贺六一口答应下来：“胡部堂放心。锦衣卫是咱们自家地盘，这点事儿我还是能帮您办的。”
胡宗宪道：“老六，那我就代三个不成器的儿子谢谢你了。我们在淳安县歇息一晚，明日便回杭州，巡视海防。唉，其实，有戚继光在，海防固若金汤一般，也没什么好巡视的。”
第二天，胡宗宪和贺六先与李时珍告了别。李时珍从淳安出发，直奔武夷山寻找十几种特殊的草药，为编著《本草纲目》做准备。
告完别，贺六和胡宗宪乘着一辆马车，回到了杭州。
浙江巡抚赵炳然将钦差行辕设在了总督衙门内。
贺六刚回行辕，刘大便神神秘秘的凑了上来：“六哥！胡宗宪的狐狸尾巴终于露出来了！”
贺六一脸疑惑：“狐狸尾巴？什么狐狸尾巴？”
刘大得意洋洋的说道：“都说胡宗宪是个清官。现在看，呵，只不过是沽名钓誉之辈罢了。私底下还是做着贪赃自肥的事儿！”
贺六奇道：“为何这么说？你拿到什么证据了？”
刘大道：“六哥。您久在锦衣卫，应该清楚，各位太保在官场之中都有自己的耳目。浙直总督衙门何等重要？我做了几年北镇抚使，自然在总督衙门安插了自己的耳目。”
锦衣卫耳目遍天下。刘大在总督衙门里安插几个耳目倒也不是什么新鲜事。
贺六问：“你的耳目给了你什么消息？”
刘大压低声音道：“胡宗宪在去淳安之前，给了管家胡安九个两尺见方的锦盒。他让胡安在腊八节，也就是明天，将九个锦盒送回老家绩溪！整整九个锦盒啊，里面定然都是银票和珠宝！”
贺六有些奇怪：“你的意思是，胡宗宪知道自己要倒，所以想转移贪污得来赃物？”
刘大点点头：“定然是这样。”
贺六情不自禁的笑出了声：“呵，普天之下谁不知道胡宗宪是大清官大能臣？你竟说他有九个装满银票的锦盒？你太高看胡部堂了！我看，就算他将手里的银子全兑成铜钱，也塞不满九个两尺见方的大锦盒！”
刘大道：“六哥。难道你忘了前任礼部侍郎万安良了么？在你找出他家那四根大银柱子之前，谁不说万侍郎是世间难寻的大清官？知人知面不知心啊！我那个内应，是胡宗宪身边的人，这消息绝对是可靠的。”
刘大的话很在理。贺六心中生出了三分的疑惑。九个锦盒？难道胡宗宪真的是在转移什么赃物？
贺六道：“如果真是赃物，胡宗宪为何要让管家在腊八节，也就是明天才送到老家？在我们来之前就转移赃物不是更妥当？”
刘大侃侃而谈：“兴许是胡宗宪掐算准了您这个钦差到杭州的日子。想先探探您的口风。若是他官位保得住，他就不往老家转移这笔财宝。横竖明日就腊八了！咱们看紧了他的管家胡安就是。一旦胡安带着这九个锦盒出总督府，咱们就来他个人赃并获。”
贺六心想：刘大跟严党关系匪浅。按理说应该护着胡宗宪。而今却铁了心要落井下石害胡宗宪。难道说，严嵩、严世藩失势之后，刘大暗中投靠了裕王党？
第二天大清早，贺六正搂着白笑嫣做大梦呢。卧房突然响起了敲门声。
贺六起身，打开门。门前站着刘大。
刘大低声道：“六哥。胡安在门口装马车呢！装的正是那些二尺见方的锦盒。我让咱们手下的力士盯着他呢。咱们现在出去，就能起赃了！”
贺六道：“哦？真有这事儿？成。咱们过去一趟。”
二人来到总督衙门正门口。只见胡宗宪的管家胡安上了马车，正要走。
刘大高声喝道：“且慢！”
说完，十几个锦衣卫力士一拥而上，将马车围了起来。
胡安拱拱手：“刘大人、贺大人。你们这是做什么？”
刘大冷笑道：“做什么？都说是拿贼拿赃。你这马车里装满了赃物，你说我要做什么？”
俗话说宰相门前七品官。胡安跟了胡宗宪二十年，什么大官没见过？在锦衣卫两位太保面前，胡安面无惧色。
胡安质问刘大：“刘大人，你把话说明白了。这车上是我家老爷一些要紧的物品。怎么就成了赃物了？拿贼拿赃？难不成你说我们家老爷是贼不成？”
