李如柏说的是实话。即便是俞大猷、戚继光、李成梁这些边镇悍将，遇到那些无职无品的胥吏，亦是要低头的。没办法，他们手里的精锐都是募兵制招募而来的。胥吏们在账册上紧紧手，他们手下的弟兄恐怕就要挨饿。
贺六道：“嗯，你现在是密云游击将军，虽然品级不高、带兵不多，却也是一营统兵主将。亦是要跟胥吏们打交道的。怎么，户部的胥吏为难你了？”
李如柏点点头：“小婿初次独当一面，有些事考虑的不甚周全。朝廷发下来的饷银，全让我如数发给手下弟兄了，粮台上没有多余的银子。两千人虽不多，可吃喝拉撒、军饷粮草一年下来亦是一笔大数目。足有十万两之巨。户部经办密云大营军饷核销的，是一个肖桂的胥吏。肖桂跟我要三千两银子的好处，我竟拿不出来。”
白笑嫣在一旁插话道：“我的好女婿啊，你没银子，香香有啊。香香嫁给你，带过去四十万两的嫁妆。你让香香帮你掏这笔银子不就是了？宁得罪阎王，别得罪小鬼。我跟户部王侍郎家的三夫人打麻吊时，曾听她说过，即便是户部的三位堂官，都拿手底下的胥吏们没办法！他们跟地方官儿、武将们成年累月内外勾结做下的腌臜事太多。查办一个胥吏，倒要牵扯出一大串封疆大吏、统兵大将来！”
李如柏道：“我知道香香有钱。我爹亦写信给我，说我这边要是缺银子，可以找他要。可我已经是一营游击了，再使夫人、父亲的银子，未免太丢人了。一来二去，去年冬该核销的军饷，一直拖到了现在。那个肖桂找人带话给我，说超期四个月，再要核销，需打点他一万银子！军饷核销最多能超期半年。也就是说，两个月内，我不解决这件事，就要丢官罢职了。”
第508章 刀笔（二更谢她在闹他在笑两个月近两百章解封）
贺六闻言，低头继续收拾行李：“那个胥吏叫肖桂是吧？这事儿你不用担心，我回京后自有主张。”
贺六一家三口，乘着马车返回京城。东厂和锦衣卫的那两伙人，骑着马远远的跟着。
行了十几里，贺六转头，朝着两伙人喊道：“都滚过来吧。路途寂寞，过来陪六爷我说说话！”
一名身穿飞鱼服的锦衣卫副千户，一名东厂掌班太监，打马来到贺六的马车跟前。其余的人，依旧在后面跟着。
贺六看了看那锦衣卫副千户：“我记得你是朱都督的贴身小旗？怎么，这么快就混上飞鱼服了？”
副千户答道：“属下是这个月刚晋的副千户职位。”
贺六皱起了眉头。小旗和副千户之间，隔着总旗、试百户、百户呢！锦衣卫以前何曾有过这种连升四级的特例？朱希孝大肆破格提拔自己人，已经到了耸人听闻的地步了！
贺六冷笑一声：“呵，还是跟着朱都督升的快啊！当初我做了二十年的查检百户，不知道办了多少案子，才升上了千户。这短短月余的功夫，你就能连升四级，穿上飞鱼服，从一个小旗晋身副千户。厉害啊。你要是得空，回去看看自家的祖坟是不是冒青烟，不对，喷火了。”
东厂的掌班太监是贺六的熟人，冯保的干儿子张鲸。
张鲸拱手道：“六爷，有礼了！我们督公说了，您告病的这一年内，由我领着五十名东厂番役贴身保护您的安全。要是您少了一根汗毛，我的脑袋就得搬家！”
贺六笑道：“难为张公公了。我知道，你们这些公公，都愿意待在宫里伺候皇上、娘娘们。在贵人跟前升的快嘛。没几个愿意办外差的。”
张鲸道：“六爷这是说的什么话。能贴身保护您，是我八辈子修来的福分！”
贺六边赶马车，边跟张鲸聊着天。言谈之中，他发觉张鲸这个人很会说话，总能在不显山不漏水之中，拍上他的马屁。
进了京城，在家歇息了一夜，贺六来到了东厂，找到了冯保。
贺六问：“你今天不在永寿宫当值？”
冯保点头：“今天在永寿宫当值的是黄锦老公公。”
要说黄锦这尊弥勒佛，也算是好人有好报。十多年来，数次政潮。几个权倾一时的大太监，陈宏被凌迟、吕芳服毒自尽、刘大被劫杀。。。唯独黄锦这个太监堆儿里的好人依旧好好的活着。
