率领杭州城文武官员迎接钦差的不是浙直总督胡宗宪，而是新任浙江巡抚赵炳然。
赵炳然率众官员向贺六、刘大行了叩拜礼。
刘大道：“赵巡抚，胡宗宪身为朝廷派驻江南的最高官员，为何不亲自来恭迎钦差？难不成是他藐视钦差不成？”
赵炳然答道：“启禀上差。常年说，冬筑坝，夏防汛。胡部堂这些时日一直呆在淳安县，监督河工修造新安江大堤。”
刘大冷笑道：“呵，怕是做了什么亏心事，怕见我们钦差正使贺大人吧？修造河堤，何劳他堂堂两省封疆亲自监督？难道河道衙门、河道监管衙门的诸位官员、公公们都是摆设不成？”
贺六瞪了刘大一眼。刘大立时噤声。
贺六问赵炳然：“在下以前倒是没见过赵大人。”
赵炳然答道：“下官之前一直在南京礼部任职。前任郑泌昌调任南京孝陵监修总管后，先是由胡部堂兼任了一年的浙江巡抚。上个月下官才从南京礼部侍郎任上调任浙江巡抚。贺大人久在北京任职，故而下官之前无缘得见。”
赵炳然是裕王党中人。严嵩、严世藩失势后，裕王向嘉靖帝举荐他做了浙江巡抚，这明摆着是为了削弱胡宗宪的权力。
贺六道：“原来如此。对了，赵大人。江浙海防关系重大。我们受钦命来巡视，必须要由胡部堂陪同。。。”
赵炳然赶忙道：“下官这就派人捎信，让胡部堂赶回杭州。”
贺六道：“这倒不必。我亲自跑一趟淳安去见胡部堂，然后和他一起回杭州就是了。”
刘大问：“六哥，我跟您一起去淳安么？”
贺六摇头：“不必了！”
随后贺六指了指后面的那辆马车，马车里坐着白笑嫣和香香。
贺六道：“你先帮你六嫂、侄女在钦差行辕安顿安顿。等我和胡部堂回了杭州，你再和我们一起巡视海防。”
刘大唯唯诺诺的说：“全凭六哥吩咐。”
贺六看到戚继光站在武将班的最前列。他赶忙走过去，拱手道：“戚帅，久违了！”
戚继光拱拱手：“六爷，上回咱们分手时，我就说，青山不改，绿水长流，后会有期。没想到这才大半年，咱们就又见面了。”
贺六发现戚继光的脸上多了一道疤，他指了指那道疤，问：“戚帅，您这是？”
戚继光笑了笑：“年初跟六爷在福建宁德分手后，我率军又跟倭寇打了几仗。福清一战，我一不留神让倭寇火铳的散子儿咬了一口，不碍事的。”
贺六由衷的感慨道：“皇上夸戚帅是当世卫霍。卫青、霍去病一千多年前就死了。我是没见过。可戚帅的英勇神武，却是我亲眼得见的！对了，夫人最近一向可好？”
戚继光附到贺六耳边，道：“好？好个屁！最近那头母老虎看我不顺眼，天天晚上让我睡床下的青石地板。我没办法，只好借口练兵，躲进了军营里。”
贺六朗声大笑：“戚帅就不敢拿出战场杀敌的男子气概来，对她说：凭什么我睡青石板？你睡床？自古都是夫唱妇随，何曾见过妇唱夫随的？”
戚继光苦笑一声：“六爷，家家有本难念的经。我家那头母老虎，我是不敢惹的！惹急了她，她敢拿那柄家传的战刀活劈了我！”
赵炳然道：“贺大人，杭州众官员为您准备了接风宴。咱们别在这城门口说话了。进城去，边吃边聊吧。”
贺六摆摆手：“不了。我这就骑马去淳安县见胡部堂。接风宴，就由钦差副使刘大人代我赴宴。对了，这趟南下办差，我是带了家眷来的。还请赵大人在钦差行辕收拾两个清雅些的房间，给拙荆、小女居住。”
说完，贺六带了十名锦衣力士，骑马直奔淳安县。
傍晚时分，贺六赶到了淳安县的新安江大堤边上。
