贺六道：“真应了吕妙云死前的那个诅咒了！她要是生个孩子，该叫我爷爷还是爹？”
白笑嫣道：“当然是叫爹了！唉。西跨院那小蹄子好狠辣的心肠！弄的咱们贺家父不父，子不子！”
贺六站起身，吩咐白笑嫣：“你去给我准备一篓子纸钱、纸元宝。晚上，你跟如意别等我吃晚饭了。我出去办点事儿。”
白笑嫣问：“你要去干嘛？”
贺六道：“你别管了。去准备就是。”
傍晚，贺六骑上一匹马，带着纸钱、元宝来到了南郊乱坟岗。
夕阳西下，夜幕降临。贺六好容易，才找到了当初埋吕氏三族尸首的那个大坑。
一阵萧瑟的秋风吹过，贺六打了个冷战。
他打着了火折子，开始在大坑前烧纸钱。
边烧纸钱，他边喃喃自语：“我贺六向来不信鬼神。不过，宁可信其有，不可信其无。我说吕姑娘，冤有头，债有主。当初授意我密裁吕家三族的，是李太后，不是我贺六。唉，我贺六是行刑者，你在天有灵，要惩处我，我也没话说。现在，你死前的诅咒已经灵验了。我求你，不要再为难我的家人。”
烧完了纸钱，贺六又恭恭敬敬的朝着那个大坑磕了个头。办完了这一桩事，他又骑马去了老胡坟前。
贺六在老胡坟前，烧起了元宝，他对着墓碑说道：“老胡啊老胡。你生前常说，天下并无鬼怪。有鬼也是人装的，有怪也是人扮的。当时我跟你的看法一样。可我上了年纪，竟然开始慢慢相信鬼神的存在和因果报应那套说辞。唉，一句话。你要是在天有灵，保佑笑嫣、世忠、香香、汉骄，还有我们贺家的儿媳妇如意平平安安的。”
老胡在天之灵，似乎听到了贺六虔诚的祈祷。坟前，竟然挂了一阵小小的旋风。元宝的灰烬，打着旋儿飞向了天空中。
贺六道：“我就知道，你这老东西能听见我说的话！他娘的，锦衣卫当年的老兄弟们，只剩下我跟老八、老十一、老十二。老十二现在身子骨不好。看那架势，驾鹤西游也就是这两年的事儿了。我好孤单啊。老胡，我多给你烧点儿元宝，你在那边儿拿到了元宝，多买些酒，请请老二、老四、老五、老六他们把。”
“夸嚓嚓”。秋末时分，天空中竟然响起了一声闷雷。而后，一场秋雨淅淅沥沥的下了起来。
贺六站起身：“老胡，一定是你这老东西降下的雨，想借着这场雨告诉我，你收到了我送的元宝，买了酒，正请老弟兄们喝呢。唉，罢了，我走了！过些日子再来看你。”
贺六离开了坟地，回了家。
第二天，他来到锦衣卫档房。
王八道：“昨儿皇上开恩，准我入宫，探望了皇后。”
贺六问：“哦？王皇后在宫中还好？”
王八道：“好是好。不过，她在我面前，把你好一顿埋怨呢！她说你不近人情，愣生生把世忠送去了异国他乡，办脑袋拴在裤腰带上的差事。”
贺六苦笑一声。心道：王皇后啊王皇后，你又怎么能知晓我的难处？
王八又道：“哦，对了，皇后还说，这两天得空让六嫂进一趟宫。”
贺六问：“让笑嫣入宫？她没说有什么事儿么？”
王八给贺六斟了杯茶：“李太后的寿诞不是快到了么？皇后准备为她绣一幅百寿图。让六嫂帮着画画图样儿。”
贺六笑了笑：“成。我下晌回了家就跟笑嫣说。”
第672章 李如松
永寿宫，后殿浴室。
如今，永寿宫内的宫女，全都换成了李太后的心腹。张鲸在万历帝面前，根本不敢乱说话。也只有在他伺候万历帝洗澡的时候，才能见缝插针的进几句谗言。因为李太后前些日子下了道懿旨：皇上沐浴时，所有宫女一律回避。只准太监伺候。