朝中之人，都知道黄公公是个慈悲之人，一生没跟别人红过脸、吵过架。无论是嘉靖帝在位，还是隆庆帝在位，朝中都没人去为难黄锦。就连李贵妃都说，黄锦虽是权宦吕芳的干儿子，却是个心肠极好之人。
一朝天子一朝臣，隆庆帝继位，将他外派福建去做镇守太监。去年隆庆帝念及黄锦体弱多病，将他调回京城调养，依旧让他担任司礼监秉笔。
贺六道：“我有好多年没见过黄公公了。等他闲在了，我去拜会拜会他。”
冯保问：“六哥，你是无事不登我这三宝殿。说吧，什么事？”
贺六坐到椅子上，毫不见外的拿起茶盅，喝了一大口：“有人为难我女婿。我这个做岳丈的，现在没有职权。只得求你这个当叔叔的出手。”
冯保问：“谁敢为难我侄儿女婿？是兵部的哪个堂官，还是五军都督府的哪个掌军将帅？娘的，敢在太岁头上动土，也不看看马王爷裤裆里长了几根毛！”
贺六道：“欺负我女婿的那个人，倒不是什么官儿。那人叫肖桂，是户部的胥吏。”
贺六讲事情的原委全都讲给了冯保听。
冯保越听越气：“操！一个胥吏而已，永定河里的王八都比他这号人多！走，六哥，咱们这就去户部，找肖桂去。”
贺六道：“青天白日的，东厂在户部拿人，也太不给户部的马老部堂面子了！晚上吧，咱们去趟肖桂家。”
傍晚，肖桂家的四合院中。
四十岁的户部胥吏肖桂，正跟自己十九岁的儿子肖仁杰喝酒呢。
肖桂喝了口酒，喜滋滋的说道：“你中了秀才，这是大喜事！有了秀才功名，就可以进户部，跟你爹我一样，当个胥吏了！”
肖仁杰摇头：“爹，当个胥吏，一辈子没有官品有什么意思？我想接着往下考，说不准以后能中举人、当进士，光耀咱们肖家的门楣。”
肖桂嗤之以鼻：“你个毛都没长齐的嫩货懂什么？当官有什么好的？官职越高，风险越大。譬如那些个地方督抚，虽然是威震一方的封疆大吏，可底下不知道有多少人盯着他们的位子！他们伸手拿几个不该拿的银子，倒要担心的整宿睡不着觉。胥吏就不同了，无官无品，锦衣卫懒得管、东厂懒得管、三法司亦懒得管！虽然位卑，却有实权。手里的笔杆子一紧一松，就能让那些地方官升官或罢职。地方官们为了自己的乌纱，能不老老实实孝敬咱们？”
肖仁杰问：“懒得管？”
肖桂笑道：“他们除了懒得管，还有一条，不敢管！就说你爹我吧。我这二十年在户部做的那些隐事，要是事情败露。呵，现任官里倒要有一个总督，三个巡抚、四个布政使、六个按察使，二十多个知府跟着我出事儿！这叫拔出萝卜带出泥！厂、卫、三法司投鼠忌器，谁敢来拔你爹我这颗大萝卜、抓你爹我这只大老鼠？”
肖桂抿了口酒，又道：“再说了，户部一千胥吏，向来是一损俱损，一荣俱荣的。我们有一本黑名册。凡是有官员为难一个胥吏，就会被记到黑名册里。上千胥吏，今后无论谁跟他打交道，都会为难他！让他在帐册文案上吃大亏！胥吏弟兄们手里拿着的笔，是全天下最厉害的刀！此刀杀人不见血！”
肖仁杰笑道：“原来刀笔小吏这词儿，是这么来的啊！成，爹，我听你的！不往下考了。明天就跟着您到户部，做胥吏。”
肖桂道：“傻儿子，明天就想进户部？做梦吧！胥吏有着诸多油水，不知道多少高官大吏的亲朋好友，都想干这差事！户部的胥吏员额有限。你爹我得豁上这张老脸，托人送银子上下打点！没个一年半载，你是进不了户部的。”
第509章 毒辣的张鲸（三更谢小球童18的几十章解封）
肖仁杰给父亲肖桂斟了杯酒：“爹，想想你们也是真厉害。无官无职，那些高官老爷倒都要给你们上贡！”
肖桂得意的说道：“戚继光怎么样？俞大猷、李成梁又怎么样？到户部核销军饷，亦要巴巴的先给我们这些胥吏送银子！呵，说到李成梁，他家的二公子李如柏也太不上道了！娘的，统共送三千两银子的事儿，他竟拖了四个月！这下再想给你爹我行好处，晚了！至少一万两起！还不打折！连他爹都拿我们这些人没办法，他一个黄毛小子倒。。。”