夕阳西下，余晖照耀在江面上，真可谓是一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
贺六放眼望去，两个身穿布衣，头戴斗笠的人，正挽着裤脚，站在寒冷的江水里，指挥一众民夫填土夯实堤坝。
那二人，一个是浙直总督胡宗宪，一个是淳安县令海瑞海笔架。
贺六朝着他们喊道：“胡部堂、海县令，别来无恙！”
二人远远的认出了贺六，赶忙上得岸来。
胡宗宪道：“老六，前几日我接到塘报，说钦差官船刚刚过了山东境。怎么这么快就到浙江了？”
贺六道：“官船船速太慢。我跟漕帮借了两艘鸢尾快船换乘，故而提早两天到了。”
海瑞在一旁道：“下官海瑞，见过贺大人。”
说完，海瑞朝着贺六作了一揖。
贺六笑道：“海县令不必多礼。你这一拜我可受不起。谁不知道海笔架这个典故？”
海瑞道：“在贪官污吏面前。即使他们官位再高，海某人也绝不会行礼。然而贺大人却是一心为国为民的好官。这一拜，我海某人是心甘情愿的！”
贺六查办江南私盐案时，不惜开罪江南地位显赫的五位高官，逼他们吐出了脏银。海瑞从那时起便打心眼里佩服贺六。
三人一阵寒暄。胡宗宪道：“老六，你还没用晚饭吧。走，去我那临时总督行辕，咱们边吃边聊。”
所谓的“临时总督行辕”，不过是用几根大木桩，一堆茅草临时搭建的一个小棚子。里面有一张破木床，一张桌子，几把椅子。
三人进了茅草棚。胡宗宪笑着说：“老六，我这行辕有些简陋。委屈你这个钦差大臣了！”
贺六说了一句发自肺腑的话：“若是天下督抚的行辕，都如胡部堂的这间茅草棚一般，天下早就太平了！”
三人坐定，胡宗宪的长随端进来晚膳。
所谓的晚膳，不过是一碟豆腐、一碟腌白菜，一盆白米粥，三个白馒头。
胡宗宪道：“我这里没什么山珍海味。不过有道是鱼生痰、肉生火、白菜豆腐保平安。白菜豆腐，自有它独特的风味。”
贺六接过胡宗宪递过来的白馒头，心中想起了在严府赴宴时吃的“鹧鸪米”、“黄瓜条肉汁”。
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贺六心忖：什么是好官，什么是贪官，单从饮食上就能窥一斑而知全豹。
第216章 本草纲目
三人饭刚吃了一半儿，一个人气冲冲闯入了茅草棚中。
来的人是当世名医李时珍。
李时珍进了茅草棚，指着胡宗宪的鼻子便破口大骂：“胡汝贞，你不要命了？！我刚给你开了药方，让你按时服药，静心调养。再三交代你不要受风受寒。你倒好，直接跑到了新安江大堤上。你知不知道，你不是二三十岁的壮后生了！五十岁的人，身子倒像是七十岁的老翁。还这么不知死。迟早，你会被活活累死的。”
胡宗宪先是一阵咳嗽，而后勉强挤出一丝笑容，着向李时珍解释道：“新安江堤坝工程事关重大。我这个浙直总督怎么敢懈怠？横竖钦差贺大人来了，明日我就跟他回杭州去。”
贺六起身，拱手道：“李太医，别来无恙。”
李时珍拱手还礼，抱怨道：“我是无恙。可你身边的这位胡部堂，已然是病入膏肓！该得的病，不该得的病，他全得齐了！想找死，也不是他这个找法的！”
贺六道：“李太医医术高超。还请您施下妙法，治好胡部堂身上的病。”
李时珍继续说着气话：“呵，我没那么大本事，治好浙直总督大人身上的病！要治他的病，只有一道药方可用——那就是皇上准他卸任，回乡养病的圣旨！这厮每日睡三四个时辰，一顿饭只吃得下半个白馒头。就是神仙之体也经不住这么折腾啊。”
