道严嵩得势之后，这位儿媳妇在皇宫中的地位便大大提高，从一个无人理睬的宫女女儿变成一位炙手可热的长公主。
这位公主此时该只有四十出头年纪，这朝宁宫却散发着一股难言的苍老颓废，是那剥落退色的琉璃屋瓦？是那萦绕不绝的扑鼻药味？还是宫前那凋零憔悴、毫无生气的枯枝败叶？ 赵观轻轻吸了一口气，眼见宫中四下无人，心中惴惴，暗想：“青竹熟悉此地，自不会站在这儿发呆。我却该去何处？”当下信步走入一间偏屋，但见屋中坐了两个老宫女，正守着一个炖在火上的药罐打盹儿。
两人听见赵观扮成的青竹进来，睁眼点头招呼了，并未起身。赵观闻那药罐中传出刺鼻的味道，隐约猜知当中是些补气健体的药物，心想：“ 修罗王的身体若真这般虚弱，如何能使出高深武功？”
第十二部 爱恨情仇 第三百三十二章 仇杀之厅
赵观正想时，但见一个年轻宫女走了进来，面貌丑陋出奇，抬头见到赵观，咧嘴一笑，说道：“青竹姊，你回来啦。” 赵观点了点头。却见那宫女打开一个食盒的盖子，从中盛出一碗汤药，放在一个竹篮子中，说道：“主子吃药的时候又到了。”
说完撇了撇嘴，望着赵观道：“你说罢，一个人活着，每隔半个时辰就得吃药，这日子可好过？” 赵观不知该如何回应，只好叹了口气，没有答话。 那丑陋宫女拿起竹篮子往外走去，赵观跟在她身后，问道：“主子好？司空先生可在？”
丑陋宫女道：“主子好？好甚么好？还不是老样子？司空先生在后面帮主子取小孩儿的脑髓。”赵观听了，不禁感到一阵毛骨悚然，定了定神，说道：“主子要我来见她。 ”丑陋宫女道：“她在仇杀厅上，洪总管也在。”
赵观心想：“甚么仇杀厅？”随口问道：“她在练功？” 丑陋宫女似乎有些惊讶，回头望向他，说道：“主子甚么时候不在练功？她总要将所有的仇人都杀死了，才肯停下。不然那练武的地方怎叫做仇杀厅呢？”
赵观听那宫女小小年纪，口气却极为讥讽辛辣，便不多说，只默默跟在她身后，来到朝宁宫之后的一个小院子。但见院旁都是两人高的石墙，院中是座形状奇特的石屋，屋身是四方形，屋顶却是圆形。丑陋宫女来到石屋旁，蹲下身来，将药碗从屋角一个孔洞中递了进去。她站起身，拍了拍手，说道：“主子不定何时出来，你就在这儿等着罢。”
转身径自去了。 赵观望着那宫女的背影，虽只跟她相处半刻，说了七八句话，已能感受到她心底强烈的怨忿和不满。他吸了一口气，抬头打量周遭环境，但见石屋四周的高墙遮住了阳光，院中极为阴暗，隐隐透出一股腐烂的霉味。他悄声绕着那石屋走了一圈，但见屋子东面有一扇石门，其余三面都只有在接近屋顶处有一排石窗。
赵观在屋外静听一阵，便来到北面离院子入口最远之处，轻轻攀上。 才接近窗口，便听石屋中传来粗重的呼吸声，有如受伤猛兽的喘息。赵观心中一凛，探头从石窗望去，但见屋中一人盘膝向南而坐，背对自己，长发披散在背后，身周跪了八个人，个个俯首垂手，动也不动，好似一群木头人一般。屋子南面置了一个巨大的神龛，龛后墙上挂着一幅大图，图中画着一个全身火红的神像，面貌狰狞，手中拿着各种不知名的武器。
龛上供着的是一个真人大小的神像，面貌白皙清秀，五绺长须，脸上满是自矜得意之色。 赵观再向屋正中那人仔细看去，但见他身子不断抖动，全身衣服都已湿透，隐约看出衣衫下的身体甚是消瘦，肌肉不住抽慉。
