五日之后，承天殿早朝。
内阁的成员们，先照旧向万历帝禀奏了几件政事。万历帝一一做出了合理的决断。不得不说，万历帝这十年在张居正的调教下，已经成为了一个合格的君主。
兵科给事中张鼎思忽然出班道：“皇上，臣有折上奏。”
张鼎思，一个自诩清流的言官。他的性格很像张四维，是个随风倒的墙头草。张居正活着的时候，张鼎思没少写文章对张居正歌功颂德。张居正一死，他立马改换门庭，投到张四维门下。
万历帝道：“有事奏来。”
张鼎思道：“启禀皇上，蓟州镇总兵戚继光，在嘉靖年间抗倭虽有微末之功。然，其调任蓟州后，在北方庸庸碌碌，毫无建树。臣以为，在其位，便要谋其政。戚继光负了皇恩，负了朝廷对他的信任！应将他革职查办！”
张鼎思此言一出，承天殿上一片寂静！所有臣子的目光，都齐齐的看向万历帝。
万历帝凝视着张鼎思，不发一言。
“哈哈哈哈！”就在此时，武将班中，发出一阵狂笑！
发出这阵狂笑的，是贺六。贺六捂着肚子，笑的眼泪都出来了。
内阁首辅张四维斥责他道：“贺六，承天殿是何等庄严之地？你竟不顾礼法、官体，放浪形骸！难道你是仗着三朝老臣的身份，倚老卖老么？皇上，臣请旨，给贺六掌嘴！”
贺六捂着嘴，想要收敛笑容。可片刻后，他就忍不住，再次狂笑起来：“哈哈哈！”
万历帝终于开了口：“贺爱卿，你是三朝老臣。怎么如此不顾礼法？”
贺六擦了擦自己笑出的眼泪，回奏道：“启禀皇上，臣这一生，从未听到过如此荒诞的笑话！所，所以，哈哈哈，狂笑不止！请皇上责罚！”
万历帝道：“哦？谁刚才跟你说笑话了？”
贺六指着兵科给事中张鼎思的鼻子说道：“他！张鼎思！他真是普天之下，第一会说笑话之人！臣以为，他不该做兵科给事中，该去梨园行，做一个演滑稽戏的伶人！”
张鼎思大怒道：“皇上，贺六以武官之身，侮辱言官！大明有制，武将横加侮辱言官者，应杖三十，流一千里！”
贺六收敛笑容，竟然在庄严的承天殿爆起了粗口：“张鼎思，你算个狗刁子的言官！要论近五十年来，最擅长睁着眼睛说瞎话的，无非是嘉靖朝巨奸严嵩！我看，严嵩跟你张鼎思相比，不过是小巫见大巫！”
万历帝问：“贺六，你说说。张鼎思怎么睁着眼睛说瞎话了？”
贺六侃侃而谈：“他刚才说戚继光东南抗倭是微功！说戚继光镇守北边，毫无建树！这是普天之下最瞎的瞎话！也是普天之下最好笑的笑话！嘉靖末年，倭奴肆虐东南。当时的浙直总督胡宗宪曾做过估算。袭扰江浙、福建沿海的倭奴，加起来差不多有十五万余。而戚家军有多少？不过一万余人！
戚继光抗倭十年，历经岑港大捷、台州大捷、福建大捷、兴华大捷、仙游大捷，以一万之师，斩倭首不下八万余级！这叫微末之功？
再说戚继光镇守北边重镇凡十七年。与草原诸部大小四十余战，无一败绩。因为有了戚继光这样的虎将，俺答汗才不敢轻视我大明。这才有了我大明北方近二十年的太平光景！这叫碌碌无为？
皇上，张思鼎说嘉、隆、万三朝战功第一的戚大帅毫无建树。这难道不是普天之下，最好笑的笑话么？哈哈哈，皇上恕罪，容臣再笑一会儿！这笑话，太好笑了！”
内阁次辅申时行出于义愤，亦站出来，替戚继光说话：“启禀皇上。戚继光之战功，朝野上下有目共睹！贺六虽然不该在早朝上如此放浪形骸。可他所言，不无道理。张鼎思说言，实在是个大大的笑话！”
内阁阁员王国光亦出班道：“皇上，臣管了十多年户部。不懂兵事，只懂经济事。戚继光镇守蓟州，让草原部族望而却步。臣不说他斩过多少蛮夷首级，也不说他保护了边镇多少的百姓。臣只给皇上算一笔账。
嘉靖四十五年，朝廷因北方战事花的军费，全年是六百万两。戚继光调任蓟州后，打了几场大仗，用战争的方式为我大明赢得了长久的和平！此后，平均每年朝廷用在北边的军费，不过区区二百万两！也就是说，戚继光让朝廷每年省了四百万两的军费。十几年下来，总计为朝廷剩下了数千万两的军费！