胡宗宪摆摆手：“我的李太医，你消消气。来，坐下品尝品尝我这白菜豆腐。”
李时珍看到胡宗宪那张消瘦的脸，气消了一半儿。他坐下后，对贺六说：“贺大人，你是锦衣卫的人，跟皇上说得上话。你能不能跟皇上说一声，给胡部堂几个月的大假。他是积劳成疾，我开几个月的药给他，让他静心调养调养，说不准他的病能好一多半儿。”
胡宗宪意味深长的说了一句：“放心，东壁（时珍）兄。老六到了浙江，我马上就能回乡养病了。”
李时珍道：“得了吧。我算看透了，就算当世华佗、扁鹊天天跟在你身边，也治不好你的病。这一趟来淳安，我有两件事办。第一件事，是把你从这刺骨的江水里提溜回杭州。第二件事，我是来找你辞行的。”
贺六问：“怎么，李太医要走？不在杭州住着了？”
李时珍点点头：“我准备编一部集古今之大成的医药全典，将天下药材尽收入此典之中。古时神农氏辨药，尝尽百草。我亦要亲身体验诸种草药的药性。要寻遍天下药材，自然要走遍大明的山川河岳。”
贺六道：“李太医放着太医院的安逸俸禄不拿，却要风餐露宿，走遍大江南北寻找诸种草药。这样做，您不后悔么？”
李时珍笑了笑：“治病救人，医道之本。可天下病入膏肓之人何止万千？我一个李时珍纵有三头六臂也是医不完的。唯有写一部医药全典，让天下的医者参考，才能救更多人的命。风餐露宿，幕天席地又算得了什么呢？”
胡宗宪问：“这部医药全典你准备起个什么名字？”
李时珍答道：“《本草纲目》”
贺六道：“那我就祝李太医早日写成这部书，造福万民。”
李时珍对贺六道：“对了，我听胡汝贞说，你如今掌了北镇抚司？你能不能把皇帝身边的那群神汉道士全抓起来？我怕他们迟早会害了皇上的性命。”
贺六问：“李太医何出此言？”
李时珍道：“神汉道士们，骗骗内承运库的银子也就罢了。成天给皇上进什么金丹！所谓金丹，里面全是铁铅、水银！皇上迟早会死在这些东西身上。寻常人活个七八十，也就算高寿了。可咱们的皇上非想活个七八百岁，七八千岁！要是天天吃那些个神汉道士们炼制的金丹，我怕他连六十耳顺之年都活不到！”
海瑞在一旁说道：“若那些神汉道士们骗的只是内库的银子也就罢了。这些年，皇上广修道观，在炼制丹药的事儿上一掷万金，用的都是国库的银子，耗资巨万。需知，国库的一丝一厘尽是民脂民膏！”
胡宗宪连忙摆手：“你们两个越说越出圈了！幸好老六是自家人。若换了别的锦衣卫上差听了这话，定会办你们个诽谤皇上的重罪。好了，饭吃完了，你们先出去。我跟老六有要紧事说。”
海瑞和李时珍退出茅草棚。
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胡宗宪道：“老六，你这一趟下江南，巡视海防只是一个幌子。查办我才是你真正的目的吧？”
贺六不想欺骗胡宗宪。退一步说，胡宗宪这样精明的人，就算他想骗也骗不过。
贺六点点头：“是。”
胡宗宪道：“唉。阁老、小阁老这些年的确做了不少荒唐事。如今他们虽丢了官位，可百足之虫死而不僵。严党众人，依旧会跟内阁顶着干。官场党争，受苦的终究会是黎民百姓。我是如今朝廷里官位最高的严党，只有查办了我，才能杀一儆百。这我心中有数。就用我的死，结束这一场党争吧。”
贺六道：“胡部堂，我有一策，可保您的官位无虞。”