赵观回想前次见到修罗王时，她决没有这般瘦骨嶙峋，心想：“这真是她？”
第十二部 爱恨情仇 第三百三十三章 恶恶相克
但见屋中那人的身子颤抖得越来越厉害，忽然吐出一口长气，嘶声喊道：“我受不了了！”倏然挥掌往身边的木人打去。
八掌打出，那八人向后飞出，在空中口喷鲜血，撞上石墙，落地后便直挺挺地躺着，已然毙命，原来全是真人。当中那人掌力惊人，一掌便将人击毙，实是狠猛已极。他打死八人后，翻身倒在地上，喉咙间不断发出嘶嘶之声。
忽听一人笑道：“主子，只要是人，都难免有情欲烦恼。除非你像我这般六根清净，万尘不染，不然只要练起这高深内功，就不免有心魔产生。”他说话声音轻松愉快，好似在跟人喝茶闲谈一般，与地上那人的挣扎呻吟全不搭调。 赵观此时已看清，中间那人正是修罗王。她爬在地上发抖，更说不出话来。
开口说话之人盘膝坐在神龛之上，一手靠在神像之上，一手撑着下巴望向修罗王，脸上满是幸灾乐祸的神色，好似十分欣赏她痛苦挣扎的情状。赵观心中一凛，看出龛上那人正是曾装扮成少林和尚清显的太监总管洪泰平。 修罗王喘了一阵气，嘶声道：“你说要替我抓到那姓凌的小子，就能结束我的痛苦。你怎地还没抓到他？” 洪泰平悠哉地道：“凌昊天和赵观这两个人很不好对付。你知道？武尊就是被他们两人杀死的。
武尊的武功深不可测，你自己想想罢，如果连武尊都打不过他们，你我又怎是他们的对手？” 修罗王呼吸渐渐平稳，盘膝坐起，哼了一声，说道：“凌昊天，他算甚么？我能设计陷害他，逼得他走投无路，受天下人憎恨讨伐，难道不能再来一次？哼哼，当年形势大好，我若不是突然练功走火，早追到大漠上将他解决了！” 洪泰平嘿了一声，说道：“殿下，你就是太过性急。你自幼体弱多病，虽怀有你父亲留下的阴阳无上神功，却无从修练。多亏了我给你的有有神功，让你在几年间便摆脱了纠缠数十年的病苦，脱胎换骨，从个虚弱病妇变成了个鲜蹦活跳的少妇，才让你能够开始对凌家布置下手。
谁想到你报仇心切，又急着开始修练阴阳无上神功，用功过猛，走火入魔，自己反受其害？想想你初走火时的那惊慌模样，自己保命都来不及，早将追杀凌昊天的事抛到九霄云外了。你心惊胆战，害怕他趁机回来找你报仇，东躲西藏，却被他从苏州揪出，险些丧命。如今可是你怕他，不是他怕你了。” 修罗王哼了一声不答。
洪泰平又道：“今日的凌昊天已不比当年了。他当上丐帮帮主，相助戚继光击退倭寇，已成为人人敬重的民族英雄，你这时再想害他已没有那容易了。但我知道一个方法，一定可以将他手到擒来。”
修罗王眼睛一亮，说道：“甚么办法？你既知道，干不快快说出来？” 洪泰平微微一笑，说道：“要我说，当然可以。你若肯将严老爷的两个藏金窟给了我，我便告诉你。”
第十二部 爱恨情仇 第三百三十四章 共商奸谋
修罗王勃然大怒，喝道：“我早将严家的钱拿出大半给你了，你还有脸向我讨钱？”