说戚继光庸庸碌碌，毫无建树？可笑之极！别说贺大人狂笑不止。就连臣，呵呵，现在都想大笑一场。”
龙椅上的万历帝阴晴不定的凝视着贺六。
忽然间，他脸上绽放出微笑，微笑变成了大笑，大笑又变成了狂笑：“哈哈哈！张鼎思说出这么好笑的一个笑话。别说众位爱卿想笑，朕现在。。。哈哈哈！”
万历帝在龙椅上，足足狂笑了一柱香的功夫。笑到最后，腿肚子都笑抽筋了。冯保连忙跪倒，替万历帝揉起了腿。
万历帝终于收敛笑容：“张鼎思！”
张鼎思一脸尴尬的说道：“臣在。”
万历帝道：“刚才贺爱卿说的没错。你不该做什么兵科给事中。你应该去梨园做个演滑稽戏的伶人。来人，夺去张鼎思的乌纱，贬为庶民，永不录用！”
张鼎思跪倒山呼：“皇上，臣，臣冤枉啊！”
首辅张四维怕张鼎思情急之下，在朝堂上说出参戚继光是他指使的实情来。他连忙道：“殿下卫士，还不把张鼎思架出去？”
几名承天殿卫士进殿，将张鼎思拖了下去。
万历帝道：“好了好了！笑话听完了，该议正事儿了。刚才贺六说的对，戚继光乃嘉、隆、万三朝战功第一。戚继光今年也有五十五岁了吧？老把这个大功臣放在蓟州那苦寒之地算怎么回事？如今北方已无大的战事。应该将他调往内陆安逸一些的省份，颐养天年。兵部尚书王一鹗何在？”
兵部尚书王一鹗出班道：“臣在。”
万历帝问：“南边各省的总兵官可有出缺？”
王一鹗道：“只有广东总兵出缺。”
万历帝点点头：“加封戚继光太子少保衔，调任广东总兵。”
少保、少师、少傅乃是“三孤”，在官品上仅次于“三公”：太保、太师、太傅。而太子少保衔，乃是大明武将在活着的时候，能够得到的最高勋位！
万历帝对戚继光，是明升暗降！蓟州边军，如今有六万之多。且都是百战之兵，乃明军精锐中的精锐。广东总兵麾下，则只有区区五千卫所军，还都是些老弱残兵。
蓟州总兵调广东总兵，看似是平级调动，其实，等于是免去了戚继光的兵权。
第698章 属于戚继光的时代，结束了
万历帝吩咐贺六：“贺爱卿，朕知道你跟戚继光是故交。就由你代朕去蓟州镇传旨吧。”
贺六叩首道：“臣遵旨。”
万历帝又叮嘱贺六：“对了，戚继光赴广东赴任，是要经京城南下的。他入京之时，让他进宫面圣。朕在位十年，还没亲眼见过这位当世名将呢！”
贺六下了朝，回家拿了些换洗的衣物，便领着五十名锦衣卫力士，直奔蓟州。
万历十年七月十二，贺六来到了蓟州镇，给戚继光宣了旨意。
宣完旨，贺六对戚继光拱手道：“皇上真是看重戚大帅。竟封了戚大帅三孤的高位。”
戚继光叹了声：“唉，你比我年长七岁。今天，我不叫你六爷，也不叫你老六。只叫你一声六哥。六哥，当着我这个老兄弟的面儿，你就别说那套冠冕堂皇的官话了好么？皇上是对我不放心啊。罢了，横竖现在蓟州已建成了完备的防御体系。兵士个个骁勇善战。有我没我，都不会影响大局。”
贺六压低声音，叹了声：“一朝天子一朝臣。历朝历代，都是如此。戚大帅不要太在意。”
戚继光摇摇头：“唉。人生的得与失，只是很平常的事情罢了。我又怎么会在意呢？相比于屈死狱中的襄懋公胡宗宪，我已经算是得善终了。又有什么不知足的呢？”
贺六道：“戚大帅，皇上的圣旨上，命您接旨后即刻入京，先进宫面圣，而后奔赴广东赴任。”
戚继光摇摇头：“去广东？算了吧。我老了，不中用了。前两天我在校场舞那柄嘉靖爷御赐的龙泉宝剑，竟然闪了腰。面圣之时，我会向皇上乞骸骨，告老还乡。”
贺六道：“戚大帅要回登州？好啊，安国在登州领兵呢。这样一来，你们父子也可以团聚了。”
戚继光走出军帐，阳光照在他那张写满了沧桑的脸上。他叹了声：“叶落归根。我也有三十年，没回过登州老家了。”
戚继光跟一众蓟州守将告了别，跟贺六一起，打马出得蓟州城。