万历帝坐在御用木澡盆之中。张鲸给他擦着后背。
万历帝道：“唉，朕最近太累了！天天在李太后面前装好皇儿。在张居正面前装好学生。”
张鲸忙不迭的排上了马屁：“皇上真乃大丈夫也！能屈又能伸。奴婢佩皇上，佩服的五体投地。”
万历帝道：“对了，有件事，朕想听听你的意见。朕如果有一天要除掉张居正，只需先剪除冯保、贺六这两个张居正的盟友即可么？”
张鲸连忙道：“除了冯保、贺六，皇上还要剪除另一个人。只要有这个人在，就会威胁到皇上的安危！”
万历帝问：“谁？难不成是李太后？万万不可！她毕竟是朕的生母。朕做不出弑母这等大逆不道的事儿来。”
张鲸解释道：“李太后当然是动不得的。奴婢说的这个人，是个武将。”
万历帝若有所思：“你是说，戚继光？”
张鲸点点头：“正是此人！戚继光与张居正交好，这是朝野皆知的事。他掌着蓟州的精锐边军，在危急时刻，甚至有权调用辽东铁骑和宣府镇兵。一旦朝中有事，他可以做张居正的强援！”
万历帝是聪明人，他顺着张鲸的思路往下说道：“戚继光所掌控的，并不止蓟、辽、宣的十几万兵马。他在大明军中的故旧甚多。京师三大营中，不少人都做过他的下属。”
张鲸道：“皇上圣明！真到了皇上和张居正摊牌的那一天，别说边军了，连京师三大营都有可能哗变！”
万历帝有些迟疑不定：“朕总不能杀了戚继光吧？一来，戚继光是明军的一面旗帜。杀了他，就等于抽了明军的脊梁骨。二来，戚继光是当世英豪。领兵凡三十年，东南抗倭，北御鞑靼，有大功于朝廷。朕要是杀了他，恐怕嘉靖爷、隆庆爷两代先皇的在天之灵都不会答应。千秋史册，更是会给朕下一个‘滥杀功臣’的考语。”
张鲸道：“皇上不一定要杀了他。只要夺了他的兵权就好。”
万历帝道：“夺他的兵权？你是说撤了他的职？他这个总兵官做的好好的，在蓟州十来年，就没打过败仗。朕要撤他的职，缺少一个合理的理由。”
张鲸道：“皇上可以给他来个平级调动啊！像广东、湖北这些地方，久无战事。卫所军仅驻扎有数千。您可以将他调到这些省份做总兵。只要精锐边军不在他手里，一切不就水到渠成了？”
万历帝道：“此计可行！不过，朕调走了他，谁来替朕守卫长城？”
张鲸道：“三条腿儿的蛤蟆不好找，两条腿的统兵将领还不多得是？像戚继光、李成梁这些人，都已经是老将了。皇上应该大胆启用青年将领！”
张鲸说者有心，万历帝听者更有意。他在心中做出了决定：对明军中那些有才干的青年将领大加恩赏，笼络人心、军心。
万历七年冬，辽东镇指挥同知李如松进京述职。
李如松的弟弟李如柏，是贺六的女婿。张居正自然视李如松为自家人。故而，李如松到兵部考功司、武选司述职分外顺利，得了“卓异”的考语。
在兵部办完了正事儿，李如松来到了贺府，拜见自己的亲家伯父贺六。
贺府大厅。
李如松朝着贺六行礼：“小侄拜见亲家六伯！”
贺六笑道：“如松，快快请起！你是指挥同知，我也是指挥同知，咱们是平级。你给我行礼，我怎么受的起呢？”
李如松谦卑的说道：“小侄这个边军指挥同知，怎么敢跟六伯您这个锦衣卫指挥同知同日而语？您老可是受赐前军都督衔，且有镇山伯爵位在身的呢！”