第218章 随风而逝
胡宗宪的老管家胡安，跟十几名锦衣卫力士在马车前对峙着。
刘大轻笑一声：“这车上装的若不是赃物，你为何要阻挠我们查验？”
胡安怒道：“都说了，这些东西对我家老爷来说十分要紧！你们虽然是钦差，却是来江南巡查海防的。要搜浙直总督的马车，需要皇上的明旨！”
刘大握紧了腰间的绣春刀：“姓胡的，你何曾听说过锦衣卫要搜什么人的马车，还需要旨意的？老子手上这柄绣春刀就是旨意！来啊，给我拿下！”
“谁敢！”胡安竟从腰间掏出了一柄弗朗机短手铳。
胡安是浙直总督的管家兼贴身长随。这样的人配一柄短手铳扈卫自己的主子倒也是常事。
刘大“噌”一声拔出了绣春刀：“反了！敢在锦衣卫的人面前亮凶器？这是谋反大罪！”
胡安没有搭理刘大，而是朝着贺六喊：“贺大人，你也算我家老爷的至交。这种时候你总该为我家老爷说几句话。”
贺六愕然。他的确想为胡宗宪说话。可胡安用自己的命护着马车里的东西，这让贺六起了三分的疑心。
难道说，真如刘大所言，那九个大锦盒里装的全是银票、珠宝？
难道说，真如刘大所言，胡宗宪是万安良一样的人？看似清廉，其实是外清内贪？
刘大对贺六说：“六哥。您是钦差正使，您赶紧下令让我们查验这辆马车吧！别忘了咱们来江南的差事。。。”
贺六愣住了：是啊，皇上交给我的差事就是查办胡宗宪。假如这马车里是大批的赃物，那我的差事就可以了结了。
可胡宗宪始终是我的至交。是我最敬佩的官员之一。。。
贺六陷入了纠结之中。
就在此时，大门内传出一个声音：“让他们查吧！”
说话的人，正是九个锦盒的主人——胡宗宪。
胡宗宪走到贺六面前，一阵剧烈的咳嗽。
贺六连忙给胡宗宪拍了拍背，顺了顺气。
胡宗宪好容易喘匀了气，他对贺六说：“老六，让你的手下查验马车上的锦盒吧。”
贺六向着胡宗宪拱拱手：“胡部堂。得罪了！查验马车，我只是想让那些对你有非议，怀疑你贪污纳贿的人闭嘴。”
贺六招了招手，刘大上了马车。他将马车里的锦盒一个又一个的搬出来，放在地上。
刘大笑道：“这锦盒轻的很，里面装的一定是银票！”
胡宗宪道：“刘大人，锦盒里装的是不是银票，你打开不就知道了。”
刘大打开了第一个盒子——顿时目瞪口呆！
盒子里金灿灿的，竟然是满满一盒枫叶！
打开第二个盒子，是满满一盒枯松针！
第三个盒子，是满满一盒杨树的黄叶！
刘大不敢相信自己的眼睛，他发狂似的将九个锦盒一口气全部打开。九个锦盒，全都是树的枯叶。
刘大恼羞成怒，一脚揣在那几个锦盒上。衙门口恰好起了一阵寒风，将各式各样的枯叶全部吹起。枯叶随风飘荡。
胡安忙不迭的伸手去抓那些枯叶，哭喊道：“你个丧了良心的！这些东西都是我家老爷的念想啊！”
贺六问胡宗宪：“胡部堂。您让管家带九盒子枯叶回老家。这是什么意思？”
胡宗宪苦笑一声：“呵，想我胡宗宪嘉靖十七年中进士，二十四年宦海沉浮，我任职过九个地方。我这人有个癖好，每到一地任职，待到秋天时，我总要收集一些枯叶。这些枯叶算是我在各地为官的一个纪念吧。等到我死的时候，我打算让这些枯叶伴我一起下葬。也不枉我为官半生。”
贺六心中五味杂陈。胡宗宪之清廉，的确是旷古难寻。将这些枫叶送回老家，说明胡宗宪已经抱定了必死之心。
贺六愧疚，愧疚自己刚才对胡宗宪起了疑心。
贺六敬佩，敬佩胡宗宪为了朝廷的长治久安，不惜牺牲自己的生命。
贺六惋惜，惋惜胡宗宪“知遇之恩涌泉相报”的风骨。为了严嵩当年对他的恩，他不惜以身殉严党。
胡安朝着刘大破口大骂：“姓刘的，我曰尼娘！这些东西是我家老爷一生的念想！他当了二十四年官，没攒下金，没攒下银，只攒下了这九盒叶子。现在好了，全随风而去了！瞎了你的狗眼！竟然怀疑我们老爷贪赃枉法？你知不知道，我们老爷身上所有的银子加起来也不超过五十两？”