洪泰平道：“此一时，彼一时。我不是跟你说过？我在嵩山上曾跟凌昊天交过一掌，发现他的内功家数跟你很接近，但他显然修练得法，不似你这般走入歧途。我当时便知道他是治好你练功走火的关键。但是你报仇心切，一心要害惨他们凌家的人，现在弄到凌昊天恨你入骨，就算你跪在地上求他，他又怎会愿意替你治病？你现在唯一的办法，便是将他打倒，制住了他，再慢慢逼他说出内功心法要诀。
但现在凌昊天正当青年，武功势力如日中天，你却已开始走下坡了。你再不想办法打败擒住他，这一辈子都别想报你父亲的大仇了！”
修罗王喘息道：“报仇，报仇，我自己都自顾不暇了，还说甚么报仇？那个姓赵的小子竟然有办法攻破崇明会，我…我…嘿嘿，我已不是他们的对手了。” 洪泰平道：“你派人杀了赵观全家，他回来杀你几个人，所谓礼尚往来，这也没甚么了不起。何况你又让青竹去杀了他们在北京的门人？因果报应，丝毫不爽。你杀人太多，今日受点儿苦报，也是罪有应得。”
修罗王哼了一声，冷冷地道：“罪有应得，这四个字要用在你身上，才算贴切。你莫以为武尊死了，你引导他练功走火的罪孽便可以一笔勾销。你别忘了，织田信长也练了这功夫，走火发疯是迟早的事。
就算武尊的徒弟门人不来找你报仇，织田信长的夫人和手下也绝不会放过你的！” 洪泰平脸色微变，随即恢复正常，笑道：“他们来找我又有甚么用？我又不知道怎样才能解救。当时答应他们找出治愈方法的，你我二人都有份。
他们若来找我，你也逃不脱干系。” 修罗王嘿了一声，说道：“如果找不到解救之法，我逃不逃得脱干系都一样是个死。而你呢，却会被我拖下水去。你自己想想罢，你若落入织田的那位伊贺夫人手中，必将死得惨不堪言！”
洪泰平皱眉道：“你现在说这些有甚么用？一切还是在于我们能不能抓到凌昊天。你若听我的话，答应我的条件，让我去将他擒来，那大家都不必死了。” 修罗王静默一阵，才道：“你真有办法对付凌昊天？”
洪泰平道：“当然有办法。” 修罗王沈吟良久，忽然从怀中掏出一物，当的一声扔在神龛之上，说道：“好！我便再信你一次。
这是严家东院藏金窟的钥匙。你快说，怎样才能抓住凌昊天？” 洪泰平捡起钥匙收入怀中，微微一笑，说道：“这还不简单？凌昊天这小子天不怕地不怕，却最怕人伤害他的心上人。你若能抓住那姓郑的小姑娘，凌昊天情急关心，一定会乖乖就擒。”
修罗王脸色一沈，说道：“你当我是傻瓜？郑宝安难道便是好对付的？”
第十二部 爱恨情仇 第三百三十五章 贪索无餍
洪泰平笑道：“郑宝安又怎样了，你何需如此忌惮这小姑娘？凭你此刻的武功，十个郑宝安也杀死了。” 修罗王道：“我不怕打不死她。但她是龙帮帮主，身边有多少人保护，我要向她下手，不免大费工夫，还不如直接去找凌昊天。” 洪泰平摇头道：“这你就错了。你怕还不知道，让我告诉你罢！
郑宝安已辞去了龙帮帮主之位，单独回到虎山去了。他们这些自命清高的侠客，总喜欢拿自己的性命来开玩笑。她自己不要人保护，你便派人去抓了她来，那有甚么困难的？” 修罗王迟疑道：“难道虎啸山庄便是好对付的？”洪泰平笑道：“虎啸山庄算甚么？凌霄夫妇怕了你，早已远远逃走了。
庄中还有甚么厉害人物？凌霄的三个师弟妹还可以看看，其他人就没甚么可怕的了。” 修罗王沈吟半晌，说道：“我手下的人已经不多了。我倒宁愿让他们守在此地保护我的安全，若派他们出去办事，不免分散了力量。”