贺六道：“都是自家人，要是论官职，就见外了。快请坐。这趟进京述职还顺利么？”
李如松道：“顺利的很。兵部那边，给了我‘卓异’的考语。”
贺六让人给李如松上了茶：“嗯，锦衣卫是亲军二十六卫之一。兵部的塘报，我们锦衣卫那边也有一份儿。我在塘报上看到，这几年你屡屡立下战功。卓异的考语名副其实。”
李如松道：“小侄有什么功劳？全仗着皇上天威浩荡，兵部的上官们调度有方，袍泽弟兄们拼死效命，小侄才能侥幸打赢几场小仗。”
李如松这人，不仅仅会打仗，更会做人。他说话的分寸拿捏的恰到好处。在这一点上，他远胜于他的父帅李成梁。李成梁在大明军中，可是出了名的飞扬跋扈。
贺六笑道：“五军都督府的那群大帅们都说，你李如松骁勇善战，前途无量。有朝一日会成为第二个戚继光。”
李如松连忙道：“督府的帅爷们谬赞了！戚大帅乃嘉、隆、万三朝军功第一。小侄怎么敢跟他老人家比。”
这时，白笑嫣走进了大厅。她微笑着说：“亲家侄儿来了。”
李如松起身，拱手作揖：“伯母。”
白笑嫣连忙道：“快快请坐。我一会儿去厨房，做几个好菜。中午你跟你六伯父好好喝几杯。”
李如松开起了玩笑：“伯母，我父亲早就跟我说，六伯父是海量。看来，今天我要喝趴在酒桌下了。”
白笑嫣道：“他上了年纪，我现在一顿最多让他喝一壶。你可别跟他拼酒。哦，对了，如柏、香香、汉骄在辽东过的怎么样？”
李如松道：“他们过的很好。最近我父帅将如柏调到了后方，转管军需粮草供应。弟妹和汉骄小侄儿，日日伴在他身边。我这趟进京，如柏托我带了些辽东土特产，孝敬六伯父跟伯母呢。”
一家人正说着话，张鲸忽然进了贺府。
张鲸尖声尖气的说道：“有旨意，宣辽东镇指挥同知李如松入宫面圣！”
李如松一头雾水的接了旨意。按理说，以他的品级，入京述职是不配进宫面圣的。只有九边出镇大帅入京，才能得到皇上的亲自接见。
张鲸催促他道：“李将军，皇上在永寿宫等着你呢。咱们快走吧？”
第673章 君臣相知？
张鲸领着李如松进了宫，来到永寿宫大殿内。
李如松叩拜道：“臣，辽东镇指挥同知李如松，叩见皇上。”
万历帝竟然违背礼制，从龙椅上站起，直接走到李如松面前，扶起了他：“李将军快快请起！”
李如松站起身。他生的人高马大，体格健壮。竟然比万历帝高出了两个头。
万历帝笑道：“好一位英武的上将军！张鲸，殿前赐座！”
有明一代，殿前赐座是皇帝给予臣子的至高礼节。连戚继光、李成梁这样的老帅，都没有这样的待遇。
李如松受宠若惊，连忙跪倒：“皇上如此恩誉，臣万万不敢领受。”
万历帝道：“你这样的青年才俊，是明军的未来。朕说你受的起这样的恩誉，你就受的起！莫要推辞了，快坐吧。”
李如松闻言，也不好再推辞。只得规规矩矩的就坐。
万历帝虽然年仅十七，却有着超乎同龄人的成熟。他说了一个话题，立马拉近了跟李如松的距离。
万历帝开口道：“朕听闻，你师从徐渭徐文长？”
李如松回禀道：“是，皇上。自隆庆年间，徐先生就做了臣的老师。”
万历帝感慨道：“朕听说，徐文长被江南士林评为大明三大才子之一。与永乐朝的解缙、正德朝的杨慎齐名。嘉靖年间，他作为襄懋公胡宗宪的军师，为东南抗倭出谋划策，有大功劳于朝廷。可惜，他命途多舛，一生都未得到一官半职。胡宗宪死后，他悲痛交加，自尽未死。他可真称得上是有才华，有谋略，有情，有义之人啊！”