恼羞成怒的刘大将绣春刀架在了胡安的脖子上：“侮辱钦差，死罪！除了皇上，还没有人敢这样辱骂锦衣卫的人！”
贺六连忙呵斥刘大：“放下你的刀！在胡部堂面前，还没有你动刀的份儿！”
刘大闻言，只好将绣春刀收入鞘中。
这时，贺六这个钦差正使做了一件事。他竟然双膝跪倒，给胡宗宪磕了一个头：“胡部堂，我犯了错。让你那九盒人间至宝随风而逝。我给您磕头认罪！”
男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师。除了天地君亲师，顶多有几个戚继光一般的耙耳朵，跪自己的老婆。
大明开国，还从未有过钦差大臣跪拜地方官员的先例。
然而，贺六这一跪却是心甘情愿的。跪一个为国为民的好官，并不失他北镇抚使的身份。
胡宗宪扶起贺六，道：“罢了罢了。随风而逝就随风而逝吧。其实人活一世，何尝不像这漫天飘散的枯叶？风吹到哪里，枯叶就落到哪里，从哪来，人和叶子都决定得了。到哪儿去，人和叶子却都决定不了。人之命，天注定啊。尽人事，听天命吧。”
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胡宗宪佝偻着自己的身躯，在胡安的搀扶下，走到那九个锦盒旁边，捡起一片枫叶：“呵，若是没记错，这片叶子是我十九年前在京城任职时，爬到西山顶上摘的。那时候我真年轻啊，也有气力。可现在，我却衰老的只剩下一头白发了。已是深冬，西山的那些枫树，叶子应该早已落尽了吧？”
贺六是心如磐石一般的汉子。听了胡宗宪的话，他却鼻头一酸。
胡宗宪又道：“老六，今天是腊八节。除夕是大团圆，仲秋是中团圆，腊八是小团圆。我的三个儿子都不在杭州。我请你和你家夫人、小姐吃一顿腊八粥。走吧，饭厅用饭。”
胡宗宪走进总督衙门，贺六在后面跟着。朝阳初升，阳光照在胡宗宪的身上。他的身躯佝偻得像是七八十岁的老人。步履也是蹒跚的很。
贺六知道，眼前这个五十岁的男人，为了江南的数百万百姓，已经将自己的身体累垮了。
天地之大，难道容不下眼前这个大清官，大能臣么？
贺六突然感到很悲哀。
第219章 狂生徐文长
贺六一家人和胡宗宪进到饭厅。
胡宗宪很喜欢香香这个孩子。香香童言无忌：“我有两个胡爷爷。北京那个胡爷爷脸红红的。杭州这个胡爷爷，脸怎么白的跟纸一样？”
胡宗宪勉强挤出一丝笑容，对香香说：“胡爷爷病了。”
香香想了想说：“哦哦，病了就吃肉啊！没有什么病是大块的肉肉治不好的。”
白笑嫣摸了摸香香的小脑袋：“多吃饭，少说话。”
胡宗宪道：“老六，都说你的续弦夫人美若天仙。今日一见果然如此。你的福果然不浅啊！”
管家胡安给众人端上一大盆八宝粥，还有三四样下粥的小菜。今天过节，胡宗宪的饭桌上难得有两个肉菜。
一碟豆腐，一碟茴香豆，一碟火腿，一碟腌咸肉摆好，胡宗宪这个主人拿起勺子，给贺六一家人盛好了粥。
胡宗宪边吃边说：“粥是最养人的。老六，吃完了这顿粥，咱们就去找戚继光，一同去宁海卫巡查海防。路上你可以好好想想治我个什么罪。”
贺六苦笑一声：“封疆大吏不断提醒着锦衣卫治他的罪。这可能是大明开国以来的头一遭吧。”
胡宗宪道：“总要有人敢为天下先。唉，我马上就要获罪丢官了。在浙直总督任上数年，我最得意的一件事，就是几乎荡平了东南倭患。”
贺六注意到了胡宗宪的用词：“几乎？”
胡宗宪道：“没错。是几乎。因为有一个大倭寇头目还未伏法。”
贺六问：“谁？”
胡宗宪脱口而出：“许海。”
贺六奇道：“这个倭寇头目竟然是汉人？”