吕芳走后，陆炳并未让十三太保散去。
他先是训话：“《百官行录》的价值并不亚于丁旺一千五百万两的家财！老六，你是锦衣卫的抄家官。找东西这种事儿，自然是你负责。其他十二个太保，要协助老六！找出《百官行录》，我再赏你两千两银子！”
贺六跪倒道：“属下领命。”
陆炳布置完了正事，话锋一转：“不过，有件事我要说清楚。咱们锦衣卫的家规，你们十三个人是再清楚不过的了！将锦衣卫经办案子的案情泄露给他人是个什么罪过？老十，你是掌刑副千户，管着本卫军纪。你说说。”
老十严常肃拱手道：“禀指挥使。锦衣卫家规，吃里爬外者，杀！”
陆炳点点头：“嗯。你们十三太保，在锦衣卫中可谓是一人之下，三千人之上！你们要给下面的力士、校尉们做好表率！不要干吃里爬外的事，懂么？一旦干了吃里爬外的事，被我查出来，就休怪家规无情了！”
“属下牢记指挥使教诲！”十三位太保齐声道。
陆炳仔细观察着这十三人中每个人的表情——倒是个个面无异色。
十三太保里一定有吕芳的内应——会是谁呢？
第三十五章 烫手山芋
贺六得了两千两赏银——这可是笔大数目。一个正六品的锦衣卫百户，官面上一年的俸银不过七十两。指挥使陆炳这一赏，就赏给贺六三十年的俸禄。
贺六拿了赏银，自然要请老胡到松鹤楼喝酒。
松鹤楼雅间内，贺六和老胡对坐小酌。女儿香香则在一旁，啃一只烧鹅腿儿。
“慢点吃，香香，别噎着。”老胡摸了摸香香的小脑袋，说道。
转头，老胡看到贺六一脸愁容：“拿了陆指挥使的赏银，你怎么还摆着一张苦瓜脸？”
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贺六给女儿香香又夹了一块鱼尾巴肉，道：“你以为这钱是这么好拿的？丁旺死了，他的财宝咱们也已经查检完毕。那本《百官行录》的下落，现在却是毫无头绪。《百官行录》关系到朝廷八百多名官员的生死。这东西事关重大，价值不亚于丁旺的一千五百万两家财！”
老胡非常了解贺六：“除了《百官行录》，你现在愁的，还有那本《聚宝要术》吧？”
贺六愕然：《聚宝要术》是“鬼宅案”、自己父亲、妻子被害的唯一线索。丁旺供认，他教万安良柱中藏银的法子，就是出自《聚宝要术》之中。可现在丁旺死了，当年那宗“鬼宅案”，也随着丁旺的死断了线索。。。。
贺六给自己斟上一杯酒：“老胡，我早就说了，再也不会查鬼宅案，再也不会查《聚宝要术》。现在，我只想找到《百官行录》，了结陆指挥使给我的差事。”
老胡笑了笑：“南城那些下三滥的地方，女表子们有一句话。这句话啊，话糙理不糙。我现在得说给你听。”
贺六问：“什么话？”
老胡似乎不想让正在埋头啃鸭腿的香香听到这句话，他附到贺六耳边：“心急吃不了热！”
贺六一口酒，差点全喷在老胡脸上。他爽朗的大笑：“呵，老胡。你这话。。逗死我了。”
老胡问贺六：“老六。假如你真找到了《百官行录》，你觉得会是怎样的一个结果？你要知道，谁拿到了这部书，如果自己昧下，就能操控朝廷里的八百多名官员——等于能够操纵朝局！严阁老、吕公公、裕王爷。。。这些人个个乌眼鸡似的盯着呢！说白了，《百官行录》就是块烫手的山芋！当心让这劳什子咬了手！”
贺六道：“真要是找到了它，那其实也好办，直接交给陆指挥使就是了！关乎朝局的大事，是陆指挥使考虑的。咱们只管办好他给的差事就是。”
老胡大笑：“老六啊，你这二十年的锦衣卫，还是白当了！假如这东西被你找到了，你给了陆指挥使，陆指挥使再呈给皇上——皇上一怒之下掀起大狱。到那时，朝廷中定会是腥风血雨。你还记得咱们的祖师爷毛骧是怎么死的么？”
毛骧是锦衣卫首任指挥使，被锦衣卫的人尊为祖师爷。
洪武年间，毛骧受命于洪武爷，率领锦衣卫办了蓝玉案、空印案、胡惟庸案。三大案，导致天下官员一半儿都被斩首。
三大案办完，朝野上下都对双手沾满鲜血的锦衣卫不满。洪武爷只能找了个由头，杀死毛骧平息众怒，并一度解散锦衣卫衙门。。。。