肖桂的话还没说完，四合院的院门“啪嚓”一声被人踹开。冯保、贺六、张鲸领着几十个东厂番役冲了进来。
冯保高声喊道：“谁叫肖桂？”
肖桂连忙道：“在下便是，敢问公公是？”
冯保的干儿子张鲸怒斥肖桂：“瞎了你的狗眼。这位是我们东厂冯督公，这位是锦衣卫的贺六爷。”
肖桂不卑不亢的说道：“冯公公、贺六爷大驾光临寒舍，不知道有什么事？”
贺六没有说话，他毫不客气的坐到饭桌前，拿起肖桂父子的酒壶，自斟自饮起来。
冯保开口问道：“肖桂，密云大营去年的军饷核销，可是你经手的？”
肖桂道：“是在下经手的。”
冯保问：“为何拖了四个月不给核销？”
肖桂一本正经的说：“因账目不清。按照户部的规矩，不能核销。”
冯保怒肖桂：“滚你娘了个蛋！什么账目不清？我侄儿女婿没给你送银子才是真正的原因吧？”
肖桂问：“敢问冯公公的侄儿女婿是？”
冯保冷哼一声：“密云游击将军，李如柏！怎么，你以前没听说过？李如柏是锦衣卫贺六爷的女婿，我的侄儿女婿！要论起来，我那香香侄女是李贵妃的义女，大明的县主！李如柏亦算李贵妃的干女婿！姓肖的，摘茄子你也不看看老嫩？”
肖桂心道：啊呀！这真是大大的失算了！光晓得新任密云游击将军是李成梁家的二公子。却不知道他的靠山远远不止一个李成梁！
肖桂是个很有原则的人。胥吏们核销账目时伸手要好处，这是大明开国后流传近两百年的“规矩”！他不想打破这个规矩，这样会让其他胥吏弟兄们不耻。
刚才他又多喝了几杯酒，酒壮怂人胆，借着酒劲，他竟胆大包天的说道：“冯公公，这样吧。让李游击按照去年说好的数目。。。我自会给他核销！”
肖桂这么说，意思无非是：我给冯公公、贺六爷你们面子。就不再提价到一万两了！让李如柏给我送三千两银子，我自会核销了他的军饷。
冯保是聪明人，怎么会听不懂肖桂的意思？他大笑三声：“哈哈哈！真她娘笑死了我！当着东厂督公和锦衣卫六爷的面儿，你竟然还在讨价还价？”
肖桂真是被酒迷了心智，他竟然答道：“冯公公，户部的陋规，是打成祖爷那会儿就流传下来的！我不能坏了规矩！我要是坏了这条两百多年的规矩，今后在同僚们面前怎么做人？”
冯保一拍手：“规矩？呵，我冯保最讲规矩！东厂有条规矩，凡发现百官、百姓有不法情事者，可绕开三法司，不经请旨直接缉捕！张鲸，把咱们东厂档底上记着的事儿，念给肖桂听！”
张鲸展开一张纸，高声念道：“肖桂，户部胥吏。嘉靖四十一年二月，云南铜政司核销铜政银，肖桂纳贿五千两；嘉靖四十一年六月，山东布政使缴当旬皇粮清账，肖桂纳贿三千两。。。。隆庆五年二月，新安江河道监管衙门核销堤坝修缮银，肖桂纳贿两千两。。。”
冯保道：“别以为我们东厂懒得管你们这些刀笔小吏！你们这些年办的那些脏事儿，全被记在东厂的档底上呢！”
肖桂壮着胆子道：“那就请冯公公拿了我！不过嘛，我收官员们一两银子，那些官员们倒会赚十两银子！抓了我，你抓不抓那些官员？呵，实话告诉您罢！这些年求我办事的官员，现在有做到总督的，有做到巡抚的，有做到布政使的，有做到按察使的。甚至还有做到六部堂官的！您老要按照规矩拿我，就要按照规矩把他们一并拿了！”
冯保蹙起了眉头，他还真不敢把给肖桂送银子的那些官员们全拿了！那些官员们有的是高拱的人，有的是张居正的人，甚至有当今皇上龙潜王邸时的门人。把他们都抓了，冯保会得罪朝廷中的各尊大佛！甚至会让皇上难堪！
贺六在一旁，亦犯了愁。现在不是拿不拿肖桂的事儿了！肖桂代表着大明延续近两百年的胥吏制度！抓了肖桂，就是跟这套制度为敌！这事儿不是他和冯保能办的了的！只有张居正那样的人，才有足够的心机、手腕、韬略去革一套旧制度的命！