洪泰平道：“说得也是。这样罢，你给我三万两银子车马费，我便去替你将郑宝安抓了回来。” 修罗王怒吼一声，叫道：“钱，又是钱！你出去！给我滚出去！”随手抓起一个死人向洪泰平扔去。洪泰平闪身避开，那死人便砸在神像之上，神像往后倒去，白皙的脸上沾染了一大块血迹。
修罗王惊呼一声，连忙上前将神像扶正，用袖子去擦拭神像脸上的血迹。但她自己的袖子上本已满是汗水血迹，只将神像的脸越擦越脏。 洪泰平负手站在旁边观看，脸上笑嘻嘻地，显然对这神像毫无敬意。修罗王好不容易将神像的脸面擦干净了，恭恭敬敬地在神龛前跪下，口中念念有词，似乎在请求神像原谅。
洪泰平微笑道：“想你父亲当年何等风光，上至皇室庙堂，下至小民家中神龛，处处都供着他的神像。现在呢，供奉他的人怕只剩下你一个了！” 修罗王阴冷冷地道：“总有一日，我要恢复爹爹当年火教的盛况，让天下人只知道有火教，不知道有其他的宗教！” 洪泰平点头道：“正是。你多年来亲近洋人的天主教，又供奉西藏喇嘛，皇宫中更不缺画符舞剑的道士。现在你将这些其他宗教的来龙去脉都弄清楚了，将来要重兴火教，自是得心应手，一举便成。” 修罗王脸上露出笑容，连连点头，说道：“还是你明白我的心意。”
洪泰平话锋一转，又道：“但是你现在不管要做甚么，都得从凌昊天身上着手。怎，三万两银子车马费，让我去抓郑宝安回来给你做饵，并不算太贵罢？” 修罗王脸色一沈，哼了一声，才道：“好！你去。
你若抓不到郑宝安，看我怎样整治你这个死太监！” 洪泰平一笑，闪伸出屋而去。赵观伏在石墙上观看，大气也不敢透一口。
第十二部 爱恨情仇 第三百三十六章 蒙面之人
待洪泰平去后，赵观又往石屋中张望，但见修罗王独自坐在屋中，望着段独圣的神像发呆，接着抚胸咳嗽，咳得全身如要散掉一般。她咳了好一阵子才停下，勉力爬到墙边，拿起丑陋宫女递进来的汤药，急急喝下了，喝完便随手将碗从石孔摔出，盘膝坐好，又开始练功。 赵观心中雪亮：“洪泰平一意从她身上榨取钱财，看来并不会真的去抓宝安。修罗王练功练到只剩半条命，还想着要重建火教，号令天下，真是痴心妄想！”
他眼见时机不可失，便想下手暗杀了修罗王，从袖中取出三枝毒镖。但听脚步声响，一人快步向着这边走来，赵观听脚步声似乎便是那个丑陋宫女，想是又来送药了。他心中暗叫不好，正想出去阻止她，果听修罗王说道：“小怨，刚才你带谁来了？”
那宫女却并不回答，只弯腰将药碗放在石孔当中。赵观生怕她会说出青竹已来此一阵子，暴露自己在此偷听之事，连忙探头去看。一看之下，他不由得一惊，但见那丑陋宫女身后另有一人，身穿侍卫服饰，脸上蒙着布，一手搭在宫女的肩膀上。这人跟在宫女身后，脚步轻盈无声，赵观和石屋中的修罗王竟都未曾察觉有另一人跟着到来。
赵观心中大奇：“这蒙面人是谁？” 修罗王又问了起来：“小怨，刚才是谁来了？”小怨回头望了一下身后那人，见他点了点头，便开口道：“是青竹。” 修罗王冷笑一声，说道：“她回来了，怎地不来见我？”小怨道：“她说要在外面等你，现在不知去哪儿了。” 修罗王道：“这贱人从来也没对我忠心。