贺六道：“老胡，你的意思是，假如陆指挥使拿到《百官行录》，按图索骥，把这八百多名官员都治罪，会引发众怒？”
老胡道：“八百多名官员，分属严党、裕王党、阉党。他们的门生古旧遍布朝野。陆指挥使要真把这些人都给办了，一定会引发众怒。到那时，严阁老、裕王、吕公公会联起手来对付咱们陆指挥使！陆指挥使到时候自身难保。你这个具体经手，找到《百官行录》的人，一样也会受到牵连！”
贺六叹了口气：“老胡，照你这么说，我还不如不去找这部书呢！”
老胡喝了口酒：“要么说这是个烫手的差事呢？退一步说，如果你找到了《百官行录》，不交给咱们陆指挥使，严阁老、裕王、吕公公三方，一定会分别许给你高官厚禄，跟你要这东西。”
贺六道：“可无论我把这东西交给三方中的任何一方，另外两方都会恨我入骨！这真是伸头是一刀，缩头也是一刀。”
老胡大笑：“对。到时候啊，你就是猪八戒背镜子，里外不是人！”
香香摸了摸嘴边的油，眨了眨眼睛：“胡爷爷，谁是猪八戒啊？”
老胡指了指贺六：“你爹是猪八戒啊。”
香香拍了拍自己的小手：“哦，哦，我爹是猪八戒，大鼻子猪八戒！”
贺六又对老胡说：“不管怎么说，陆指挥使交待下来的差事，该查还是要查的。”
老胡道：“对了，丁旺那个官场之中的替身——顺天府尹周子高不是还关在诏狱里么？你何不去审讯他一番？说不定能从他口中得到什么线索呢？”
贺六摇摇头：“陆指挥使已经审过他了。他的确不知道《百官行录》的下落。”
雅间之外，突然响起了一阵脚步声。
来的人竟然是吕芳的干儿子——司礼监秉笔太监黄锦。
黄锦推门进来：“老六，你倒是闲在的很！接了那么大的差事，还有闲心在松鹤楼喝酒。”
贺六和老胡赶紧拱手：“属下见过黄公公。”
黄锦笑道：“杂家路过松鹤楼，专程来讨你老六一杯酒喝。”
贺六赶紧做了个请的手势：“黄公公，请上座！”
而后，贺六拍了拍香香的小脑瓜：“香香，快拜见黄公公！”
香香跪倒，给黄锦磕了个头。
黄锦笑道：“诶呦，好俊俏的丫头。老六，这就是你家的小姐？你好福气啊！快起来！这是杂家赏你的。”
黄锦从袖中掏出一颗金瓜子，放到香香手里。
黄锦当着司礼监秉笔，又兼任东厂提督太监。他这样身份的人，当然不会无缘无故的来讨什么酒喝。
两杯酒下肚，黄锦叹了口气：“唉。。。。”
贺六问：“黄公公因何事叹息？”
第三十六章 各种价码
黄锦一声叹息。他喝了杯酒，对贺六说：“老六，你知道杂家当着司礼监秉笔，最近又接任了东厂提督太监，还管着内承运库。既要伺候好皇上日常起居，又要管好东厂那群猴崽子，还要替皇上管好私库。。。。实在是难得很。”
贺六道：“黄公公天纵睿智。都说是能者多劳。您的差事多，正说明皇上、吕公公信任您啊！”
黄锦摇头：“东厂那群猴崽子，都是些练武之人，个个五大三粗的，不好管啊！我最近建议吕公公，在东厂提督太监下设东厂指挥使一名。想找个人，替我当半个东厂的家！”
贺六道：“这样也好，找个人，替黄公公分一分忧。”
黄锦笑道：“吕公公说了，在东厂督公之下设一个指挥使倒是不难办。难办的是，谁来做这个东厂指挥使！这人既是要当东厂半个家，就一定要选一个精明强干之人！他要不争功，不夺利，还要办事老练。。。。最好，还能有在厂、卫效力过的经验。”
旁边的老胡已经听出了端倪：黄锦说的指挥使人选，不就是贺六么？
贺六也不是笨人，能够听得出黄锦话里有话。他装起了糊涂：“黄公公这么一说，这样的人的确难找。”
黄锦又道：“其实说难找，也不难找。杂家看老六你不就是合适的人选么？你在锦衣卫效力了二十年，是出了名的不争功，不夺利。这二十年里，你们陆指挥使交给了你无数的差事。哪一件差事你不是办的漂漂亮亮。。。。。”
贺六自谦道：“黄公公太抬举属下了！属下资质愚钝，又不会武功——唯一会的手艺就是抄家。我这样的人，怎么配做什么东厂指挥使？还有，属下只是个正六品的百户。怎么能连跳五级，做正三品的指挥使呢？”