说来可笑。平时连一二品大员都不放在眼里的冯公公、贺六爷，竟在一个无品无职的胥吏面前犯起了难！
就在此时，冯保的干儿子张鲸站了出来！他径直走到肖桂的儿子肖仁杰面前。
张鲸问道：“你是何人？”
肖仁杰毕恭毕敬的答道：“肖桂是我爹，我是他的独子。”
张鲸又问：“你时下干什么营生？”
肖仁杰又答：“在京城群萃书院读书。刚中了秀才。”
张鲸拽住肖仁杰的右手。贺六、冯保不知道张鲸要干什么。
接下来发生的一幕，让肖桂吓得一屁股坐到了地上，让贺六、冯保亦吃惊的长大了嘴巴！
张鲸竟然抽出腰刀，一刀砍在了肖仁杰的手腕上！
“啊呀！”肖仁杰断了右手，疼的在地上直打滚，片刻后昏死了过去。
张鲸走到冯保面前，拱手道：“督公。秀才肖仁杰，写反诗侮辱先皇。属下奉命缉捕他，他竟拘捕反抗。属下无奈之下，只得砍掉了他的右手！”
冯保一愣，随后道：“啊，对！肖仁杰拘捕反抗！被砍了右手是罪有应得！”
转头，冯保微笑着对肖桂说道：“肖桂。真是惭愧啊！我堂堂的东厂督公，竟然一时动不了你。动不了你不要紧，东厂随便找个罪名，弄死你身边的人，如探囊取物一般容易！赶紧把李如柏的军饷核销掉！否则，下回我要的就不是你儿子的右手，而是他的命了！”
第510章 当心，子系中山狼（四更）
儿子被东厂的人砍了手，肖桂的酒全醒了！
他也是酒迷心窍，一个无职无品的胥吏，竟敢跟东厂督公叫板。
肖桂扑倒在儿子身边，不住的给冯保磕头：“冯公公，小人吃屎迷了心智，多有得罪。还请您和贺六爷大人有大量，饶了小人这一回。密云大营去年的军饷，我明日一早便到户部核销！我错了！请冯公公放过我的儿子！”
冯保没搭理肖桂，只是赞许的朝着干儿子张鲸点点头，而后他走到贺六面前：“六哥，事情办完了，咱们走吧，去你家喝酒！我好久没吃我嫂子炒的菜了！”
贺六起身：“嗯，走，回家。”
冯保进了贺府，先到干爹老胡住过的屋子看了看，又在老胡的神牌前贡上了一只烧鸡，拜了三拜。这才进了饭厅，跟贺六吃饭。
冯保是自家人，白笑嫣也不管男人喝酒，女人不能上桌的规矩，坐到了饭桌旁。
冯保吃了口菜道：“今天便宜肖桂那厮了！我恨不能把他抓进东厂，让他尝尝东厂的十八种大刑。”
贺六道：“肖桂虽是刀笔小吏，可拔出萝卜带出泥。抓了他，是会出大事的。他明日把如柏的军饷核销了也就罢了。今后你不要再去找他的麻烦。要革除这套腐烂发臭的胥吏制度，你没那个本事，我也没那个本事。只有张居正能办得到。这件事就这么过去吧！我有件更重要的事要提醒你。”
冯保问：“什么事？”
贺六道：“提防张鲸！此人口蜜腹剑，办起事来狠毒无比。你要当心养虎不成，反被虎咬。”
冯保喝了口酒：“提防张鲸？不至于吧？他是我一手提拔的，又是我的干儿子。对我，他还算忠心的。”
贺六摇头：“我的义弟！你六哥活了五十多年，在锦衣卫当了三十多年差，什么样的人没见过？如果说现在的北镇抚使李伯风像极了十年前的刘大，那这张鲸便像极了六年前的李伯风！他们是同一类的人！子系中山狼，得志便猖狂！”
冯保显然没把贺六的话放在心上：“呵，六哥，你多虑了。张鲸是不会反我的！我用他，用就用在一个‘狠’字上。”
十几年后，当张鲸害的冯保丢官罢职、狼狈出京时。冯保后悔当初没有听贺六的话，及早提防张鲸这头白眼狼！
白笑嫣在一旁问：“对了，忠儿在东宫读书，读的怎么样了？”
冯保笑了笑：“咱家小忠儿啊，天生是块读书的材料。张阁老屡屡夸赞他天资聪慧。不仅如此，他还能文能武呢！有一回，他竟跟东宫的禁军借一柄腰刀，说是要练习刀法。我怕出事儿，没敢让禁军借给他真刀。只用木头刻了一把刀送给了他。他天天早晨拿着这柄木刀，跟东宫的禁军练刀法呢！”