夕阳西下，蓟州城在余晖的照耀下，是那样的安静。城中百姓造饭生出的袅袅炊烟直冲天际。
这样的太平光景，是戚继光征战多年，为边镇的百姓们打下来的。
戚继光最后回望了一眼蓟州城的城墙。他知道，属于戚继光的时代，结束了。
蓟州城中，忽然传出一阵嘹亮的军歌声。蓟州代总兵吴惟忠，率城中所有将士，高唱《凯歌》，为他们永远的主帅送行！
“万众一心兮，群山可撼。
惟忠与义兮，气冲斗牛。
主将亲我兮，胜如父母。
干犯军法兮，身不自由。
号令明兮，赏罚信。
赴水火兮，敢迟留！
上报天子兮，下救黔首。
杀尽倭奴兮，觅个封侯！”
杀尽倭奴兮，觅个封侯！嘹亮的军歌声回荡在蓟州城上空，震天撼地。
贺六发现，钢铁一般的硬汉戚继光，此刻已是老泪纵横。
戚继光听着熟悉的军歌，仿佛回到了东南抗倭那段难忘的岁月中。胡宗宪、俞大猷、谭纶、唐尧臣，无数生死与共的袍泽战友的脸庞，浮现在他的眼前。
戚继光强忍住泪水，调转马头，跟贺六向南而去。不多时，他们消失在了夕阳的余晖之中。
名将已经老去。名将永不老去。
五日之后，京城北郊。
贺六骑在马上，转头对戚继光说：“戚大帅，再有一个时辰，咱们就能进城了。”
戚继光没有答话。他在心中作着一首诗，总结自己的一生。
片刻后，贺六听到了戚继光铿锵有力的吟诵：“南北驱驰报主情，江花边月笑平生。
一年三百六十日，多是横戈马上行！”
这是戚继光一生最好的写照。
贺六随戚继光进了京。万历帝换上大典所穿的明黄龙袍，在承天殿召见戚继光。
一般皇帝召见臣子，都是在永寿宫大殿。除非召见功勋彪炳的大功臣，才会选择在承天殿。
万历帝屏退左右，承天殿中，只有君臣二人。
戚继光伏地叩首：“臣，待任广东总兵戚继光，叩见皇上。”
万历帝道：“戚帅快快平身！”
戚继光站起身，抬起了头。
万历帝好奇的打量着眼前这位老将的脸庞。戚继光的脸上，带着一股百战沙场生出的英气。刀削斧刻的脸，又写满了沧桑。
万历帝在心中赞了一声：戚继光，真英雄也！
他开口道：“朕还是裕王世子的时候，就一直听人提起戚继光。继位十年来，朕的耳朵眼里，灌满了戚继光的大名！今日一见，戚帅果然是英武不凡！不愧为嘉、隆、万三朝，战功第一的功勋老将！”
戚继光谦卑的说道：“皇上过誉了。臣不敢妄称什么战功第一。真正功勋彪炳的，是襄懋公胡宗宪！是武襄公俞大猷！是襄敏公谭纶！是襄毅公杨博！”
万历帝道：“是啊，胡宗宪、俞大猷、谭纶、杨博，还有你戚继光。那些死去的人，还有活着的你，都是明军的脊梁！如今天下太平，五分功劳是张先生的。五分功劳是你们这些血染疆场、纵横驰骋、报效皇恩的老将们的！”
戚继光拱手道：“启禀皇上。老臣有个不情之请。”
万历帝道：“戚将军但讲无妨。”
戚继光道：“臣老了。想向皇上乞骸骨，叶落归根，回登州颐养天年。”
万历帝摇头：“戚帅，明军不能没有你！朝廷不能没有你！朕不能没有你！”
戚继光笑了笑：“皇上，人一上了年纪，就爱惜自己的名声。臣从军四十年，掌军三十年，南北、水陆、大小百余战，未尝一败。臣现在老了，怕在临死之前，吃到第一次败仗。故而求皇上开恩，准臣回乡。”
万历帝发现，戚继光在说“从军四十年，掌军三十年，南北、水陆、大小百余战，未尝一败”这句话的时候，眼神中闪过一丝精光！
万历帝的内心，被戚继光这员老将深深的震撼了！
他沉默良久，开口道：“罢了！既然戚帅执意还乡，朕也不好再阻拦。朕准你回登州，颐养天年！你这样的功勋老将，有权利享受和平、安逸的余生！你。。。退下吧。”
第699章 十五从军征
戚继光出了皇宫，拜别了贺六，经陆路还乡。
做了三十年统兵将领，立了无数不世之功。他带回家乡的所有“财产”，不过是满满两大箱兵书。