黄锦笑道：“老六你谦虚了！你是什么人，有多少本事，杂家心里清楚的很。这个东厂指挥使，非你这样的人来做不可！至于品级嘛，呵，东厂归宫里管，归司礼监管。司礼监想让谁从正六品直接升正三品，只需跟兵部打个招呼，在兵部、吏部备个档就是了。”
黄锦话锋一转：“不过嘛。光是杂家知道你有真本事还不够。你还要在吕公公、司礼监其他几位秉笔面前，证明自己有本事！你眼下不就有个大好机会证明自己的本事？”
贺六装起了糊涂：“什么机会？还请黄公公明示。”
黄锦道：“《百官行录》这部书关系重大。你要是能找到它，献给吕公公，自然能证明你是个有真本事的人！到时候正三品的东厂指挥使还不是水到渠成的事？到东厂来做个指挥使，总要强过你在锦衣卫做个小小的百户吧？”
黄锦终于亮明了今天来此的目的：阉党，想用一个正三品的指挥使职位做诱饵，拉拢贺六反水锦衣卫——在找到《百官行录》后，将这书交给阉党。
黄锦又道：“如果你找到《百官行录》，交给吕公公，除了正三品的指挥使职位，吕公公还会赏你五万两银子！一句话，你老六是有本事的人。你这样的人，吕公公是一定会重用的！”
贺六道：“承蒙吕公公、黄公公抬爱。属下一定竭尽全力，找到《百官行录》。”
贺六的回答，等于没有回答。竭尽全力找《百官行录》？反正还没找到。找到之后，是交给吕公公还是交给陆炳，那都是后话。
黄锦大笑：“好！杂家的话说到了。你老六是聪明人啊。到时候怎么办，你心里清楚。酒喝过了，杂家要回宫里当值了！再会了老六！”
黄锦走后，老胡笑着对贺六说：“老六，这《百官行录》还没找到呢。已经有人来给你开价码了！一个正三品指挥使，外加五万两银子的赏银！呵，不愧是宫里的人，好大的手笔啊！”
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已是入夜。老胡和贺六吃完了饭，各自回家。
贺六领着女儿香香走到自家院门口，却见院门口挺着一顶青呢小轿。
从轿子上面走下来一个人——竟然是当朝首辅严阁老的长子——工部侍郎兼太常寺卿——小阁老严世藩！
“老六，你可让我好等啊！”严世藩对贺六说。
贺六倒头遍拜：“属下见过小阁老！”
严世藩道：“我路过你家，过来讨杯茶喝。”
贺六赶紧说道：“小阁老请。”
严世藩和贺六进到院中。严世藩低头看了看香香：“小娃娃，天晚了，你得赶紧睡觉。要不大马虎要来吃你了！”
贺六对香香说：“回屋睡觉去吧。”
香香蹦蹦哒哒的回了自己的屋子。
严世藩在院中的石凳上坐下，抬头看了看一轮明月：“老六，今夜月明星稀，咱们就在这院子里，边赏月边聊天，如何？”
贺六拱手：“全凭小阁老吩咐！”
严世藩吩咐他带来的下人道：“你去厨房，烧一壶热水，泡上一壶上好的碧螺春。”
贺六赶紧给仆人指路：“厨房在那边。”
严世藩问贺六：“老六，你今年贵庚了？”
贺六答道：“四十。”
严世藩笑了笑：“我比你虚长三岁。你倒要叫我一声大哥。”
贺六道：“属下是何等人，怎敢高攀小阁老。”
严世藩摆摆手：“老六，你这样说可见外了！唉，你这个正六品的查检百户，是从你父亲那儿承袭来的吧？做了二十年的正六品，陆炳竟不知道对你这样的人才善加提拔！真是。。。。”
贺六道：“属下没有什么本事。做正六品的查检百户都时常感到难以胜任。。。”
严世藩摇头：“老六，什么叫难以胜任？做官嘛，屁股决定脑袋！你做正六品的时候，会有正六品的本事。做正一品，照样能有正一品的本事！最近，你可听说两淮盐运使出缺的事儿？”
两淮盐运使管着两淮盐税，虽然只有正四品，却是朝廷上下公认的天下第一肥缺。
贺六道：“属下不知。”
严世藩道：“以前不知道没关系，现在不是知道了么？两淮盐税，占着江南财税的大头。江南财税，又占着国库收入的半壁江山。两淮盐运使这样重要的职位出缺，我爹自然想派一个忠心、清廉又有本事的人赶紧补上！”
第三十七章 一个价码比一个高
两淮盐运使是文官正四品，贺六却是武官正六品。二者风马牛不相及。