胡宗宪笑了笑：“我知道你的计策是什么。无非是让我上折子弹劾严阁老，从严党跳到裕王党一边。”
贺六点头：“正是如此。胡部堂是国之柱石。裕王爷早就对您有拉拢之心。”
胡宗宪苦笑一声：“老六。严阁老做的错事太多。可他对我始终是有知遇之恩的。我不能恩将仇报。君子不事二主。我早已上了严阁老的船，要与这条船共存共亡。我心中清楚，大明的江山社稷若想永固，严党必须倒。严党要倒，我胡宗宪必须先倒！我已经给你准备好了查办我的理由。”
说完，胡宗宪从袖中掏出一封信，递给贺六。
“这封信是台州之战前，严阁老托人带给我的。”胡宗宪道。
贺六展开这封信，信上只有十个字：“倭寇不可不剿，不可全剿。”
贺六看完后面色一变：这是严嵩在让胡宗宪养贼自重！只要倭寇之患不解决，皇上就不能撤掉胡宗宪这个东南的柱石。胡宗宪是朝廷里最大的严党。只要他掌控着东南半壁，皇上想倒严便要投鼠忌器。
如果胡宗宪被查办的罪名是“养贼自重”，那他必然要身首异处。因为养贼自重等于是图谋不轨，图谋不轨在历朝历代都是不赦的死罪。
贺六二话不说，站起身，将信放在蜡烛上引燃。
“老六，你做什么？有这封信在，你的差事现在就可以了！你怎么给烧了？”胡宗宪质问贺六。
贺六叹了口气：“我不能眼睁睁看着胡部堂这样的好官掉脑袋！明跟你说了吧。此来江南，我要给您安一个罪名，这个罪名要恰到好处，让您丢了官却不丢命！您的命若是丢了，我对不起江南饱受您恩惠的数百万百姓！”
第217章 九个大锦盒
胡宗宪站起身，朝着贺六作了个揖：“老六，有件事我要求你。”
贺六连忙起身扶住胡宗宪：“胡部堂，您这是做什么。”
胡宗宪叹了口气：“唉。我已是抱了必死之心了。丢官罢职甚至掉脑袋，我都不怕。我只是怕我那三个儿子受我的连累。”
胡宗宪拿起一个破瓷碗，喝了口白水，又说道：“皇上恩赏过我的长子胡桂奇南京锦衣卫千户衔；次子胡松奇南京锦衣卫副千户衔。他们都还没有实补实缺。我的幼子胡柏奇，现在国子监读书。我获罪之后，还请老六照顾他们。”
贺六连忙道：“胡部堂放心！我回京之后立即提请卫里给桂奇、松奇两位公子补实缺。南京锦衣卫闲散一点，没什么实权。到南京可以补千户、副千户。”
贺六给胡宗宪添上一碗白水，又道：“北京锦衣卫那边，赏衔补实缺是要降三级听用的，不过手里却有实权。大公子、二公子是要去南京还是北京，全凭胡部堂一句话。另外三公子在国子监那边，我也会尽量照顾。他结业之后，想进六部，还是想外放做地方官，我都会尽量找人疏通。”
无数官员挤破了脑袋也要把家里的子侄们塞进锦衣卫。这是因为穿上锦衣卫的虎皮，子侄们就等于拿了半张免罪符。锦衣卫是皇上的家奴，寻常衙门是动不得锦衣卫中人的。这样一来，即便是官员们获罪倒台，他们的子侄也不会跟着吃瓜落儿。
胡宗宪道：“谢了老六。北京的锦衣卫南、北镇抚司专办钦案和秘密差事。我那两个儿子有几斤几两我心中清楚。他们不是那块料。如果老六你方便的话，帮忙让他们实补进南京锦衣卫做闲散千户吧。至于我的幼子柏奇，等他结业，还请你帮忙让他去南京六部，做个笔帖式就可以了。”
成祖迁都北京后，在南京保留了原六部衙门和南京锦衣卫。南京六部、南京锦衣卫没有实权，被称为“养老衙门”。胡宗宪见了太多官场的尔虞我诈。他不想让三个儿子也陷入官场的纷争之中。他只想三个儿子在南京的养老衙门里平平安安的活下去，娶妻生子，为胡家开枝散叶。