李如松触景生情：“皇上说的是。臣的老师的确命不好。”
万历帝笑道：“塞翁失马焉知非福。有失必有得。他没有得到任何官职，却教出了两个好学生！一个是你，李如松，一个是你的弟弟，李如柏！朕常听人说，辽东镇的少将军李如松打仗勇猛、果敢。冲锋之时，次次都是一马当先，做全军的表率。今日一见，你果然是青年英杰！”
李如松谦卑的说：“皇上谬赞了！”
万历帝笑道：“有句话，说出来可能不太好听。戚继光，哦，还有你的父帅李成梁。这些人都是老将。老将嘛，打仗稳归稳。可往往就因为求稳而守成。你虽年轻，却当得一个‘猛’字。打仗往往不墨守常规。明军的未来，不在那些老将们肩上，而在你这样的青年将领身上！”
李如松被万历帝夸上了天。他却依旧谦卑的说道：“皇上，臣可不敢跟戚帅那样功勋彪炳的老将比。”
万历帝道：“戚继光今年也五十多岁了吧？他虽有大功劳于朝廷，可岁月不饶人啊。总有一天，他会老得骑不上战马！到了那一天，朕希望你能扛起为朝廷镇守北边的重任！朕到时会把辽东、蓟州、宣府三镇兵权，统统交给你！”
李如松受宠若惊：“臣是什么人，竟能得皇上如此厚爱！皇上放心，臣一定恪尽职守，以报君恩！”
万历帝道：“你是什么人？你是大明的人中龙凤！呵，纵观九边，不到三十岁的青年将领里，你是武功第一、谋略第一、忠心第一！唉，可惜。内阁的张先生，还是偏爱使用老将。朕现在还不能破格提拔你。你不要怨朕。”
李如松道：“皇上对臣已经算是恩赏有加了！否则，臣也不会二十九岁就坐上指挥同知。臣又怎么会有怨言呢？”
万历帝故意激李如松：“二十九岁做指挥同知？还是升的慢了些。朕听闻，戚继光十六岁就蒙祖荫，做了指挥佥事。二十五岁，便统领山东二十多个卫所的军队。二十九岁，更是做了浙江都司！”
万历帝用了激将法，想要激起李如松的攀比之心。可李如松却没上套：“启禀皇上，戚帅乃是嘉、隆、万三朝军功第一，臣不敢与他相比。”
万历帝笑道：“他是嘉、隆两朝军功第一，这自然是没的说的。不过朕这万历朝的军功第一嘛，不一定就是他。说不定，会是你。毕竟，朕今年才十七岁。如果朕像嘉靖爷那样，享国四十六年。那朕最少还能做三十年的皇帝。可戚继光现在已经五十多岁了，还能为国征战几年？朕刚才说了，明军的未来，在你李如松身上！”
这时候，张鲸提醒万历帝：“皇上，该用午膳了。”
万历帝道：“今日的午膳，就不去膳厅吃了。就摆在这大殿之中，朕要跟朕的李将军，痛饮几杯！”
二十多个小太监，将两张桌子抬到了大殿中，摆好了酒菜。万历帝跟李如松对坐着。
万历帝拿起酒杯：“汉武帝有一位李将军：李广。朕也有一位李将军：李如松！呵，为了朕的李将军，来，满饮此杯！”
万历帝一个劲的夸赞李如松，倒把李如松夸的起了一身鸡皮疙瘩。他有自知之明。自己只是辽东镇中的一名年轻将领，又怎么能跟飞将军李广相提并论呢？
吃完了午膳，张鲸又提醒万历帝：“皇上温书的时辰到了。”
万历帝意犹未尽的说道：“李将军，朕刚刚跟你畅谈了不到一个时辰，实在是意犹未尽啊。等你回了辽东，不知道咱君臣二人何时才能相见。”